i motsats till persistensen av continental crust förändras storleken, formen och antalet kontinenter ständigt genom geologisk tid. Olika områden rift isär, kolliderar och recoalesce som en del av en grand superkontinent cykel.Det finns för närvarande cirka 7 miljarder kubikkilometer kontinental skorpa, men denna mängd varierar på grund av arten av de inblandade krafterna. Den relativa beständigheten hos kontinentalskorpan kontrasterar med den korta livslängden hos havskorpan., Eftersom continental crust är mindre tät än oceanic crust, när aktiva marginaler av de två möts i subduktionszoner, är oceanic crust vanligtvis subducted tillbaka in i manteln. Continental crust är sällan subducerad (detta kan inträffa där kontinentala skorpblock kolliderar och övertjockar, vilket orsakar djupsmältning under bergsbälten som Himalaya eller Alperna). Av denna anledning är de äldsta stenarna på jorden inom kontinenternas Kraton eller kärnor, snarare än i upprepade gånger återvunnen oceanisk skorpa; det äldsta intakta skorpfragmentet är Acasta Gneiss vid 4.,01 Ga, medan den äldsta storskaliga oceanic skorpa (ligger på Stillahavsplattan offshore av Kamchatka) är från Jurassic (180 Ma), även om det finns små äldre rester i Medelhavet på ca 340 Ma. Continental crust och rockskikten som ligger på och inom det är således det bästa arkivet av jordens historia.

höjden på bergskedjor är vanligtvis relaterad till skorpans tjocklek. Detta beror på isostasen i samband med orogeny (bergsbildning). Skorpan är förtjockad av de kompressiva krafterna relaterade till subduktion eller kontinental kollision., Skorpans flytkraft tvingar den uppåt, krafterna i kollisionsspänningen balanserad av gravitation och erosion. Detta bildar en köl eller bergsrot under bergskedjan, vilket är där den tjockaste skorpan finns.Den tunnaste kontinentala skorpan finns i riftzoner, där skorpan tunnas av lossningsfel och så småningom avhuggas, ersatt av havskorpa. Kanterna på kontinentala fragment bildade på detta sätt (till exempel båda sidor av Atlanten) kallas passiva marginaler.,

de höga temperaturerna och trycket på djupet, ofta kombinerat med en lång historia av komplex distorsion, orsakar mycket av den nedre kontinentala skorpan att vara metamorfa – det viktigaste undantaget för detta är de senaste magmatiska intrång. Magmatisk bergart kan också vara ”underplaterad” på undersidan av skorpan, d.v. s. lägga till skorpan genom att bilda ett lager omedelbart under det.

Continental crust produceras och (mycket mindre ofta) förstörs mestadels av platttektoniska processer, särskilt vid konvergerande plattgränser., Dessutom överförs kontinentalt skorpmaterial till havskorpa genom sedimentering. Nytt material kan läggas till kontinenterna genom partiell smältning av oceanisk skorpa vid subduktionszoner, vilket gör att det lättare materialet stiger som magma och bildar vulkaner. Materialet kan också accreteras horisontellt när vulkaniska öbågar, seamounts eller liknande strukturer kolliderar med kontinentens sida som ett resultat av platttektoniska rörelser., Continental crust förloras också genom erosion och sediment subduktion, tektonisk erosion av forearcs, delaminering och djup subduktion av continental crust i kollisionszoner.Många teorier om skorptillväxt är kontroversiella, inklusive graden av skorptillväxt och återvinning, om den nedre skorpan återvinns annorlunda än den övre skorpan, och över hur mycket av jordhistorikplatttektonik har fungerat och så kan det vara det dominerande läget för kontinentalskorpbildning och förstörelse.,

det är en fråga om debatt om mängden kontinentalskorpa har ökat, minskat eller förblivit konstant över geologisk tid. En modell indikerar att continental crust före 3.7 Ga sedan utgjorde mindre än 10% av nuvarande amount.By 3.0 Ga sedan mängden var ca 25%, och efter en period av snabb skorpa utveckling det var ca 60% av det aktuella beloppet av 2.6 Ga sedan. Tillväxten av kontinentalskorpan tycks ha inträffat i sprutor av ökad aktivitet som motsvarar fem episoder av ökad produktion genom geologisk tid.