När du försöker hitta en professionell skatteberedare står konsumenterna inför en alfabets soppa av val.

Fortsätt läsa nedan

de flesta vänder sig till de två välkända grupperna av licensierade skattepersonal: certifierade offentliga revisorer (CPA) och inskrivna agenter (EA). Oavsett akronymen efter deras namn är det första steget i din beslutsprocess att se till att personen är licensierad.,

Läs: när du ska hyra Skattehjälp

” om de kan svara på dina frågor och du förstår, det är då du vill fortsätta att arbeta med dem”, säger Alan Pinck, en inskriven agent med A. Pinck & Associates i San Jose, Calif. ”Kommunikation är nyckeln. Det borde inte vara en skrämmande situation. Vi har tillräckligt skrämmande situationer i våra liv. När misstag händer, gör det inte ont för att få en andra åsikt.”

här är en uppdelning av de två yrkena:

en EA är auktoriserad av USA, Department of Treasury för att representera skattebetalarna innan IRS revision, samlingar och överklaganden, enligt National Association of Inskrivna Agenter (NAEA). EAs råd, representera och förbereda skattedeklarationer för individer, partnerskap, företag, egendomar, förtroenden och alla enheter med skatterapporteringskrav.

EA: s tenderar bara att fokusera på att förbereda skatter, och många är specialiserade på skatteupplösning. Förutom en IRS-administrerad test-och applikationsprocess måste inskrivna agenter slutföra minst 72 timmars fortbildning vart tredje år.,

en CPA bröd och smör tenderar att utföra skatt, redovisning och finansiella tjänster till företag. Inte en ll är specialiserade på beskattning, och vissa är specialiserade på mer än en tjänst. De flesta stater / jurisdiktioner kräver minst en kandidatexamen, två års offentlig redovisning erfarenhet och en godkänd poäng på CPA examen för att få en licens. IRS kräver inte advokater och certifierade offentliga revisorer att slutföra fortbildning, men vissa statliga licenskontor har lagt till ytterligare krav., I Massachussetts behöver till exempel CPAs 80 timmars fortbildning vartannat år.

Från och med 2013 kommer IRS att kräva att skatteberedare klarar en skatteprov och får 15 timmars fortbildning varje år.

Läs: nya krav för skatteberedare

för att sammanfatta det enkelt, ”skatter är lagar och redovisning är siffror”, säger Pinck. Priset för att förbereda en avkastning kan till och med vara jämförbart mellan en CPA och en EA.

Så hur väljer du vilken typ av professionell som passar dig?, Det är inte alltid svart och vitt och kräver en utvärdering av varje individ, men här är några allmänna riktlinjer från experterna:

Välj en EA:

När du har Out-of-state avkastning. Inskrivna agenter är de enda skattebetalarnas representanter som får sin obegränsade rätt att träna från den federala regeringen (CPAs och advokater är licensierade av staterna). Det betyder att om du behöver lämna in mer än ett tillstånd och så småningom behöver representation före det tillståndet i ett revisions-eller upplösningsfall, kan samma EA göra det, säger Pinck.,

När du behöver hjälp med att lösa en IRS-tvist eller förvänta dig att vara skyldig. Människor som inte har resurser för att driva en skatteadvokat anlitar ofta EAs istället för civila upplösningsfall, enligt David Miles, en inskriven agent med 20/20 Tax Resolutionin Broomfield, Co. Inte bara EAs priser tenderar att vara billigare, de kan deras skattelagstiftning expertis för att representera kunder i skatteförfaranden, revision utfrågningar och överklaganden.,

läs: varför IRS valde dig att granska

EAs hjälper till att säkerställa att kunderna behandlas på lämpligt sätt av IRS, utarbeta betalningsplaner på bästa möjliga villkor och se till att IRS följer lagar som skyddar skattebetalarna, säger Miles.

Välj en CPA när:

lite redovisning vägledning skulle inte skada. Om du äger ett litet företag, hyra en CPA med en bokföring och rapportering bakgrund kan hjälpa dig att få organiserade och på rätt spår för nästa år. ”När du har ett par miljoner dollar i affärer kan en del av bokföringen bli komplicerad., Vi ser till att allt är i rätt hink, säger Irene Wachsler, en CPA med Tobolsky & Wachsler Cpa i Massachussetts.

en revision av dina affärsavdrag, kostnader och intäkter är i ordning. En CPA viktigaste differentiator är förmågan att intyga en revision, vilket innebär att det bekräftar för IRS att finansiella rapporter är sanningsenliga, säger Theodore Flynn, VD och VD för Massachusetts Society of CPAs. För att göra det kommer en CPA att begära kontoutdrag och annat bevis, vilket begränsar möjligheten till misstag, säger Wachsler., Men se till att alla professionella du hyr kommer att garantera deras arbete på din avkastning, tillägger hon. Det betyder att de samtycker till att representera dig senare pro bono om det finns ett problem med avkastningen.