Förankringseffekten, först studerad av Tversky& Kahneman (1974), är en kognitiv bias som får människor att förlita sig för mycket på den första informationen de får som referenspunkt. Det mänskliga sinnet anser inte värdet av något baserat på dess inneboende värde utan jämför snarare olika saker mot varandra och fattar beslut baserat på dessa jämförande värden. Förankring uppstår därför när individer använder en första bit av information för att göra efterföljande bedömningar., När ett ankare är inställd, bedömningar görs genom att använda detta ankare som en referenspunkt och är oftare än inte partisk av vad detta ankare råkar vara. Med andra ord, genom förankringseffekten använder vi ”ankare” eller referenspunkter för att fatta beslut, snarare än att tänka rationellt och objektivt för att fatta det bästa beslutet övergripande.

Förankringseffekten kommer att påverka hur vi förhandlar, de priser vi anser vara acceptabla, kvaliteten eller värdet vi uppfattar varor att hålla etc., Många experiment har visat att det är svårt att undvika Förankringseffekten, eftersom det påverkar vårt tänkande även när vi inte känner till det. I en studie ombads två grupper av studenter att gissa vid vilken ålder Mahatma Gandhi dog. Den första gruppen tillfrågades om de trodde att han dog före eller efter ålder 9, och den andra gruppen före eller efter ålder 140 (båda ankare långt bort från verkligheten som Gandhi faktiskt dog vid 87 år gammal)., Experimentet visade att de två grupperna gav signifikant olika svar-av 50 respektive 67-just för att de hade påverkats av de förankringsåldervärden som ursprungligen gavs.

många exempel på Förankringseffekten finns inom den kommersiella sektorn: under försäljningen är det vanligt att visa det ursprungliga priset överkorsat med ett försäljningspris precis under det för att ge kunderna förankringspunkten för det högre försäljningspriset och få det att verka som en bra affär jämförelsevis., Människor tenderar att bedöma värdet av produkten i förhållande till den Rabatt de får av ankarpriset snarare än den faktiska kostnaden, eftersom de kommer att vara mer naturligt intresserade av skillnaden mellan ankaret och försäljningspriset snarare än det absoluta värdet av produkten i fråga.