Låt oss börja i början. Den första boken som någonsin skrivits. Nej. Det är inte Genesis bok. Tvärtemot vad många tror, åtminstone i vissa kretsar, skrevs det inte av Gud eller Adam eller till och med Moses.

uppfinningen av skrivning markerar gränsen mellan tidigare historia och historia. Det första skriftliga språket som vi känner till var arkaisk cuneiform. Det tros ha dykt upp runt 3400 f. Kr. under den tidiga perioden av antika sumeriska civilisationen i regionen mellan Tigris och Eufrat floder i vad som nu är Irak., Cuneiform var ursprungligen ett pictografiskt språk som gradvis blev syllabiskt och består av kilformade tecken ( ordet ”cuneiform” kommer från latinska termen cuneus som betyder kil.) De tidigaste skrifterna var på lertabletter och var förmodligen administrativa listor.

den första skriftliga berättelsen som har kommit ner till oss är Gilgameshs episka. Det är en mytologiserad redogörelse för en historisk figur, Gilgamesh, en härskare över den sumeriska staden Uruk, tros ha styrt någon gång mellan 2700-2500 f.Kr.,

det finns ett antal fragmentariska versioner av berättelsen. Den äldsta kända är daterad runt 2100 f.Kr. Men vissa forskare tror att dessa kan vara transkriptioner av tidigare sumeriska texter. Integrerade versioner har hittats från omkring 2000-1700 BC. Den mest kompletta ”standard” – versionen skrevs på 12 lertabletter någon gång mellan 1500-1200 f.Kr. Det upptäcktes i ruinerna av den assyriska kungen Ashurbanipals bibliotek i Nineveh, som var det största biblioteket i den Prehelleniska antika världen.

definitionen av ”bok” har blivit mer flexibel under de senaste åren., Det brukade vara att en ”bok” definierades som en samling tryckta ark av bundet papper, inneslutna mellan två omslag. Men med tillkomsten av e-boken förändras definitionen nästan dagligen. Man måste dra slutsatsen att en historia som skrivs och läses på lertabletter inte är mindre en bok än en på en iPad.

Gilgamesh Epic fortsätter att vara tillgänglig i hardback, paperback och som en e-bokutgåva. Det finns bara en kopia tillgänglig på lera tabletter. Detta finns på British Museum.,

vi vet inte den första boken som någonsin skrivits i Amerika, men den äldsta boken på västra halvklotet som fortfarande finns är ett Maya fig bark manuskript, tros ha skrivits i 1200-talet e.Kr. Det kallas Dresden Codex, uppkallad efter den stad där den bor.

den första boken som publicerades i Nordamerika var hela Booke of Psalmes. Den trycktes i Cambridge, Massachusetts 1640. Elva exemplar av denna första upplaga är kända för att existera.