1902-1968
John Steinbeck, som de flesta amerikanska författare, dog klockan 17.30 på fredagen den 20 December 1968 i sin lägenhet med utsikt över East 72nd Street, New York. Han var 66, och det snöade.,
döden, eller idén om döden, av ett eller annat slag, var en integrerad del av Steinbecks skrivande, oavsett om romaner eller journalistik, inte minst i hans tidningsutskick hem under andra världskriget och Vietnamkriget. Det var en ständig följeslagare han tycktes vårda, men alltid utmanas i sitt arbete, och hånad av hans glädje i livet, och hans glädje i tobak och alkohol.
han visste att hans egen död skulle komma, hade förmodligen insett det efter sitt besök i Vietnamkriget i slutet av 1966 och 1967., Det var ett besök som gjorde det möjligt för honom att leva med GIs, som han hade gjort under andra världskriget, dela sina svårigheter och faror, liksom hans två söner. Han kände sig helt enkelt tvungen att vara där och stödja de män och kvinnor som kämpade mot kriget, män och kvinnor som inte hade någon aning om vem den gamla killen med hickory stick var; men de värmde snart till honom, och sedan slags behövde honom.
John Steinbeck skrev femtiotvå sändningar från Vietnam för Newsday. När han återvände hem led han av en ryggskada som skulle behöva opereras., Han var utmattad och desillusionerad med hela krigsgrejen, och ville bara vara hemma i Sag Harbour, för att vara närmare havet och vila.
då greps hans son John, nu tillbaka från Vietnam, för innehav av tjugo pund marijuana, men vid den här tiden var Steinbeck på sjukhus och genomgick en ryggoperation och kunde inte riktigt hjälpa sin son som han skulle ha gjort under olika omständigheter.
den mest Amerikanska av amerikanska författare insåg också att han inte längre kunde skriva.,
behöver vila efter sin rygg operation Steinbeck insisterade han och Elaine gå tillbaka till Sag Harbour: han helt enkelt inte vill stanna i New York. Så tillbaka gick de och hade en stor höst, med John sitter i en solstol läsa och titta på ett gäng byggare bygga en ny docka.
han verkade glad, men i November blev hans andning svår, och efter en undersökning av sin New York-läkare bestämdes att han måste flytta tillbaka till New York för att vara nära sjukhuset.
Elaine anlitade en fransk-kanadensisk sjuksköterska för att hjälpa till att ta hand om John., John och sjuksköterskan fick mycket bra, vilket gav honom optimism om framtiden, och efter att ha läst om hjärt-by-pass kirurgi Steinbeck frågade sin läkare om det kan vara något som kan hjälpa, något som bara kan ge honom lite mer tid. Tid nog att skriva en annan bok kanske? Svaret var nej. Det fanns inget som kunde göras.
Efter frukost på den kalla snöiga morgonen, morgonen före John Steinbecks död på eftermiddagen, gick hans fru Elaine in i sitt rum, där hon stannade och pratade med sin man., Hon visste att han inte hade lång tid att leva, visste inte hur hon visste, men bara visste. Sedan, efter att doktorn hade gett honom lite palliativ vård, sa John till Elaine:
” kan jag fråga dig något?”
” naturligtvis”, svarade Elaine.
” vad skulle du säga var den bästa tiden vi någonsin haft tillsammans i våra tjugo år?”
Steinbeck tittade på sin fru med viss allvar.
” du först, John.”
” Nej, jag dör och du skulle bara hålla med mig.”
det var då överens om att Elaine skulle skriva sitt svar på ett anteckningsblock., Efter att ha gjort det slet hon av och vikte pappersbiten från dynan och lade i Johns hand och vikade handen runt den.
Elaine bad sedan John att säga vad som var den bästa tiden de någonsin haft tillsammans.
” den tiden i Somerset”, sa han bestämt.
John utvecklade sedan det papper som skrevs, i djärva huvudstäder, ordet SOMERSET.
Efter att Elaine låg bredvid sin man och de talade om sin tid i en liten stuga i Somerset, England.,
några vänner ringde efter, men när dagen blev mörkare blev Steinbecks tillstånd förvärrat och, som Elaine beskriver det, halkade han ”…i koma…mycket lugnt och långsamt. Sen slutade han bara andas.”
Jag måste erkänna Jackson J. Bensons uttömmande 1984 biografi, John Steinbecks sanna äventyr, och Jay Parinis 1994 biografi, John Steinbeck – en biografi, som har en berättande kraft oöverträffad.,
Lämna ett svar