programmet, en 20-årig, $1 miljarder initiativ som syftar till att minska de ekonomiska hindren för en college utbildning för 20 000 studenter, grundades 1999 med bidrag från Bill och Melinda Gates Foundation., Hittills har stiftelsen tilldelat nästan 6 000 stipendier till studenter som studerar inom fem olika områden: matematik, datavetenskap, naturvetenskap, utbildning och liberal arts sciences.

”de bästa och ljusaste studenterna bör inte nekas tillgång till högre utbildning helt enkelt för att de inte har råd med det”, sa Microsofts VD Bill Gates när programmet meddelades. ”Melinda och jag hoppas att denna gåva inte bara kommer att gynna tusentals studenter, utan också gynna Amerika genom att ge en mångsidig generation ledare som annars kanske inte har en chans.,”

under de senaste tre åren har University of Washington kunnat locka 90 Gates Millennium Scholars. Här är berättelserna om fem mottagare.

Morris C. Johnson Jr.

Ålder 29, doktorand, skogsresurser

se, det roliga är, när jag var i gymnasiet, när läraren frågade vem som ska college, höjde jag aldrig min hand. Jag ville vara marinsoldaten, du vet, ”de få och de stolta.”Jag är inte säker på vad som ändrade mig. Jag bodde i vattentätt, La. 26 personer tog examen med mig i min klass., Det fanns inga avancerade mattekurser. När jag kom till college var det en stor kulturchock. Jag gick till Southern University i Louisiana – den största historiskt svarta college i landet.

mina föräldrar gick inte till universitetet. På mammas sida är jag det enda barnet som någonsin tog examen med en ungkarl och andra grader. Jag berättar för min fru hela tiden att jag är lite förvånad över att jag ens är på college. Jag uppfostrades av min farfars far och mormor. Jag minns inte ens hur min far ser ut. Min mamma hade aldrig ett riktigt jobb. Min farfars far gick aldrig i gymnasiet., Min farbror och moster vet vad en magisterexamen är, men inte min mormor. De vet att jag har varit i skolan länge, de förstår inte vad en doktorsexamen är.

Jag ville inte ta ut lån, eftersom det mesta Jag är intresserad av inte är värt investeringen. Hur kom jag in i skogsbruket? Anledningen är för pengarna! Ingen tror mig, men så var det. De började något nytt och de behövde för att få in studenter. Aldrig på en miljon år hade jag trott att jag skulle gå in i skogsbruket! I Louisiana går man inte till skogen, speciellt inte en kille med en fin solbränna som jag.,

om du är major i urban forestry-programmet måste du göra två praktikplatser. När jag var inskriven fanns det inga bra kvar, förutom en traditionell skogsutbildning i Prospect, Ore. Jag tog en Greyhound buss där, och jag fick ”gift” med US Forest Service i två år. Då blev jag uttråkad och bestämde mig för att gå tillbaka till skolan.

jag ansåg UW, och min mentor, Chad Oliver, som jag har känt från att arbeta i södra Oregon, berättade för mig att jag skulle komma till Seattle., Oliver, en uw skogsbruksprofessor vid den tiden, gav mig ett Forskningsstöd och fick mig in, även om jag inte gjorde det så bra på GRE. Jag kom hit 2000, samma år som jag var gift.

Jag fick reda på Gates scholarship en vecka före deadline. Chad sa: ”du borde ansöka om det.”På många sätt är det på grund av Chad att jag fick detta stipendium. Det första du måste inse är skillnaden mellan rådgivaren och en mentor. Chad skulle vara mentor och en andra far. Han skulle alltid berätta för mig, om du har problem, låt mig veta., Han skulle ge mig sitt nummer, sin adress, han skulle berätta hur saker och ting är. Han skulle inte vara sugarcoating saker.

då fick jag ett brev, som helt enkelt sa ” Grattis! Du har valts som mottagare.”Till denna dag är jag fortfarande chockad. Jag lider fortfarande av ett bedragare syndrom. Jag vet inte vad jag gjorde för att få det. Nu ser jag tillbaka och jag inser att jag gjorde några förberedelser. Jag trodde inte jag kunde gå och hämta en doktorsexamen min plan var när jag fick min magisterexamen, jag är härifrån, men när portarna kom, förändrades allt., Om det inte var för Gates stipendium, fanns det ingen doktorsexamen för mig. Jag bär runt ett kort med mig, som jag kommer att ge till Bill Gates en dag. Det står: ”om det inte var för dig, skulle jag aldrig vara i skolan.”

