i år enligt Pocket läste jag strax över 3 miljoner ord på sin plattform över 1 640 artiklar från cirka 370 publikationer. Medan journalistik ofta kan få en dålig rap från vissa människor i det dagliga scrum of beat news och processjournalistik, är verkligheten att när de sista bitarna skrivs, förblir baren så omöjligt hög.

som jag gjorde i förra årets upplaga gick jag igenom hela listan med artiklar jag läste för att välja en topp fem(upp formulär tre!,), ett urval av andra som jag anser vara ”det bästa av årets skrivande”, en lista över artiklar om Kina och en lista över de bästa profilbitarna skrivna på intressanta figurer. Ja, det är mycket jävla text, men som jag sa-Det finns bara så mycket kvalitet skrivande värt din tid.

totalt finns det 5 toppartiklar (plus en bonus), 12 anmärkningsvärda artiklar, 5 artiklar om Kina och 9 profiler.

de enda kriterierna är mig, och jag ger inga garantier för fullständighet eller god smak., Som alltid är artiklar från New Yorker, Bloomberg och en smattering av andra publikationer underrepresenterade eftersom de gör det svårt att spara innehåll i fickan.

de fem bästa

första plats: det verkliga Klasskriget

av Julius Krein i amerikanska angelägenheter

Julius Krein har byggt ett rykte som en tankeväckande politisk teoretiker som försöker omstrukturera den amerikanska politikens fellinjer i nya kategorier., Denna uppsats, som han publicerade i sina egna amerikanska angelägenheter, var lätt en av de bästa som jag läste i år om de utmaningar som pågår i amerikansk politik.

hans avhandling är bred, men i huvudsak nollställer sig i kampen för den framgångsrika, elit urbaniten. I sin talande, det finns en kamp mellan super eliter med rikedom att leva bekvämt i mega globala städer som SF och NYC, och framgångsrika kunskapsarbetare som gör ibland hundratusentals dollar, men är alltid på branten av katastrof, osäkra i sin station och aldrig bekväm i status quo.,

det som är fantastiskt är hur hans kärnuppsats fungerar så bra med så många av de trender och nyhetsberättelser som har ägt rum i år, från högskolans antagningsskandal till kampen om ”stor, strukturell förändring” i Demokratiska partiet. Denna uppsats kommer inte att vara det sista ordet om detta ämne, men det är definitivt ett definitivt ord som förtjänar noggrann övervägning.,

andra plats: handtorkar v pappershanddukar: den överraskande smutsiga kampen för rätten att torka händerna

av Samanth Subramanian i Guardian

detta var en av de mest överraskande och därför en av de mest glädjande artiklarna jag läste hela året. Är pappershanddukar eller handtorkar renare i ett badrum? Inte bara är detta inte en vetenskaplig fråga, det är frågan i hjärtat av en massiv, flera miljoner dollar kamp mellan pappershandduk företag och hand torktumlare tillverkare.,

själva historien är otroligt rolig ibland, men det är också en skiktad vinjett av den större kampen kring expertkunskap, den ökande finansialiseringen och subjektiviteten hos vetenskapen och de sätt som verksamheten kan undergräva även något så enkelt som papper kontra luft. Läs och gråta, men också gråta från skrattet som kommer när du inser att hela lag ägnas åt att få dig att tro att handtorkar sprider bakterier i luften.,

tredje plats: Israels hemliga uppdrag att förstöra en hemlig Syrisk kärnreaktor

av Yaakov Katz i Tablet

Jag är alltid lite försiktig med att rekommendera utdrag från böcker, eftersom jag tror att det tar bort från artikelformatet. Ändå var Yaakov Katz Skuggstrejk och detta utdrag bara fascinerande för att ge ett bakom kulisserna perspektiv på hur elit militär och försvarspersonal fattar beslut och de känslor som går igenom sina ådror när de väntar på att se hur dessa beslut spelar ut.,

i detta utdrag måste Israels premiärminister Ehud Olmerts regering besluta om man ska godkänna en missilstrejk av Syriens president Bashar al-Assads kärnreaktor, som hotar Israel. Vad händer om strejken misslyckas? Vad händer om Assad hämnas? Vad händer om det finns massolyckor? Vad händer om skåpdiskussionerna läcker? På bara några dagar och en intensiv uppsättning desperata timmar måste gruppen fatta ett singulärt beslut och leva med sina tvetydiga konsekvenser., Fascinerande, vackert tempo, och en påminnelse om hur viktiga smarta politiska ledare är till framgång för sina länder.

