amerikansk erfarenhet

historiker diskuterar arbetsrelationer mellan tidigare slavar och tidigare mästare efter inbördeskriget.

vad hände med arbete på södra plantager strax efter kriget?,

Ed Ayers: kanske den mest grundläggande sak som måste avgöras den dag då slaveriet slutade var vilken form skulle arbetskraft ta nu. Slaveri är i grunden en form av utvinning av arbetskraft från ovilliga människor. Vad händer nu? Du kan inte vänta med att ta reda på det. Detta är inte en abstrakt fråga. När friheten kommer är det vår. Det är dags att plöja fälten. Det är dags att sätta i fröet. Det är dags att rensa diken., Om du inte gör det nu, blir det för sent. Snart kommer den heta södra solen att baka ner, och om plantorna inte har börjat, kommer de aldrig att börja. Och om de inte växer finns det inget att äta. Så det här är inte bara saker som människor kan sitta och bestämma senare vad de ska göra…

Black Southerners gör en sak klar. De kommer att arbeta, och de vill arbeta som fria människor, vilket inte betyder att man sätts i ett gäng och leds av en man på hästryggen med en piska. Vad de vill ha är vad vita människor hade., De vill ha en chans att visa vilka bra arbetare de är, sina egna familjer, sitt eget arbete att belönas för vad de gör. Så de går till de tidigare mästarna och säger: ”Vi är redo att arbeta. Låt oss ha vårt eget ansvar för det arbete vi behöver göra.”Mästare säger,” jag vet inte att svarta människor kommer att fungera så. Tanken på slaveri var att vi måste tvinga dig att arbeta och att du bara skulle jobba om nån tittade på dig. Och du skulle bara arbeta om någon hotade dig. Kan jag räkna med att du gör det?,”

hur löste markägare och freedmen sina skillnader över arbetsproblem?

Ed Ayers: Tja, det finns mycket förhandlingar och mycket oro, och mycket ilska pågår… Det är utmanande grundläggande idéer om hur saker verkligen var… Så ibland en mästare skulle säga, ” Okej, berätta vad. Du, din familj har alltid varit utmärkt. Jag ska be dig jobba där borta. Låt oss se vad du kan komma med, och jag betalar dig ett visst belopp per dag.,”Och de skulle ofta bli galna, dessa tidigare mästare, när de tidigare slavarna skulle säga,” Tja, chefen, kan vi lägga det på papper? Låt mig få ett kontrakt. Du vet. Jag måste vara säker på att vi kan få betalt. Så här säger de mig att Yankee-soldaterna säger att det borde vara; att norrut, när man arbetar för någon annan, har man ett kontrakt, och man säger redan från början hur mycket det kommer att bli, hur mycket man betalar.”Och de vita männen skulle bli rasande… ”Tvivlar du på mitt ord? Du tvivlar på att om jag säger att jag kommer att betala dig,att jag kommer?,”Före detta slavar”, jag skulle bara må bättre om vi hade ett kontrakt.”Och ofta freedmen Bureau agent insisterar på det. Och så går de, den vite mannen och den svarta mannen tillsammans, till den frigivna Bureau agent, och han skulle skriva ut kontraktet. White Southerner skulle seething på denna uppfattning. Men han behöver jobbet. Hela landet i söder är inte värt någonting om det inte finns någon att arbeta det. Du måste fortfarande betala skatt på det, fortfarande måste mata er själva. Om du ska komma tillbaka på fötterna, ha arbete., Så detta är vad som händer i 1865, dessa typer av utarbetade typer av erbjudanden.

varför stannade många sydliga svarta på landet där de hade varit slavar?

Nell Painter: de frigjorda människorna trodde att mark var viktigt eftersom de var ett landsbygdsfolk. De var bönder. Och arbetsmark var vad de gjorde. Jag vill tillägga att de flesta sydstatare var landsbygdsfolk och såg mark som av avgörande betydelse. Så du har mark, du har arbete., Men skillnaden var att de befriade ville odla för sig själva. Så de såg sitt eget land som ett sätt att ha en andel i samhället. De pratade ofta om att leva och arbeta under sin egen vinstock och fikonträd. Och det var verklig frihet…

skillnaden mellan vad de befriade människorna ville ha och vad den federala politiken erbjöd var att den federala politiken var tillfällig och vad befriade människor ville ha var permanent. De fick nästan aldrig något land, antingen genom federala åtgärder eller genom statliga åtgärder., Befriade människor fick mark, men i stort sett var det genom att arbeta det själva. Det var en minoritet av södra svarta bönder. De flesta av dem förvandlades till hyresgäster och sharecroppers. Landkrisen i söder utstod under 1800-talet och påverkade mer än svarta bönder. Svarta och vita bönder blev gradvis mindre landade under perioden av slutet av 1800-talet. Så svartvita jordbrukare ägde inte sin mark, och andelen markägande sydliga jordbrukare minskade.