Yarun Luon

ålder 21, junior, Informatik

mina föräldrar vet inte att jag har detta stipendium. Det är mycket svårt att förklara för dem vad jag fick. De tror att allt betalas av staten. Jag berättar inte om mina framgångar. Jag berättar inte för dem på grund av min lillebror., När han var liten satte de mycket press på honom genom att påpeka mina prestationer. Jag hade tur som växte upp i ett medelklassområde. Även om min familj var fattig, blev jag utsatt för människor som hade det bättre. Det var toppen av mina föräldrars finansiella stabilitet. De ägde en donutbutik, som av någon anledning var den vanligaste Kambodjanska invandraren, get-rich-quick scheme på 90-talet. min bror var inte så lycklig. När han växte upp gick mina föräldrars affärer under. De flyttade söderut., Min bror måste nu ta itu med alla problem i ett fattigt grannskap och den stress som mina föräldrar lägger på honom—på grund av mig—gör det inte lättare.

mina föräldrar kom från Kambodja 1980. Jag är inte riktigt säker på hur, men de lämnade på grund av folkmordet som hände i landet. De vägrar prata om det nu. Jag antar att de försöker lägga det förflutna bakom sig. Varje gång jag försöker fråga om vad som hände blir min pappa kall och säger ingenting. Min mamma börjar bara gråta. Jag är vad du kallar andra generationen. Mina föräldrar bestämde sig för att ha mig efter att de kom hit., Vi har fortfarande få släktingar i Kambodja, men om Pol Pot och hans röda khmerer aldrig hade inträffat skulle jag ha så många mostrar och farbröder. Alla är borta nu.

min pappa lyckades få en gymnasieutbildning, inte college. Min familj värdesätter inte utbildning mycket högt. Men jag ville bli framgångsrik i livet. Jag ville kunna ta hand om min familj, mina föräldrar. Så jag tänkte att jag skulle gå på college, eftersom utbildning är mycket värdefull-det öppnar dörrar.

mina föräldrar vet att utbildning är viktig, men tyvärr vet de inte systemet., De har alltid sagt till mig att studera hårt, men när det gäller att komma runt systemet var jag tvungen att göra det själv. Jag gick i high school i strandlinjen. Jag blev utsatt för datorer i tidig ålder. Jag har alltid jobbat på dem i skolan. Min lärare i tredje klass uppmuntrade oss att använda datorer, men jag var den enda som gjorde det. Så jag blev bättre än andra, och när du är bättre på något annat, vill du bara fortsätta göra det. Jag gjorde bra i skolan, blev involverad i samhällstjänsten genom miljöklubben och arbetade mycket på vanliga deltidsjobb på gymnasiet., Allt det hjälpte mig att få Gates-stipendiet.

vid den tidpunkt då de tilldelade portarna till mig var jag inte lika glad som jag borde ha varit. Jag tänkte, ”OK, en körsbär på toppen av mitt andra stipendium.”Jag tog det för givet då, men jag tar det inte för givet längre. Den största inverkan detta stipendium hade på mig-det verkligen uppmuntrade mig att få en master ’ s. det gjorde det möjligt för mig att fokusera inte så mycket på ekonomi, men på den akademiska delen av college.

Du måste vara försiktig när du pratar om dina stipendier. Jag vill inte verka kaxig mot folk., Portarna är ett så stort stipendium. Det gör att du kan åka hela vägen så länge du vill. Jag har tur som är en av de få studenter examen utan lån. Jag vet att majoriteten av Kambodjanerna lever i fattigdom i Amerika och det faktum att jag kunde klättra på stegen gör att jag mår bra och på ett sätt som jag känner att jag representerar dem – Jag kommer att ge dem ett bra namn, skulle du säga.

