av BLAIR JACKSON / från våren 2020-frågan om UKULELE
Jag tror att det är säkert att säga att det aldrig har funnits en siffra i ukulelevärlden som har provocerat så mycket hån, uppsägning och out-and-out fientlighet som det sena 60-talet uke-spelfenomen som kallas Tiny Tim., Ja, han var otvivelaktigt en freakish nyhet, som handlade på en bisarr gimmick—en ojämn, quavering falsett—och en solig, solicitous scenpersonlighet som var antingen charmig eller borderline creepy (om du inte köpte den). Han hade ett album som gjorde Billboard Top 100—Gud Välsigne Tiny Tim, som kom ut i början av 1968 och var på listorna för 32 veckor, vilket gör det hela vägen till #7—och en anmärkningsvärt singeln från skivan, ”Tiptoe Through the Tulips,” som nådde #17., Han red vågen av sin verkligt udda kändis för ett par år, och även om han aldrig uppnått mycket mer kommersiell framgång, lyckades han eke ut en levande (knappt, ibland) fram till sin död vid 64 års ålder 1996, av en hjärtattack, på scenen, ukulele i hand.
han var ingen ukulele virtuos-han var en strummer först och främst – men han hade en savant – liknande kunskap om populärmusik från 1900-talets början till 1950-talet, och han kunde spela hundratals låtar., Mitt i slutet av 60-talet elektrisk rock ’n’ roll-explosion, han lyste ett ljus på de ödmjuka, lång-ignoreras-ukulelen, som leder till den största uppgång i popularitet av det lilla instrument eftersom Arthur Godfrey i början av 1950-talet. Han bodde också en riktigt ovanlig och intressant liv som fick honom att gnida axlar med kändisar som Bing Crosby, Bob Dylan, Zaza Gabor, George Harrison, John Wayne, och Jim Morrison, för att bara nämna några.,
ensam pojke
Han föddes Herbert Butros hans mor, Tillie, var en vitrysk plaggarbetare, vars egen far var en rabbin; hans far, Butros, son till en maronitisk katolsk präst, kom från Libanon och arbetade också i New Yorks textilindustri., Herbert älskade musik från en mycket tidig ålder-tack vare påverkan av hans musikälskande föräldrar som spelade skivor runt huset och sjöng till honom. Ett avgörande ögonblick kom en dag när han var bara fem och hans far kom hem till familjens hyreslägenhet med en gammal wind-up grammofon och en 1919 inspelning av Henry Burr sjunga ”Beautiful Ohio.”Young Herbert var entranced av det och tillbringade timmar med örat inuti grammofonhornet och lyssnade på låten om och om igen., Ett år eller så efter det, en dörr-till-dörr säljare från Wurlitzer Music School sjunkit av Khaury residence, och när Tillie frågade Herbert om han skulle vilja försöka lära sig ett instrument, valde han fiolen. Det fastnade dock inte delvis för att läraren var otålig och brutalt, en dålig blandning för sin känsliga son. Så Herbert vände sig till gitarren och lärde sig rudimenten., Tillie, citeras från en sen 60-talet artikel i TV Mirror magazine ingår i Justin Martell och Alanna Wray McDonald ’ s fascinerande och definitivt 2016 biografi, Eviga Trubadur: Den Osannolika Liv om Tiny Tim, konstaterade: ”jag brukade oroa sig för att han skulle ligga på sin säng hela dagen och skriva och sjunga till sin gitarr. Jag skulle säga, ” Varför går du inte ut på gatan och spelar? Men nej, han ville bara stanna med sin musik. Jag sa att jag skulle ta honom till en bra sångtränare. Han hörde inte om det. Nej. Han ville inte studera något med någon.,”
Herbert var en ensamvarg som mest valde att leva i den musikaliska världen inuti huvudet, som en flykt från friktion och våld i sin hemmiljö, reta och mobbning i grannskapet och en allmän brist på intresse för skolan, där allt han verkligen brydde sig om var tjejer—han dagdrömde om dem oändligt. Hans andra besatthet inkluderade Brooklyn Dodgers baseball team och Toronto Maple Leafs hockey team—även om han hatade gymklass och var helt un-athletic själv. Han kallades rutinmässigt en sissy-även av sina föräldrar-och hans sexuella lutningar var . . ., förvirrande för honom som tonåring. Dagböckerna han höll under hela sitt liv, som uppenbarades i evig trubadur, skildrar en djupt religiös själ som strävar efter att vara god, men ständigt torteras av sina egna handlingar och ofullkomligheter, som han kände var en skymf mot sin ”Herre Jesus Kristus” och kan leda till hans fördömelse. Han brottades med dessa frågor hela sitt liv.
