Basket under pandemin: NBA-announcers beskriver att ringa spel i den unika 2020-2021-säsongen

Bob Rathbun, som heter Atlanta Hawks games på Fox Sports Southeast sedan 1996, kommer att fungera både hemma och borta spel den här säsongen från State Farm Arena med Hall of Famer Dominique Wilkins., Eftersom fans inte kommer att tillåtas i Fulton County arenor förrän åtminstone Martin Luther King Day, Rathbun kommer att börja sin resa med parkering på fläktplatsen, annorlunda än normalt. Förutsatt att olika COVID-relaterade former och utgåvor är undertecknade, varierar med var du är, kommer det att finnas en kombination av ett snabbtest eller en temperaturkontroll innan du får in.

”vi går upp en hiss, går in genom en sidoingång, går runt arenan för att komma till vår sändningsposition och det är det,” sa den 66-årige Rahbun.,

i varje arena kommer media att få en boxad måltid som de bara kan äta i ett visst område. Ingen utanför mat eller dryck kan föras in eller konsumeras på sina platser. Det kommer bara att finnas ett badrum för män och kvinnor i den gula zonen, och ingen roaming runt kommer att tolereras. Pre och postgame intervjuer kommer alla att genomföras över Zoom, inte i pressrum.

för vägspel, liksom många av de programföretag vars lag kallas bubble games, kommer Rathbun att sända från en tom arena.,

”det kommer att finnas absolut ingen interaktion med någon annan i den arenan än mig, Nique, scenchefen, statistikkillen”, sa han.

Mark Followill, som kallar Dallas Mavericks spel för Fox Sports Sydväst, sade hans utsedda entré för att komma in i American Airlines Center kommer också att vara annorlunda än normalt. Liksom Mavs bubbla spel, väg tävlingar kommer att avblåsas en bildskärm från AAC med Derek Harper och Jeff ”Skin” Wade.,

men till skillnad från bubblan kommer Followill och företaget att stöta på logistiska problem när Mavericks road-spel sammanfaller med hemmamatcher för NHL: s Dallas Stars, som också spelar på aac. NHL meddelade söndag att ett 56 – spelschema för 2020-2021-säsongen börjar på Jan. 13.

”Vi måste vara uppmärksamma om det kommer att finnas andra människor i arenan”, säger Followill, 49, och försöker begränsa kontakten så mycket som möjligt. ”Och det kan förändra vissa saker vi måste göra. Vi tar oss över bron när vi kommer dit.,”

När Memphis Grizzlies spelade i bubblan gick Fox Sports Southeast play-by-play Man Pete Pranica in genom en lastbrygga på FedEx Forum, där temperaturen kontrollerades. Den här säsongen kommer han och hundratals andra bara att följa NBA: s ledning.

”vart riktningsskyltarna säger att du ska gå”, sa den 56-årige Pranica, ” följ pilarna.”

vid varje NBA-spel sa han att hemmalaget i huvudsak kommer att producera ett världsflöde., Men det kommer att finnas minst en kamera för väglaget att ha kontroll över, liknande vad MLB gjorde under sin 60-spelssäsong, ”så att vi får möjlighet att skära våra egna Grizzlies sköt även om vi kan spela i Dallas eller San Antonio.”

nationellt kommer Turner att ringa alla sina spel på distans för nu, medan ESPN försöker en kombination av både person-och fjärrsändningar. AA kollega Andrew Buchholtz har mer på hur ESPN kommer att genomföra dess övergripande täckning.

”Kudos till modern teknik”, sa TNT: s Reggie Miller, 55., ”Om denna pandemi skulle ha hänt 10, 15 år sedan, skulle det inte finnas något. Och för att fortfarande dra av en klass A telecast är det fenomenalt.”

på fredagen gick ESPN: s Cassidy Hubbarth genom medieingången vid Bostons TD Garden för att arbeta ”sidlinjen” för Celtics nationellt tv-försäsongsspel mot Brooklyn Nets med Mark Jones och Doris Burke. Varje arena setup och layout kommer att vara annorlunda när det gäller var hon ska sitta och göra sina live shots och intervjuer från.,

”varje arena jag ska gå till, jag måste lära mig en helt ny process”, sa den 36-årige.

istället för att gå till domstolen följde Hubbarth NBA: s pilar till den gula zonen. Celtics satte upp en plattform av en av de fria kastlinjerna i den nedre konserten för Jones och Burke att ringa åtgärden, hjälpt av statistiker Steve Lebow, nära den lokala NBC Sports Boston-sändningen. De var alla placerade bakom Plexiglas.,

Hubbarth fick en socialt avlägsen presssektion i sin egen rad som resten av media i närvaro, och framsidan av sektionen var skyddad från domstolen och den röda zonen av Plexiglas. Eftersom hon inte kunde ha en kamera operatör följa henne runt, Hubbarth var tvungen att gå upp några trappor till ett område där en ESPN-kamera från takstolarna nivå kunde se henne som förberedelse för hennes levande skott.

