även de mest bittra motståndarna till Roger Williams erkände i honom att kombinationen av charm, självförtroende och intensitet en senare ålder skulle kalla karisma. De ansåg inte sådana egenskaper som tillgångar, men för dessa egenskaper gjorde bara predikanten farligare i Massachusetts Bay-kolonin. Med någon som honom kunde de inte kompromissa.,

för sin del var Williams inte heller på väg att kompromissa, trots hans välvilliga intelligens och kristna välgörenhet. Felet, han trodde, var inte hans, och när han var övertygad om att han hade rätt backade han bort från ingen.

så konflikten mellan Williams och hans anklagare för nästan 400 år sedan var oundviklig. Det var också tjockt med historia, för det gällde både förhållandet mellan kyrka och stat och definiera själva karaktären av statsmakten. Dess återverkningar skulle vara enorma och nå in i nuet.,

den amerikanska delen av historien började när John Winthrop ledde 1000 män, kvinnor och barn att plantera Massachusetts Bay-kolonin 1630. Dessa puritaner var äcklad av vad de betraktade som korruption i Englands kyrka och kronans tyranni. Efter att ha sökt enkel dyrkan och personlig intimitet med Gud tvingades puritanska ministrar-på fängelsestraff-att bära surplice och använda böneboken, och deras församlingar var tvungna att delta i vad de betraktade som rote-dyrkan., Som de anges från England som April, Winthrop påminde dem om deras syfte, att upprätta en” citty på en kulle ” tillägnad Gud, lyda Guds lagar och blomstrar i Guds avbild som en modell för hela världen att se.

Williams, som hade utvecklat ett rykte om stipendium och fromhet som präst i England, tog sin familj till kolonin några månader senare. Winthrop hyllade honom som” en gudfruktig minister”, och Boston-kyrkan erbjöd honom omedelbart en post, den största sådana positionen i engelska Amerika., Men Williams avböjde, sporrar kyrkan som otillräckligt engagerad i korrekt dyrkan av Gud. Denna häpnadsväckande anklagelse skulle sätta honom i strid med kolonins ledare tills den dag han dog.

Williams skilde sig inte från dem på någon teologisk punkt. De delade samma tro, alla dyrkade Calvins Gud, såg Gud i varje fas av livet och såg människans syfte som att främja Guds rike. Men kolonins ledare, både låg och präster, trodde bestämt att staten måste förhindra fel i religionen., De trodde att framgången för Massachusetts plantation berodde på den.

Williams trodde att förhindra fel i religion var omöjligt, för det krävde att människor tolkade Guds lag, och människor skulle oundvikligen fela. Han drog därför slutsatsen att regeringen måste avlägsna sig från allt som berörde människans förhållande till Gud. Ett samhälle byggt på principerna Massachusetts espoused skulle i bästa fall leda till hyckleri, eftersom tvångs dyrkan, skrev han, ” stincks i Guds näsborrar.,”I värsta fall skulle ett sådant samhälle leda till en foul korruption—inte av staten, som redan var korrupt, utan av kyrkan.

tvisten definierade för första gången två fellinjer som har gått igenom amerikansk historia sedan dess. Den första är naturligtvis över den rätta relationen mellan regeringen och vad människan har gjort av Gud—kyrkan. Den andra handlar om förhållandet mellan en fri individ och statlig myndighet—frihetens form.,

så småningom, efter att Williams accepterade en kyrkans post i Salem, norr om Boston, och samlade en likasinnad församling, fruktade myndigheterna i bukten att det fula felet som härrör från honom kunde sprida och korrumpera hela kolonin. I oktober 1635 förvisade Tribunalen i Massachusetts Bay-kolonin honom och beordrade honom att lämna kolonin inom sex veckor. Om han återvände riskerade han avrättning.

Williams var sjuk och vintern kom till New England, så domstolen förlängde honom en barmhärtighet och upphävde verkställigheten av förvisningsordern till våren., I gengäld lovade han att inte tala offentligt. I sitt eget hem bland sina vänner höll han dock inte tungan. Med tanke på detta ett brott mot hans löfte skickade myndigheterna i Januari 1636 plötsligt soldater för att arrestera honom och sätta honom på ett skepp som är bundet till England. Detta gick långt utöver förvisningsordern: den bästa Williams kunde förvänta sig i England var livstids fängelse; i engelska fängelser var sådana meningar i allmänhet korta.

