Den ultimata rookie pappa guide till nyfödda

När vår första son föddes var jag en musiker, vilket innebar att jag, förutom att inte göra mycket pengar, var hemma mycket under dagen med min fru och baby. Ibland, när jag såg att hon var utmattad, försökte jag hjälpa till genom att shooing henne till sängs. ”Oroa dig inte”, skulle jag säga till Holly. ”Jag tar hand om honom. Vila lite.”

oundvikligen, Riley skulle börja krångla. Jag skulle arbeta bort för att trösta honom, och snart skulle jag höra the thump, thump, thump av Holly springa nerför trappan som om huset brann., Även om hon aldrig faktiskt sa dessa ord, sa brådskande av hennes rörelse och hennes kroppsspråk, ” vad gör du med min bebis?!”Det var som om hon bara var tvungen att veta, vid den millisekund, exakt vad som hände och vad hon kunde göra åt det. Så småningom kunde vi skämta om det, men först såg jag det som störningar. Jag ville lära mig att trösta Riley själv, och jag behövde tid och utrymme för att lösa det. Jag skulle inte komma någonstans om jag blev räddad när det blev tufft.,

vad jag inte insåg var att min frus beteende var mycket mer om henne än om mig. Jag förstod inte trycket hon kände för att bli en omedelbart Kompetent mamma, eller hennes intensiva behov av att få ordning på hennes drastiskt förändrade värld, och det innebar att kunna lugna sitt barn.

det kan tyckas konstigt att börja en artikel om fäder och barn med en historia om en far och mor., Men jag tror att det är där du måste börja eftersom, medan en mamma har en ganska direkt linje till sitt barn, en fars anslutning går igenom mamman och i början, far-spädbarn förhållandet kan aldrig helt utesluta henne. När en ny pappa vill bygga sitt förhållande med barnet (som vi kommer in i senare) måste han komma ihåg att det utvecklas inom ramen för mor-baby-förhållandet. Om han inte förstår det här kan han hamna i trubbel.

det fanns en tid då vi inte behövde tänka på detta., Könsroller var tydligt uppdelade och barn sågs av alla som kvinnors territorium. Men nu har fäder invaderat det området. I vår kultur vill de flesta fäder vara—och förväntas vara-involverade med sina barn. Det är bra, men vi måste komma ihåg att några av realiteterna från det förflutna fortfarande håller sant idag.

kvinnor är fortfarande socialt och biologiskt programmerade att vara föräldrar mycket starkare än män är. Mödrar förväntar sig att vara ”ansvarig” för spädbarn och i de flesta familjer antar de den rollen tidigt., När en far flyttar in för att plocka upp barnet, han flyttar in i hennes värld. Därför behöver han förstå lite om den världen.

det första att känna igen är den intensiva karaktären hos hennes förhållande till sitt barn. Hon är kär, eller åtminstone förälskad. Det är tydligt att det inte är exakt detsamma som det är med en älskare, men den emotionella intensiteten och besattheten är likartade. Ibland verkar hon som om resten av världen är irrelevant. Observant fäder plocka upp på detta och snabbt få en känsla av att något av stor betydelse pågår mellan deras partner och det nya barnet., Ofta är de i vördnad för detta förhållande och kommer att skjuta upp till mamma och barn för att hålla sig från att störa det. Det här är delvis en bra sak-det framväxande mor-baby-förhållandet måste stödjas, och fäder kan spela en viktig roll genom att mothering mamman. (På något sätt har ”fathering the mother” inte riktigt rätt ring till det.) Men en far behöver utveckla sin egen anslutning, vilket innebär att han behöver komma åt barnet. Det här är när han kan bli en ”inkräktare” om han inte tittar på sitt steg, som mina första erfarenheter med Riley illustrerade.,

dessa möten lärde mig (även om jag inte förstod det förrän senare) att förhållandet mellan min fru och våra söner var påtagligt fysiskt. En mammas sinne och kropp är intimt kopplade. När en ammande kvinna hör sitt barn gråta, även om hon är i ett annat rum, utlöser det frisättningen av ett hormon som släpper ner hennes mjölk och gör hennes bröst läcka. Den sortens fysiska respons, kombinerat med den starka känslomässiga kopplingen, innebär att de flesta mödrar svarar på ett barns nöd snabbare och starkare än fäder., Det var det som tvingade Holly att ta barnet från mig ibland. Även om hon desperat behövde vila, fanns det bara inget sätt för henne att ligga där uppe och slappna av medan han grät. Om hennes barn var i nöd, var hon i nöd.

det var egentligen inte en fråga om vem som hade rätt och vem som hade fel. Holly gjorde rätt i att svara på ledtrådarna. Det var en del av det som hjälpte henne att bli en bra mamma. Men samtidigt gjorde jag rätt i att lära mig att trösta Riley själv.,

denna dynamik spelar ut lite annorlunda i varje familj, men jag tror att det talar till en inkompatibilitet som en man måste erkänna och arbeta runt. Det kräver en skicklig balans: han måste tålmodigt fortsätta att upprätta sin egen förbindelse med sitt barn, samtidigt som han stöder och respekterar sin partners förhållande till barnet. Det är ett steg framåt, ett steg bakåt. Tanken är att göra framåt steg lite större.