förutom att spela musik spenderade Herbert också otaliga timmar på att lyssna på radio—basebollspel, serier och musikorienterade program som din hitparad och Manhattan Merry-Go-Round., Även om Khaurys alltid kämpade ekonomiskt, kunde Herbert på något sätt köpa 78s av sina favoritlåtar och tog för att memorera texterna, räkna ut hur man spelar upp dem från noter, till och med begå detaljer om inspelningarna till minnet och skriva ner dem i anteckningsböcker. I sin fantasivärld skapade han till och med sina egna utarbetade radioprogram, spelade och sjöng alla delar. Hans musikaliska hjältar var sångare och crooners som Rudy Vallee, Irving Kaufman, Billy Murray, Russ Columbo, Henry Burr och Bing Crosby., Herbert blev också en fixtur på New York Public Library, där han hittade ännu fler inspelningar att bränna in i hans hjärna, som tycktes ha en obegränsad kapacitet för musikhistoria minutiae.
Herbert och high school var inte bra, för att uttrycka det med välgörenhet, och 1950, vid 17 års ålder, hoppade han av och började ta en serie meniala jobb, som vanligtvis skulle vara någonstans från en dag till några veckor; det verkar som om han inte var en bra passform i arbetsvärlden heller., Runt den tiden började han också på allvar drömma om att bli en musikstjärna och började auditionera för talangscouter och musikaliska teaterproduktioner.
ange Uke
det är här ukulelen kommer in i historien. Han såg Arthur Godfrey spela en regelbundet på tidigt 50-tals TV-show Arthur Godfrey och hans vänner, och trogen Herberts personlighet blev han besatt av instrumentet., Hans far köpte honom en billig Fin-Der Diamond Head sopran ukes främjas på Godfrey program (som ursprungligen hade en bifogad fil för tryck-knapp chording, men Herbert hatade det), och lite senare, Herbert gick vidare till en annan, högre kvalitet, Godfrey främjas uke—en vit plast Maccaferri Öbo. Han köpte också en av Godfreys instruktionsböcker, du kan spela Ukulele. Genast kom hans uke till nytta för sina auditions-han kände sig befriad genom att inte behöva förlita sig på pianospelarna som vanligtvis följde potentiella sångare., Han spelade uke vänsterhänt (strung konventionellt), men gitarr högerhänt.
det är oklart hur länge han spelade Maccaferri; någon gång köpte han en Träfavilla, som blev hans primära instrument i många år. Senare i sin karriär, när han hade uppnått viss framgång, köpte han en ca. 1930 Martin style 0, och han är känd för att ha ägt ett antal andra ukes, liksom, inklusive en gammal kunglig och en Gibson UB-1 banjo uke., Inte överraskande blev han djupt kunnig om ukuleles och tenn Pan Alley repertoaren för instrumentet, och han bekände sin beundran för tidiga utövare som Cliff ”Ukulele Ike” Edwards och Roy Smeck.
