”Mothering” är synonymt med ”vårdande”, förmodligen för att mammor börjar ge sina barn redan innan de föds.

ett foster förlitar sig på sin mamma för att ge alla väsentliga. Moderkakan är nyckeln här; detta organ utvecklas i livmodern och är som en gateway som låter mamma passera barnet allt det behöver för att stödja sin utveckling.,

Efter att mamman äter, bryter hennes kropp ner maten i glukos, aminosyror, fettsyror och kolesterol som färdas genom kanaler eller transportörer i placentan till fostret. De ger energi och byggstenar som det växande fostret använder när det utvecklar organ, vävnader och ben.

vitala elektrolyter som natrium, klorid, kalcium och järn passerar genom sina egna specifika kanaler i placentan eller bara diffunderar från moderns sida till fostrets.

Foster kräver också syre för tillväxt., Eftersom deras lungor inte utsätts för luft, kan de inte andas på egen hand. Istället förlitar de sig på sina mödrar för att ge det nödvändiga syret genom en anmärkningsvärd biokemisk process.

Jag är biokemist, och det är den här processen som fick mig att bli kär i disciplinen när jag var student. Det är mitt favoritämne att presentera för mina elever idag och hjälper till att förklara varför gravida kvinnor kan bli så lätt lindade.

syre som löper genom dina vener

vissa geniala biokemi är roten till hur syre färdas i hela människokroppen.,

ett protein som kallas hemoglobin är ansvarigt för att plocka upp syre i lungorna och bära det via blodet till alla dina vävnader. Hemoglobin innehåller järn, och det är ansvarigt för blodets röda färg. Den består av fyra underenheter, två var och en av två olika typer.

hemoglobins fyra underenheter – två blå och två gröna i illustrationen – kan binda till en syremolekyl vardera., Bilden som genereras från PBD ID-1C7B av Julie Pollock

Varje del innehåller en järnatom som är bunden till en särskild förening som kallas en heme som kan interagera med en syremolekyl. Det är en allt-eller-ingenting situation; för hemoglobiner i samma närhet, de är antingen alla håller på syre eller har alla släppt sitt syre. Det beror på koncentrationen av syre i miljön som hemoglobin befinner sig i.

När du tar ett bra andetag är koncentrationen av syre hög i dina lungor. Hemoglobin i området tar automatiskt upp syre., Sedan färdas det via ditt blod till vävnader med lägre syrekoncentrationer, där det ger upp syret.

BPG binder till hemoglobin för att underlätta utsläpp av syre.

en molekyl som kallas 2,3-bisfosfoglycerat, eller BPG, underlättar syreutsläpp. Det binder till mitthålan mellan de fyra subenheterna av hemoglobin för att hjälpa syremolekylerna popfri.,

att få syre till fostret

Foster utsätts inte för luft, och deras lungor utvecklas inte fullt ut förrän de är födda, så syre är en annan på den långa listan över saker som de måste komma igenom placentan från sina mödrar.

Hemoglobinproteiner är för stora för att passera placentan. Moderns hemoglobiner måste ge upp sina syremolekyler på sin sida så att syret kan passera över och plockas upp av fosterhemoglobinerna på andra sidan., Problemet är att eftersom allt detta sker i så nära håll, bör hemoglobinerna antingen hålla fast vid syre eller alla släppa det.

för att kringgå detta problem skiljer sig fetalt hemoglobin i struktur från maternellt hemoglobin. Med bara några förändringar i aminosyrorna i sin proteinsekvens binder fetalt hemoglobin inte bra till BPG, molekylen som hjälper syre att lossna från vuxenhemoglobin. Fetalt hemoglobin har också en starkare affinitet för syre än den vuxna versionen gör.,

så vid placenta-gränssnittet, där det finns mycket BPG, låter moderns hemoglobin gå av syret och fosterhemoglobinet griper tag i det tätt. Denna process möjliggör effektiv och effektiv överföring av syre från moderen till fostret.

effektiv överföring av syre från maternellt hemoglobin (blått och grönt) till fetalt hemoglobin (lila och grönt) underlättas av BPG vid placentan.,

strax innan barn föds börjar de göra något vuxet hemoglobin så att de när de andas på egen hand kan utföra lämplig syreöverföring genom sina små kroppar. Vanligtvis när en baby når sex månaders ålder är nivåerna av fetalt hemoglobin mycket låga, ersatt nästan helt av vuxen hemoglobin.

akademiskt visste jag om denna anmärkningsvärda biokemiska process. Men det var inte förrän jag var gravid med min son som jag verkligen förstod det., Mina miles i spinning class minskade, jag låg bakom min man och hund på våra dagliga promenader, och jag sprang andfådd klättring de tre trapporna till mitt kontor. Min sons hemoglobin stal mitt syre, så jag var tvungen att andas in mer för att slutföra rutinuppgifter.

När mitt barn var på utsidan, andas på egen hand med sitt mogna hemoglobin fungerar på lämpligt sätt, jag var mer förvånad än någonsin på perfektion av vetenskapen.