Lorin Baker

ålder 21, senior, Psykologi och pre-Med

För ungefär fem år sedan flyttade jag till Seattle med min mamma., Under samma år fick både min mormor och min mamma cancer. Min mamma genomgick strålning för att behandla tumören, så jag kunde inte vara nära henne. Hon mår bra nu, men på grund av behandlingen slutade vi med många räkningar. Jag gick igenom många olika gymnasier, samtidigt som jag bodde med min mormor och var tvungen att hantera mina föräldrars skilsmässa. Ett stort bakslag var när min mamma blev avskedad från Boeing under mitt sista år i gymnasiet. Det var ett år av stor utmaning, förändring och hjärtesorg för mig. Jag förlorade min mormor., Jag är stolt över att jag kunde fokusera på mina studier.

mina föräldrar förväntade mig att gå i skolan. De erkände att inte alla kommer att gå igenom college, men de betonade vikten av utbildning. Eftersom jag fått andra stipendier innan, jag tror inte att de var mycket förvånad över att se mig få portarna. Så i ett nötskal tror jag att det som hjälpte mig att få detta stipendium var den svåra familjesituationen, tillsammans med betyg och volontärarbete.

min familj var alltid aktiv i samhället, så jag tror att det hade stor inverkan på mitt volontärarbete., Jag anmälde mig frivilligt till de hemlösa med min mammas vän, som går ut och matar folk på gator.

Jag erbjöd också med Team Survivors NW, en stödgrupp för bröstcancer överlevande. Jag lärde mig om det mitt första år och fortsätter volontärarbete där till denna dag. Ibland kan det vara svårt känslomässigt, särskilt när en person du vet lär sig att cancern har kommit tillbaka. Men samtidigt är det skönt att höra de inspirerande överlevande berättelserna och vara en del av Vård-och supportteamet för dessa modiga kvinnor., Min erfarenhet av dessa kvinnor gav mig verklig inblick i vad både min mormor och mamma upplevde.

När det gäller mina framtida planer är jag definitivt intresserad av något som handlar om människokroppen. Jag skulle vilja göra rekonstruktiv kirurgi. Varför vill jag vara på det medicinska området? Jag ser inte mig själv göra något annat. Jag vet att läkarutbildningen kommer att vara stressande. Båda mina föräldrar var försiktiga med mitt beslut eftersom de vet vad som ligger framför, men de är stödjande. Trots alla svårigheter i mitt liv tog jag examen med en 3,8 från gymnasiet., Jag fick reda på Gates Schloraship genom Min Equal Opportunity program rådgivare och såg det på nyheterna. Det kom vid en mycket bra tid, som min stora stipendium, som jag fick för examen i topp 10 procent av min klass, var över. Min mamma är fortfarande arbetslös. Hennes skuldbörda på grund av kirurgiska och medicinska utgifter är fortfarande stor. Stipendiet är en riktig gudagåva. Utan det skulle jag vara på en annan plats, där jag skulle behöva ta ut lån, vilket skulle vara mycket svårt att betala, särskilt med min mammas medicinska räkningar.,

Moon Ki Hwang

ålder 23, senior, jämförande historia av idéer och internationella studier

Jag vet inte om det var exakt mina föräldrar som uppmuntrade mig att gå på college. Jag trodde alltid att jag skulle vilja få en högre utbildning. Jag föddes i Sydkorea och flyttade till USA när jag var 12. Ända sedan jag kunde tala och gå, har jag alltid velat gå i skolan. När jag var liten i Korea skulle jag packa min ryggsäck och böcker och gå till grundskolan själv, men vid dörren skulle de alltid vända mig och ta mig tillbaka till min mamma., Hon skämtar fortfarande om det.

min farbror immigrerade till USA i början av 90-talet. ett år bestämde mina föräldrar att komma hit för min kusins äktenskap och förde mig med. Efter äktenskapet var över lämnade de mig i Kalifornien och fruktade att om jag återvände till Korea, skulle jag inte gå med på att emigrera tillbaka till Amerika permanent.

