En kort, 500-årig historia av Guam

The Mariana Islands proved not terribly useful to the Spanish., ”Magellans syn på världen som portugisisk katolik i början av 1500-talet hjälpte inte mötet”, förklarar Anne Perez Hattori, en Chamorro historiker vid universitetet i Guam. ”När han såg Chamorros såg han dem inte som hans jämlikar…. Han såg dem definitivt som hedningar, som vildar…. han Chamorros tog saker. På grund av det kallar Magellan öarna tjuvarnas öar.,'”

Magellans karakterisering av Chamorros som ”tjuvar” avskräckte ytterligare europeiskt intrång; och medan vissa fartyg fortfarande besökte bodde Chamorros i relativ isolering för nästa århundrade eller så. Den närliggande Filippinerna, där handlare hittade en ingång till den kinesiska marknaden, lockade de flesta sjömännen från utlandet.

allt förändrades när en aggressiv Jesuitmissionär, Fader San Vitores, anlände till Marianerna 1668. Relationerna var spända med tillfälligt våld., År 1672 döpte San Vitores i hemlighet spädbarnsdottern till en lokal chef, Matå ’ Pang, mot chefens önskemål, ett sista sugrör som slutade med San Vitories död.

hans död var vändpunkten som förvandlade denna hittills ignorerade spanska utpost till en underkuvad spansk koloni.

”Efter att San Vitores dör tog militären över uppdraget, så det blev verkligen ett krig om underkuvande”, säger Hattori. Tjugosex år av spansk-Chamorro krig följde att, tillsammans med införda sjukdomar, decimerade befolkningen., Vid 1700 återstod bara 5000 Chamorros—cirka 10 procent av deras tidigare nummer—.

spanjorerna började sedan transportera Chamorros från norra öarna till Guam, där de kunde kontrollera dem—en process som tog nästan ett sekel, eftersom de snabba inhemska kanonerna kunde springa ifrån de större och långsammare spanska fartygen och elude capture., Kanotkulturen förbjöds sedan för att hindra dem från att fly.

en gång på Guam vidarebosattes Chamorros till nyskapade byar, var och en under en spansk prästs vakande öga. Och så började assimileringen av Chamorros. De förlorade sina årtusenden gamla förbindelser till landet, deras traditioner och deras berättelser. Idag behåller Chamorro-språket sin traditionella grammatik, men 55 procent av ordförrådet lånar från Spanska.,

Icke desto mindre fortsatte den inhemska kulturen på andra sätt—i värderingar, i traditioner kring bröllop och begravningar, i bostadsstilar och många andra former som inte är uppenbara för utomstående. Små öar lever kräver ett system av koder och praxis, utvecklats under årtusenden, som ingen utanför kultur kan ersätta, även i dag.

spanjorerna behöll en lat regel över öarna för nästa och ett halvt århundrade., De norra öarna var utanför gränserna, tills tyfonen-ödelagda Caroline Islanders kom från söder—som var deras traditionella praxis-söker tillfälligt skydd runt 1815. Den spanska guvernören bosatte dem på Saipan, där de fortfarande bor tillsammans med—om inte intermarried med-Chamorros som fick återvända dit i mitten av 1800-talet.

det spanska imperiet närmade sig sina skymningsår när USA förvärvade Kalifornien från Mexiko 1848, en tid då ideologin om ”manifest destiny” motiverade aggressiv amerikansk expansion.,

av 1898, med det spansk-amerikanska kriget, landets ambitioner expanderade bortom den amerikanska kontinenten, och utökade amerikanska ”Indian-hating” till far western Pacific.

de spanska trupperna och tjänstemännen stationerade i Guam var först glada att ha besökare när USS Charleston anlände. De visste inte att krig hade förklarats mellan de två nationerna, och misstog deras kanon eld för en hälsning. En fredlig överföring av makt följde.

Parisfördraget 1898 mellan Spanien och USA skulle senare formalisera överlämnandet av Guam. Anledningen till att Guam förblir en USA, territorium, medan resten av Mikronesien inte är, kan spåras till en ironisk olycka av historia och geografi. De amerikanska förhandlarna försummade att fråga om de spanska påståenden till resten av Marianerna och mycket mer av Mikronesien, och Spanien sålde snabbt dessa andra öar till Tyskland. Således började en spricka mellan Chamorros av Guam och de Nordmarianerna.,

Guam har kvarstått under amerikanskt styre till idag, medan de nordliga öarna upplevde första nästan två decennier av godartad tysk styre, då nästan tre decennier under det japanska rikets tumme, som tog hela Tysklands Stillahavsområden i början av första världskriget.

