en av fyra personer, när man köper ett receptfritt läkemedel för att behandla huvudvärk, kommer att gå till en varumärkesprodukt. Om inte den personen är apotekare. I så fall, enligt forskning från National Bureau of Economic Research, kommer de nästan säkert att köpa en generisk version. Apotekarna vet, och litar på, att drogerna är identiska.

men Bayer aspirin kostar $6,29 vid CVS, medan samma mängd CVs-brand aspirin kostar mindre än en tredjedel av det, $1,99., De två produkterna krävs enligt lag för att vara ”bioekvivalent”, och CVS har även tecken som uppmanar shoppare att gå till billigare alternativ. Men många människor gör inget sådant. Skillnaden i pris mellan varumärken och generika står för tiotals miljarder dollar ”bortkastade” varje år av Amerikaner på apotek, enligt ekonomiforskarna. De fann också att mer högutbildade människor är mer benägna att köpa generiska läkemedel och drog slutsatsen att ”felaktig information förklarar en betydande del av varumärkespremien för hälsoprodukter.,”

konsumentförvirring, eller felplacerad förtroende, förvärras av det faktum att ett apotek sannolikt kommer att ha uppemot 300 kall-och-influensa produkter. Vissa är generiska, och vissa är märkesvaror hopkok med alltmer ogenomskinliga namn. Kom ihåg när Mucinex var Mucinex? Du kan ta Mucinex, och det bröt upp din slem, och du expectorated ut lite slem och gick om din verksamhet. Nu finns Mucinex snabb-Max DM Max; Mucinex snabb-Max svår trängsel och hosta; Mucinex snabb-Max kall, influensa och ont i halsen; och på och på., Bara tänka på allt det Mucinex är tillräckligt för att få dig att expectorate något.

det är lite underwhelming att lära sig att Mucinex Fast-Max DM Max, ett namn som verkar lova omedelbar oövervinnlighet, är bara Mucinex plus en vanlig hostdämpande. Det är samma hostdämpande som finns i nästan alla andra hostdämpande elixir-produkter: dextrometorfan. Mucinex Fast-Max DM Max har samma aktiva ingredienser som Mucinex DM, endast i vätska istället för tablettform., Mucinex Snabbt-Max Svår Trängsel och Hosta är identisk med Mucinex Snabbt-Max DM Max, plus lite fenylefrin (som också säljs som Sudafed). Snabb-Max kall, influensa och ont i halsen är identisk med Mucinex Fast-Max svår trängsel och hosta, plus acetaminophen (säljs också som Tylenol).

det är bara början på kompendiet av Mucinex-produkter, för att inte tala om Tylenolprodukterna (Tylenol Sinus Congestion, Tylenol Cold Multisymptom Liquid, Tylenol Cold Multisymptom Liquid Severe, etc.,) och Sudafed produkter (Sudafed trängsel, Sudafed tryck smärta slem, etc.) som är enkla upprepningar av Mucinex produkter. De är alla bara permutationer av, högst, samma fem aktiva ingredienser.

fler berättelser

det finns en decongestant (vanligtvis fenylefrin), en hostdämpande (vanligtvis dextrometorfan), en smärta/feberreducerare (vanligtvis acetaminophen), plus eller minus en expectorant (vanligtvis guaifenesin), och något som kommer att få dig att sova (vanligtvis difenhydramin). Alla dessa kan köpas individuellt, eller i nästan vilken kombination som helst, i billigare generiska former.,

i ett svagt försök att ta itu med en del av den felaktiga informationen har Food and Drug Administrations webbplats ett avsnitt med titeln ”myter och fakta om generiska läkemedel.”En myt är att” varumärkesdroger tillverkas i moderna tillverkningsanläggningar, och generika tillverkas ofta i substandard anläggningar.”Men FDA diskar med påminnelsen att det” inte tillåter droger att tillverkas i substandard anläggningar.”Och för att godkännas av FDA måste en generisk version av ett läkemedel leverera samma mängd aktiva ingredienser i blodet i samma tid som varumärkesdrogen.,

FDA: s mytsida är 12 år gammal nu, men tydligen köper många fortfarande inte generiska. Kanske en annan myt däri bör vara att människor läser FDA: s hemsida. Och så förblir de överbelastade med felaktig information som kan vara skadlig både ekonomiskt och fysiskt. Men eftersom förpackningen blir mer utsmyckad, varumärkena ordigare, och ju mer-är-bättre tänkesätt mer invanda, konsument-hälsa informationsverktyg blir också mer intuitivt., En begreppsmässigt lovande lanserade just den här veckan från det spirande hälsoinformationsföretaget jod-ett program som syftar till att hjälpa alla att hitta exakt rätt kall medicinering.

