Betyg generalerna av WW2-den avslappnade observatören

min bror Blaine ställde mig en fråga häromdagen. ”Hur betygsätter du generalerna från andra världskriget och varför? Jag har listat mina kandidater och undrade vad din åsikt om dem är?”För att göra detta ämne rättvisa, skulle jag behöva göra en del omfattande forskning. På grund av tidsbegränsningar skulle min åsikt inte baseras på en ex libris-sökning. I stället skulle jag göra motsvarigheten till ett Ad-lib-tal och improvisera.

huvudbild: Erwin Rommel i Nordafrika under juni 1942., Många, om inte de flesta pundits, skulle betygsätta Rommel som den bästa allmänna WW2. Hans förmåga att krossa de allierade linjen vid sin mest utsatta punkt vid många tillfällen gjorde honom otroligt en hjälte i många allierade ögon.

i sin e-post listade Blaine 10 generaler viz Alexander, Montgomery, Eisenhower, Bradley, Patton, Clark, Rommel, Guderian, Kesselring, Zhukov och facetiously Churchill. Ett uppenbart utelämnande är Von Manstein som var otvivelaktigt en av krigets bästa operativa generaler. Frånvarande från denna lista är några japanska eller italienska generaler., I båda fallen att det skulle vara svårt att ge exempel med undantag för Amiral Isoroku Yamamoto i Pearl Harbour & Midway berömmelse och General Yamashita båda är Japansk. Messe, Pietro Badoglio och Radolfo Grazini är de enda italienska generalerna som lätt kommer att komma ihåg.

en annan utelämnande från Blaines frågor var den värsta allmänna WW2., Utan tvekan måste det vara General Percival, den effete Brittiska befälhavaren som ensam föll för General Yamashitas rusar och bluster och överlämnade Singapore till en ynklig japanska styrkor mycket till Churchills chagrin. På den tyska sidan gjorde Korporal Hitler mer för att förstöra tyska arméer i Stalingrad och Tunisien än någon allierad General kunde ha gjort.,

den värsta brittiska General med en bred marginal har

att vara generallöjtnant Percival, General Officer

befallande Malaya., Kategoriseras som en ineffektiv

”staff wallah”, saknar hänsynslöshet och aggression

han kapitulerade Singapore till sämre japanska styrkor

under Yamashita.

Montgomery

från vad jag kan komma ihåg från att läsa magnum opus av Nigel Hamilton med titeln Monty: the Battles of Field Marshal Bernard Montgomery för några 30 år sedan slog Montgomery mig som metodisk och grundlig men fantasilös. Hans signaturstil av attack var lika fantasilös om än väl förberedd., Inte ens Churchill kunde övertala honom att attackera peremptorily. Varken Alexander i Afrika eller Eisenhower i Europa kunde övertyga Montgomery annars. Vid endast ett tillfälle följde han inte sin egen maxim: Operation Market Garden i oktober 1944 i Nederländerna. Det finns mer att Montgomerys sui generis vid detta tillfälle än vad som möter ögat. I boken kamp för Europa avslöjar Chester Wilmot logiken för Montgomery ’s volte face: Montgomery’ s rivalitet med Patton. Eftersom Eisenhower inte var för Montgomery uppmätta stadiga framsteg, så var imponerad av Pattons obevekliga enhet., Avkänning hur de politiska vindarna blåste och därmed mer av desperation än övertygelse, Montgomery presenterade sin djärva plan med hjälp av fallskärmsjägare för att fånga alla broar upp till Rhen i Holland. Denna plan var helt ur karaktär för Montgomery men det fick honom Eisenhower öra och grudging acceptans av Montgomery Norra Rhen korsning strategi. Patton hade brottats.

Montgomery var en cantanker man som inte fick lida dårar gärna., Konstigt nog för hans gruff disposition talade han med en squeaky högfrekvent röst, en militärmans mycket antites. Hur som helst, men Montgomery var inte lätt avskräckt från en handlingssätt som han blev envis en gång övertygad om en handlingssätt. Hans son – och enda barn – under sitt äktenskap med en änka, Betty Carver, tillskrivs hans försiktiga inställning till strid mot hans traumatiska upplevelser under det stora kriget. För Montgomery var det första och främsta övervägandet om utförandet av en strid hans mäns liv. Detta var källan till hans försiktiga tillvägagångssätt.,

Betyg: 7 av 10. Metodisk men tråkig och fantasilös

Eisenhower

med en miniscule stående armé före WW2 var befordran för amerikanska officerare en sällsynthet. Till skillnad från britterna som ständigt var inblandade i vissa krig under mellankrigsåren hade amerikanerna inget jämförbart. Deras första exponering för modern krigföring var Guadalcanal i Salomonöarna under augusti 1942 och nordvästafrika i November 1942., Det var en traumatisk debut. Eisenhower var ansvarig för den afrikanska kampanjen under vilken de landade i Marocko och Algeriet. Rommel gav amerikanerna ett snabbt blodigt slag vid Kasserine Pass i Algeriet.