strax efter USA: s övertagande möttes de ledande familjerna av Guam och inrättade en lagstiftare i väntan på en demokratisk, representativ regering., Till deras förvåning placerades ön i stället under marinens Sekreterare, och styrdes av en serie militära guvernörer som, även om de i allmänhet var godartade, gav absolut auktoritet. Marinen behöll ön-både fysiskt och diskursivt—som en viktig amerikansk framåtriktad bas, och under deras förvaltningar drevs Guam som ett välordnat slagskepp under vad som i huvudsak var krigsrätt.,

i en rad avgöranden i Högsta domstolen som kallas de ökända Fallen 1901 beslutades att nya territorier aldrig skulle införlivas i unionen och endast skulle få ospecificerade ”grundläggande” konstitutionella skydd. De skulle styras utan samtycke från den styrda i ett system som saknade de kontroller och saldon som ligger till grund för principen om begränsad regering.,

som en juridisk forskare noterade 1903 blev de nya öarnas ägodelar ” verkliga beroenden—territorier bebodda av en bosatt befolkning som skiljer sig från oss i ras och civilisation i en sådan utsträckning att assimilering verkar omöjlig.”Med dessa nyförvärvade länder blev USA ett imperium på samma sätt som Storbritannien, Frankrike och Tyskland. Motsägelsen av ett ”fritt ””demokratiskt” land som innehar kolonier utvecklades kraftfullt på Guam under det efterföljande århundradet.,

Chamorros fortsatte i sin strävan efter demokrati, ibland med måttligt stöd från sjöguvernörerna, ibland inte, men alltid utan framgång.

så sent som 1936 gick två Guam-delegater, Baltazar J. Bordallo och Francisco B. Leon Guerrero, till Washington för att göra framställningar personligen för Chamorro medborgarskap.

de mottogs positivt av president Franklin Roosevelt och av kongressledamöter. Men flottan övertygade den federala regeringen att avvisa framställningen., Som Penelope Bordallo-Hofschneider skriver i sin bok En Kampanj för Politiska Rättigheter på Ön Guam, 1899-1950, Marinen ovan, bland annat, ”ras problem som tätort” och hävdade att ”dessa människor har ännu inte nått ett stadium av utveckling som står i proportion med den personliga oberoendet, skyldigheter, och ansvar av Usa medborgarskap.”

medan bombningen av Pearl Harbor fortfarande lever i infamy i amerikanskt minne, är bombningen av Guam—fyra timmar senare—nästan bortglömd., I en kort men lokalt väl ihågkommen luft-och sjöattack tog japanska trupper kontroll över den lilla amerikanska kolonin och började ett yrke som varade i tre år. Mer än 13 000 amerikanska ämnen led skada, tvångsarbete, tvångsmarsch eller internering. En lokal präst, Fader Jesus Baza Dueñas, torterades och mördades. Minst 1 123 dog. För Amerika är de glömda.

kampen för att åter erövra Guam från japanerna står dock ut, åtminstone för war buffs. National Park Service firade det med en park som spänner över sju olika platser., Det dominerar nästan landskapet. Det var inte förrän 1993, med 50-årsdagen av befrielsen närmar sig, att kongressen flyttades av Guams kongressrepresentant, Robert Underwood, för att Öppet känna igen Chamorros lidande. Public Law 103-197 auktoriserade byggandet av ett monument för att fira, med enskilda namn, de människor i Guam som led under ockupationen.,

i sin bok Cultures of Commemoration: The Politics of War, Memory and History in the Mariana Islands, Chamorro scholar Keith Camacho kommenterar att i militära berättelser om andra världskriget Pacific Theatre spelar Pacific Islanders ingen central roll. Istället tenderar militära historiker att föreställa sig Stillahavsöarna som ”en tabula rasa för att skriva in sina historier om hjältemod och victimisering,” bilda ”en diskurs där endast japanska och amerikaner utgör agenter för förändring och kontinuitet i regionen, radera byrån och rösten av ursprungsbefolkningar.,”

vad som än händer med Nordkorea, som har hotat att attackera Guam med ett kärnvapen, låt oss inte glömma att Guam och dess med Marianerna är en plats för ursprungsbefolkningar, kultur, historia och traditionell civilisation. Detta är inte bara en amerikansk militärbas, men en plats med en lång historia och djupa kulturella rötter, vars ”Amerikanska” människor har strävat efter demokrati i över ett sekel, och fortfarande inte har det.