rymdfärjan Orbiter blev en Boeing program 1996, när företaget köpte Rockwell Internationals flyg-och försvarstillgångar. Orbiter—världens första återanvändbara rymdfarkoster-stödde mänsklighetens mest utmanande tekniska projekt, den internationella rymdstationen (ISS). Det lanserade, återhämtade och reparerade satelliter och värd mer än 2,000 vetenskapliga experiment. Under sina 30 års tjänst flög 355 personer från 16 länder 852 gånger ombord på skyttlarna.,

den 26 juli 1972 vann North American Rockwell (som blev Rockwell International 1973) ett kontrakt på 2,6 miljarder dollar för att bygga rymdfärjan Orbiter, betecknad OV-101 (orbiter vehicle 101). Den första testfärjan, Enterprise, rullade ut Sept. 17, 1976. Från Jan. 31 Okt. 26, 1977, det använde en Boeing 747, modifierad som en shuttle bärare flygplan, att ta den till den övre atmosfären för inflygning och landning testprogram. Testerna visade att Orbiteren kunde flyga i atmosfären och landa som ett flygplan.

företaget förblev en testartikel., Dess arv av information införlivades i nästa skyttel, Columbia (OV-102). Den 12 April 1981 var Columbia den första rymdfärjan som flög in i omloppsbana. Under sina 27 flygningar mellan 1981 och 2002 omfattade Columbias prestationer den första lanseringen av satelliter från en rymdfärja, den första flygningen av den europeiska byggda vetenskapliga verkstaden Spacelab och service av Rymdteleskopet Hubble. Columbia och dess sju astronauter förlorades Feb. 1, 2003, när fordonet bröt upp över Texas under reentry från omloppsbana., Programmet avbröts sedan tills rymdfärjan Discovery återvände till flygning den 28 juli 2005.Challenger (OV-99) var den andra Orbitern som togs i drift vid Kennedy Space Center i Florida. Det gick NASA flottan i juli 1982, flög nio framgångsrika uppdrag, gjort 987 banor och tillbringade 69 dagar i rymden. Sedan på Jan. 28, 1986, utmanaren och dess sju medlemmar besättningen förlorades 73 sekunder efter lanseringen.

den tredje skytteln, Discovery (ov 103), hade anlänt till Kennedy Space Center i november 1983. På sitt första uppdrag, den Augusti., 30, 1984, distribuerade den tre kommunikationssatelliter. Efter modifieringar flög det första rymdfärjan uppdraget för Post-Challenger-eran på Sept. 29, 1988. Den 9 mars 2011 rörde den ner efter sin sista flygning.

Atlantis (OV-104) gjorde sin första orbital flygning oktober. 3, 1985. Under sin andra flygning, Nov. 26, 1985, dess astronaut besättning genomförde de första experimenten för montering av strukturer i rymden. Den modifierades och återvände till omloppsbana Dec. 2, 1988., Den 19 maj 2000, lanseringen av rymdfärjan Atlantis införde en mängd förbättringar, inklusive en anpassning av glas cockpit systemet som används i Boeing 777. Rymdfärjan använde Ku-band radar, byggd av Boeing Satellite Systems, för att kommunicera med marken. Radarfunktionen kan lokalisera objekt i rymden så långt bort som 345 miles (555 kilometer) för shuttle rendezvous. Genom att länka med en NASA-satellit tillät kommunikationsfunktionen besättningar att överföra TV – liknande bilder, röstmeddelanden och höghastighetsdataströmmar.,

nästa skyttel, Endeavour (OV-105), gjorde sin första flygning, 7 maj 1992. Dess slutliga uppdrag varade från 16 maj till 1 juni 2011. Den sista rymdfärjan uppdraget slutade strax efter, den 21 juli 2011, när Atlantis rullade till ett stopp vid Kennedy Space Center, Fla.

I 1996, Boeing och Lockheed Martin skapat fristående företaget United Space Alliance (USA). USA fungerade som NASA: s primära industripartner i human space operations för den dagliga förvaltningen av Rymdfärjeflottan och planeringen, träningen och verksamheten för 55 Rymdfärjeuppdrag.,

som den största underleverantören till USA, Boeing integrated shuttle system elements och nyttolast; det tillhandahöll också operationsstödtjänster och pågående teknisk support. Sedan 1987 hade Boeing redan varit huvudentreprenör till SPACEHAB Inc. för design, underhåll, integration och drift av trycksatta, beboeliga moduler som transporterades i rymdfärjans lastkaj för att underlätta logistikleverans och vetenskaplig forskning.

Atlantis visas på Kennedy Space Center Visitor Complex, Cape Canaveral, Fla.,; Strävan kan ses på California Science Center i Los Angeles.