fjärde plats: Bolsonaros Brasilien

av Perry Anderson i London recension av böcker

det har skett stora förändringar i Brasilien under de senaste åren, inklusive nedgången av vänster Lula da Silva och ökningen av höger Jair Bolsonaro. En del av detta är den globala politiska swing mot populism, men det är också en funktion av ett samhälle djupt riven av klass, ojämlikhet, religion, och mycket mer.,

i denna (mycket långa) uppsats erbjuder Perry Anderson en omfattande bild av delstaten Brasilien idag, dess utmaningar och styrkor, och var landet går i framtiden. Även om du inte bryr dig om Brasilien eller LatAm, är det ett mycket skarpt, noggrant övervägt analytiskt politiskt skrivande som säkert var bland de bästa som jag läste om någon nation i år.

femte plats: O ’ Hare miljarder i brutna löften

av Alejandra Cancino i Chicago magazine

Jag har en pågående kärlek till den fullständiga katastrofen som är amerikanska offentliga verk., Detta land kan inte bygga något, oavsett om det är tunnelbanor, tåg eller flygplatser. Det pågår en debatt om varför byggkostnaderna är så höga, men ibland är svaret bara ren, gammaldags korruption.

Cancino beskriver sagan som bara kunde existera i Chicagos multigenerational miasma av korruption. O ’ Hare är en boondoggle av episka proportioner, drivs av donationer från gatubranschen och andra tekniska företag till stadens styrelse kommunalråd., I minst ett fall har korruptionen på byggnadssidan till den politiska sidan sträckt sig över flera generationer, varje sida hjälper den andra under decennierna, medan Chicago-allmänheten lider. Det är deprimerande, men det måste sluta om Amerika någonsin ska (re)bygga sin infrastruktur igen.

Bonus: gå ner rören

av Darcy Frey ursprungligen i New York Times Magazine

så denna del av berättande av Darcy Frey var lätt det bästa skrivandet jag läste i år., Det var också skrivet i 1996, och även om det var ”återutgivet” i år, verkade det inte rättvist att inkludera det i mina topp fem.

Frey inbäddade sig i flygledningsenheten som täcker New York luftrum, och längs vägen, möter en avgjutning av tecken till skillnad från alla jag någonsin har sett. Det finns stunder av ren terror, stunder av mirth och ödmjukhet och stunder av ren hilaritet som kombinerar tillsammans till en av klassikerna i den berättande nonfiction-genren. Jag är bara ledsen att jag inte läst det här förut.

och jag kommer att säga detta: Jag har aldrig klagat sedan om att ta av på JFK eller LGA., Det är ett modernt mirakel plan inte krascha från himlen varje dag.