När jag kom hit visste jag inte någon engelska. Jag var tvungen att lära mig det i skolan. Eftersom jag fick folk att lära mig engelska, skrev jag till uw ESL-avdelningen och de försökte sätta upp mig med studenter som ville lära sig koreanska. Jag gick också med i Union Gospel Mission., På något sätt är jag mer känslig om frågan om hunger, för mina föräldrar brukade göra mig Snabb en dag om året. Det lärde mig hur det är att svälta. Så när jag får en chans att göra en samhällstjänst, är jag mer benägna att servera måltider.

mitt framtida mål är att ha en karriär inom juridik och offentlig politik. Jag vill ta ett år ledigt från skolan för att hitta ett stipendium och faktiskt få lite arbetslivserfarenhet på fältet. Jag har redan gjort lite arbete där. Mitt andra år gick jag till Korea genom law school direct exchange program. Där undersökte jag ” koreanska Komfortkvinnor.,”Under andra världskriget kidnappade japanska soldater unga kvinnor och använde dem som sexuella slavar. Jag försökte ta reda på varför denna fråga tystades i Korea fram till 1990-talet. Jag har alltid varit intresserad av kvinnofrågor och i koreansk-amerikanska frågor. Jag väljer lag eftersom det är ett av de mest effektiva sätten att förändra saker. Jag vill göra något med internationella mänskliga rättigheter.

samtidigt vill jag, efter att ha fått Gates-stipendiet, se till att jag gör mitt bästa för att bidra till minoritetsgemenskapen., Jag tror att lagen behöver minoritetsrepresentation, särskilt för att den spelar en så stor roll i utformningen av den amerikanska offentliga politiken.

Michael Look

Ålder 19, junior, Bioengineering

Jag vet inte om min historia är så extraordinär. Jag föddes i Seattle. Båda mina föräldrar är från Kina. Jag frågade aldrig varför de invandrade till USA. De talar kantonesiska. Jag brukade också säga det, men jag säger det inte så bra.,

mina föräldrar brukade berätta för mig att göra bra i skolan, men efter ett tag lärde jag mig att driva mig själv. Mina lärare brukade säga att mångfald bidrog till vad som utgör en bra utbildning och jag tror att de hade rätt. Som student på Franklin High School i Seattle var det mycket naturligt för mig att umgås med alla olika typer av människor, och att växa upp i en mycket heterogen miljö. Jag hade mycket tur att bli uppvuxen i den typen av miljö, eftersom det exponerade mig för alla olika typer av människor, kulturer och idéer, som alla kan utöka dina perspektiv på världen.,

jag lärde mig om Gates scholarship genom mitt gymnasierådgivningskontor. I ansökans uppsats skrev jag om ett antal ämnen: mina volontärerfarenheter genom Nyckelklubben, böcker jag läste och mitt seniorprojekt att arbeta i ett biologilabb. Dessutom skrev min amerikanska historielärare och en fakultetsrådgivare rekommendationer för mig, båda var medvetna om min akademiska förmåga. Sommaren jag tog examen från gymnasiet, Gates Foundation skickade mig ett brev som säger att det tilldelar mig ett stipendium. Jag var upphetsad.,

Gates scholarship är bra eftersom det erkänner potential hos människor. Och det är definitivt smickrande att få den här sortens ära tilldelad dig. Vad det gjorde för mig var typ av validera mina ansträngningar, genom att säga att du har detta löfte och att du har den potentialen. Men jag tror att det definitivt finns mycket förväntan med att få en sådan utmärkelse, som om Gates Foundation också säger, ”du borde leva upp till den potential vi tror att du har, som börjar med att göra bra här på universitetet.”

