Jetsons är faktiskt en bone-chilling Dystopi

När människor gör skämt krävande att veta varför, i år 2017, de fortfarande inte har fått sina flygande bilar och jetpacks, de är förmodligen hänvisar till Jetsons. Sedan debuten 1962 har Hanna-Barbera-tecknet blivit synonymt med den glänsande utopi som utlovats av teknik., Världen där George, Jane, Judy och Elroy Jetson bodde, med robot hushållerska och ozonskrapning lyx smarta hem som kan klä och brudgummen dig själv, var en vertikal manifest öde, en där publiken kunde hänga sina stjärnögda förhoppningar om framtiden.

men som historia och litteratur har lärt oss är en persons utopi en annans dystopi, och Jetsons är inget undantag., Hittills har serien mer eller mindre tagits till nominellt värde som lyckliga ”missöden” av en hälsosam kärnfamilj som lever ett liv av innovativ lyx några århundraden in i framtiden. Men som alla känner till H. G. Wells tidsmaskin eller Fritz Lang klassiska Metropol vet, det finns ofta fula sanningar lurar under molnet omslaget till en futuristisk paradis. En ny Jetsons comic, ut denna vecka från DC Comics, slutligen broaches frågan om varför Jetsons och deras samhälle lever sina liv i den övre atmosfären, och svaren som den erbjuder är inte vackra.,

den omstartade serien uppdaterar flera uppenbara föråldrade element från den ursprungliga serien. När en hemmafru, Jane Jetson är nu en lysande NASA forskare som pendlar in i rymden för arbete. Rosie the sentient robot maid, en gång en de facto slav, har blivit den syntetiska kolkroppen som håller medvetandet hos George Jetsons 124-åriga mamma. Det är inte heller så uppenbart homogent; där alla tecken i Jetsons tidigare var vita, har nu teenaged Elroy Jetson ett asiatiskt amerikanskt kärleksintresse, Lake, och några av Janes namnlösa kollegor verkar svarta.,

dess största retcon är dock uppenbarelsen av exakt vad som skickade mänskligheten för att lösa stratosfären i första hand. Den komiska informerar oss om att några decennier innan den omstartade serien börjar, kraschade en 200 mil lång is meteor i Stilla Havet, vilket orsakade massiva världsomspännande jordbävningar, vulkanutbrott och stigande havsnivåer som helt nedsänkt planeten., En bråkdel av mänskligheten kunde fly till rymdstationer byggda i omloppsbana som försäkring för just denna typ av katastrof, och de väntade där tills flytande bostäder kunde byggas för överlevande i den övre atmosfären. Det var så Jetsons hamnade i sina swanky hover-recliners och färgglada rymdbilar: eftersom en miljöapokalyps dödade miljarder.,

När Elroy och Lake bestämmer sig för att gå för ett djuphavsdyk för att återställa konst från vad som en gång var Museum of Modern Art, får vi en benkylande titt på ruinerna av New York City på botten av havet: den folkrikaste staden i Amerika, förvandlad till ett enormt skeppsbrott.

som serien författaren Jimmy Palmiotti förklarade, dessa val marken franchisen mer fast i våra nuvarande och framtida realiteter, och föra serien till mer trovärdiga områden., Men den nya taken bekräftar också oavsiktligt en mörkare sanning som har legat kvar i marginalerna i serien sedan den debuterade 1962: Jetsons framtid definieras inte bara av vad den visar oss, utan av vad den inte gör.

i åratal har tittare och kritiker av färg halvskämt att de otaliga allvita gjutningarna av science fiction-underhållning kan vara resultatet av ett namnlöst bittert raskrig eller folkmord, en händelse som är så hemsk att även nämna det har blivit tabu i artigt samhälle., Jetsons’ allomfattande vithet är placerad i en spekulativ framtid och föreslår en liknande olycksbådande förklaring: människor av färg antingen dog eller dödades under de mellanliggande århundradena.

det är en underton som växer ännu mer illvillig i skuggan av en katastrofal utrotning händelse, särskilt en där endast ett privilegierat fåtal fick möjlighet att fly. I en adress till sina kollegor noterar Jane Jetson att ” antalet personer kvar var svindlande, men ingenting kunde göras.,”Klart några beslut fattades om vilka överlevande fick en plats på flyktskeppen. Så vem fick göra dessa val, och vad säger Jetsons Värld om vem de värderade och vem de ansåg disponibla?

i nuet används chillingly avvisande uttalanden som ”ingenting kunde göras” redan — om inte bokstavligen, då implicit — för att rycka bort den förödelse som har drabbat fattiga länder och samhällen till följd av klimatförändringen., Historiskt sett tenderar fattiga grupper och utvecklingsländer att vara de mest utsatta för död och förstörelse när katastrofala miljökatastrofer slår till. Så låt oss vara ärliga: även om länge hålls upp som kvintessensen utopi, Jetsons är en perfekt Dystopi, byggd på liken av en miljarder stark underklass anses ovärdigt ett liv i molnen.

men Jetsons seamy underbelly slutar inte med grim survival-of-the-fittest implikationer. Det utforskar också arbete i en värld där tekniken har ersatt stora svängningar av mänskligt arbete., I den ursprungliga tecknade, artificiell intelligens industrin blomstrar, och trots deras uppenbara sentience, AI varelser som Rosie roboten är fortfarande indentured för livet. Företag som Georges arbetsgivare, Spacelys kedjehjul och dess främsta konkurrent, Cogswells Kuggar, dominerar det moderna livet på ett sätt som känns lätt att byta ut för Google eller Amazon. De har outsourcat sina fabriker till asteroider i yttre rymden, och de obevekligt missbrukar sina återstående mänskliga anställda., I tecknet bränder VD Cosmo Spacely George upprepade gånger; i den nya komiken har George uppdrag att Ovanligt farliga elektriska reparationer, som den ”enda personen som fortfarande kan göra denna typ av arbete.”

okvalificerade arbetstagare verkar inte längre existera. Deras jobb, som de i dagens arbetarklass, verkar ha automatiserats och lagts ut på företagsrobotar. Kanske borde det inte vara någon överraskning att de i stor utsträckning är frånvarande från Omloppsstadens Värld. det är svårt att föreställa sig att någon så ekonomiskt disponibel skulle förtjäna en plats i flyktkapslarna., Den högteknologiska livsstil Jetsons och deras vänner njuta har utan tvekan kommit till en stor kostnad, särskilt för de fattiga och marginaliserade — redan vid tröskeln till den verkliga tech industrin. Med så mycket bekant mörker lurar under ytan, här hoppas de olycksbådande ursprunget till denna reimagined Jetsons är bara början, och att de lär oss att tänka två gånger innan önskar för flygande bilar igen.