anmärkningsvärda andra artiklar

  • betong: det mest destruktiva materialet på jorden av Jonathan Watts at The Guardian. En djupt undersökt bit på var betong kommer från (sand, och därför vattensystem) och där det går. Betong är avgörande för det moderna livet, men dess försörjningskedja mördar i huvudsak planeten. Hur fortsätter vi att urbanisera när miljökostnaderna är så höga?
  • ”men jag är ingen advokat. Jag är agent.”av David Simon., Simon, som famously skapade TV-dramat The Wire, talar om vad meningen med årets författare strejk betyder för kreativa, och hur byrån ”förpackning” har förändrat Hollywood. När medieverksamheten förändras kommer inte alla incitament att anpassas framåt.
  • ’någons Gotta Tell The Freakin’ Truth’: Jerry Falwells medhjälpare bryter sin tystnad av Alexandra Glorioso av Politico. Ett bra undersökande utseende bakom kulisserna på Jerry Falwells empire and Liberty University, det främsta kristna universitetet i nationen., Konvergensen av affärer i religion och utbildning är fascinerande, liksom den enorma tillväxten av dessa institutioner (online-utbildning är bara massiv för frihet).
  • efter nedgången av den glansiga tidningen, Vad är kvar av Condé Nast? av Reeves Wiedeman i New York Magazine. För någon som arbetar i media, detta stycke är i grunden schadenfreude men är också en deprimerande titt på hur en gång stora mediamärken förgås under lackluster management och brist på innovation. Så många val vackra stunder i detta stycke, byggnadsställning av en bredare berättelse om nedgången av elitmedia. Helt enkelt bra.,
  • Hur Millennials Blev Utbrändhet Generation av Anne Helen Petersen i Buzzfeed. En stor personlig reflektion över utmaningarna att vara en tusenårig idag i 2019 Amerika. Detta påverkade mig verkligen som både direkt korrekt och också en deprimerande titt på utmaningarna att återuppbygga det politiska landskapet för en ny generation ivriga deltagare.
  • den nya tyska antisemitismen av James Angelos i New York Times. Kanske är en av de mest skrämmande händelserna under de senaste åren i Europa den långsamma men påtagliga återfödelsen av antisemitismen., Detta stycke går djupt i Tyskland, där judar återigen tittar alltmer i rädsla och skräck när nationen blir fientlig mot sitt folk.
  • ”Du kommer inte tro vad som hände”: den vilda, störande Sagan om Robert Kraft besök på en Strip Mall Sex Spa av maj Jeong i fåfänga Fair. En läcker men störande titt på vedermödan av en miljardär och varför någon med så mycket pengar skulle betala så lite för sex. Fascinerande profil och perspektiv på en mycket specifik (och mycket kraftfull) subkultur av den amerikanska eliten.,
  • hur Gupta bröderna kapade Sydafrika med hjälp av mutor istället för kulor av Karan Mahajan of Vanity Fair. Gupta bröderna skandalen i Sydafrika var en av de stora de senaste månaderna och åren, och denna profil av Mahajan måste vara bland de bästa i oeuvre. Allt du vill veta om hur en indisk familj blev Sydafrikas mest inflytelserika maktmäklare är här.
  • hur Kremls mördare sådde Terror genom Londons gator medan brittiska myndigheter kodade för att stoppa dem av Heidi Blake från Buzzfeed., Om du inte redan var misstänksam nog av Rysslands inflytande efter hela 2016 imbroglio, här är en bit av Blake som beskriver Kremls globala skrämselkampanj mot ryska dissidenter-även när dessa dissidenter har miljoner om inte miljarder dollar.
  • jakten På Asiens El Chapo-av Tom Allard av Reuters. Även om det inte är fullt ut, öppnar detta stycke av Allard ett fönster i Asiens underjordiska drogvärld, där miljarder dollar flyter genom händerna på bara en handfull brottssyndikatfamiljer., En fantastisk berättande berättelse, men med stora kopplingar till globala politiska och affärstrender.
  • School Daze av Keith Gessen i n+1. En liberal författare försonar strävan efter utbildning jämlikhet med fokus för progressiva New York familjer att få sina barn varje pedagogisk fördel de kan konkurrera med andra. I slutändan väljer han att ge sina barn fördelen, men förblir djupt störd av de val som presenteras av samhället. En stor personlig och empatisk läsning.
  • den bittra sanningen bakom Madagaskars brusande vaniljhandel av Wendell Steavenson i 1843 Magazine., Det här är i den kategorin av artikel som heter ” Vad vet du om X: s liv?”I det här fallet har Steavenson gjort arbetet med att följa vaniljhandeln, och vilken djup och ledsen titt på en av de sötaste sakerna i livet. Madagaskars politik och samhälle slits sönder av vaniljens framgång, och det här är en bit som kommer att lämna en bitter smak i munnen.

