en Ankylosaurus kunde förmodligen inte döda en tyrannosaurus rex med klubben i slutet av sin svans, men ny forskning tyder på att den beniga bludgeon definitivt kunde bryta sina anklar.

för att uppskatta hur svårt Ankylosaurus kunde slå med sin svansklubb undersökte kanadensiska forskare CT-skanningar av flera fossiliserade svansar från dinos av olika storlekar., Genom att kombinera avbildningsdata med mätningar av dinosauriens ryggrad, bestämde de att Ankylosaurus kunde svänga svansen i en 100 graders lateral båge och att större klubbar kunde generera krafter som var tillräckligt starka för att krossa ben.

”de små skulle vara som att slå något med en bowlingboll”, säger dinosaurforskaren Victoria Arbour vid University of Alberta i Kanada, författare till studien, publicerad tisdag i PLoS ONE. ”Och du skulle verkligen inte vilja vara runt när de större svänger.,”

Visa mer

forskare har länge spekulerat att tungt bepansrade ankylosaurider använde sina svansklubbar för att parera andra dinosaurier, men hittills hade ingen studerat om klubben var ett biologiskt genomförbart vapen. Med hjälp av CT-data och tredimensionella datormodelleringsprogram beräknade Arbour volymen, massan och slaghastigheten hos både små och stora svansklubbar från dinosaurier i Ankylosaurus-familjen.,

forskare tror att svansklubben, som består av tätt sammankopplade ryggkotor med en stor benig boll i slutet, hade förmodligen begränsat vertikalt rörelseområde men kunde svänga fritt från sida till sida. Arbour drog slutsatsen att de största klubbarna kunde generera mellan 364 och 718 megapascals av slagspänning — tillräckligt stark för att krossa ben.

”vridning eller skärning över ett ben, det tar ungefär 100 megapascals att bryta det”, sa Arbour. ”Jag fick reda på, med tanke på ett visst område, kunde de minsta svansklubbarna inte bryta ben men de största klubbarna kunde.,”

eftersom svansklubbar ofta upptäcks separat från resten av ett dinoskelett är det svårt att veta vem som bar en stor svansklubb och som hade en liten. Men forskare tror att de mindre svansklubbarna förmodligen kom från unga dinosaurier som inte hade nått sexuell mognad.

”Juvenile ankylosaurids faktiskt inte har en knopp i slutet av sin svans,” Arbour sade. ”De är födda utan det, och sedan när de växer utvecklas deras rustning långsamt från huvudet mot svansen., Det är möjligt att de bara utvecklar svansklubbar vid sexuell mognad eller åtminstone när de är mycket stora.”

eftersom baby dinosaurier var mest utsatta för rovdjur attacker, det verkar konstigt att endast vuxna skulle ha svans klubbar som fungerade som effektiva vapen. Arbour tror att det kan peka på en annan användning för den beniga bollen i slutet av dino svans. ”Det är viktigt att komma ihåg att strukturer ofta kan ha mer än en funktion”, sa hon., ”Om man tittar på moderna djur som giraffer, när hanarna kämpar de faktiskt klubba varandra med sina halsar och huvuden. Jag undrar om ankylosaurider gjorde samma sak men använde sina svansar istället.”

För att ta reda på hoppas Arbour att genomföra framtida studier som letar efter revbensfrakturer bland vuxna ankylosaurider. Om de har mer brutna revben än din genomsnittliga dinosaurie, kan det betyda att de bludgeoning varandra för att tävla om kompisar. Tyvärr kanske vi aldrig säkert vet hur dinosaurierna använde sina svansklubbar — eller exakt hur svårt de kunde svänga.,

”biomekaniska studier som detta erbjuder approximationer, vilket kan hjälpa oss att förstå strukturer vi ser i dinosaurier,” skrev paleontologen Kenneth Carpenter från Denver Museum of Nature and Science, som inte var inblandad i studien, i ett e-postmeddelande. ”Men alla sådana studier är verkligen ”bästa” gissningar och ett annat tillvägagångssätt kommer utan tvekan att ge olika resultat…. utan en tidsmaskin kommer vi aldrig riktigt att känna till den sanna kraften av påverkan eller ens hur nära vi är.,”

bild 1: konstnärens rendering av två ankylosaurider som bekämpar en tyrannosaurus rex. Matthew Finbow/University of Alberta*. Bild 2: Victoria Arbour poserar med den minsta och största av ankylosaurid svans klubbar hon använde i sin studie. Foto: Robin Sissons/University of Alberta*. * Bild 3: datortomografi och 3-D rendering av en svans klubb / * PLOS.

Citation: ”Estimating Impact Forces of Tail Club strejker av Ankylosaurid dinosaurier.”Av Victoria Megan Arbour. Public Library of Science ONE* den 25 augusti, 2009.*