Eisenhower överfördes sedan till Storbritannien för att övervaka planeringen och genomförandet av Operation Overlord, invasionen av Europa., Eisenhower kom till sin egen när han kämpade för det första den störande Churchill och slutligen rambunctious Montgomery som Slaget vid Normandie gick snett.

Betyg: 8 av 10. Hans politiska färdigheter i att hantera kantanker generaler som Patton och Montgomery och till och med Patton var exemplariska.

Patton

Patton var en soldats general. Hans arv är fortfarande starkt ifrågasatt. En sen tysk vän till mig, Walter Baumgartl, klassificerade en gång Patton som en av de värsta generalerna i WW2., Denna dom uppstod på grund av en händelse under kampanjen på Sicilien när Patton slog en soldat som led av posttraumatiskt stressyndrom. För detta var Patton hovet marshalled och sidfodrad. Till försvar för Patton och den mest rimliga förklaringen till hans okänsliga handling var att effekterna av PTSS var föga förstådda. Oavsett orsaken, missförstod Patton dem så illa att tro att den här soldaten ville överge. Ändå var det oförlåtligt att slå en underordnad.,

i slutändan var Eisenhower tvungen att avstå. Patton återkallades och placerades som ansvarig för en amerikansk armé i Normandie. Detta betydelsefulla beslut var vad de amerikanska styrkorna krävde för att bryta ut ur det kvävande bocage-landet och in i det öppna Falaise. Här gjorde Amerikanen ett förlamande slag mot de tyska styrkorna. Slaget vid Falaise Pocket var den avgörande massakern., Det trotsar logiken att Hitler förhindrade så länge att tyskarna inte kunde dra sig ur Normandie och därmed drabbas av katastrofala förluster.

det var berusande dagar som Patton streckad för Paris. Mycket till Pattons avsky fick den 2: a Franska pansardivisionen under General Philippe Leclerc äran att komma in i Paris först.

Patton fortsatte sin huvudstupa rakt västerut på väg till den tyska gränsen. Men brist på bränsle tog förskottet till stopp., Både Patton och Montgomery begärde att Eisenhower skulle prioriteras när det gäller bränsletilldelningen. Under detta seismiska ögonblick, Eisenhower besviken båda generalerna genom att visa ett sken av partiskhet. Han gick med på att låta båda gå vidare genom att dela upp tillgängliga bränsleleveranser lika mellan båda framstegen.

det var vid denna tidpunkt som Montgomery föreslog sin djärva luftburna assault – Operation Market Garden.

Betyg: 8 av 10. Hans aggression i kombination med hans rapport med trupperna är legendarisk.,

Rommel

bland alla tyska generaler hade ett så imponerande rykte att Montgomery även var tvungen att påminna de allierade trupperna i Afrika att inte hänvisa till Rommel på så gynnsamma villkor.

många generaler tillbringade sin pension skriva sina memoarer WW2. Liksom de flesta självbiografier hanterar de sina vänner med en lätt beröring. Istället behandlas deras fiender brutalt och kritiskt. Detta är en naturlig mänsklig reaktion och självbevarelsemekanism., I Rommels fall när han dog av tvångsmord på Hitlers befallning – lämnade han efter sig i olika geniala gömställen de papper som spelade in historien om hans dramatiska karriär och de exakta detaljerna i hans mästerliga kampanjer. Det var hans sed att diktera varje kväll en löpande berättelse om dagens händelser och, efter varje strid, att sammanfatta sin kurs och de lärdomar som ska dras av det. Han skrev, nästan dagligen, intima och outtalade brev till sin fru där hans privata känslor och–efter tidvattnet hade vänt-förvarningar fann uttryck.,

alla dessa anteckningar och bokstäver sammanställdes av de främsta militära teoretikerna i vår tid, kapten Basil Henry Liddell Hart, i en bok med titeln Rommel Papers som fortfarande är bland min boksamling. Detta ger en med en unvarnished syn på Rommel och hans prestationer.

