detta korståg är mycket viktigare än anti-lynching rörelsen,
eftersom det inte skulle finnas någon lynching om det inte började i skolrummet.
— Carter G. Woodson

Carter G. Woodson vid sitt skrivbord 1948. Av Scurlock Studios. Källa: Smithsonian Institution arkiv.

den Feb. 7, 1926, G. Carter, Woodson, initierade den första firandet av Negro History Week som ledde till Black History Month, att förlänga och fördjupa studien och stipendiet på African American history, hela året. Här är en uppsats om historien och syftet med svart historia månad, följt av rekommenderade artiklar och resurser på svart historia.

av Daryl Michael Scott

Carter G. Woodson valde februari för Negro History Week på grund av tradition och reform., Det sägs ofta att Woodson valt februari att omfatta födelsedagar av två stora amerikaner som spelade en framträdande roll i att forma svart historia, nämligen Abraham Lincoln och Frederick Douglass, vars födelsedagar är den 12: e och den 14: e, respektive. Ännu viktigare valde han dem av traditionsskäl. Sedan Lincoln mördades 1865 hade det svarta samhället, tillsammans med andra republikaner, firat den fallna presidentens födelsedag. Sedan slutet av 1890-talet hade svarta samhällen runt om i landet firat Douglass., Väl medveten om de befintliga firandet, byggde Woodson Negro History Week runt traditionella dagar för att fira det svarta förflutna. Han bad allmänheten att utöka sin studie av svart historia, inte för att skapa en ny tradition. På så sätt ökade han sina chanser till framgång.

ändå var Woodson upp till något mer än att bygga på tradition. Utan att säga det syftade han till att reformera det från studien av två stora män till en stor ras. Trots att han beundrade båda männen hade Woodson aldrig varit förtjust i firandet som hölls till deras ära., Han rasade mot de ”okunniga trollbindarna” som tog upp stora, livliga sammankomster och visade sin brist på kunskap om männen och deras bidrag till historien. Ännu viktigare trodde Woodson att historien gjordes av folket, inte helt enkelt eller främst av stora män. Han föreställde sig studien och firandet av Negern som en ras, inte bara som producenter av en stor man. Och Lincoln, hur stor som helst, hade inte befriat slavarna — fackliga armén, inklusive hundratusentals svarta soldater och sjömän, hade gjort det., I stället för att fokusera på två män, den svarta samhället, han trodde, bör fokusera på de otaliga svarta män och kvinnor som hade bidragit till utvecklingen av den mänskliga civilisationen.

från början var Woodson överväldigad av svaret på hans samtal. Negro History Week dök upp över hela landet i skolor och inför allmänheten. 1920-talet var decenniet av den nya Neger, ett namn som gavs till efter-världskriget generation på grund av dess stigande ras stolthet och medvetande., Urbanisering och industrialisering hade fört över en miljon afroamerikaner från landsbygden söderut till stora städer i nationen. Den expanderande svarta medelklassen blev deltagare i och konsumenter av svart litteratur och kultur. Black history clubs sprang upp, Lärare krävde material för att instruera sina elever, och progressiva vita steg framåt och godkände ansträngningarna.

Woodson och the Association for the Study of African American Liv och Historia (ASALH) kodade för att möta efterfrågan., De satte ett tema för den årliga firandet, och gav studiematerial-bilder, lektioner för lärare, lekar för historiska föreställningar och affischer av viktiga datum och människor. Provisioned med ett stadigt flöde av kunskap bildade gymnasieskolor i progressiva samhällen Negro History Clubs. För att tjäna historiens buffs önskan att delta i omskolningen av svarta människor och nationen bildade ASALH grenar som sträckte sig från kust till kust. I 1937, på uppmaning av Mary McLeod Bethune, Woodson etablerade Negro historia Bulletin, som fokuserade på det årliga temat., När svarta populationer växte utfärdade borgmästare Negro History Week proklamationer, och i städer, som Syracuse, gick progressive whites till Negro History Week med National Brotherhood Week.

