här är en 3D-illustration av influensaviruset. (Illustration: Getty Images)

Getty

detta har redan varit en mördarinfluensasäsong, och inte ”killer” på ett bra sätt. Den 14 December har USA och dess territorier haft minst 3,7 miljoner fall av influensa, vilket leder till cirka 32.000 sjukhusvistelser och 1.800 dödsfall, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).,

detta borde naturligtvis inte vara någon överraskning, för det är vad influensa gör varje år: döda. Gör inga misstag. Detta virus är ingen nallebjörn. Influensan är inte alltid ” bara ett fall av snifflarna.”I själva verket är 1,800 dödsfall fortfarande sätt, långt under förödelse som influensavirus anställer varje år.

titta bara på vad som hänt sedan 2014. Influensasäsongen 2014-2015 krävde cirka 51 000 liv, baserat på CDC-uppskattningar. Sedan nästa säsong, 2015-2016, hade uppskattningsvis 23,000 dödsfall, följt av en högre 38,000 i 2016-2017, och sedan en ännu högre 61,000 i 2017-2018., Spänn fast dig, buckaroo. influensasäsongen har precis börjat. Frågan den här säsongen är inte om influensaviruset kommer att leda till dödsfall, det är hur många tusentals dödsfall kommer att resultera.

det finns fortfarande tid att få ditt influensavaccin om du inte redan har gjort det. Om du inte är ett köksbord är vaccinet överlägset det bästa sättet att skydda dig mot influensan. Om du inte tror att du behöver ett vaccin eftersom du på något sätt tror att ditt immunförsvar är tillräckligt stark för att motstå och överleva en influensainfektion, kanske du inte förstår hur exakt influensa kan döda dig.,

enligt detta Good Morning America-segment var den första rapporterade vuxna döden av denna influensasäsong en 90-årig kvinna:

de som är mycket äldre, mycket yngre eller har försvagat immunförsvar är mer benägna att dö av en influensainfektion.

men varje influensasäsong finns det historier om till synes helt friska unga vuxna som dör ganska plötsligt från influensan. Det här är inte människor med svaga immunförsvar som bara inte äter tillräckligt med morötter eller vitlök eller vad folk hävdar kan skydda dig mot influensan. I själva verket tvärtom., I många fall är det faktiskt överväldigande immunsystemsvar som levererar de dödliga slag.

ditt immunförsvar kan generera arméer av celler, proteiner och olika föreningar för att bekämpa inkräktare. Men dessa arméer kan vara lite som Godzilla i vad de gör. När man kämpar mot en fiende är Godzilla inte känd för att vara känslig om sin omgivning. Han brukar inte försöka undvika byggnader eller säga” Ursäkta mig ” ofta. Snarare släpper han ut sin raseri och lämnar mycket förstörelse i sin väg.,

På samma sätt, när du försöker utrota en fiende, speciellt en som inte ses tidigare, kan ditt immunförsvar sluta oskiljaktigt förstöra massor av normal vävnad runt fienden. Till exempel, om ett influensavirus gömmer sig i din lungvävnad, ditt immunförsvar kan förstöra att lungvävnad bara försöker bli av med viruset. Det är lite som människor som fortsätter att trycka på skjutknappen i videospel utan att sikta alls. Fienden kan förgås men så gör en hel del saker runt fienden.,

om du inte är Groot eller någon annan växt, kan förlora sådan lungvävnad så småningom hindra din förmåga att få tillräckligt med syre i blodet. Det är dåliga nyheter och kan snabbt leda till din död.

ditt immunförsvar kan även attackera områden som inte har viruset eftersom det är så revved upp och i attackläge. Detta kan orsaka inflammation och skador i hela kroppen. Eller ibland ditt immunförsvar kan rikta vissa typer av vävnad, misstog det för en fiende., Detta händer i Guillain-Barr syndrom där ditt immunförsvar börjar förstöra ditt eget perifera nervsystem. Denna förstörelse av nervceller kan lämna dig förlamad och oförmögen att andas.

ditt immunförsvar är dock inte nödvändigtvis ett kötthuvud och kan lära sig över tiden. Det är därför som förseglas i en bakteriefri strandboll från födseln, förutsatt att ditt immunförsvar är normalt, är inte en bra idé. Att utsättas för olika saker kan hjälpa ditt immunförsvar att känna igen bra från dåligt. Tricket är att göra detta på ett sätt som inte dödar dig.,

det är därför vaccination kan vara så hjälpsam. Det utsätter ditt immunförsvar för en fiende, i detta fall influensaviruset, på ett säkrare sätt där du är mycket mindre benägna att bli sjuk. Se det som en repetition för ditt immunförsvar. Viruset i vaccinet är en försvagad eller inaktiverad som egentligen inte kan orsaka sjukdom. Sådan exponering lär ditt immunförsvar att se upp för dessa virus och tränar ditt immunförsvar om hur man svarar snabbare och effektivare.,

influensan kan försvaga din kropp så att andra mikrober kan invadera. (Foto: Getty Images)

Getty

ett annat vanligt sätt att influensan kan döda är genom att öppna dörrar till din kropp för andra mikrober. Influensan fungerar som den primära infektionen eller den första vågen, ockuperar och utmattar ditt immunförsvar, mjukgör dig för andra onda för att sedan få fotfäste eller bara hålla eftersom patogener som bakterier inte har Fötter., Det är då de sekundära infektionerna eller den andra vågen av fiender som kan sluta vara livshotande och livshotande, olika typer av streptokocker eller stafylokockbakterier kan invadera dina lungor, ditt blodomlopp eller andra delar av din kropp som ditt hjärta och hjärna.

så medan influensaviruset inte har jätte nävar och kanske inte dödar dig direkt, kan det ställa in scenen för någon riktig badness, oavsett hur frisk du kan vara. Influensan är väldigt, väldigt, väldigt annorlunda än en förkylning eller några sniffar., Nicolas Cage berättade Sean Connery i filmen The Rock, ” så fort du inte respekterar detta, det dödar dig.”Även om Cage hänvisade till en fiktiv grön vätska i filmen, kunde han lätt ha tillämpat samma logik mot influensaviruset.