”det för mig var det mest utmanande”, sa hon., ”Det är uppenbarligen något jag kan hantera, men jag måste vänja mig vid det eftersom du tittar ner i avgrunden. Min vision är ganska bra, så jag kan se kamerakillen och det röda ljuset hela vägen upp på toppen, men det är fortfarande som om du bara tittar upp där i hopp om att din ögonkontakt är på.”

intervjuer med spelare och tränare kan bli lite besvärliga med att alla måste sätta på headset, utan att veta var personen som talar till dem är fysiskt belägen.

”och jag kan inte ens titta på honom”, sa Hubbarth., ”Det är något vi kan justera, men jag måste titta på kameran.”

tittarna kommer att se intervjuerna på ESPN i en delad skärm med reportrar och spelare som konverserar. Hubbarth måste bara hoppas att spelaren eller tränaren kan höra vad hon säger. Hon sa att hon kan förorda sina intervjuer under fredagens Juldagssändning mellan Milwaukee Bucks och Golden State Warriors genom att berätta för dem och publiken var hon är just nu. Det blir en utmaning hela säsongen, sade Hubbarth, att få mer personlighet ur dessa spelare samtidigt som de är så långt borta.,

” det är definitivt ett hinder och kommer inte att känna sig så naturligt”, sa hon.

utmaningar i att ringa spel utan Fans eller på distans

för programföretag från 22 av de 30 NBA-lagen som spelade i bubblan är de redan vana vid att ringa spel utan fans och sända spel på distans för bara tre till fyra månader sedan.

”vi går inte in i detta blint”, säger Ian Eagle, som kallar nät spel lokalt för ja nätverk och nationellt för TNT, ”men ditt jobb ändras inte. Jobbet är fortfarande att informera och underhålla., Och bara för att du inte är nära betyder det inte att du har en inbyggd ursäkt nu för att ändra hur du gör ditt jobb.”

medan det blir mer utmanande att försöka humanisera spelarna, sade den 51-årige Örnen, vilket ger den entusiasmen och spänningen samtidigt som bron och ledningen från spelet till fansen är fortfarande viktiga element.

”Vi har en känsla av samarbete med den här besättningen och vi är väldigt bekväma med varandra”, sa han. ”Och det kommer inte att förändras i luften., Om något, jag tror att täcka just detta team kommer att höja nivån för alla att se till att vi ger bra innehåll.”

Efter att ha ringt förra veckans försäsongsspel mellan Celtics och Philadelphia 76ers på distans med Marv Albert undrade TNT: s Chris Webber hur spelet presenterade sig för tittarna. Medan han och Miller kommer att sakna att ha de bästa platserna i huset, sa Webber att han försöker replikera den känslan genom att sända från en studio med skärmar som visar bänken, sidlinjen, tunneln och så många vinklar som han kan få händerna på.,

”det är de saker jag kan få inblick i om en kille missar ett skott och hur han går och sätter sig ner, eller vad som händer här och där,” den 47-årige Webber sade. ”Jag kände att jag var så förberedd som någon, och jag tror att jag kommer att ha mycket roligt med det.”

Miller är glad att han får spendera mer tid hemma med sin familj, men det kommer att bli saker som alla kommer att sakna genom att vara borta från arenan.,

”många gånger under en timeout när vi tittar på huddles, hämtar du kroppsspråk, signaler, diskussioner, diskussioner med tjänstemän”, sa Hall of Fame guard. ”Det är de små sakerna som analytiker som cwebb och jag hämtar har spelat spelet och vet hur killar pratar med varandra. Om de går in i en nöt och vi kunde se, kan vi ta med den till luften. Det är svårt att säga när man tittar på en skärm. Men vi ska göra vårt bästa.,”

Det lämpliga sättet att se på sitt jobb, Followill sade, att bidra till att göra sändningar så bra som de kan få för fans som vill se Luka Doncic och Mavs spela basket.

”de vill inte höra om alla utmaningar vi står inför”, säger Followill om fansen, ”eftersom människor står inför mycket större utmaningar än vi är som sportbolag.,”

Ryan Ruocco, som kallar Nets-spel för JA och nationella spel på ESPN (han ringer två fjärrspel med Richard Jefferson på jul), sa att när han faktiskt har sina hörlurar på under en sändning är det inte så annorlunda för honom än normalt.

