din kropps interna klocka och hur det påverkar din övergripande hälsa

att inte få tillräckligt med sömn lämnar oss trötta under dagen. Men kroppens klocka påverkar också humör, mental vakenhet, hunger och hjärtfunktion.

Jiri Hera/

vi känner alla ebb och flöde av det dagliga livet, de dagliga rytmer som formar våra dagar. Den mest grundläggande dagliga rytmen vi lever efter är sömnvakningscykeln, som (för de flesta) är relaterad till solens cykel., Det får oss att känna oss sömniga när kvällstimmarna bär på och vakna när dagen börjar. Sömnväckning och andra dagliga mönster är en del av våra cirkadiska rytmer, (circum betyder ”runt” och dör ”dag”) som styrs av kroppens inre eller biologiska klocka, inrymt djupt i hjärnan.

men forskning har funnit att kroppens klocka är ansvarig för mer än bara sömn och vakenhet. Andra system, som hunger, mental vakenhet och humör, stress, hjärtfunktion och immunitet fungerar också på en daglig rytm.,

förekomsten av den biologiska klockan kan vara särskilt tydlig när den är avstängd: jetlag och skiftarbete kan kasta våra normala mönster ur whack och ta en vägtull på fysisk och psykisk hälsa. Även flytta klockan en timme framåt eller bakåt när sommartid börjar eller slutar kan störa våra biologiska klockor.,

störa kroppens naturliga cykler kan orsaka problem. Studier har visat att det finns mer frekventa trafikolyckor och arbetsplatsskador när vi springer framåt och förlorar en timmes sömn. Hjärtpatienter löper större risk för hjärtinfarkt under veckan efter dagsljusets tidsskifte., Men ännu viktigare är att vetenskapen fortsätter att upptäcka viktiga kopplingar mellan en störd klocka och kroniska hälsoproblem, från diabetes till hjärtsjukdom till kognitiv nedgång.

det visar sig att samma gener och biologiska faktorer som styr vår interna klocka också är inblandade i hur andra kroppssystem fungerar — och bryta ner. Det kan vara svårt att avgöra om en störd klocka leder till hälsoproblem, eller om det är tvärtom.,

fler berättelser

vi börjar förstå mer om hur klockan interagerar med och hjälper till att styra funktionen hos andra system och påverkar vår övergripande hälsa. Faktum är att hålla din kropps dagliga cykel på en jämn köl kan vara en av de bästa sakerna du kan göra för din övergripande hälsa.,

din kropp vill springa som en schweizisk klocka

tanken på en biologisk klocka kan låta som en pittoresk metafor, men det finns faktiskt en mycket distinkt hjärnregion som är laddad med att hålla tid: det är ett område som kallas suprachiasmatic nucleus (eller SCN), som ligger precis ovanför den punkt i hjärnan där de optiska nervfibrerna korsar. Denna plats gör det möjligt för SCN att ta emot ledtrådar den behöver från ljus i miljön för att hjälpa den att hålla tiden.

men gener påverkar också kroppens klocka och cirkadiska rytmer., Systemet kräver båda typerna av ingång-ljus och gener-för att hålla den på rätt spår. För att stanna på 24-timmarscykeln behöver hjärnan ingången av solljus genom ögonen för att återställa sig varje dag. När människor får springa av sin kropps klocka bortsett från ingång från solen, genom att hållas i kontinuerligt mörker, tenderar kroppens dagliga cykel att förlänga till cirka 25 timmar. Och när människor eller djur saknar de gener som hjälper till att kontrollera klockans cykel, kan deras sömnvakningscykler avvika ännu längre, eller vara frånvarande helt., Behovet av båda typerna av ledtrådar-ljus och gener-gör den biologiska klockan till ett klassiskt exempel på hur gener och miljö fungerar i tandem för att systemet ska fungera bra.

våra beteenden och kroppsfunktioner körs på cykel

Melatonin är ett hormon som ansvarar för kroppens dagliga cykel. När natten faller och det finns mindre ljus ingång till SCN, produktionen av melatonin, det hormon som är ansvarigt för att få oss att känna sig sömnig, går upp. När det är mörkt utsöndras mer melatonin, vilket signalerar hjärnan att gå i viloläge., När solen stiger hämmas melatoninsekretionen och hjärnans vakna kretsar återupptas.