Winthrop trodde dock inte Williams förtjänade det ödet; i hemlighet varnade han honom för det förestående gripandet. Williams agerade omedelbart., Klä sig mot vintern, fyller sina fickor med den torkade majspasta som indianerna bodde på i veckor åt gången, flydde han sitt hem. Han skulle aldrig se det igen.

kylan den vintern slog med våld. Även några 35 år senare Williams skulle hänvisa till kylan och ” The snow wch i feele ännu.”I 14 veckor skrev han, han visste inte” vilket bröd eller säng gjorde meane.”Han skulle ha dött hade inte” korparna…matade mig, ” betyder indianer, med vilka han länge hade handlat.

under den vintern skrev en av Bay clerics honom brev, varav flera indianer levererade., Det sista var underbart hånfullt och sade att om Williams ”förgås” bland ”barbarerna”, ” hade ditt blod varit på ditt eget huvud; det var din sinne att skaffa det.”Att brevet skickades alls, skickat av någon som kände till de desperata sträckor han var i, oroade honom djupt—” stopp ” honom, påminde Williams årtionden senare. Det fick honom att känna sig helt isolerad, till och med ”avskuren”, en fras som i allmänhet betydde ”halshuggen”.”

Williams var ingen ensamvarg. Han var en social varelse, en man som gjorde vänner lätt, men han var nu kastas på drift känslomässigt, mentalt och fysiskt., Men att vara unmoored i en helt ny värld hade en fördel: han började utforska, sondera och tänka på vilken typ av samhälle han ville skapa, för han hade nu, som Plymouth Gov Edward Winslow berättade för honom, ”landet fritt före mig.”

så småningom tog Williams sig söderut till Narragansett Bay och valde en plats för en bosättning på en vik i vilken två små floder tömdes., Han köpte marken från Narragansett indianer och skrev att ” att ha, av en känsla av Guds barmhärtiga försyn till mig i min nöd, kallad place PROVIDENCE, jag önskade att det skulle vara för ett skydd för personer som drabbats av samvete.”

med ”samvete” menade han religion. Hans familj och ett dussin eller så män med sina familjer, många av dem anhängare från Salem, anslöt sig till honom. Få som de var, erkände Williams snart behovet av någon form av regering., Narragansetts hade sålt marken enbart till honom, och i alla engelska och koloniala prejudikat gav dessa äganderättigheter honom politisk kontroll över bosättningen. Ändå utarbetade han en politisk kompakt försyn, och i det visade han att hans tänkande verkligen hade tagit honom till en ny värld.

han avstod nästan hela sitt land-till ett stadsbestånd – och alla speciella politiska rättigheter, som reserverar sig själv bara en röst som är lika med andra. Men det viktigaste elementet var vad den kompakta inte sa., Det föreslog inte att bygga en modell av Guds rike på jorden, liksom Massachusetts. Det gjorde inte heller anspråk på att främja Guds vilja, liksom grunddokumenten från alla andra europeiska bosättningar i Nord-och Sydamerika, vare sig det är engelska, spanska, portugisiska eller franska. Den kompakta frågade inte ens Guds välsignelse. Det nämnde inte Gud alls.

Williams mest oförsonliga fiender ifrågasatte aldrig hans fromhet. Hans hängivenhet till Gud informerade allt han gjorde – hans tänkande, hans skrivande, hans handlingar., I två volymer av hans överlevande brev misslyckas knappast ett enda stycke att hänvisa till Gud på ett intimt sätt. För honom att utelämna något omnämnande av Gud i denna politiska kompakt underströk hans övertygelse att att anta Gud omfamnade någon annan än forntida Israel vanärade honom och betydde mänsklig arrogans i det yttersta.