”erfarenheten är inte så svår att simulera som jag tror att vi kanske skulle ha tänkt,” sa han, ” på grund av hur tekniskt vi kan komma till en plats där det låter ganska lika i våra headset som om det fanns en folkmassa där.,”

trots att han arbetade för ett av lagen som inte tog sig till Orlando, vet Rathbun vad man kan förvänta sig att gå framåt, efter att ha kallat fläktlösa spel under sommaren för ESPN vid basketturneringen. Och han och Wilkins kommer att vara utrustade med bästa möjliga teknik, inklusive eventuellt ha spelet livnär sig på State Farm Arena resultattavlan när hökarna är på väg. Nu handlar det bara om att få reps in och komma in i säsongens rytm.,

Pranica medgav att inte ha 18,000 fans stående, stampa och skrika uppenbarligen gör skillnad när man ringer spel.

”men jag blev lite förvånad över att göra bubblan spel som min energinivå inte avta,” sa han. ”Du är helt fokuserad på spelet. Det finns inget annat att distrahera dig. Det finns inga T-shirt kanoner, ingen arena tävling där din uppmärksamhet kan delas.,”

en sak som Pranica och analytiker Brevin Knight höll i åtanke under bubblan är att de vill ha en bra konversation och få fansen att känna att de sitter på soffan med dem som tittar på spelet. Och om det finns fans eller inte, vill de också projicera en kärlek till spelet och luftprodukten.

”För om vi inte gör det kommer tittaren hemma att säga” om killarna som ringer spelet inte verkligen investeras i det, varför ska jag vara som tittare?,'”

talat med förtroende hos två av de största spelarna i sin tid, Webber och Miller trodde inte att det var en utmaning att se till att fansen inte skulle märka om de skulle vara på arenan Ringer spel eller inte. TNT: s produktionsbil kommer fortfarande att se till att fansen ser alla repriser och kameravinklar som de normalt skulle. När du tittar på andra kommentatorer sänds från andra sporter, oavsett om i fotboll eller baseball, Webber kändes som han var på matchen. Och han förväntar sig att NBA-fans snart känner på samma sätt.,

”Jag tror ärligt att när vi kommer tillbaka i arenor kommer vi att bli mycket bättre för att ha denna erfarenhet”, sa Webber.

bristen på åtkomst

som i baseball måste programföretagen vänja sig vid att inte ha personlig tillgång till spelare och tränare. Att inte kunna gå in i omklädningsrum och få dessa en-mot-en är långt ifrån idealisk, även om en del av det kommer att göras upp över Zoom. Rathbun sa att han kommer att känna sig särskilt avskild från laget i detta avseende, även om han kommer att ringa minst 36 Hawks-spel personligen den här säsongen.,

”Jag är en practice junkie”, sa han. ”De har en fotograf där inne och jag försöker få hans raw footage. Vi har nio nya killar. Jag har inte träffat dem.”

Followill ser ett silverfoder i att till skillnad från bubblan kommer Wade att kunna intervjua en spelare personligen om Mavs vinner efter ett spel, om än på avstånd. Men flera av de personer vi pratade med kom överens om att det blir de mindre interaktionerna med spelarna och varandra som de kommer att sakna mest.,

”det är inte nödvändigtvis i en intervjuinställning, men precis innan du börjar fråga din första fråga eller små saker som det kommer att missas ganska lite tills vi kan resa och saker är tillbaka till det normala”, säger Michael Grady, Nets sidoreporter för ja. ”Från en reporters synvinkel, bara vill lära känna dessa killar och vill att de killarna ska se ditt ansikte så ofta som möjligt så att du har den anslutningen och du bygger det förtroendet. Så det blir ett annat djur den här säsongen.,”

för en nationell sidoreporter som Hubbarth är det nervvrak eftersom hon inte är på ett slag. Så hon skulle alltid försöka dra nytta av shootarounds och praxis, ta en minut eller två personligen med vissa spelare för att förbereda sig för sina sändningar. Lag och deras PR-personal har varit bra på att försöka ordna Zoomintervjuer, men det finns bara så mycket de kan göra vid denna tidpunkt med lag begränsade i antalet personer som de kan ha på lagfaciliteter, sa hon.

Pranica kommer att missa inte bara in-person spelare interaktioner, men också de med sina andra programföretag.,

”När Dallas spelar på Memphis kan jag inte gå till Mark Followill down press row och fråga honom några frågor om Mavericks och vem som spelar bra eller vem som kan vara dinged upp lite,” sa han. ”Vi kommer bara att sakna några subtila detaljer som kan ta en bra telecast och göra det riktigt, riktigt bra.”

så det kommer att vara avgörande för programföretag att få så många bitar och bitar av information från spelare och tränare som möjligt, Pranica sade, och vara företagsam om det, i hans ord., Så textning fram och tillbaka med en spelare eller tränare och personal från andra lag kommer att bli allt viktigare. All den tiden i praxis och shootarounds och innan spel att smyga in snabba chattar med människor är inte tillgängliga den här säsongen.