en av de saker som förvånade mig mest med att läsa evig Troubadour är att nästan alla delar av handlingen som så småningom kom samman som ”Tiny Tim” var på plats i mitten av 1950-talet. han växte sitt hår länge i en tid då nästan ingen annan gjorde och var hänsynslöst retad och förolämpad för det—av sina föräldrar, mest smärtsamt av allt., Han tog för att täcka sitt ansikte i en spöklik vitt pulver som han betraktade som en ” symbol för renhet och ungdom och min personliga 24-timmars engagemang för romantik.”OCD vid en tidpunkt då denna diagnos var okänd, tvättade han ansiktet minst åtta gånger om dagen och slathered det med olika krämer, över vilka han dabbed pulvret. I allmänhet (och även i sin dagbok) var han ofelbart optimistisk och optimistisk, och han började respektfullt hänvisa till nästan alla han träffade eller talade om som ”Miss” eller ”Mister”—en påverkan han anställde resten av sitt liv, inklusive med sina tre fruar., Och han upptäckte också sin berömda falsett när han kom ihåg en tid 1949 när han hade återskapat en manlig kvinnlig duett som han hörde på radion genom att sjunga båda delarna i lämpliga intervall. Han började prova falsetten (han kallade den sin ”höga röst”) för hela låtar, och nästan omedelbart började det locka uppmärksamhet i de många talangshowerna och öppna mics han spelade., Viktigast för honom verkade vissa tjejer och kvinnor tycka om, eller åtminstone vara positivt roade av, den här otroligt androgyna varelsen, som New York Times senare skulle beskriva i sin dödsruna som ”en päronformad sångare med näbb näsa, scraggly axellängdshår och en outfit som kan beskrivas som haute-couture bum.”
födelsen av”Tiny Tim”
i den tiden, som senare, var Herbert en mycket polariserande figur., För ett par år, han höll i New York klubbar och barer och diverse dyk under alla typer av pseudonymer, inklusive Emmett Swink, Texarkana Tex (sång land material), Rollie Dell, Darry Dover, Judas K. Fingerborgsblomma, och Larry Love, bara för att nämna några. Det var inte förrän 1963 som Herberts chef-som vid den tiden framgångsrikt hade flyttat sin klient från en sex dagar i veckan, åtta föreställningar-en-dag grind på en (bokstavlig) freak show som heter Huberts Museum och Flea Circus till spelningar på olika platser i Greenwich Village—kom upp med ”Tiny Tim.,”Det var en förkortad version av ”Sir Timothy Timmins”, som chefen trodde lät exotiskt engelska, men aldrig fångad på. Ett tag lämnade Herbert mellan Darry Dover och Tiny Tim, även inspelning under Dover moniker.,
Greenwich Village och Lower East Side of New York var en livlig, percolating område i början av 60—talet-folk och jazz boom fyllda området klubbar och kaffehus natt efter natt, och alla typer av beatniks, underjordiska konstnärer och musiker, och alltmer äventyrliga och radikala teatergrupper hittade platser att samlas och utföra i den övervägande låghyra området. Det var här Tiny Tims karriär äntligen började ta fart., Han blev en vanlig attraktion på flera olika arenor (inklusive en populär Lesbisk bar) utför solo med sin ukulele, serverar sin blandning av verkligt obskyra tenn Pan Alley fare, fackla låtar från 30-talet och 40-talet crooned i en överraskande säker och kraftfull baryton påverkas av stil med Rudy Vallee, falsetto nummer, och hans nyhet ”duetter” med både ”high voice” trill och baritone. Han var helt insatt i pop stilar från 1950-talet, liksom, inklusive Elvis, Jerry Lee Lewis, och doo-wop grupper.,
