Hur 1876-valet testade konstitutionen och effektivt slutade Återuppbyggnadshistoria

resultaten av det amerikanska presidentvalet 1876 var en röra. En demokratisk kandidat hade kommit fram med ledningen i den populära omröstningen, men 19 valröster från fyra stater var i tvist. År 1877 sammankallade kongressen för att lösa valet—och deras lösning visade sig vara början på slutet för återuppbyggnaden i söder.

vid den tiden krympte stödet för återuppbyggnad över hela landet., Med det Republikanska partiet som dominerade den federala regeringen i nästan ett decennium efter inbördeskriget slutade—delvis tack vare tusentals nyligen enfranchised afrikansk-amerikanska män—kongressens Återuppbyggnadspolitik resulterade i biraciala regeringar i söder i början av 1870-talet.

men en allvarlig ekonomisk nedgång 1873 hade störtat landet i sin svåraste depression hittills, med utbredd arbetslöshet och sjunkande bomullspriser som hindrade den sydliga efterkrigstidens ekonomiska återhämtning. Nationens ekonomiska elände och anklagelser om skenande korruption i Ulysses S., Grants presidentförvaltning hjälpte Demokrater att vinna kontroll över representanthuset 1874 för första gången sedan kriget.

demontering av återuppbyggnaden

rasism var fortfarande en genomgripande kraft i både norr och söder, och i början av 1870-talet hade många nordbor börjat skylla återuppbyggnadens problem på de svarta väljarnas förmodade underlägsenhet.

samtidigt slog viktiga beslut av den amerikanska Högsta domstolen på de skydd som ges av Återuppbyggnadstiden konstitutionella ändringar och lagstiftning., Domstolens beslut i Slakteriärenden (1873), fastställde att den 14: e ändringen endast tillämpas på tidigare förslavade människor, och skyddade endast rättigheter som beviljats av den federala regeringen, inte av staterna.

tre år senare, i USA v. Cruikshank, upphävde Högsta domstolen fällandena för tre vita män som dömdes i samband med massakern på mer än 100 svarta män i Colfax, Louisiana 1873, som en del av en politisk tvist., Männen hade dömts för brott mot 1870-lagen, som förbjöd konspirationer att förneka medborgarnas konstitutionella rättigheter och hade varit avsedda att bekämpa våld av Ku Klux Klan mot svarta människor i söder.,

Högsta domstolens dom—att den 14: e ändringen löfte om vederbörlig process och lika skydd täckte kränkningar av medborgarnas rättigheter av staterna, men inte av individer—skulle göra åtal mot svart våld allt svårare, även som Klan och andra vita supremacistgrupper hjälpte till att disenfranchise svarta väljare och ompröva vit kontroll i söder.

Rutherford B., Hayes framträder som President

1876, när nationen gick till omröstningarna för att välja Grants efterträdare, framkom den demokratiska kandidaten Samuel Tilden, guvernör i New York, med en ledning av mer än 260.000 populära röster., Men Tilden hade samlat bara 184 valröster—en blyg av antalet som behövs för att besegra sin republikanska motståndare, guvernör Rutherford B. Hayes i Ohio. Avkastning från tre stater (Louisiana, Florida, South Carolina) var i tvist, med båda sidor hävdar seger. Tillsammans representerade staterna totalt 19 valröster, som tillsammans med en omtvistad elektor från Oregon skulle räcka för att svänga valet Hayes väg.

den amerikanska konstitutionen gav inget sätt att lösa tvisten, och nu kongressen skulle behöva besluta., Som Demokrater kontrollerade Representanthuset, och Republikaner dominerade i senaten, de två sidorna äventyras genom att skapa en bipartisan valkommission med fem representanter, fem senatorer och fem högsta domstolen justices.

även om kommissionen skulle bestå av sju Republikaner, sju Demokrater och en oberoende, slutade den oberoende Högsta domstolen David Davis—att släppa ut när han erbjöds en Senatplats, och en republikan namngavs för att ersätta honom., I slutet, efter en rad röster längs strikta partilinjer, tilldelade kommissionen Hayes alla tre av de omtvistade staterna i början av mars 1877, vilket gjorde honom till vinnare genom en enda valröst.

kompromissen av 1877

som Eric Foner berättar i sin bok Forever Free: The Story of Emancipation and Reconstruction, Hayes hade lovat i sitt godkännande av nomineringen för att få ”välsignelserna av ärlig och kapabel lokal självstyre” i söder om vald—ett uttalande som kan tas som kod för att avsluta återuppbyggnaden.,

till och med som valkommissionen överlade hade de nationella partiledarna sammanträtt i hemlighet för att ta reda på vad som skulle bli känt som kompromissen från 1877. Hayes gick med på att cede kontroll i söder till demokratiska regeringar och tillbaka från försök till federal intervention i regionen, samt placera en sydlänning i hans kabinett. I gengäld skulle demokraterna inte bestrida Hayes val och gick med på att respektera svarta medborgares medborgerliga rättigheter.,

strax efter hans invigning gjorde Hayes gott på sitt löfte och beordrade federala trupper att dra sig tillbaka från Louisiana och South Carolina, där de hade skyddat republikanska fordringsägare till guvernörerna i dessa stater. Denna åtgärd markerade det effektiva slutet på Återuppbyggnadstiden och inledde en period av solid demokratisk kontroll i söder.

för sin del hedrade vita sydliga Demokrater inte sitt löfte att upprätthålla svarta medborgares rättigheter, men flyttade snabbt för att vända så många av återuppbyggnadens politik som möjligt., Under de kommande decennierna bidrog disenfranchisement av svarta väljare i hela söder, ofta genom hot och våld, till att säkerställa den rassegregation som infördes av Jim Crow-lagarna-ett system som uthärdade i mer än ett halvt sekel, fram till framstegen i medborgarrättsrörelsen på 1960-talet.