Langston Hughes, foto av Gordon Parks, 1943

Vi har vant oss vid att se de röda hattarna: ”gör Amerika bra igen.”Jag hittade frön av en slogan som resonerar bättre med mig i en artikel förra veckan om steget i utvisningar: gör Amerika Amerika igen. Inte så stor akronym—MAAA-men det är en härlig vision.

jag måste kreditera poeten Langston Hughes., Huffington Post artikeln om anti-immigrant räder citerade lite av hans dikt ” låt Amerika vara Amerika igen.”Här är den fullständiga texten—rulla ner i rutan nedan för att få allt.

gör Amerika Amerika: se det genom någon annans öga

Jag brukade ha en tidningsurklipp över mitt skrivbord. Jag sparade den till rubriken: ”för den tydligaste vyn, Använd någon annans öga.”Langston Hughes—en afroamerikansk, troligen gay; dubbelt en utomstående i sitt eget land-erbjuder en kristallklar utsikt över Amerika i sin tid. Och tyvärr också i vårt.,

de första stanserna i dikten läser som en patriotisk Psalm:

O, låt mitt land vara ett land där frihet
kröns utan falsk patriotisk krans,
men möjligheten är verklig, och livet är gratis,
jämlikhet är i luften vi andas.

men innan vi kan vältra oss i dessa ädla känslor korrigerar Hughes bilden:

(det har aldrig varit jämlikhet för mig,
eller frihet i detta ”frihetens hemland.,”)

sedan katalogiserar han de förtryckta, genom ras, efter Klass, efter födelse, med uppgifter om hur de har blivit slagna ner eller avvisad av styrkor i detta land. Ändå finner han optimism:

men jag är den som drömde vår grundläggande dröm
i den gamla världen medan fortfarande en serf av kungar,
som drömde en dröm så stark, så modig, så sant,
att ännu dess mäktiga vågade sjunger
i varje tegel och sten, i varje fåra vände
det har gjort Amerika landet det har blivit.,
O, jag är mannen som seglade de tidiga Haven
på jakt efter vad jag menade att vara mitt hem-
För jag är den som lämnade dark Ireland ’s shore,
och Polens slätt, och Englands gräsbevuxna lea,
och slits från Black Africa’ s strand jag kom
att bygga ett ”hemland av den fria.”

de ironiska svider—förslavande människor att bygga en” fri ” nation. Ändå finns det hopp, människor som hänger på en vågad dröm ” så stark, så modig, så sant.”Langston Hughes måste ha haft en djup reservoar av optimism om detta land som hade så misshandlat honom och behandlat sina förfäder ännu värre., Eftersom trots alla fel, han fortfarande vill rädda sitt land, för att göra Amerika Amerika igen:

O, låt Amerika vara Amerika igen—
det land som aldrig har varit ännu—
och ändå måste vara—det land där varje människa är fri.
det land som är mitt—den stackars människans, Indiens, Neger, ME—
som gjorde Amerika,
vars svett och blod, vars tro och smärta,
vars hand vid gjuteriet, vars plog i regnet,
måste föra tillbaka vår mäktiga dröm igen.

Optimism: fortfarande motiverad?,

”låt Amerika bli Amerika igen” kan vara den mest patriotiska dikten jag någonsin läst. Inte lätt, jingo-istic patriotism av folk som slår en flagga på deras kavajslag och sedan fullfölja sina själviska mål. Men patriotism född av sann kärlek, en patriotism som kan se det värsta detta land kan dela ut (ja, det värsta hittills) och fortfarande se kraften i samhället att sticka oss tillbaka tillsammans.

Jag kommer att läsa mer Langston Hughes. Och be att hans optimism fortfarande är berättigad.