om 1964 Tiny Tim inte var exakt ”Amerikas svar på Beatles”, som han ibland humoristiskt främjades, började han locka intresse för några osannolika cirklar. Hugh Romney, som blev en motkultur ikon som vågig sås efter Woodstock, var en monolog och tillfällig promotor av ovanliga händelser i New York i början av 60-talet, och han tog Tiny Tim under sin vinge ett tag, exponera honom för hipper publik och även föra honom ut till Kalifornien i början av 1966, runt tiden för de ökända LSD-partierna som kallas Acid Tests, som Romney var en del av., (Tiny Tim var helt emot droganvändning av något slag, men verkade inte tänka på att vara runt höga människor, som tyckte att han var väldigt underhållande, för det mesta.) Tiny Tim blev också en vanlig fixtur, under kontrakt, på Steve Pauls populära New York club kallade scenen, där han öppnade för och hobnobbed med medlemmar av Lovin ’ Spoonful (som delade Tinys kärlek till gammal musik), Bluesprojektet och till och med Jimi Hendrix, som tydligen var ganska charmad av honom.,
annons
han räknade också Bob Dylan, av alla människor, som en beundrare. På en show spelade Tiny i byn, Dylan var i publiken och Tiny nämnde honom från scenen och sedan serenaded honom med en hammy återgivning av Dylans ”positivt fjärde gatan” gjort i stil med Al Jolson. Vid ett annat tillfälle sjöng han” som en rullande sten ” till Dylan a la Rudy Vallee. Lite senare bjöd Dylan Tiny upp till sitt hus i Woodstock i några dagar, för att vara en del av en indiefilm han gjorde som aldrig släpptes., Han deltog också i en vild dokumentärfilm av Peter Yarrow (av Peter, Paul, & Mary fame) och Barry Feinstein kallade dig är vad du äter, som Yarrow hoppades skulle visa ”bilder som personifierade den typ av nötighet och galenskap av vad som undersöktes vid den tiden”, säger han i evig Troubadour. ”var uppriktig, och han var omtänksam, han älskade, och han var inte som andra människor.,”I vad som fortfarande är en av de märkligaste pairings av musiker och grupp, Yarrow förde in producent John Simon att spela in flera låtar med Tiny backas upp av Bob Dylans backup band, The Hawks, snart att bli känd som bandet. Tejpade under ett par Maraton inspelning sessioner var versioner av Tiny sång ”Memphis”, ”Be My Baby”, ” I Got You Babe ”(med sångaren Eleanor Barooshian trading sång, snarare än Tinys vanliga solo-Duet inställning till den låten), och, för gott mått, Al Jolsons ” Sonny Boy.,”I slutändan,” jag fick dig Babe ”och” Be My Baby ” dök upp i filmen (den senare intercut med vad som ser publiken film från en Beatles stadium Konsert—skrikande flickor för Tiny Tim!) som släpptes 1968 men sågs av nästan ingen. (Du kan se det på YouTube . . . om du vågar!, div id=”9f1ca84c6b”>
överraskning stjärnstatus
i slutet av 1967 förändrades Tinys förmögenheter för alltid när Reprise Records head honcho Mo Ostin fångade Tiny på en regnig, ojämn natt på scenen och blev så tagen av hans handling att han erbjöd honom ett skivkontrakt på plats! Strax efter det flög Ostin Tiny ut till L. A.,, Parade honom med upp-och-kommande producent Richard Perry (som skulle vara oerhört framgångsrik på 70-och 80-talet), och skär Tiny Tim stora skivbolag debut, God Bless Tiny Tim, med hjälp av grädde av L. A. session musiker, senare kallade Wrecking Crew. Faktum är att det finns överraskande lite ukulele på albumet, och det mesta av det som spelades av en okrediterad session pro (troligtvis Lyle Ritz); Tinys uke-playing visas bara några sekunder på ett par spår., Resten visar upp Tiny sångaren-med båda hans röster-och som en genial värd mellan spår, talar direkt till rekordlisten som om det är ett radioprogram. Materialet är uppdelat mellan nypräglade låtar från då lite kända låtskrivare (som Paul Williams) och Tinys obskyra val från början av 1900-talet poprepertoar, inklusive låten som skulle cementera hans stjärnstatus, ”Tiptoe Through the Tulips”, ett 1929-nummer skrivet av Al Dubin och Joe Burke för sångaren Nick Lucas, som sjöng den i den tidiga talkie Gold Diggers of Broadway., Lyssna på Gud välsigna Tiny Tim mer än 50 år senare, det låter förvånansvärt stark – några falska psychedelia trots. Perry hade tydligt den magiska kontakten och lyckades ta fram det bästa i Tiny Tim.