Amanda Angelotti, jods produktchef, är en medicinsk läkare som länge har tröttnat på de förvirrande varumärkesförslagen av över disk kalla mediciner. ”Jag har många vänner som, om de har en täppt näsa och huvudvärk under en förkylning”, sa hon till mig, ” de tar bara DayQuil.”

Vi kan ha samma vänner., Samma som tar NyQuil när de inte är riktigt sjuka, bara för att hjälpa dem att sova. Så de tar det för difenhydramin (Benadryl), vilket är mycket billigare köpt ensam och som generisk. DayQuil är dextrometorfan, acetaminofen och fenylefrin. Den faktiska ideala läkemedelskombinationen för sina vänner i det här fallet, Angelotti noterade, är helt enkelt de två sista: decongestanten och smärtstillande medel. Att ta extra dextrometorfan är ett lågriskförslag, men det är inte utan några biverkningar och slöseri med pengar.,

Angelotti, tidigare på Google, har nu skapat ett program som kan hjälpa människor pare ner sina alternativ. På Jodplatsen kan du klicka på de symptom du upplever, och det kommer att kamma en databas med vanliga förkylningsprodukter och berätta vilka som uppfyller dina behov. Resultaten inkluderar även produktrecensioner (via Google, med över 100 000 läkemedelsrecensioner hittills), doseringsformer (vätska eller piller), aktiva ingredienser och namnen på generiska versioner på olika apotek.,

”Jag vet att människor, till stor del, bara gå in i ett apotek när de har en kall och ta DayQuil eller Tylenol Multisymptom kallt, eller vad som helst, eftersom de vet att det kommer att täcka de symptom som de har,” sade Angelotti. ”Men jag vet också att många människor tar fler ingredienser i dessa kombinationsmediciner än de faktiskt behöver. Det kommer att sätta dem i riskzonen för biverkningar eller överdosering, särskilt med Tylenol. Och det finns faror, som för någon med högt blodtryck som tar fenylefrin.,”

i oktober släppte jod ett tillägg för Google Chrome som kommer att markera någon medicinsk jargong på en webbsida och översätta den till vanligt språk. Det är coolt och lätt att använda, liksom den här nya kall-och influensaappen. Även om jag inte kan se mig själv använda den, eftersom jag brukar hålla generiska enstaka läkemedelsprodukter runt. En familj, eller en sjuk benägen person som bor ensam, kan mycket rimligt hålla de fem ovannämnda enskilda generiska medicinerna i sitt medicinska skåp och ta itu med symptomen när de uppstår., Jag tror att det är lättare än att röra med kombinationsprodukter, och oftast billigare. Särskilt om du anser att du inte tar mediciner du inte behöver.

Jag försökte övertyga Angelotti att det är vägen att gå, men hon var orubblig att många eller till och med de flesta verkligen gillar att ta ett piller som tar upp alla sina symtom. ”Jag vet inte om människor kommer sannolikt att ha sin egen inventering av generiska receptfria mediciner i sina hem”, sa hon.

jods Pressmeddelande denna vecka var lika praktiskt av förväntan., Det berättade historien om en patient som hade använt cold-and-flu-verktyget, ” Mary, en 69-årig kvinna i Pacific Northwest.”Hon sa,” min man har nu en förkylning, och Jodappen bekräftade att den produkt han hade valt var en korrekt! Förstärkningen var underbar!”

det är ett så rimligt godkännande. Vore det inte kraftfullare om din man valde fel medicin, Mary? Och jod hjälpte honom att hitta den rätta? Det är ett pressmeddelande, Mary. Jodalgoritmen räddade din man från ruinens Rand., Hans nyfunna känsla av konsumentbefogenhet var så uppfriskande för hans ande att han inte längre behövde någon Mucinex alls.