vi får positivt giddy när en behållare av Châteauneuf-du-Pape landar i lagret. Bara hoppa rätt på en pall och börja tandtråd överallt, mycket till förlägenhet för ungdomar i lager besättningen.

det beror på att Châteauneuf är utan tvekan en av de mest platta ut njutbara vinerna att dricka.

Robert Parker vet vad som händer., Han byggde sitt rykte på Bordeaux, men CdP är vad han känner nu när han är äldre och inte har tid att vänta 20+ år för stora Bordeaux att komma in i ett dricksfönster.

”När jag har blivit äldre har jag utvecklat en uppskattning för viner som är omedelbart glädjande men som också kan ge stor tillfredsställelse under flera år…idag är det vin som jag tycker att jag vänder mig till oftast Châteauneuf-du-Pape.,”

— Robert Parker

med djup och komplexitet för att hålla även de mest noggranna kännare fascinerad, de är också tillgängliga nog så en nybörjare kan ta en klunk och tryggt förkunna ” fan, det är bra!”. När det gäller samlarobjekt, ålder värdig viner går, CdP är roligt vid release men har saker att pågå ett decennium eller lättare. Och priserna är överkomliga, åtminstone jämfört med klassificerad tillväxt Bordeaux eller high end Napa Cabernet.,

Bakgrund

namnet ”Chateauneuf-du-Pape” betyder ”påvens nya slott” och hänvisar till en tid i historien när den katolska kyrkan flyttade påven från Rom till den muromgärdade staden Avignon, Frankrike på 1300-talet. Idag behåller flaskorna fortfarande den distinkta påvliga regalien präglad på glaset.

Clos des Papes är utan tvekan ett av de finaste exemplen runt.,

placerad längst söder om Rhone-regionen, delar Chateauneuf mycket lite gemensamt med sina nordliga motsvarigheter. I norr, på svalare platser som Cote-Rotie och Hermitage, spelar Syrah den centrala rollen. Här i söder handlar det om Grenache (mottot emblazoned på skjortor är ”i Grenache vi litar på”).

innan andra världskriget såldes en stor del av CdP till Burgundy, som används för att stärka sina blandningar med en djupare smak och ge extra alkohol.,

Terroir

vädret, terrängen och de ursprungliga växterna spelar varje roll för att forma Chateauneuf.

Chateauneuf gränsar i väster vid floden Rhone, med den imponerande Mount Ventoux stationerad i öster. Försiktigt böljande kullar och platåer ansluta de fyra gamla byar som finns inom dess gränser.

vid första anblicken ser landskapet inte ut som en bördig odlingsplats för världsklass vin., Många av vingårdarna är fyllda med stora runda stenar, kallade ”galet Roule”, som föll ner från glaciärer som rör sig genom området för tusentals år sedan. Dessa stenar spelar faktiskt en viktig roll. De behåller värmen och håller vinstockarna varma sent in på natten, vilket hjälper druvorna att mogna. De skyddar också jorden under, vilket hjälper till att behålla vilken liten fukt som har lagrats upp.

spendera tid på att dricka CdP och du hör frasen ”garrique” som används för att beskriva aromen eller smaken., Garrique hänvisar till en smaklig blandning av marjoram, rosmarin, oregeno och timjan. Dessa buskiga örter växer vilda över hela regionen, särskilt runt Chateauneuf, ofta mellan rader av vinstockar. Deras aromatiska oljor och terpener ger sig in i vinerna och lånar några unika aromatiska nyanser till den färdiga produkten.

då finns mistralen. En kraftfull, ben kylning vind som sliter ner från Alperna och över landet. På en viss dag tårar det genom vid 30-50 mph. Det hjälper på några sätt., Det håller otäcka buggar, mögel och mögel från att bosätta sig på druvorna (ungefär som och kyler vinstockarna under onormalt heta stavar.