och Providence andra bosättare enhälligt överens: ”Vi, vars namn är hereunder…do lova att utsätta oss i aktiv och passiv lydnad mot alla sådana order eller avtal som ska göras för allmänhetens bästa…bara i civila saker.,”

denna regering skulle vara helt vardaglig i bokstavlig mening, eftersom den enbart handlade om världen. Till skillnad från alla andra engelska bosättningar satte den här varken upp en kyrka eller krävde kyrkans närvaro. Faktum är att senare skulle det dekretera att ett enkelt ”högtidligt yrke som full kraft som en ed” i domstol. Allt detta var revolutionerande.

hur Williams kom till hans åsikter är en berättelse om makt, blod och intriger., Hur han lyckades att säkerställa överlevnaden av vad som blev delstaten Rhode Island och Providence Plantager—dess fullständiga namn till denna dag är också blodig, där religiösa krig på den Europeiska kontinenten, inbördeskriget i England och halshuggning av en kung.1534 avvisade Henrik VIII romersk katolicism och vände kungadömet Protestant, och Parlamentet förklarade honom chef för den nya kyrkan i England; han avrättade dem som motsatte sig honom som kättare och förrädare. Hans dotter drottning Mary gjorde England Katolik igen och brände protestanter på staven., Då blev drottning Elizabeth protestantisk och avrättade katoliker som ritade mot henne – inklusive hennes kusin Mary Queen of Scots. Hennes efterträdare var kung James, den skotska Marys son.

James var protestantisk men flyttade Englands kyrka allt närmare katolicismen, inflammande puritaner. År 1604, i tron att de befintliga engelska biblarna inte tillräckligt betonar lydnad mot auktoritet, beordrade han en ny översättning; det som blev känt som King James Bible nöjde honom på den punkten., I politiken injicerade han teorin om kungarnas gudomliga rätt i engelsk historia och hävdade att ”monarken är lagen. Rex est lex loquens, kungen är rätt talande.”Att stödja honom var Sir Francis Bacon, mest känd som en tänkare som insisterade på att kunskap kom från observation och som hjälpte Fadern den moderna vetenskapliga metoden—men också en hovman och advokat som blev Lord chancellor of England, andra endast till kungen i regeringen.

motsatta James var Sir Edward Coke, utan tvekan den största juristen i engelsk historia., Det var han som styrde från bänken att ”alla hus är för honom som sitt slott.”Prejudikat han satt ingår förbud mot dubbel fara, rätten för en domstol att ogiltigförklara en rättsakt, och användningen av skrifter av habeas corpus för att begränsa kunglig makt och skydda individuella rättigheter. Coke tog en ung amanuensis med sig till Stjärnkammaren, till kungens bänk, till riksrådet, till parlamentet, till möten med kungen själv., Den amanuensis, som Coke ibland kallade sin ”son” och senare gick igenom de finaste skolorna i England, var Roger Williams, som hade fötts i en medelklassfamilj i London runt 1603.

koks konflikter med kung James och sedan kung Charles sprang djupt och varmt; år 1621 skickade James Coke till Tower Of London. Fängelset tämjde honom inte. Sex år efter frigivningen skrev han framställningen om rätt och förklarade gränser för kunglig makt.han manövrerade sin passage genom båda kammarens hus och tvingade kung Charles att omfamna den., Winston Churchill skulle kalla Coke ’s petition” den huvudsakliga grunden för engelsk frihet….stadgan för varje självrespekt man när som helst i något land.”

men bara månader senare, år 1629, bröt Charles sina löften och upplöste parlamentet. Medan soldater hamrade på dörrarna till underhuset, golvet i kaos, var dess sista handling att lösa att kungens anhängare var förrädare.,

Williams var ett ögonvittne till den tidens oro, först som en ungdom som åtföljer koks, sedan som en ung minister och Cambridge-examen som fungerade som betrodd budbärare mellan parlamentariska ledare.

utan parlamentet inledde Charles en 11-årig period av ”personligt styre”, som krossade politiska och religiösa oliktänkande med ett nätverk av spioner och omvandlade Stjärnkammaren från” den stackars människans domstol ” och erbjöd utsikterna till Lika rättvisa till en epitet som nu står för missbruk av rättslig makt., Det var detta tryck som körde Winthrop, Williams och andra till den nya världen, till Massachusetts.

