Vad är beskrivande studier?

beskrivande studier är observationsstudier som beskriver mönster av sjukdomsförekomst i förhållande till variabler som person, plats och tid. De är ofta det första steget eller inledande undersökning i ett nytt ämne, händelse, sjukdom eller tillstånd. Beskrivande studier kan delas in i två roller – de studier som betonar funktioner i ett nytt tillstånd och de som beskriver hälsotillståndet hos samhällen eller populationer., Fallrapporter, fallserier, före-och-efter-studier, tvärsnittsstudier och övervakningsstudier behandlar invidiuals. Ekologiska studier undersöker populationer. Vanliga fel i beskrivande studier innebär att det saknas en tydlig, specifik och reproducerbar falldefinition och att ett tillfälligt förhållande upprättas som uppgifterna inte kan stödja. Även om beskrivande studier kan belysa kopplingar mellan variabler eller mellan exponerings-och utfallsvariabler, kan de inte fastställa orsakssamband., Beskrivande studier har ingen jämförelsegrupp (kontrollgrupp) vilket innebär att de inte tillåter att slutsatser dras om föreningar, tillfälliga eller på annat sätt. De kan dock föreslå hypoteser som kan testas i analytiska observationsstudier.

användning av beskrivande studier

1. Hälsovårdsplanering

beskrivande studier ger kunskap om vilka populationer eller undergrupper som är mest eller minst drabbade av sjukdom., Detta gör det möjligt för folkhälsoadministratörer att rikta in sig på särskilda delar av befolkningen för utbildning eller förebyggande program och kan bidra till att fördela resurserna mer effektivt.

2. Hypotesgenerering

beskrivande studier identifierar beskrivande egenskaper som ofta utgör ett viktigt första steg i sökandet efter determinanter eller riskfaktorer som kan ändras eller elimineras för att minska eller förebygga sjukdom.

3. Trendanalys

Time-trendanalys är en longitudinell beskrivande studie som kan ge en dynamisk bild av en befolknings hälsotillstånd., Data samlas över tid, plats och person att leta efter trender och förändringar.

typer av beskrivande studier

fallrapporter

fallrapporter beskriver erfarenheten hos en enda patient eller en grupp patienter med liknande diagnos. Dessa typer av studier visar vanligtvis en observant kliniker som identifierar en ovanlig egenskap hos en sjukdom eller en patients historia. De kan representera de första ledtrådarna vid identifiering av nya sjukdomar eller negativa effekter av en exponering. En fallrapport kan leda till ytterligare undersökningar med mer noggrann studiedesign., Fallrapporter är ganska vanliga i medicinska tidskrifter. En systematisk genomgång visade att de stod för över en tredjedel av alla publicerade artiklar. De är användbara för folkhälsan eftersom de kan ge ett gränssnitt mellan klinisk medicin och epidemiologi.

fallserie

en fallserie är en rapport som beskriver kliniska fynd som ses i en rad patienter som verkar visa ett liknande tillstånd eller ett resultat av intresse., Ett annat sätt att definiera en kundcaseserie är att kundcaseserier är samlingar av enskilda fallrapporter som kan inträffa inom en ganska kort tidsperiod och dessa aggregeras i en publikation. Ingen kontrollgrupp är inblandad. Något oväntat har observerats-t. ex. fler fall än vanligt av en sällsynt sjukdom eller nya tecken och symtom på en framväxande sjukdom – därav motivationen att skriva upp det och dela det med det bredare kliniska samhället.