andra system följer också en daglig rytm, varav många styrs av hormoner och andra föreningar som tar emot signaler från den biologiska klockan. Till exempel ökar hormonerna som är ansvariga för hunger och metabolism och faller under dagen. Kemikalierna som är involverade i immunsystemets funktion varierar också. Föreningar som uppmuntrar det inflammatoriska svaret stiger på natten, (varför feber tenderar att spika då), och de som hämmar det stiger under dagen.,

detta beror sannolikt på att kroppen är bättre på att bekämpa infektion medan den är i vila, och energi kan hällas i ansträngningen, snarare än i andra funktioner. Och aktiviteten hos stressresponssystemet-särskilt i utsöndring av stresshormonet, kortisol-reduceras under nattimmarna och ökar tidigt på morgonen.,

även om det finns vissa delar av kroppen, som hjärtat, som kan styra sin egen funktion till viss del, finns det starka bevis för att kroppsklockan spelar en viktig roll för att kontrollera många av dessa fluktuationer (som i blodsocker) under 24-timmarsperioden.

miljöstörningar till kroppens klocka

några av de bästa kunskapen vi har om de roller den biologiska klockan spelar i vår hälsa kommer från fall där cykeln blir ur synk., Detta kan hända av olika skäl, och vi börjar bara förstå dem mer detaljerat. Ibland gör vi saker själva som stör våra normala rytmer, som att flyga till en avlägsen tidszon. Ibland är det andra faktorer, (som gener eller biologi) som spelar en roll.

jetlag

att flyga över landet på röda ögon är ett utmärkt exempel på hur vi kan störa våra egna klockor och ett mycket mer extremt exempel än våren framåt / fall back ritual i många delar av USA,

När jetlag sätter in, känner vi oss desorienterade, dimmiga och sömniga vid fel tider på dagen eftersom, efter att ha bytt tidszoner, vår kropp klocka berättar att det är en gång och den yttre miljön berättar att det är en annan. Faktum är att jetlag kan betraktas som en typ av cirkadisk rytmstörning. Det kan behandlas helt enkelt låta kroppen att anpassa sig till den nya tiden, även om det kan ta flera dagar för externa ledtrådar (ljus) för att hjälpa den inre klockan komma ikapp eller falla tillbaka med sin nya cykel.,

Shift arbete

Shift arbete är ett annat exempel på hur vi kan få oss utanför cykeln, och detta kan också utvecklas till en dygnsrytm störning på lång sikt. Människor som arbetar nattskiftet har inte bara svårt med sina sömnmönster (känner sig sömnig på jobbet eller upplever sömnlöshet under dagen), men andra system i sina kroppar kan också känna effekterna-och de kan vara kroniska. Det har inte varit klart exakt varför denna anslutning finns, men viktökning eller metaboliska förändringar kan vara inblandade., Dessa fenomen understryker hur specifika beteenden eller livsstilar kan påverka kroppens klocka, men det finns andra faktorer som spelar, som genetik och kroppskemi.

biologiska och genetiska störningar och deras konsekvenser för hälsan

klockans interaktioner är komplexa och deras effekter på olika kroppssystem är invecklade, men vi börjar förstå mer om hur klockans muttrar och bultar fungerar och påverkar varje system i kroppen, från våra hjärtan till våra humör.,

eftersom den biologiska klockan faktiskt är en biologisk enhet kan saker gå fel med det som kan ha mindre att göra med livsstil eller miljö, och mer att göra med själva klockans mekanismer. Till exempel finns det mer att klockan-diabetes länk än bara vända vår sömncykel runt, även om sömn kan göra skillnad.

samma gener som styr receptorerna för sömnhormonet melatonin är involverade i insulinfrisättning, vilket också kan spela en roll i diabetesrisk., När melatoninreceptorgener har mutationer som skadar sambandet mellan den biologiska klockan och insulinfrisättningen har människor en signifikant högre risk att utveckla diabetes.

hjärtrytmen

hjärtat är ett organ som, även om det kan hålla tiden i sig i viss utsträckning, förlitar sig på hjärnans biologiska klocka för signaler. I åratal har läkare och forskare märkt att hjärtproblem som dödliga arytmier är mer benägna att uppstå vid vissa tider på dagen, både tidigt på morgonen och i mindre grad, på kvällstimmarna., Att ta blodtrycksmedicin på kvällen verkar förbättra dess effektivitet eftersom det fungerar med kroppens cirkadiska rytmer.

anledningen till detta har nyligen blivit tydlig: en genetisk faktor som är involverad i rytmen i hjärnans klocka styr också den elektriska aktiviteten i hjärtat. Möss som föds upp för att sakna denna faktor-Kruppel-liknande faktor 15 (KLF15) – eller har för mycket av det, har många fler hjärtproblem än normala möss., Förstå denna klocka-hjärta anslutning kan hjälpa experter utforma läkemedel för att minska risken för hjärtproblem hos människor genom att stabilisera nivåerna av dessa föreningar.