liksom de flesta idéer som resonerar med tidens anda visade sig Negro History Week vara mer dynamisk än Woodson eller ASALH kunde kontrollera. På 1930-talet klagade Woodson om de intellektuella charlatanerna, svartvita, som poppade upp överallt och försökte dra nytta av det allmänna intresset för svart historia. Han varnade lärare att inte bjuda in talare som hade mindre kunskap än eleverna själva., I allt högre grad rusade förlag som tidigare hade ignorerat svarta ämnen och författare för att sätta böcker på marknaden och i skolorna. Omedelbara experter uppträdde överallt ,och icke-vetenskapliga verk uppträdde från ” svamppressar.”I Amerika, inget populärt flyr antingen kommersialisering eller eventuell trivialisering, och så Woodson, den ständiga reformator, hade händerna fulla att främja firandet värdig de människor som hade gjort historien.,

långt före sin död 1950 trodde Woodson att de veckovisa firandet — inte studien eller firandet av svart historia-så småningom skulle komma till ett slut. Woodson såg aldrig svart historia som en veckas affär. Han pressade för skolor att använda Negro History Week för att visa vad eleverna lärde sig hela året. I samma anda etablerade han ett Black studies förlängningsprogram för att nå vuxna under hela året. Det var i den meningen att svarta skulle lära sig om sitt förflutna dagligen att han såg fram emot den tid då en årlig fest inte längre skulle vara nödvändig., Generationer innan Morgan Freeman och andra förespråkare för hela åminnelserna trodde Woodson att svart historia var för viktig för Amerika och världen för att vara inklämd i en begränsad tidsram. Han talade om en övergång från Negro History Week till Negro History Year.

på 1940-talet började ansträngningarna långsamt inom det svarta samhället för att utöka studien av svart historia i skolorna och svarta historiefirandet inför allmänheten. I söder lärde svarta lärare ofta Negrohistoria som ett komplement till USA: s historia., En tidig mottagare av rörelsen rapporterade att hans lärare skulle gömma Woodsons lärobok under sitt skrivbord för att undvika att dra rektorns vrede. Under Medborgarrättsrörelsen i söder införlivade Frihetsskolorna svart historia i läroplanen för att främja social förändring. Negro historia rörelsen var en intellektuell uppror som var en del av varje större ansträngning för att omvandla ras relationer.

1960-talet hade en dramatisk effekt på studien och firandet av svart historia., Innan årtiondet var över skulle Negro History Week vara på god väg att bli svart historiemånad. Övergången till en månad lång fest började redan före Woodsons död. Så tidigt som 1940-talet började Blacks i West Virginia, Woodson ’ s home state där han ofta talade, fira februari som Negro History Month. I Chicago, en nu bortglömd kulturell aktivist, Fredrick H. Hammaurabi, började fira Negro historia månad i mitten av 1960-talet., Efter att ha tagit ett afrikanskt namn på 1930-talet använde Hammaurabi sitt kulturcentrum, Kunskapshuset, för att smälta det afrikanska medvetandet med studien av det svarta förflutna. I slutet av 1960-talet, när unga svarta på college campus blev alltmer medvetna om kopplingar till Afrika, ersatte Black History Month Negro History Week i en snabbare takt. Inom ASALH, yngre intellektuella, en del av uppvaknandet, prodded Woodsons organisation att förändras med tiden. De lyckades., År 1976, femtio år efter den första firandet, använde ASALH sitt inflytande för att institutionalisera skiftena från en vecka till en månad och från Negrohistoria till svart historia. Sedan mitten av 1970-talet har varje amerikansk president utfärdat proklamationer som stöder ASALHS årliga tema.

vad Carter G. Woodson skulle säga om de fortsatta firandet är okänt, men han skulle le på alla ärliga ansträngningar för att göra svart historia ett område med seriös studie och ge allmänheten tankeväckande fester.

Carter G., Woodson staty på 900 Rhode Island Ave NW i Washington, D.C. Foto av Scott Abbott.

Daryl Michael Scott är professor i historia vid Howard University och tidigare ordförande för ASALH.

omtryckt från ASALH med hyperlänkar som lagts till av Zinn Education Project. © 2011, 2010, 2009 ASALH

Besökare till DC: missa inte den Carter G. Woodson Hem National Historic Site (National Park Service) och statyn.