När man studerar utvecklingsländernas ekonomier för att se om de går igenom samma steg som tidigare utvecklade nationer har sociologer observerat ett mönster som de kallar konvergens. Detta beskriver teorin om att samhällen rör sig mot likhet över tiden när deras ekonomier utvecklas.

Konvergensteorin förklarar att när ett lands ekonomi växer förändras dess samhälleliga organisation för att bli mer som det i ett industrialiserat samhälle., I stället för att stanna i ett jobb för en livstid, människor börjar att flytta från jobbet till jobbet som villkoren förbättras och möjligheter uppstår. Detta innebär att arbetskraften behöver fortbildning och omskolning. Arbetstagare flyttar från landsbygdsområden till städer när de blir centrum för ekonomisk verksamhet, och regeringen tar en större roll för att tillhandahålla utökade offentliga tjänster (Kerr et al. 1960).

anhängare av teorin pekar på Tyskland, Frankrike och Japan—länder som snabbt återuppbyggde sina ekonomier efter andra världskriget., De påpekar hur, på 1960-och 1970-talet, östasiatiska länder som Singapore, Sydkorea och Taiwan konvergerade med länder med utvecklade ekonomier. De anses nu utvecklade länder själva.

Figur 6. Sociologer letar efter tecken på konvergens och divergens i samhällena i länder som har anslutit sig till Europeiska unionen., (Karta artighet av Europeiska unionen)

för att uppleva denna snabba tillväxt måste utvecklingsländerna kunna attrahera billigt kapital för att investera i nya företag och förbättra traditionellt låg produktivitet. De behöver också tillgång till nya internationella marknader för att köpa och sälja varor. Om dessa egenskaper inte är på plats kan deras ekonomier inte komma ikapp. Det är därför som vissa länders ekonomier avviker snarare än konvergerar (Abramovitz 1986).,

en annan viktig egenskap för ekonomisk tillväxt gäller genomförandet av teknik. Ett utvecklingsland kan kringgå några steg för att genomföra teknik som andra nationer mötte tidigare. TV – och telefonsystem är ett bra exempel. Medan utvecklade länder spenderade betydande tid och pengar på att upprätta utarbetade systeminfrastrukturer baserade på metalltrådar eller fiberoptiska kablar, kan utvecklingsländer idag gå direkt till mobiltelefon och satellitöverföring med mycket mindre investeringar.

en annan faktor påverkar konvergensen när det gäller den sociala strukturen., I början av sin utveckling hade länder som Brasilien och Kuba ekonomier baserade på kontantgrödor (t.ex. kaffe eller sockerrör) som odlades på stora plantager av outbildade arbetstagare. Eliten sprang plantager och regeringen, med lite intresse för utbildning och utbilda befolkningen för andra strävanden. Detta begränsade den ekonomiska tillväxten tills de rika plantageägarnas makt utmanades (Sokoloff och Engerman 2000). Förbättrade ekonomier leder i allmänhet till större sociala förbättringar., Samhället drar nytta av förbättrade utbildningssystem, och mer allmänt delat välstånd kommer helst att ge människor mer tid för lärande och fritid.

prova det