liksom många amerikaner fick jag, en 15-årig rockmusikfläkt, min första glimt av Tiny Tim när han uppträdde för första gången i slutet av januari 1968-seriens debut av hip sketch-komediprogrammet Rowan& Martins Laugh-In. Jag erkänner att jag skrattade så hårt att jag nästan grät när han kom ut på scenen blåser kyssar, nådde in i en shoppingväska, drog ut en sopran uke, och utförde ”a Tisket, A Tasket ”och” On The Good Ship Lollipop ” i hans okristligt falsett. Vad fan var det?, Och när han dök upp på Laugh-ins 5 februari episod och sjöng ”Tiptoe Through the Tulips”, föddes en stjärna! Plötsligt var han överallt-i tidningar, på TV (Johnny Carson, värd för den massivt populära kvällsshowen, gav honom enorm exponering, och självklart uppträdde han på Ed Sullivan Show), och även på radion, där han hade både nyhet överklagande och en överraskande mängd hip cachet. Verkligen transgenerational, han dök upp i rockhallar för unga publik men också spelat Las Vegas och andra ”straight world” arenor., Han dök upp på den gigantiska Newport Pop Festival i Södra Kalifornien 1968 på samma faktura som Grateful Dead, Jefferson Airplane, Byrds, och andra, och i 1970 spelade han Isle of Wight-Festivalen i England (där han var ganska populär), inklämt mellan Miles Davis och Joni Mitchell inför en publik på över 600 000. Ibland på vägen värvade han ett pickupband eller orkester, men ofta arbetade han ensam, med bara hans ukulele.
tyvärr kunde Tiny Tim aldrig återta mojo av denna första starburst., Hans 2: A Album (även producerat av Richard Perry) var ett kommersiellt misslyckande, som var en mer ukulele-orienterade barns album han klippte 1969 krävde All My Little Friends (som åtminstone tjänade honom en Grammy nominering). Att bredda sin repertoar till att inkludera låtar som ”Stairway to Heaven” verkade lovande men gav inte ny framgång., Han var dock en mycket populär personlighet bland show-biz folks, i pressen och på TV, och som nådde sin zenit i december 1969 när den 37-årige artisten gifte sig med 17-årige Victoria Budinger (”Miss Vicki”) i en traditionell ceremoni live på Tonight Show-det var ett av de högst rankade TV-programmen någonsin. Nick Lucas sjöng även ”Tiptoe genom tulpanerna” för bruden och brudgummen.
Tiny var den första som erkände att i slutet av 1970 var hans karriär på skidorna. Problemet med en nyhetshandling är att ”nyheten” vanligtvis slits av snabbt., När han började sjunga patriotiska dalar av första världskriget låtar och kom ut som en rabiat anhängare av Vietnamkriget och President Nixon, han förlorade många av de unga fans som en gång omfamnade hans egendomlighet. Att nedvärdera den växande kvinnorörelsen hjälpte inte heller. Det dröjde inte länge innan han blev en av dem ” vad som än hände med . . .?”siffror, även om han fortfarande arbetade regelbundet, ibland även för anständiga paydays, och det fanns alltid en liten hardcore bas av fans som älskade honom dyrt., Han förblev en optimist till slutet, alltid tro hans nästa karriär renässans kan vara precis runt hörnet, och han skulle i princip spela för alla som skulle lyssna, oavsett hur liten publiken. Han ansåg sig alltid välsignad att ha haft den karriär han hade och att ha träffat så många av hans hjältar—särskilt de sångare han idoliserade, från Nick Lucas till Bing Crosby till Irving Kaufman.
slutet på den lilla Tim-sagan kom hösten 1996. Först fick han en hjärtattack när han utförde på en ukulele festival i Massachusetts och var på sjukhus i tre veckor., Sedan, några veckor senare, trots varningar från läkare, tog han scenen igen på en välgörenhetskonsert i Minneapolis, där han och hans tredje fru ”Miss Sue” bodde. Den här gången kollapsade han under det sista numret av natten, ”Tiptoe genom tulpanerna”, denting Beltona resonator uke han spelade när han föll. Han dog före midnatt den kvällen.
ett blandat arv
det är svårt att hitta Tiny Tims arv i ukulelevärlden. Tog det ett steg tillbaka eftersom det blev en jokey, nyhet prop? Kanske., Men det finns också de som tror att exponeringen han gav instrumentet åtminstone satte det i allmänhetens medvetande igen och var på sätt och vis en bro till den tredje vågen som vi njuter av idag.