Rommel steg först till framträdande under Slaget om Frankrike som Churchill döpte det. Under genombrottet på Sedan kom Rommels signaturdrag fram till viz som ledde framifrån., Denna taktik gjorde det möjligt för Rommel att exakt bestämma ebb och flöde av slaget så att han kunde ingripa vid en avgörande punkt i striden. En annan egenskap hos Rommel avslöjades-att gå ut på en lem. Lyckligtvis för Rommel innebar hans medfödda känsla för krigföring att han sällan var felaktig.

efter General Grazianis ljumma attack mot Egypten, den miniscule Brittiska Under O ’ Connor svängde i handling. Trots att de var underlägsna 9 till 1, attackerade de italienska styrkorna. Italienarna Spände omedelbart, sedan skrynkliga och slutligen flydde tillbaka över Cyrenaica mot Tripoli., Under slaget vid Beda Fomm, som ligger nära Benghazi, besegrade de brittiska styrkorna fullständigt italienarna.

Afrika var hans nästa utnämning som befälhavare för Afrika Korps. Denna enhet bildades snabbt för att rädda italienarna från totalt nederlag och skickades post brådska till Libyen. Detta kommando var att föra Rommel till framträdande på grund av hans djärva och djärva attacker. Trots att Rommel saknade de flesta saker för en attack, samlade han sig för att fånga den brittiska off-guard och till och med fånga den högsta Brittiska befälhavaren, General O ’ Connor.,

den afrikanska kampanjen blev en av se-sågning strider med de allierade i de flesta fall tar ett orimligt antal offer. Kvaliteten och kapaciteten hos många allierade tankar som Matilda kan ha varit i nivå med den tyska Mark IIIs och Mark IVs men det var den allestädes närvarande 88mm luftvärnskanon som användes som en anti-tank pistol som var den avgörande delen på slagfältet. Den brittiska 2 pundiga och i slutändan dess ersättning, 6 pundiga, var ingen match för 88mm Pistol., I detta avseende skulle Rommel i sin tid hedrad tradition placera dem långt framåt för att förhindra att de allierade tankarna bryter igenom.
Det var bara vid El-Alamein där Rommel inte längre kunde använda sin signatur runt-hus punsch till den södra av de Allierade styrkorna att hans modus operandi blev ur funktion. För det första kunde de allierade kanalisera sitt förskott på sina vapen.

Rommel besegrades för första gången, tvungen att dra sig tillbaka genom gränser hela vägen till Tunisien.

betyg: 9 av 10., Genom sitt tillvägagångssätt att leda attacken höll Rommel de allierade i Nordafrika på defensiven, outmanoeuvred och outclassed.

Kesselring

Albert Kesselring är en annan general med vilken jag inte är au fait. Med alla konton var leende Albert-hans sobriquet till tyskarna – en mycket kompetent befälhavare. Dessutom var han väl omtyckt av rang och fil.,

Till skillnad från de andra generalerna på denna lista är han den enda Luftwaffe General –

Generalfeldmarschall – även om han blev känd som befälhavare för alla tyska styrkor under den italienska kampanjen.

Tarnishing Kesselrings rykte var antalet massakrer som begåtts av trupper under hans befäl i Italien. Det värsta blodbadet är känt som Marzabotto-massakern under vilken 800 partisaner och civila mördades., Ytterligare marring hans resning var hans trotsiga beskrivning av denna massaker till en italiensk journalist som en normal militär operation.

hans memoar hade rätt En soldat till den sista dagen som jag inte har läst.

betyg: 5 av 10. För att han inte tog ansvar för sina truppers usla handlingar i Italien och till och med övergav dem.

Zhukov

Zhukov är den enda ryska generalen som har gjort något intryck på mig., Bortsett från Stalin och Molotov har ingen av de andra ledande medlemmarna i det ryska militär-eller kommunistpartiet skapat ett intryck trots att jag har läst den senaste biografin om Stalin med titeln Stalin: The Red Tsar. Kanske beror det på att Stalin dominerade alla nivåer i det sovjetiska samhället, inklusive politbyrån.