Nu, om det barnet.

med en ny baby finns det två viktiga uppgifter: att ta hand om honom och lära känna honom., Att ta hand om barn innebär relativt enkla färdigheter. Du måste mata dem, interagera med dem, trösta dem när de är upprörd, hålla dem rimligt rena och ge dem en säker, bekväm plats att sova. Märk väl, kompetensen kanske inte verkar så enkelt Första gången du konfronteras med en liten massa av viftande armar och sparkar ben som, efter att sänkas till förändringstabellen, når desperat som om du hade tappat honom i en avgrund. Dock är barnomsorg lätt att lära av nästan alla som är villiga att (eller måste) komma in där och göra det.,

att komma in där och göra det hjälper också med din andra uppgift, som lär känna honom. Faktum är att de två är beroende av varandra: du lär känna ditt barn delvis genom att hantera och ta hand om honom. Samtidigt känner han dig mer uppmärksam, vilket gör att du bättre kan förstå och svara på hans behov. Och allt detta hjälper dig att binda med din bebis.

Jag minns att jag frågade en vän en gång—det var innan jag hade barn—hur han visste vad barnet ville ha. ”Han berättar,” svarade min vän. Jag visste inte vad han menade. Hur kan en baby berätta för dig?, Men nu när jag har tagit hand om tre egna barn förstår jag. Barnet säger dig, men inte med ord eller gester eller ens ser ut som passerar mellan dig. Det är mer att du, när du spenderar tid tillsammans, lär dig att läsa barnets ledtrådar – hans kroppsspråk eller hans skrik eller coos i olika situationer. Vad du än tänker på din frus uppenbara instinkt för detta, det är en förvärvad skicklighet som kräver tid och samhörighet.

en del av att utveckla förmågan att läsa ledtrådar innebär fäder och barn blir bekväm tillsammans. Jag menar fysiskt bekväm., Återigen tar det tid och daglig vård hjälper till eftersom byte, dressing, badning och tröstande alla kräver att du rör barnet. Men det finns en viss nivå av fysisk kontakt som kommer när föräldrar och barn bara hänger ut, och att komma till denna plats innebär att hitta hur dina kroppar passar ihop. Var och en av mina barn verkade vilja att jag skulle hålla honom annorlunda, och det tog vanligtvis lite tid för oss att räkna ut vad det var. Tyst, avslappnad tid tillsammans hjälper dig att hitta denna passform.

mödrar upplever vanligtvis detta som standard., Barnet är född av hennes kropp, de brukar spendera mycket tid tillsammans och om hon ammar, har de ett sätt att ganska bokstavligen koppla in till varandra. För fäder är det inte riktigt så enkelt. Det hjälper till att se till att du får lite av din hålltid med en glad baby. Pappor håller tid är ofta ”arbete” – vård eller hantera en noga baby när mamma är i slutet av hennes rep. Detta är nödvändigt, men du behöver också lite obehaglig tid där du och barnet bara kan må bra tillsammans. Det är stunderna när ditt barns kropp verkar smälta in i ditt.,

Jag har en halvbakad teori att när föräldrar och barn är tillsammans så här passerar små osynliga kärlekskemikalier mellan dem. Oavsett om det är sant eller inte, lär känslan du får från den här typen av fysisk kontakt dig att barn ger något tillbaka. Ja, de kan vara en hel del arbete, men det finns en underbar payoff som kommer från att ha hans kroppsspråk berätta, ” Jag mår bra med dig. Jag vill vara med dig.”Det finns ingen bättre känsla i världen.,

användbara tips för hands-on pappor

bär ditt barn
selar och frontpaket kan du ge ditt barn den närhet hon behöver utan att alltid ha armarna fulla. Barn är också vanligtvis innehåll i dessa bärare (särskilt användbart med noga barn), vilket bidrar till att främja bindning.,

din underarm gör en fin kudde
om ditt barn alltid letar efter ett bröst när du håller honom, prova denna position: håll ditt barn ansikte ner över en arm med kinden inbäddat mot den mjuka undersidan av underarmen och din hand cupping honom under grenen. Vissa säger att detta är bra för gas. Jag vet inte om det, men det finns något om en manlig underarm som verkar passa bra med ett barns huvud.

Sjung henne en sång
sång är ett av de bästa sätten att få en baby att svara och ägna stor uppmärksamhet åt dig., Och det spelar ingen roll vad du sjunger eller hur bra din röst är.

gå ensam
det är svårt för en far att träna sin egen stil medan mamma tittar över axeln. Det kan hjälpa om fäder ibland lämnas till sina egna enheter med ingen att rädda dem. Korta solo stints (så lite som 20 till 30 minuter) med en nymatad baby är bäst i början. Tidig morgon är en bra tid att prova det här, eftersom många barn är i gott humör vid denna tid på dagen, och mamma behöver vanligtvis sömnen ändå.

utveckla en tjock hud
din partner kommer att korrigera dig ibland., Andra gånger kan det tyckas att hon vill att allt ska göras på sitt sätt. Det här är normalt. Det är bara hennes sätt att försöka få ordning på en situation som ofta känns utom kontroll (plus att hon faktiskt kan vara rätt ibland). Detta bör lätta upp som hennes självförtroende och hennes förtroende för dina föräldraskap färdigheter ökar.

den här artikeln publicerades ursprungligen i oktober 2011.

4 tips för att hjälpa nya fäder obligation med sina barn
hjälpa din postpartum partner: en guide för nya pappor
din topp 10 mest Googled föräldraskap frågor