Jag satte arvfrågan till ett par veteran uke-spelare och aficionados som också är experter i början av 1900-talet musik som Tiny Tim älskade och kämpade fram till sitt sista andetag.,
Casey MacGill, som var med på omslaget till sommaren 2018 frågan om Ukulele och skrev också vår senaste cover story på Cliff ”Ukulele Ike” Edwards, säger:
”Jag har en mycket stark uppfattning om Tiny Tim närvaro i popkulturen under det sista kvartalet av 20-talet. Jag började spela ukulele för tips sommaren 1969, och från och med då fram till Tims död, jag hånades med ” Oh, Tiny Tim!”- som ett billigt skott, eller ett sätt att göra narr av mig. Det enda mer irriterande under min professionella musikkarriär var förmodligen folk som bad om att jag skulle spela låten ” Free Bird.,’
”Tims excentriska utseende och beteende var effektiva för att skapa en karaktär för att få honom på kvällsshowen som en oddity, men det gjorde ukulelen inga favörer. Mycket få personer var medvetna om sin encyklopediska kunskap om tidig amerikansk populärmusik.
”Jag hade inget emot honom personligen, men jag blev väldigt trött på att bli retad. Jag spelade ukulele trots honom, inte på grund av honom. Jag känner att hans närvaro kastade en skugga över instrumentet,och med hans bortgång började renässansen av ukulelen.,”
och vi kommer att ge det sista ordet till Robert Armstrong, av billig kostym Serenaders berömmelse, och en fin konstnär, samt:
”jag var ett fan av hans föreställningar redan innan han slog det stort på TV med Johnny Carson och Rowan & Martins skratt-In. Jag hade vänner tillbaka i mitten av 60-talet som såg honom spela i små klubbar i NYC och raved om hans musikaliska kunskap och det breda utbudet av låtar han drog från, så jag lärde mig först om honom då, innan han gjorde sin första LP., Ja, han var definitivt en excentrisk karaktär och det var ingen put-on, men hans kärlek till gamla inspelningar och artister från första hälften av 20-talet var imponerande faktiskt.
” Jag är glad att han hade en anständig andel av berömmelse, vilket verkligen hjälpte sin karriär, men jag gillade aldrig hur han behandlades på TV. Rowan och Martin behandlade honom som en karnevalsnörd. Johnny Carson var lite mer sympatisk, men fortfarande Tim kom ut som en freakish oddity, mycket till nöjen av den vanliga TV-publiken.
”Tim gjorde ett antal allvarligt bra inspelningar., En av mina favoriter är hans hyllnings-CD till låtarna inspelade av Russ Colombo i början av 30-talet . Bra grejer! Tim hade en fin baryton röst som människor ofta förbiser eftersom de alltid förväntade sig att han skulle hoppa in i hans nyhet falsett.
”bandet Brave Combo gjorde en underbar CD med Tim titeln Flickan efter hitlåten av The Beatles, som han gör en over-the-top underbar och unik version av. Jag minns att jag pratade med Carl Finch, ledare för Brave Combo, om att arbeta med Tim och han hade roliga och till och med störande historier som detaljerade Tims äkta konstighet i inspelningsstudio., På något sätt lyckades de dock dra av en fin inspelning trots det. Runt den tid som Tim spelade in med Brave Combo, han närmade sig också billiga kostym Serenaders att backa upp honom på ett rekord. Till vår glädje var han ett fan av vårt band, men tyvärr, när vi utforskade möjligheterna att arbeta med honom, insåg vi att det bara inte skulle fungera för oss.,”
Lämna ett svar