South Canyon nära Glenwood Springs är en plats du skulle gå för att kolla in nya mountainbike spår, eller gå på en vandring.
det är också ett bra ställe att upptäcka underjordiska bränder i kolgruvor. Det är där kolsömmar kan antändas, brinnande kvarvarande kol djupt under jord.
hur kan du berätta för en underjordisk kolgruva brand? På vintern är det lätt. Det finns telltale rök stiger från sluttningen. Yttemperaturer kan vara 1,000 grader Fahrenheit. Och det här är inte din vänliga lägereld., Underjordiska bränder rapa giftiga ångor.
I februari, HLR vandrade med Tara Tafi, en senior projektledare med Colorado Division Återvinning Gruvdrift och Säkerhet. Hon håller ett öga på kolgruvan bränder för staten.
totalt sett håller Colorado flikar på 38 högprioriterade underjordiska bränder. Det oroar bränder som brinner nära städer, eller bränder som riskerar att sprida sig snabbt.,
”baserat på vår plats till ett befolkningscentrum och tung Infrastruktur — deponin är precis bredvid — är det viktigt för oss att försöka styra detta på ett sätt som skyddar allmänheten och skyddar miljön”, sa Tafi.
en stor oro är underjordiska bränder som snabbt kan förvandlas till bränder. Det hände i South Canyon 2002, när uppskattningsvis 29 hem brändes. Inga liv gick förlorade.
artighet Glenwood Springs Historical Society
artighet Glenwood Springs Historical Society”det finns bara en handfull som verkligen utgör ett hot mot ett befolkningscentrum eller en stor kolgruva … så det är de bränder vi fokuserar på just nu, förklarar Tafi.
i sommar börjar arbetarna använda jord för att kväva en fyr hektar stor del av den underjordiska gruvan i södra kanjonen. De kommer att använda smuts som om du skulle använda en filt för att försöka släcka elden.,
när de gör sitt jobb kommer arbetarna att ha luftmonitorer för att hålla koll på de giftiga rök som bränderna kan belch nära ytan, inklusive kolmonoxid, koldioxid och vätesulfid.
”det luktar verkligen dåligt och det kommer att ge dig en ganska dålig huvudvärk”, säger Tafi, som har inspekterat sin beskärda del av underjordiska bränder.
jorden spetsad med rika mineraler som kol, silver och guld är det som lockade bosättare till västerländska stater, inklusive Colorado, på 1800-talet. de övergav mer än 1700 kolgruvor. Och de lämnade inte pengar för att städa upp röran.,
det är en liknande bild över andra västerländska stater som New Mexico.
väst är inte den enda platsen underjordiska bränder ringa hem
Commonwealth of Pennsylvania har en av de mest omfattande kolgruvan återvinningsprogram i landet. Medan underjordiska minbränder bara är en aspekt av att hålla allmänheten säker från Historiska kolgruvor, John Stefanko med Pennsylvania aktiva och övergivna Minoperationer sa att det fortfarande är en prioritet.
”minbränder är en liten andel av vårt program”, sa Stefanko., ”Majoriteten av det arbete vi gör är förknippat med höga väggar som någon kan falla av.”
men Pennsylvania är anmärkningsvärt eftersom det hade en av de mest kända underjordiska gruvan bränder i landet. Tjänstemän kämpade för att släcka en eld på 1980-talet och så småningom var tvungen att flytta en hel stad. Kusliga bilder av Centralia show övergivna, spraymålade gator som leder till ingenstans.
På senare tid fokuserade Stefanko sina sevärdheter på federal finansiering för kolgruvåtervinning, som löper ut 2021., Surface Mining Control and Reclamation Act (SMCRA) är en livlina för stater som Colorado och Pennsylvania som har sett kolproduktionsnedgång, och ändå behöver medel för att hålla gamla gruvor från att skada allmänheten.
”det är den enda finansieringskällan för oss att ta itu med vår inventering av webbplatser”, sa Stefanko. ”Men också tillåter oss att ta itu med de nödsituationer som uppstår på årsbasis.”
Pennsylvania tillsammans med Wyoming skapade webbplatsen vårt arbete är inte gjort för att öka medvetenheten om Kongressreauktorisering av SMCRA-medel nästa år., När klimatet värmer kan behovet växa för nödprojekt. Pennsylvania såg ett stort antal oväntade projekt på grund av mycket frysning och upptining i vår.
i Colorado säger Tafi att bränder bara kommer att växa mer extrema när temperaturen är varm över staten. Det gör arbetet med att stampa ut några underjordiska bränder viktigare.
” Så vi fokuserar här på den här webbplatsen … potentiellt försöker begränsa elden. Så att komma runt det”, sa Tafi. ”Tyvärr finns det inget riktigt kostnadseffektivt sätt att släcka detta utan att bryta berget för att dra ut brinnande kol.”
Lämna ett svar