det fanns inget sätt att veta den unga trollkarlen som utförde innan den lokala Rotaryklubben en dag skulle bli Amerikas mest erkända ansikte. Den stora Carsoni, eller unga Johnny Carson, hade redan börjat behärska de tekniker som skulle bli så användbara när underhållande människor som Bob Hope, Steve Martin, politiker, musiker och andra artister på Tonight Show. Carson blev pionjär inom tv-branschen när han fick chansen att vara värd för kvällsshowen efter att Jack Paar lämnade showen 1962., Efter många minnesvärda sena kvällskvällar med Carson, gick kungen av Late Night Television ner från sin tron 22 maj 1992, efter 30 mycket framgångsrika år.

Johnny Carson kom till världen 23 oktober 1925, i Corning, Iowa. Vid åtta års ålder packade Carsons far, Kit, familjen: matriark Ruth, äldre syster Catherine, Johnny och hans lillebror Richard och flyttade till Norfolk, Nebraska. Det var där som Carson kom i ålder och började vårda sin talang för underhållande. Hans första betalda spelning var på Norfolk Rotary Club när han var 14 år gammal., Med den stora Carsoni emblazoned på en svart sammetduk draperad över hans trollkarlställ, utförde Carson för sin mors broklubb och Metodistkyrkans socials.

Carsons förmåga att underhålla kom som ingen överraskning för honom eller hans familj, enligt ett citat i Carson, den obehöriga biografin, av Paul Cockery.

”Jag kan inte säga att jag någonsin velat bli en underhållare. Jag var redan en, typ av-runt huset, i skolan, gör mina magiska trick, kasta min röst och göra Popeye imitationer., Folk tyckte att jag var rolig; så jag tog typ underhållande för givet… det var oundvikligt att jag skulle börja ge små föreställningar.”

Carson var i sitt sista år på gymnasiet när Japan bombade Pearl Harbor den 7 December 1941. Efter examen tog han värvning med United States Navy. I två år tjänstgjorde han i icke-stridande positioner innan han tilldelades USS Pennsylvania, som den japanska torpeden i Okinawa två dagar före hans ankomst., Carson tillbringade också tid på ön Guam i södra Stilla havet, där han underhöll trupperna med sin buktalare dummy som heter Eddie.

en favorit Johnny Carson anekdot kom från sin militära period. Ombord på USS Pennsylvania, en av hans uppgifter var avkodning och leverera meddelanden. En gång hade han möjlighet att leverera ett meddelande till James Forrestal, marinens Sekreterare. Forrestal, som historien går, frågade Carson om han ville göra marinen sin karriär. Carson svarade Nej och berättade för honom att hans dröm var att bli en trollkarl och underhållare., Forrestal frågade om Carson visste några korttrick och Carson var bara för glad att tvinga marinens Sekreterare med några skämt och korttrick.

Efter marinen återvände Carson till Norfolk och deltog vid University of Nebraska. Han blev en Phi Gamma Delta broderskap medlem och tog examen 1949 med en major i tal och en minor i radio. Så enthralled med radio och komedi, Carson gjorde en inspelning av alla hans favorit komiker som Bob Hope, Jack Allen och Milton Belle, för sin slutliga avhandling om ”hur man skriver komedi skämt.”