immunitet och vaccinationer

de flesta av oss har upplevt att de är mer mottagliga för att bli sjuka när sömnberövade. Anledningen till detta verkar vara att vissa kemikalier som är ansvariga för immunfunktionen, som cytokiner, vax och avta hela dagen och sömnbrist berövar oss av deras bästa effekter., Djur som ges vaccin vid specifika tider på dagen, när vissa proteiner som känner av bakteriella invaders är högsta, har ett mycket starkare immunsvar, även veckor senare. Detsamma gäller troligen för människor.

kroppsrytmer förbättrar inte bara vaccinernas förmåga att ge immunitet; de kan påverka kroppens förmåga att bekämpa infektion på egen hand. När möss utsattes för en bakteriell infektion återspeglade svårighetsgraden av deras infektion den tid på dagen de infekterades.

det är inte bara i labbet som dessa effekter ses., Barn som får vaccin på eftermiddagen-och som sover mer direkt efter-har bättre immunsvar mot oskyldiga. Det är troligt att samma effekt är sant hos vuxna, eftersom våra immunsystem fluktuerar på liknande sätt.

rytm och humör

våra interna klockor har också en hand i om vi känner oss upp eller ner känslomässigt. Personer med humörstörningar som depression, bipolär sjukdom, och säsongs affektiv sjukdom (SAD) har förändrat dygnsrytmen., Faktum är att sömnstörningar, som sover för mycket och för lite, är ett av de viktigaste symptomen på depression och andra humörstörningar.

förhållandet mellan kroppsrytmer och humör är en invecklad, och sannolikt har att göra med hur hjärnans kemiska serotonin fluktuerar i förhållande till den ljus-mörka cykeln och under hela året när dagarna blir längre och kortare. Möss uppfödda för att ha problem med serotoninfunktionen har också allvarligt förändrat dagliga rytmer. Människors serotoninnivåer ökar under den del av dagen när det finns mer ljus tillgängligt.,

den cirkadiska rytmen-mental hälsa anslutningen har också kopplats till sjukdomstillstånd som Alzheimers, Parkinsons, och Huntingtons, och även autism spectrum disorder. Forskare finner att störda dagliga rytmer kan vara bra prediktorer för utveckling av mild kognitiv försämring som kommer med ålder, och även för demens.,

experiment i fruktflugor (som kan verka långt ifrån människor, men faktiskt fungera som utmärkta modeller i biologiska klockstudier) visar att degeneration i hjärnan sker mycket snabbare när det finns problem i funktionen av en nyckelklockgen, och livslängden hos flugorna förkortas avsevärt. Att veta mer om hur klockan är relaterad till kognitiv funktion och nedgång kan hjälpa experter att förutsäga-och kanske en dag förhindra-det förekommer också hos människor.,

att hålla tid

att uppmärksamma kroppens naturliga rytmer är förmodligen viktigare för vår hälsa än vi inser. Det är inte bara sömnbrist som påverkar vårt välbefinnande, men det är också förändringen av våra biologiska rytmer som kan störa så många kroppsfunktioner, vilket gör oss mer benägna att hälsoproblem som infektion, humörproblem och till och med hjärtsjukdom.,

varför den biologiska klockan blir störd hos vissa människor, eller naturligt med ålder, är inte helt klart, men vissa har nyligen föreslagit att det delvis kan ha att göra med ögonens åldrande. Naturliga förändringar i linsen och till och med utvecklingen av grå starr släpper mindre ljus in i ögat och därför hjärnan; och detta kan påverka biologiska rytmer.

det finns många andra anledningar till att våra kroppklockor kan gå ur synk, vilket förmodligen innebär en kombination av genetisk predisposition och livsstilsval, såsom alkoholkonsumtion., Ibland kan klockan bli urkopplad-som med förändringarna i samband med sommartid, flygresor eller skiftarbete-och det finns bara så mycket vi kan göra tills vår kropp och dess klocka är i jämvikt igen.

men att hålla ditt schema på rätt spår så mycket som möjligt är förmodligen det bästa rådet. Du har förmodligen en ganska bra känsla av kroppens naturliga rytmer intuitivt. Undvik störningar i dina ät-sömncykler. Öva god sömnhygien och håll dig till ett sömnschema som fungerar bra för din kropp att hålla systemet i sin naturliga rytm., Att slå in lite tidigare, skära tillbaka på koffein sent på dagen och spara det sista arbetet för morgonen istället för att stanna sent upp för att avsluta det, kan göra stor skillnad i hur din interna klocka fungerar och hur du känner.

den här artikeln visades ursprungligen på TheDoctorWillSeeYouNow.com, en atlantisk partnerplats.