i Amerika växte Massachusetts stark nog inte bara för att slakta Indiska fiender utan även för att planera väpnat motstånd mot kungen när det ryktades att han skulle införa sin form av dyrkan där. Det växte också stark nog att krossa Rhode Island, som-människor utstötta från Massachusetts av religiösa skäl-det ses som en pest vid dess gräns., Massachusetts hävdade således jurisdiktion, utan någon rättslig myndighet, över vad som nu är Cranston, söder om Providence, och år 1643 grep det nuvarande Warwick med vapenvapen, dess soldater marscherar genom Providence.

då kämpade England ett inbördeskrig, kung mot parlamentet. Engelska puritaner, vars stöd Massachusetts fortfarande behövs, i linje med lagstiftarna. Det gjorde parlamentet till den enda makten som kunde stoppa Massachusetts kejserliga expansion., Williams seglade in i den engelska caldron både för att skaffa en juridisk stadga från Parlamentet och för att övertyga England om riktigheten i hans idéer.

båda uppgifterna verkade omöjliga. Williams var tvungen att övertala parlamentet att tillåta Rhode Island att skilja sig från kyrkan och staten. Ändå var parlamentet då inte mer mottagligt för den tanken än Massachusetts. Inbördeskriget utkämpades till stor del över statens kontroll över Englands kyrka, och den europeiska intellektuella traditionen förkastade sedan religionsfriheten., Som historikern Henry Lea observerade 1887 krävde ”den allmänna allmänna opinionen från trettonde till sjuttonhundratalet” döden för kättare. År 1643 hade hundratusentals kristna slaktats av andra kristna på grund av hur de dyrkade Kristus. Historikern W. K. Jordan noterade, ” ingen röst hade ännu tagits upp i parlamentet för en tolerans av alla protestantiska grupper,” strunt katoliker, som ansågs kätterska förrädare. Både kung och Parlament ville ” en nationell kyrka som skulle tillåta ingen oliktänkande.,”

men Williams, både obeveklig och charmig, avancerade sina argument med passion, uthållighet och logik. Även hans motståndare Robert Baillie kommenterade sin ”stora uppriktighet”, kallad ” hans disposition…utan fel.”Williams drog också på sina många kontakter-inklusive sådana män som hans gamla vän Oliver Cromwell—driver sina åsikter i parlamentets lobbygrupper, i krogar, i Londons stora hem och palats. Han gjorde allt för att vinna favör, även säkra en vinter leverans av ved för London, avskurna från sin normala kol leveranser av kriget.,

viktigast av allt, i början av februari 1644 publicerade han en broschyr-offentliga debatter sedan utplacerade broschyrer som artilleri-där han försökte få sina läsare att leva genom sina erfarenheter, få dem att förstå orsakerna till hans skillnader med Massachusetts, få dem att se kolonins hyckleri. Folket i bukten hade lämnat England för att fly måste överensstämma. Ändå i Massachusetts alla som försökte ”inrätta någon annan kyrka och dyrkan”—inklusive Presbyterian, sedan gynnas av de flesta av parlamentet—var ”inte tillåtet…,att leva och andas i samma Aire och Common-weale tillsammans, vilket var mitt fall.”

Williams beskrev den sanna kyrkan som en magnifik trädgård, obefläckad och ren, resonant av Eden. Världen han beskrev som ”vildmarken”, ett ord med personlig resonans för honom. Sedan använde han för första gången en fras som han skulle använda igen, en fras som även om han inte vanligtvis tillskrivs honom har echoed genom amerikansk historia., ”höna de har öppnat en lucka i häcken eller väggen av Separation mellan trädgården i kyrkan och Wildernes i världen”, varnade han, ” Gud har någonsin brutit ner väggen det selfe, tog bort ljusstaken, & C. och gjorde sin trädgård en Wildernesse.”

han sa att blandning av kyrka och stat skadade kyrkan, att när man blandar religion och politik får man politik. Sedan och där, i London mitt inbördeskrig, argumenterade han för vad han började kalla ” Soul Libertie.”Baillie noterade med bestörtning,” Mr Williams har dragit ett stort antal efter honom.,”

Williams hade ett sista argument på sin sida. Rhode Island kan vara ett test, ett experiment. Det isolerades säkert från England; om det beviljades en stadga och tillät ett experiment i soul liberty, kunde alla England titta på resultaten.

den 14 mars 1644 beviljade parlamentets utskott för utländska plantager Williams sin stadga.

kommittén kunde ha infört en guvernör eller definierat regeringen. Istället godkände den en demokrati, vilket gav kolonisterna ” full Powre& befogenhet att styra& styra sig själva…,genom en sådan form av Civil regering, som genom frivilligt samtycke av alla, eller större delen av dem skall finna mest suteable ”så länge dess lagar” vara överensstämmande med lagarna i England, så långt som arten och konstitutionen av platsen kommer att erkänna.”