På tal om heta trollformler är regionen hem för några av de varmaste temperaturerna i landet. Detta höjer sockerproduktionen i druvorna, vilket resulterar i högoktanviner. Det är inte ovanligt att se 15-16% alkoholnivåer.

druvor + vinframställning

totalt 23 huvud-och sekundärsorter är tillåtna i södra Rhône., Tretton av dessa är tillåtna i Chateauneuf, bland annat grenache, syrah, mourvèdre, cinsaut, muscardin, counoise, vaccarese, terret noir för röda och grenache blanc, clairette, bourboulenc, roussanne, picpoul, picardan för vita.

Grenache tjänar i allmänhet som bas för CdP-blandningar, men det är en knepig druva att växa. Under fel förhållanden lossnar det så tunt och en dimensionell eller övermogen och varm, med skyhöga alkoholhalter. Men i Chateauneuf coax det till ett raffinerat, elegant och kraftfullt exempel med exceptionellt djup och karaktär.,

typiskt innehåller smakprofilen en fin blandning av röda frukter, kirsch, hallon, mörk körsbär, tillsammans med salta kryddor, läder och lite funky earthiness. Funk i synnerhet är något Södra Rhone är känd för, och kan hänföras till närvaron av brettanomyces. Vissa gillar det. Andra hatar det. Om du öppnar en flaska och märker en konstig barnyard lukt, ge den en timme eller två att andas och det ska blåsa av.

ekologiskt och hållbart jordbruk är normen här, och det finns en ökad vördnad för landet., Odlare kan bara bevattna vingårdarna två gånger per år, och bara om det verkligen är nödvändigt, så de är i grunden torra jordbruk all denna gamla vinfrukt.

Nathalie Reynaud, av L ’ Abbe Dine, står bredvid en gammal vinstockar Grenache i en av hennes vingårdar.

för att grenache ska kunna göra sitt bästa måste vinstockarna beskäras och trimmas för att hålla avkastningen låg och fokuskoncentration., Regionen har de strängaste reglerna om avkastning i hela Frankrike, med en gräns på 368 gallon per hektar, vilket är ungefär hälften av avkastningen på Bordeaux estates.

avkastningen är inte allt de är strikta om; landning av flygande tefat är strängt förbjudet och alla som finns på marken kommer omedelbart tas till fängelse. Inget skämt. Det är i det officiella kommunala dekretet från 1954.

utöver grenache innehåller de flesta blandningar en balans mellan syrah, mourvedre och en smattering av de återstående röda sorterna för att fylla tomrummet.,

Chateauneuf-du-Pape vinifieras ofta i betong eftersom det är benäget för oxidation. Det ser sällan tung ek, vilket gör det till ett utmärkt val att para ihop med mat. Vissa producenter gör en lättare stil, delar mer gemensamt med burgunder, effusiva aromater och ljus frukt. Andra föredrar en tätare, koncentrerad stil.,

”som en flaska Châteauneuf–du–Pape · jag mår bra som vin”

Beastie Boys, Body Movin’

mindre kända, och produceras i mycket mindre mängder, De vita kan visa några allvarliga djup och bra exempel kan ålder 5+ år med grace. Beaucastel gör förmodligen den mest kända, en 100% Rousanne som är oöverträffad när det gäller aromater och komplexitet.,

Några av de bästa producenterna inkluderar Chateau de Beaucastel, Chateau Rayas, La Nerthe, Domaine du Pegau, Vieux Donjon, Les Cailloux och Vieux Telegraphe. Det finns dock många gömda pärlor gjorda av mindre familjer i området, och vi importerar från L ’ Abbe Äta, Chateau Serguier, Chateau Mont Thabor, Ferme du Mont, Clos des Papes, Pegau, Domaine de la Janasse och Domaine Marcoux.

slutligen är det värt att notera att vissa årgångar överträffar andra. Vi har varit särskilt förtjust i 2015 och 2016s, två årgångar som var precis utanför mätaren. De kommer att gå ner som några av de bästa någonsin., Andra goda årgångar är 2007, 2005, 2001, 1998. Så om du vill doppa tårna i några bra CdP, hålla ögonen skalade för dessa år.