drottning Elizabeth II är en sådan institution att det är lätt att glömma att hon inte skulle ha blivit drottning alls. Elisabet föddes 1926 och var dotter till kung George V: s andra son, och hade liten förväntan om att lyckas till tronen tills hennes farbror, kung Edward VIII, abdikerade 1936 att gifta sig med den frånskilda amerikanska socialiten Wallis Simpson., Efter faderns död, kung George VI, 25-årige Elizabeth uppmanades att anta tronen, som började en betydelsefull regeringstid som har sträckt den bättre delen av ett sekel.

drottning Elizabeth II: s kröning – 2 juni 1953

drottning Elizabeth II efter hennes kröningsceremoni i Westminster Abbey, London.

Hulton Archive/Getty Images

hölls på Westminster Abbey, var Elizabeths kröningsceremoni den första som sändes live på TV., Omkring 27 miljoner människor i Förenade Kungariket (av en total befolkning på 36 miljoner) tittade på ceremonin och 11 miljoner lyssnade på radion. Efteråt, några 3 miljoner människor fodrade vägen som drottningen och hennes följe gjorde sin långsamma procession tillbaka till Buckingham Palace.,

Läs mer: drottning Elizabeth II: s regeringstid: då och nu

första statsbesök i Västtyskland – 1965

drottning Elizabeth II och prins Philip kör i ett öppet terrängfordon från den brittiska militärpolisen i samband med en parad av brittiska trupper över Maifeld på Olympic Stadium, i Berlin, den 27 maj 1965.,

Kurt Rohwedder/Picture Alliance/Getty Images

mitt i ett decennium präglat av sociala och politiska förändringar höll drottningen ett upptagen schema med diplomatiska uppgifter, inklusive ett 10-dagars besök i Förbundsrepubliken Tyskland (eller Västtyskland) som var det första officiella besöket där av en brittisk kung sedan 1913. Hennes besök markerade 20-årsjubileet av andra världskrigets slut, vilket bidrog till att symbolisera försoningen mellan de två länderna och erkänna Tysklands återkomst som en makt i Europa och på världsscenen.,

Läs mer: Queen Elizabeth II: The Real Stories Behind the Tumultuous 1960s and ’70s

Mining Disaster in Wales – 1966

den 21 oktober 1966 hade nästan 140 000 kubikmeter kolavfall glidit ner en regnmättad konstgjord bergssida i Aberfan, Wales.

pa Images/Getty Images

det hade varit en regnig dag, men det var inte ovanligt—området fick minst 60 inches regn årligen., Det fina kolmaterialet staplade på kullen liquefied i en tjock uppslamning och började bråka mot Pantlas Junior School, slammar dess väggar till murar och häller in genom fönstren. Rör brast och vatten började flöda utanför skolan.

Popperfoto/Getty Images

det fortsatte med att döda 144 personer, de flesta av dem barn sitter i sina skolklassrum.,

pa Images/Getty Images

på 1960-talet var kolbrytningen på nedgång, men var fortfarande en livlina för cirka 8 000 gruvarbetare och deras familjer runt Aberfan. Tragedin i Aberfan skulle bli en av Storbritanniens värsta gruvkatastrofer—och det var helt undvikbart.,

Carl Bruin/Mirrorpix/Getty Images

gruvarbetarna gick ivrigt ihop för att söka efter sina barn i slagghögen som halkade ner på bergssidan för att uppsluka sin byskola.

Michael Ward/Getty Images

polisman Victor Jones bär en liten tjej, senare identifierad som Susan Maybank, från den förstörda skolan som en kvinna ser ivrigt ut att se om hon kan känna igen henne., Hälften av byns barn hade dödats i katastroferna.

Merthyr Express/Mirrorpix/Getty Images

en ung gruvarbetare, som tar en snabb bra för en välbehövlig cigarett, ser känslomässigt ut på Pantglas juniorskola när återhämtningsinsatsen fortsätter.,

Mirrorpix / Getty Images

för ett ögonblick stannar grävningen som en annan kropp kommer från den splittrade Pantglas Junior School efter den katastrofala kollapsen. Bara en handfull barn mellan sju och tio överlevde.

Mirrorpix / Getty Images

invånarna i den walesiska gruvbyn deltog i massbegravningen för 81 av de 190 barn och vuxna som dog.,

George Freston/Getty Images

den 21 oktober 1966 begravde en lavin av lera, vatten och skräp från en kolgruva en grundskola i södra Wales byn Aberfan och dödade 116 barn och 28 vuxna. Trots att prins Philip anlände till Aberfan en dag efter katastrofen, försenade drottningen själv sitt besök i över en vecka och fruktade att hennes närvaro skulle distrahera från räddnings-och återhämtningsinsatser., Några av dem nära Elizabeth – inklusive hennes tidigare privata sekreterare, Lord Charteris – har sagt att hon beklagar beslutet att inte besöka Aberfan tidigare.