ännu mer extraordinärt lämnade kommittén alla beslut om religion till ”större delen” —majoriteten-att veta att majoriteten skulle hålla staten ur dyrkan. Soul liberty hade nu officiell sanktion.

Williams hade skapat det friaste samhället i västvärlden. Men han hade bara börjat.,

i månader arbetade Williams febrilt för att slutföra sitt mästerverk. Han kallade det Bloudy Tenent, av förföljelse, av Samvetsskäl, diskuterade, i en konferens mellan sanning och fred. Det var en av de mest omfattande avhandlingarna om religionsfrihet som någonsin skrivits. Den 400-sidiga boken återspeglade tydligt påverkan av både Bacons åsikter om den vetenskapliga metoden och koks syn på frihet, och han citerade Bacon och sedan koks på öppningssidorna., Kombinationen ledde Williams att skilja sig från den materiella världen från den andliga världen och att dra slutsatser om politik som ledde honom att formulera en slående modern, demokratisk teori om staten.

Williams huvudsakliga syfte var att bevisa, ” det är Guds vilja och befallning att, sedan hans Sonne Herren Jesus kom, ett tillstånd av de mest hedniska, judiska, turkiska eller antikristiska samveten och dyrkarna, bi beviljas alla män i alla nationer och länder.,”Över hundratals sidor lägger han ut sitt fall och utökar sin uppfattning om att staten oundvikligen kommer att korrumpera kyrkan och motbevisa Skriftsargument för intolerans mot Skriftsargument för tolerans.

då motverkade han den nästan universellt hållna uppfattningen att regeringarna fick sin auktoritet från Gud, och att Gud i den materiella världen gynnade dem som var gudfruktiga och straffade dem som inte var det. Om det var så enkelt, varför utsåg han jobbet till en sådan prövning? Och Williams noterade att i det ögonblicket i europeiska konflikter hade katoliker ” seger och herravälde.,”Om” successe vara åtgärden”, bevisade bevisen att Gud hade valt katoliker över protestanter.

alltid en Calvinist, Williams avvisade den möjligheten. Han fortsatte med att avvisa tanken att Gud lånade sin auktoritet till regeringen. I stället gjorde Williams vad på 1700-talet var ett revolutionärt påstående: ”jag drar slutsatsen att den suveräna, ursprungliga och grunden för civil makt ligger i folket.”De regeringar som de upprättar, skrev han,” har ingen mer makt, inte längre tid, än den civila makten eller människor som samtycker och samtycker ska anförtro dem med.,”

ingen parlamentsledamot, även under krig mot kungen, gick så långt. Inte heller Winthrop, som kallade demokrati ett ”uppenbart brott mot det femte budet” och insisterade på att han, trots att han valdes till guvernör, fortfarande hade ”vår auktoritet från Gud.”

Bloudy-hyresgästen publicerades i juli 1644 för att bedövas upprördhet. Även de som hade betalat ett högt pris för sina egna religiösa åsikter var upprörda. Parlamentet beordrade att alla kopior av boken bränns., Båda husen lyssnade på en predikant fördömer det men varnar: ”skalet kastas ibland in i elden, när kärnan äts som en söt munsbit.”

Williams hade lämnat England för Providence innan dess—även innan hans bok hade kommit från pressen. Den här gången korsade han inte Atlanten under flygning; han korsade i triumf. Hans återkomst markerade en slags trots, en vändning av ryggen på London och den rang han hade uppnått där. Det var ett påstående om sin egen frihet. På Rhode Island kan en man vara fri. Williams skulle överge varken plantagen eller konceptet han hade skapat., Under tiden brändes inte alla kopior av hans bok, och en ny utgåva uppträdde snart; dess kärna skulle visa sig sötare och sötare.