Jag uppskattar verkligen vad Gates Foundation gör., Det kommer att få varaktiga förbättringar i samhället när det gäller representation i vetenskap. Detta stipendium är mycket uppmuntrande för människor att gå in i vetenskapen, vilket ger ett djupare perspektiv på hur världen fungerar och varför det fungerar på detta sätt. Jag är på bioengineeringsavdelningen. Jag har alltid gillat biologi och jag gick med i UW bioengineeringsavdelningen eftersom det har ett verkligt tvärvetenskapligt tillvägagångssätt för att svara på komplexa frågor i biologi., Dess forskning och utbildning drar över olika områden för att ta itu med biologifrågor på ett sätt som är stor och unik, och kan inte göras genom en ensidig vy. Och det finns ett starkt erkännande av mångfald. De känner igen människor som människor.

ansiktet på ekonomiskt stöd vid UW

hur behövande är studenterna vid University of Washington? Kontoret för ekonomiskt stöd i år kommer att hjälpa cirka 48 procent av den totala grundutbildningen—det handlar om 15 000 studenter.,

eftersom 92 procent av dem som får stöd är bosatta i Washington state, fokuserar kontoret mycket av sin analys på behövande bosatta studenter. ”Om 55 procent av bosatta studenter som får stöd får lån. Om 45 procent får bidrag, stipendier eller arbetsstudie, säger Financial Aid Director Kay Lewis.

studenter förlitar sig alltmer på lån för att finansiera sin utbildning. För klassen 2002 hade ungefär hälften av de 7,088 som tog examen lån. För dessa nya alumner var den genomsnittliga kumulativa skulden $ 14,528.,

en betydande statistik är antalet studenter som kvalificerar sig för federala Pell bidrag, som går till de mest behövande högskolestudenter. I år kommer cirka 23 procent av Uw-studenter att få dessa bidrag. Detta nummer är högre än vid många peer Universitet—även de som tar ut mycket mer för undervisning. University of Michigan har till exempel bara 14 procent av sina studenter som får Pell-bidrag.

”detta berättar att ungefär en fjärdedel av våra studenter kommer från mycket låginkomstfamiljer”, säger Lewis, ”och att vi har gjort ansträngningar för att upprätthålla tillgången till detta universitet., Det känns bra att veta att vi hjälper studenter.”

uw tjänstemän vet också att stigande undervisning har en inverkan på alla sina studenter, inklusive dess mest behövande studenter. När staten gav UW-myndigheten att höja sin inhemska grundutbildningsundervisning 16 procent förra året, berättade det också för UW att avsätta 3.5 procent av den ökningen för ekonomiskt stöd. Men UW följde sin egen politik för att avsätta 7,5 procent, så att det inte skulle bli en ökad börda för studenter med mest behov. Ökningar i federala och statliga behov grant Program hjälpte också.,

”men storm moln är vid horisonten”, varnar Eric Godfrey, UW: s biträdande vicepresident för stipendier och studentprogram.

kostnader—undervisning, böcker och rum och styrelse—fortsätter att stiga, säger han. ”Just nu kommer de totala kostnaderna till cirka $ 15,000 per år för bosatta studenter och det kan vara $20,000 om några år. Vi kan inte förvänta oss att federala och statliga stödprogram håller jämna steg med dessa ökningar.”

medan UW förväntar sig att administrera $137 miljoner i ekonomiskt stöd i år kommer endast 10 procent från stipendier. Ungefär fem dollar.,7 miljoner kommer via centralkontoret för ekonomiskt stöd medan 8,3 miljoner dollar delas ut av avdelningar och andra enheter, såsom Uwaa Alumnae-styrelsen. Privata stipendier som inte administreras av UW—som Gates Millennium Scholars-programmet-räknas inte i dessa summor.

Universitetet har bara cirka 10 procent av sin begåvning tillägnad stipendier, säger Godfrey, som uppgår till cirka $ 97 miljoner. Peer Universitet som University of Michigan eller Cal-Berkeley har mycket större procentsatser i sina begåvningar.,

”under de närmaste åren måste vi utöka det centrala stipendietillägget och stipendierna som administreras av skolor och högskolor”, säger Godfrey. ”Ekonomin har förändrats på mycket betydande sätt sedan 1990, särskilt övergången i ekonomiskt stöd från staten.

”privat stöd kan vara den enda avlastningsventilen vi har”, säger han.

— kolumner redaktör Tom Griffin