”det är de saker som du kommer att förlora eller du måste hitta andra sätt att få den informationen”, sa han.

Eagle har upplevt denna brist på tillgång mer än nästan någon annan i sport, efter att ha kallat NFL-spel varje vecka för CBS efter att ha tillbringat tid att ringa bubbla spel för Turner., Och det finns definitivt den känslan av isolering som sätter in, sa han, men att vara på plats för hemmamatcher kommer att vara en bonus.

”av alla de saker du är van vid är interaktionen inte längre en del av det”, sa Eagle. ”Så kanske jag går in i den här situationen känner mig helt förberedd för att jag har varit knä djupt i den under de senaste tre plus månaderna. Men det kommer att bli annorlunda.”

Grady hoppas att spelare och tränare fortfarande är samarbetsvilliga över Zoom och hjälper till att fylla det mycket stora tomrummet utan ansikte mot ansikte interaktioner med spelare och tränare.,

”du skulle undra om killar skulle stängas av eftersom de pratar med en skärm i motsats till gruppen”, sa han, ” men jag kände att dessa killar har varit riktigt bra och öppna och ärliga. Och det är allt vi kan begära.”

Hur kommer denna NBA-Pandemisäsong att visa sig?

det är frågan om allas sinne när vi blir inställda på att börja vad som kommer att bli en vanlig säsong som ingen annan före den. Bland de flera som ställdes denna fråga har det funnits två rådande tankar.,

en, är att utanför en bubbla och hur COVID-19 sprider sig i USA, och med månader innan ett vaccin är tillräckligt utrullat, är uppskjutna spel förmodligen oundvikliga.

”det kommer att finnas lag som kommer att komma med positiva tester”, sa Pranica. ”Spelare kommer att gå hem och du vet inte om deras barn kommer till skolan, och om de kan ha varit mottagliga eller exponeras för viruset.”

”resan kommer att bli ett problem”, sa Rathbun., ”Det kommer att bli mycket press på killarna och tränarna för att hålla bubblan tätt.”

det var därför det var klokt, Pranica och Followill noterade, att ligan bara släppte hälften av schemat för att se var det var när det gäller uppskjutna spel när början av mars kommer runt. Och om det skjuts upp nationella telecasts, sade ESPN vice vd för produktion Mike Shiffman det första steget skulle sannolikt vara att se om det fanns ett annat spel på samtidigt som människor kunde ringa på distans.,

”Vi är beredda på produktionssidan för att vara vig och säga hur kan vi producera det här spelet?”Shiffman sa. ”Vi är säkra på om det inte finns något annat spel som passar in i det fönstret, säg att det var ett sent spel det var det enda sena spelet, vi har inte kommit in i vad vårt programmeringsschema då skulle vara när det gäller att fylla de 2,5 timmarna. Vi måste vara redo för förändringar, eftersom vi har sett det med baseballmatcher skjutas upp, fotboll och andra sporter.,”

den andra rådande tanken bland de ifrågasatta är att om det finns någon liga som kan dra av vad den drog av i bubblan, är det NBA.

”de gjorde Orlando absolut guldstandarden för hur man fortsätter i en pandemi”, sa Rathbun. ”Jag tror inte att NBA och det medicinska folket skulle skicka oss där ute för att göra detta om de inte var övertygade om att det kunde bli framgångsrikt.,”

Followill och hans sändnings motsvarigheter får en smak av vad NBA talar om när det gäller bästa praxis, vanor och protokoll på plats för att hålla alla så säkra och hälsosamma som möjligt. Och han har enorm tro på ligan i termer eller hur stränga och flitiga det är och hur mycket energi de lägger in för att få saker att gå så smidigt som möjligt. Varje lag kommer att resa med neutrala observatörer och tredje part testare, sade Rathbun, och spelare som bryter mot reglerna kommer att straffas.,

”återigen finns det en imponerande planeringsnivå från varje potentiell nivå i NBA”, säger Followill. ”De täcker alla tänkbara baser, det verkar vid denna tidpunkt.”

ingen tror att det inte kommer att finnas hicka eller stötar på vägen under säsongen, men det finns en tro på kommissionär Adam Silver och players association verkställande direktör Michelle Roberts.

”ingen kommer att vara immun, tror jag inte, från det enstaka positiva testet. Och om det finns ett spel eller två, eller flera, som skjuts upp, skulle jag inte bli förvånad”, sa Pranica., ”Men jag är säker på att NBA tar varje försiktighet och försöker förutse varje eventualitet för att få säsongen klar.”