denna studiedesign har historisk betydelse för epidemiologi., Det användes ofta som ett tidigt sätt att identifiera början eller närvaron av en epidemi. Även nu föreslår rutinövervakningen av ackumulerande fallrapporter ofta uppkomsten av en ny sjukdom eller epidemi. En bekväm egenskap hos case-serien är att de kan ge en fallgrupp för en fallkontrollstudie. En fördel med case series över case report är att en case series kan hjälpa till att formulera en ny och användbar hypotes snarare än att bara dokumentera en intressant medicinsk oddity. Dess nackdel är dock att den inte kan användas för att testa förekomsten av en giltig statistisk förening.,

tvärsnittsstudie (prevalens)

detta är observation av en definierad population vid en enda tidpunkt eller tidsintervall. Exponering och resultat bestäms samtidigt. Tvärsnittsstudien beskriver närvaron och/eller frånvaron av olika kliniska egenskaper, så det ger en tvärsnittsjämförelse. Detta innebär att kostnaderna är små och förlust att följa upp är inte ett problem. Men eftersom exponering och utfall mäts vid samma tidpunkt är den tidsmässiga sekvensen ofta omöjlig att bestämma., Ibland kan tvärsnittsstudien betraktas som en analytisk studie, när den används för att testa en epidemiologisk hypotes. Detta kan endast inträffa när de aktuella värdena för exponeringsvariablerna är oförändrade över tiden, vilket representerar det värde som föreligger vid sjukdomsstart. Till exempel faktorer vid födseln.

tvärsnittsundersökningen kallas ibland för en prevalance-studie och den kan undersöka eller bedöma hälsostatusen hos en population-t.ex. Health Survey of England., En undersökning kan definieras som en särskild undersökning som samlar in planerad information från individer (vanligtvis ett prov) om deras historia, vanor, kunskap, attityder eller beteende. Principerna omfattar provtagning, instrumentutformning, utebliven respons och noggrannhet. Orsakerna till utebliven respons inkluderar effekten av ämnet, studiedesign (post, telefon eller ansikte mot ansikte intervjuer), ålder, kön, social klass, stad/landsbygd läge och allmänna attityder till undersökning. Se inmatning på undersökning i Toolkit för mer information.,

det är värt att notera att termen ”tvärsnittsstudie” också används i social forskning. Här hänvisar tvärsnittsstudien till en ögonblicksbild av en befolkning vid en viss tidpunkt. Detta står i kontrast till longitudinella studier som följer en population under en tidsperiod (dvs. kohort och panel), med tvärjämförande, där en population jämförs med en annan inom samma land och gränsöverskridande, där en lands befolkning jämförs med andra länder.,

ekologisk studie (eller ekologisk korrelationsstudie)

ekologiska korrelationsstudier söker associationer mellan exponeringar och resultat i populationer snarare än hos individer. De använder data som redan har samlats in. (Detta kan hävdas vara en form av vad samhällsvetare kallar sekundär statistisk analys). Mätningen av sambandet mellan exponering och utfall är korrelationskoefficienten r. detta är ett mått på hur linjärt förhållandet är mellan exponerings-och utfallsvariablerna., (Observera att correational är en specifik form av förening och kräver två kontinuerliga variabler).

fördelar med en ekologisk studie

  1. en ekologisk studie är snabb och billig att genomföra.
  2. Det kan generera nya hypoteser.
  3. Det kan identifiera nya riskfaktorer.

nackdelar med en ekologisk studie

  1. Det går inte att kontrollera för förvirrande faktorer. Detta kallas ofta ”ekologisk felaktighet”, där två variabler verkar vara korrelerade men deras förhållande påverkas faktiskt av kofoundingsfaktorer.,
  2. Det kan inte koppla exponering med sjukdom hos individer eftersom de med sjukdom kanske inte exponeras.
  3. dess användning av genomsnittliga exponeringsnivåer maskerar mer komplicerade relationer med sjukdom.
  4. dess enheter av studien är populationer inte individer. De sjukdomsfrekvenser som är kopplade till befolkningsegenskaperna och den sammanslutning som observerats på gruppnivå återspeglar därför inte associering på individuell nivå.

ett användbart sätt att komma ihåg nackdelarna är förkortningen ”CLAP” – confounding, link, average and population.

Ytterligare läsning

Grimes, D. A., & Schultz, K. F. (2002) ”Beskrivande Studier: vad de kan och inte kan göra”. Lancet, 359, 145-49.