LÄS MER: Hur 1966 Aberfan Min Katastrof Blev Elizabeth II: s Största Ångra

Första ”Walkabout’ – 1970

Drottning Elizabeth II besök stadshuset i Sydney med Emmet Stewart, Lord Mayor of Sydney, under hennes turné i Australien, Maj 1970.,

Keystone/Hulton Archive/Getty Images

Under en royal turné i Australien och Nya Zeeland med Philip och Prinsessan Anne 1970, Elizabeth bucked århundraden av kunglig tradition när hon tog en avslappnad promenad för att hälsa på massor av människor i person i stället för att vinka till dem från en skyddad sträcka., Nu är en vanlig metod för Brittiska kungligheter både utomlands och hemma, den första ”walkabout” i Sydney var fram av Sir William Heseltine, en Australiensiska som tjänstgjorde som drottningens privatsekreterare och var den drivande kraften bakom ett 1969 TV-dokumentär med den kungliga familjen, som lockade en publik på omkring 40 miljoner människor.,

LÄS MER: 1969 Dokumentär Som Försökt att Förmänskliga Drottning Elizabeth II och Hennes Familj

Silver Jubilee – 1977

Drottning Elizabeth II, med Lord Mayor av London, efter Thanksgiving Service vid St Paul ’ s Cathedral som en del av det Silver Jubilee fester, juni 7, 1977.

Mirrorpix/Getty Images

den 7 juni Red Elizabeth och Philip I Gold State Coach från Buckingham Palace till St Pauls Cathedral för att officiellt fira sitt 25: e år på tronen., Med en ljusrosa outfit, inklusive en hatt dekorerad med 25 tygklockor, upprepade drottningen sin långa löfte att ägna sitt liv åt service och sade att ”även om det löftet gjordes i mina salladsdagar när jag var grön i dom, ångrar jag inte eller återkallar ett ord av det.”

Prins Charles Bröllop till Lady Diana Spencer – 1981

Prinsen och Prinsessan av Wales med sina familjer på Buckingham Palace efter deras äktenskap i Westminster Abbey, 1981.,

Hulton-Deutsch/Corbis/Getty Images

Den 29 juli, 1981, uppskattningsvis 750 miljoner människor i 74 länder runt om i världen inställda på att titta på Prins Charles, Elizabeth ’s äldste son, gifta sig med Lady Diana Spencer, vid St. Paul’ s Cathedral. Romantiken mellan arvingen till den brittiska tronen och den unga ”Shy Di” hade lockat massiv medieuppmärksamhet, och deras överdådiga nuptials betraktades som ”århundradets bröllop.,”Men medan Diana fick tillbedjan av allmänheten var hennes äktenskap med Charles (och hennes förhållande till den kungliga familjen) oroad från början.

Läs mer: Hur prins Charles och Lady Dianas bröllop blev en Global händelse

besök i Kina – 1986

drottning Elizabeth II tittar på några av Terrakottaarmésoldatstatyerna på Qin Shi Huangs Museum av terrakotta krigare och Hästar, Shaanxi-provinsen, under ett statligt besök i Folkrepubliken Kina, 1986.,

Hulton Archive/Getty Images

i slutet av 1984 gick premiärminister Margaret Thatchers regering med på att återlämna suveränitet över Hongkong till Kina från och med den 1 juli 1997. År 1986 blev Elizabeth den första brittiska monarken att besöka det kinesiska fastlandet och turnerade terrakottakrigarna i Xi ’ an, muren i Peking och andra platser., För pressen uppvägdes den diplomatiska betydelsen av drottningens besök av hennes mans karaktäristiska (och ibland rasistiska) gaffes: Philip kallade Peking ”ghastly” och berättade för en grupp brittiska studenter att de skulle få ”slitty eyes” om de stannade i Kina för länge.

’Annus Horribilis’ – 1992

Charles och Dianas äktenskap fortsatte att försämras, och 1992 meddelade de sitt beslut att separera., Prins Andrew, drottningens andra son, och hans fru, Sarah Ferguson, separerade också, medan Anne skilde sig från sin man, Mark Phillips. Sent det året bröt en eld ut i Windsor Castle och förstörde mer än 100 rum. I ett tal levererat för att markera 40-årsdagen av hennes succession påpekade drottning Elizabeth att 1992 ”har visat sig vara en ”Annus Horribilis”: Latin för ” ett hemskt år.,”

Läs mer: Charles och Diana skilsmässa

svar på prinsessan Dianas död – 1997

drottningen sett göra ett tillkännagivande på en tv i en London pub, under den offentliga begravningen av prinsessan Diana, September 6, 1997.