Även om Roger Williams inte är ett hushållsnamn, har akademiker gjort honom till en av de mest studerade figurerna i pre-revolutionära Amerika. Bland dem, som bland hans samtidiga, har han varit kontroversiell.

vissa känner inte igen Williams som att uppnå mycket av någonting eftersom de säger att hans framgång i Rhode Island isolerades. Andra har hävdat att Williams motiv för religionsfrihet härstammar för mycket från Skriften, och är svagare för det., ”Williams var ingen föregångare till Jeffersons upplysning”, hävdade historikern Emil Oberholzer Jr 1956. ”När Jefferson förespråkade religiös frihet, gjorde han det som ett barn av upplysningen; hans motiv var politiskt och socialt. Med Williams, barnet i en teologisk ålder, var motivet helt religiöst.”

andra har tagit motsatt uppfattning., Vernon Parrington, en ledande historiker under första hälften av 1900-talet, kallade honom ”främst en politisk filosof snarare än en teolog” och sa att hans teori om samväldet ”måste räknas det rikaste bidraget av Puritanism till Amerikansk tanke.”Även Harvards Perry Miller, som placerade Williams helt i den religiösa sfären, beundrade honom som” en explorer i de mörka platserna, själva frihetens natur.,”Och Yales Edmund Morgan, utan tvekan USA: s ledande kolonialhistoriker, noterade att Williams ”skrev oftast, mest effektivt och mest signifikant om civil regering” och ”sätta det mänskliga samhället i nytt perspektiv; och han revs, för alla som accepterade hans lokaler, några av de antaganden som belastade statsmännen på hans dag och fortfarande hemsöker vår egen.”

Williams formade faktiskt andra kolonier, direkt och indirekt., Efter återställandet av kronan bekräftade kung Karl II Rhode Islands stadga, som uttryckligen anger att ingen skulle ” antastas, Straffas, diskvalificeras eller ifrågasättas, för eventuella meningsskiljaktigheter, i religionsfrågor.”Ett sådant språk om religionsfrihet skrevs in i koncessionen av mark för New Jersey. Liknande garantier uppträdde i Charter of Carolina, även som det dokumentet etablerade den anglikanska kyrkan där.

viktigare var Williams inverkan på tanken. Han var det första exemplaret för alla amerikaner som senare skulle konfrontera makten., Han formade också till stor del debatten i England, påverkar sådana män som John Milton och särskilt John Locke—vars arbete Jefferson, James Madison och andra arkitekter av den amerikanska konstitutionen studerade nära. W. K. Jordan, i sin klassiska multivolume-studie av religiös tolerans, kallade Williams ” noggrant motiverade argument för fullständig dissociation av kyrka och stat…det viktigaste bidraget under århundradet på detta viktiga område av politisk tanke.”

Roger Williams var inte en man ur tiden. Han tillhörde 1600-talet och puritaner under det århundradet., Ändå var han också en av de mest anmärkningsvärda männen i hans eller något århundrade. Med absolut tro på den bokstavliga sanningen i Bibeln och i hans tolkning av den Sanningen, med absolut förtroende för hans förmåga att övertyga andra om sanningen i hans övertygelser, trodde han ändå det ”monstruöst” att tvinga trösthet mot hans eller någon annans övertygelser.

Efter att ha kämpat för att tillåta alla att dyrka som de nöjda, i slutändan Williams—som hans vänner John Milton och Oliver Cromwell—dyrkade vid ingen kyrka; han drog slutsatsen att Guds vilja var bättre urskiljas av individer än av institutioner., Han dog i Providence 1683, vid ungefär 80 års ålder. Hans fiender kallade honom ” firebrand.”De fruktade den förvirring som fri tanke kan tänkas tända. De fruktade frihetens kaos och osäkerhet, och de fruktade ensamheten av den. Williams omfamnade allt det där. För han visste att det var priset för frihet.

John M. Barrys böcker inkluderar den stora influensan, på 1918-epidemin och Rising Tide, på 1927 Mississippifloden.