Special underavsnitt: Kina/Östasien

Jag läste alldeles för mycket på Kina dessa dagar, och det finns bara så mycket täckning av landet, dess politik och dess samhälle dessa dagar för att eventuellt hålla jämna steg., Så här är en selektiv lista över några av de mest intressanta delarna av skrivandet som jag läste i år om ämnet, med en bias mot långsiktiga, djupare analytiska bitar, snarare än att säga några av de stora skoporna runt Uyghur koncentrationsläger publicerade i New York Times.

  • inne i Kinas tillslag mot unga marxister av Yuan Yang vid Financial Times. Om USA har en alt-höger rörelse, Kina har en alt-vänster rörelse. Vänsterstudenter kräver en återgång till de jämlikhetsprinciper som Marx och Mao hyser, och det har den centrala Pekingregeringen djupt oroad., En viktig trend att följa under de kommande åren.
  • Den vandrande jorden: en återspegling av den kinesiska nya rätten av Yuyan vid Chuang. I likhet med den sista artikeln men kanske på andra sidan den politiska klyftan, blir denna översatta artikel av Chuang kärnan i den cyber-nationalistiska rörelsen i Kina, och hur nya generationer av kinesiska, som växer upp mitt i Xi Jinpings nationalistiska retorik, bildar sin världsutsikt. Ett mer muskulöst och ambitiöst Kina verkar vara det troliga resultatet av dessa diskussioner.,
  • Anden fartyg, cirklarna, och mjuka guld: EN GPS-mysterium i Shanghai av Mark Harris vid MIT Technology Review. En stor romp genom ett mysterium: varför försvinner fartyg i en av de mest trafikerade vattenvägarna i världen? Harris ger oss inget svar, men ställer stora frågor om framtiden för nationell säkerhet i en bipolär Värld.
  • han tänkte aldrig bli en politisk Dissident, men sedan började han slå upp Tai Chi Masters av Lauren Teixeira på Deadspin., Detta var en otrolig profil för Xu Xiaodong, en kampsport fanatiker som sedan dess har blivit en slags oavsiktlig politisk dissident som hans berömmelse har stigit i Kina. Det är lite av en konstig berättelse, men en stor vinjett av en viss tid i Kinas historia.
  • ökningen av den kinesisk-amerikanska rätten av Rong Xiaoqing i den nationella översynen. Detta är en annan av dessa långsiktiga trender att titta på., Här ser vi sammanflödet av materiell framgång, utbildningsnivå och professionella ambitioner sammansmälter till en potentiell rörelse mellan kineser och amerikaner till höger, ett mönster som är polärt motsatt av de senaste hundra åren av kinesisk-amerikansk politisk historia. Om denna omröstning kommer att vara låst i verkligen återstår att se, men vad ett fascinerande porträtt av de föränderliga tidvatten amerikanska politiken.

Specialsektion: profiler

Angela Merkel
  • kommer Merkel att följas av mörker?, av René Pfister i Spiegel
Ken Liu
  • hur Kinesisk Sci-Fi erövrade Amerika av Alexandra Alter i New York Times
Joe Biden
  • Biden Inc., av Ben Schreckinger i Politisk
Imran Khan
  • ”Han Försöker att Spela en Mycket Svår Spel”: Den en Gång och Framtida Imran Khan med Aatish Taseer i Vanity Fair
Elaine Chao
  • En ” Bro ” till Kina, och Hennes Familjs Företag, i Trump Skåp av Michael Forsythe, Eric Lipton, Keith Bradsher och Sui-Lee Pissa i New York Times
David Pecker
  • Hur David Pecker Byggde Sin Tabloid Empire AMI på Rädsla av Rene Chun av The Daily Beast
Tucker Carlson
  • Vad Gör Tucker Carlson Tro?, av Elaina Plott i Atlanten
Gerard Araud
  • den franska ambassadören går i pension idag. Här är vad han verkligen tycker om Washington. av Yara Bayoumy i Atlanten
Robert Lighthizer
  • skapandet av en handel krigare av Matt Peterson i Atlanten

omslagsbild av Takashi Toyooka används under Creative Commons