Zhukov steg först till framträdande under slaget vid Moskva., Före denna Zhukov var baserad i Sibirien för att förhindra en japansk invasion från Manchuriet. När ryska spioner i Japan rapporterade att japanska militära ambitioner låg någon annanstans, överfördes trupperna under Zhukovs kommando snabbt till Moskva.

eftersom vintern började var dessa förhållanden idealiska för Zhukov-trupper som redan acklimatiserats till mycket hårdare förhållanden i Sibirien. Kognitiv av det faktum att Stalin hade gjort det helt klart att inget tillbakadragande skulle motverkas, handlade Zhukov med vederbörlig hårdhet., Han placerade trupperna i de straffrättsliga bataljonerna som den första försvarslinjen. Direkt bakom dem placerade han en rad Maskingevär. Deras uttryckliga roll var att döda alla sovjetiska trupper som försökte dra sig tillbaka eller dra sig tillbaka till baksidan.

det tyska förskottet stoppades på grund av det oförsonliga sovjetiska motståndet och på grund av deras brist på leveranser. Zhukovs stjärna var på ascendant.

efter Stalingrads fall med förlusten av 250 000 tyska liv drev krafterna under Zhukov tyskarna tillbaka förbi Kursk., I stället för en rak linje bildade frontlinjen en stor bulge runt Kursk. Det var Zhukovs plikt att förhindra den förväntade tyska offensiven att återta denna framträdande. För detta ändamål använde Zhukov all tillgänglig arbetskraft-både civil och militär-för att skapa stora grävverk som sträcker sig i hundratals kilometer.

trots de mest allvarliga strävandena av Hitlers mest briljanta operativa general, Von Manstein, kunde de inte lossa de ryska styrkorna. Slutligen avskräckte den allierade invasionen av Sicilien Hitler från att fortsätta attacken.,

Zhukov hade vunnit igen.

det var nu som en fras myntades i den sovjetiska Röda armén, ”där du hittar Zhukov, hittar du seger”

slutligen i April 1945 tilldelades Zhukov att fånga Berlin. Stalin hade fastställt en tidsfrist på maj Dag, 1 maj 1945, som datum för fångst av den tyska huvudstaden. Mot envis motstånd, sent på kvällen den 30 April höjde de sovjetiska styrkorna äntligen sin flagga på taket av Reichstag-byggnaden. Det skulle fortfarande ta några dagar att dämpa Berlin men döden hade kastats. Slutet var nära.,

liksom medeltida kungar av yore var Stalin paranoid att hans hantlangare fomenting tomter mot honom. Till skillnad från Hitler som till och med tolererade inkompetens hos sina närmaste anhängare var Stalin för alltid försiktig med dem och deras motiv. Zhukov skulle nu falla offer för Stalins osäkerhet. En sista victory parade var planerad att hållas i Moskva i juni 1945. Även om Zhukov var generalen som hade gjort segern möjlig, Bar Stalin fortfarande vanföreställningar som en stor armébefälhavare. Som sådan skulle han på hans uppdrag leda processionen och ta saluten., Under förberedelserna överträffade Stalins rädsla för hästar sin önskan att bli erkänd som den segerrika ryska generalen. Motvilligt tvingades han till hands stafettpinnen till sin rättmätiga mottagare-Zhukov.

medan du tittar på paraden med Zhukov på sin vita hingst, såg Stalin med raseri. Trolla alla slags Zhukovian tomter i hans fetid sinne, Stalin demoted Zhukov till någon mindre möte långt från Moskva. Zhukov hade blivit en icke-person som många av Stalins tidigare vänner och deras fruar hade blivit.,
Att veta Stalins rykte, Zhukov höll en resväska packad om han greps på någon godtycklig trumped-up avgift. Stalin hade begått en allvarlig orättvisa efter Zhukovs år av engagemang och lojal. Slutligen efter Stalins ensamma död gjorde Khrusjtjov, den tillträdande presidenten ”rehabilitera” Zhukov inte en gång utan två gånger.

Zhukov levde resten av sitt liv i dunkelhet stressad med ånger på grund av att han inte fick erkännande som en stor befälhavare. Hans död 1974 präglades av begravning med full militär heder på Röda torget vid Kremlmuren.,

betyg: 5 av 10. Tekniskt Zhukov kan rankas bland pantheon av stora befälhavare och görs så av de flesta pundits. Vad hindrar mig från en sanguine betyg är hans ren profligacy med ryska liv. Som sådan var han själva motsatsen till Montgomery där det var den främsta övervägandet. Dessutom noterades han för sin hänsynslösa disciplin med hjälp av en avfyrningstrupp och de ökända straffbataljonerna som kämpade på den farligaste frontlinjesektorn som ett sätt att hålla sina underordnade i linje.,