Derek Hudson/Getty Images

offentlig kritik av den kungliga familjen växte mer intensiv efter Charles och Dianas skilsmässa 1996 och särskilt efter Dianas död i en bilolycka i Paris följande sommar., Drottningen var ursprungligen kvar på sin egendom i Balmoral, Skottland, och vägrade att tillåta flaggan att flyga på halvmasten över Buckingham Palace eller ta itu med den sörjande nationen.

vid uppmaningen av hennes rådgivare reviderade hon snart sin hållning på flaggan, återvände till London för att hälsa på folkmassor och levererade en sällsynt TV-adress till en nation som ödelades av förlusten av ”folkets prinsessa”.,”

Läs mer: prinsessan Dianas död: orsaker, tidslinje

Golden Jubilee – 2002

drottning Elizabeth II besöker en gemenskap picknick där lokalbefolkningen gav musikalisk och dans underhållning för att fira den etniska mångfalden i västra London på Gunnersbury Park, juni 24, 2002.

drottningens firande av hennes 50: e år på tronen blev marred av en dubbel förlust, när hennes yngre syster, prinsessan Margaret, och deras mamma dog inom veckor av varandra., Som den första brittiska monarken sedan drottning Victoria för att fira ett gyllene jubileum reste Elizabeth mer än 40 000 miles det året, inklusive besök i Karibien, Australien, Nya Zeeland och Kanada. Hon besökte också 70 städer i 50 län i Storbritannien.

jämfört med de tumultartade 1990-talet, början av Elizabeths andra halvseklet som drottning sammanföll med början av mer positiva relationer mellan Storbritannien och dess kungliga familj: år 2005 stödde en majoritet av den brittiska allmänheten Charles bröllop till sin långa kärlek, Camilla Parker-Bowles.,

Gå till Republiken Irland – 2011

Drottning Elizabeth II och Prins Philip, Hertigen av Edinburgh möts av Irlands President Mary McAleese och hennes make Martin McAleese, som de anländer till Aras en Uachtarain, den officiella residens av Irlands President, Maj 17, 2011 i Dublin, Irland. Hertigen och drottningens besök var den första av en monark sedan 1911.,

Oli Scarff/Getty Images

i maj 2011 besökte Elizabeth och Philip Republiken Irland på inbjudan av President Mary McAleese. Även om drottningen ofta hade besökt Nordirland under hennes regeringstid, var detta hennes första till Republiken Irland, och den första av en brittisk monark på 100 år. Elisabets besök, under vilket hon uttryckte sina ”uppriktiga tankar och djup sympati” för offren för det oroliga Anglo-irländska förflutet, firades allmänt som början på en ny era av vänskap.,

Födelse av Prince George – 2013

Prins Georg av Cambridge-Prins William, Hertig av Cambridge och Drottning Elizabeth II och bara titta på balkongen under den årliga Trooping the Colour ceremony på Horse Guards Parade den 13 juni 2015 i London, England.

Samir Hussein/WireImage/Getty Images

i juli 2013 välkomnade drottningen ett nytt barnbarn, prins George Alexander Louis av Cambridge, prins Williams första barn och den tidigare Kate Middleton, som gifte sig 2011., Som tredje i raden av succession efter sin farfar och hans far, George är allmänt förväntas bli kung en dag. Hans födelse markerade första gången sedan Victorias regeringstid att tre generationer av direkta arvingar till den brittiska tronen levde samtidigt.

prins Harry& Meghan Markles bröllop – 2018

hertigen och hertiginnan av Sussex utgör ett officiellt bröllopsfoto i det gröna salongen på Windsor Castle den 19 maj 2018.,

Alexi Lubomirski/hertigen och hertiginnan av Sussex/Getty Images

kanske ingen annan händelse under Elizabeths regeringstid symboliserade den moderniserande monarkin mer än bröllopet av prins Harry till Meghan Markle, en skild, biracial amerikansk skådespelerska. Även om drottningen enligt uppgift gav henne snabbt godkännande till matchen, blev förhållandet mellan paret och de brittiska medierna—liksom resten av kungafamiljen—alltmer spänd efter deras äktenskap., År 2020 meddelade hertigen och hertiginnan av Sussex att de gick tillbaka från sin roll som senior royals. De flyttade senare till Markles inhemska södra Kalifornien med sin son, Archie, född 2019.