Guderian

Heinz Guderian kan ses som skyldig för Hitlers meteoriska framgångar både i Polen och i Frankrike. Det var hans uppfattning om bepansrad krigföring där ett integrerat team av tankar, artilleri och infanteri skulle angripa fienden tillsammans med flygplan i stöd overhead. Det var hans vision som Hitler kom till döpa som Blitzkrieg-Lightening krig.

dessa taktik förklarades i sin bok som producerades 1936 med titeln ”Achtung – Panzer!”att vara en seminal bok om ämnet., Det granskade läget för bepansrad utveckling i de europeiska nationerna och Sovjet Ryssland, och presenterade Guderian teorier om effektiv användning av bepansrade formationer och kombinerade vapen krigföring idéer andra general stab officerare. Boken innehöll vikten av airpower till stöd för panzer-enheterna för framtida markstrider. Tysklands panzerstyrkor skapades till stor del i linje med Guderian i Achtung-Panzer!

Till skillnad från många av de tyska generalerna föll Guderian aldrig under Hitlers hypnotiska inflytande., Hans förkärlek för att tala sanning till makten-Hitler-gjorde inte heller honom till sin chef.

det var under den ryska offensiven att Guderian kolliderade med Hitler om krigets framtida riktning. Hitler tolererade aldrig oenighet från underordnade. Med sitt förtroende för Guderian eroderade, sparkade han honom. Hitler gav bara efter när situationen på Ostfront blev kritisk., Efter Stalingrad utsågs Guderian till generalinspektör för bepansrade trupper, hans ansvar var att övervaka återuppbyggnaden av den kraftigt försvagade panzerarmen, att övervaka tankdesign och produktion och utbildning av Tysklands panzerstyrkor, och han skulle ge Hitler råd om deras användning. Hans nya position gjorde det möjligt för honom att kringgå mycket av den nazistiska byråkratin och rapportera direkt till Hitler.

småaktiga svartsjuka inom Wehrmacht och Guderian intolerans och brist på EQ kulminerade i täta sammandrabbningar med olika människor vilket minskar hans effektivitet.,

hans bidrag till pansarkrigföring förstärktes ytterligare genom publiceringen av hans insiktsfulla biografi efter kriget med titeln Panzer Leader.

betyg: 9 av 10. Till stor del var det Guderians konceptualisering av den framtida utplaceringen av pansarstyrkor i det som nu kallas kombinerad vapenkrigföring som gav tyskarna kanten vid krigets början. När tidvattnet hade vänt i slutet av 1942 först vid El-Alamein och sedan vid Stalingrad var dessa taktik inte längre till nytta för Tyskland., Det var då Hitlers idéer om defensiv krigföring och wonder vapen kom till sin egen. Av många anledningar kapitaliserade tyskarna aldrig fullt ut på Guderians koncept. Ursprungligen var det stabscheferna som misslyckades med att uppskatta sin krigsförbrytarförmåga. För det andra var antalet bepansrade divisioner alltid alltför blygsamma i förhållande till deras behov. För det tredje och mest kritiskt planerade deras design endast korta radar. Rysslands vidsträckta utbredningar skulle visa sig vara deras nemesis där återanskaffning och bristen på en sammanhängande logistikorganisation var otillräckliga., Produktionshastigheten för tankar var för svag för att upprätthålla de förluster som uppstod. Trots alla dessa farhågor och brister, Guderian hade gett verktyg som Hitler kunde underkuva Europa. Det var Hitlers brist på framsynthet och planering för ett långdistanskrig utan en strategisk luftarm som skulle visa sig vara dödlig för hans rapacious ambitioner.

slutsats

liksom alla individer hade de flesta generaler sina brister och några till och med dödliga blinda fläckar. Men det är ledarskapets natur., Beslut fattas med begränsad information begränsad av tillgängliga resurser. Dessutom bestämmer ens livserfarenheter sin syn. Till exempel, om Zhukov hade höjts i väst, skulle han med all sannolikhet inte ha varit lika skyldig med sin Soldats liv. I den stalinistiska miljön som genomsyrade Ryssland vid den tiden var mänskligt liv värdelöst.,

kanske har jag bedömt dessa generaler orättvist att hålla dem till normerna i det 21: a århundradet men det är mitt privilegium som granskare. Om jag var tvungen att bedöma romerska generaler till exempel, kunde ett sådant tillvägagångssätt inte tas. I den miljön var alla generaler brutala i sin behandling av sina fiender och till och med de civila som kom i vägen.