hur kom idén om sharecropping?,

Ed Ayers: efter att ha börjat få den ena grödan i marken kan de berätta, de kommer att behöva arbeta något på en stabilare basis. Så dessa samma riktigt hårt arbetande svarta familjer säger, ” Säg att du vill att vi vill göra. Vi vill ha ett eget land som vi har ansvar för. Och vi vill arbeta det och få nytta av vårt hårda arbete…Du har aldrig sett någon arbeta så hårt som vi vill, om min egen familj får denna frukt av mitt arbete.”Och mästaren säger,” Tja, du vet, jag har inga pengar.”Det finns inga pengar i söder. ”Men jag ska berätta vad jag ska göra., Jag ger dig en del av grödan, om du producerar den. Jag förser marken, jag förser Mulan, jag förser plogen och fröet. Du levererar arbetet. Och sedan i slutet av året delar vi en gröda.”Och de tidigare slavarna,” Tja, det låter bättre än ett gäng. Och det belönar mig och min familj för det hårda arbete vi ska göra. Och det betyder att vi kan ha lite pengar i slutet av året. Vi kan komma fram. Nu betyder det att du lånar oss pengar längs vägen för maten eller medicinen som vi kan behöva. Rätt? För att du väntar., Det finns inga pengar som byter händer här. Du kommer att vänta till slutet av året och allt är klart. Men under tiden, eller hur, du kommer att låna oss de saker som vi behöver?””Ja, det kan vi göra.”

ingen skriver någonsin på en lag säger ”Sharecropping är uppfunnet”, men det är uppfunnet om och om igen över denna stora utbredning i söder, eftersom dessa typer av fynd träffas.

kunde befriade slavar lyckas som sharecroppers?

Ed Ayers: några år går, under rekonstruktion, kan olika typer av fynd träffas. ”Chefen, jag har en egen mula. Jag har en egen plog., Jag sätter fem av mina barn på fältet.”Eller” titta på grödan vi producerade förra året. Det var det största du hade. Du ger oss mer mark att dela på. Och om vi gör något av dessa saker, kan vi få en större del av grödan.”Så det är en av de saker som kan hända. Människor som är lyckliga kunde finna att sharecropping faktiskt hade fungerat till deras fördel.,

oftare, svarta familjer med fruar och barn som arbetar på fälten, använder en vit mans mula, plog, arbetar hela året, och de kommer fram till slutet av det, och de är redo att gå och få sin andel av grödan, deras andel av pengarna, och de går till den tidigare mästaren, och de är redo, och han säger: ”Tja, du har alla en bra gröda i år, men du vet, kom ihåg när jag lånade dig pengarna till medicinen för din lilla tjej?, Och jag ser att du har en klänning där i December, och jag är rädd att när vi lägger till all mat som jag lånade dig pengar för, att du inte täckte den, och du är fortfarande skyldig mig lite pengar. Men jag ska berätta vad jag ska göra. Vi gör samma överenskommelse igen i år. Du kanske kan lösa det.”Och de svarta tror,” vi arbetade hela året, och vi har inget att visa för det? Allt vi har gjort är att hålla oss vid liv?, Alla nätter vi jobbar där ute vid månens ljus, och alla gånger när min fru var för sjuk för att komma ut dit men hon gjorde det ändå, och vi har inget? Har vi mindre än något annat? Men vad har vi för val? Okej. Vi gör det igen i år. Vi kanske har bättre tur i år. Regnet kanske kommer vid rätt tidpunkt i år. Vi kanske får in en större skörd. Kanske priserna kommer att studsa tillbaka lite.”Så de gjorde det igen. I slutet av året, Mycket ofta, ”jag är ledsen. Regnet kom inte.”Eller” priserna i New Orleans är nere., Jag är rädd att du fortfarande är skyldig mig pengar. Och du måste stanna här. Du kan inte gå. Om du är skyldig mig pengar, kommer sheriffen att hämta dig om du försöker gå.”Så vi är sharecropping, men vad det visade sig betyda är att du fortfarande är på samma land som du var på som slav, och du kan inte lämna förrän du får dig själv av skuld.

Varför var inte sharecropping mer lönsamt?

Eric Foner: större ekonomiska sammanhang… är mycket ofördelaktigt., Bomullspriserna sjunker. Världens efterfrågan på Bomull saktar ner. Kreditsystemet i söder, baserat på den så kallade ”crop lien” (där människor lånar pengar som utlovar framtida bomullsgrödor som säkerhet till en Handlare), leder till överproduktion av bomull och ytterligare minskningar i priset. Så det är inte ett fordon som gör det möjligt för människor att gå vidare. Det är inte ett fordon för förbättring. Mycket ofta är sharecropper i skuld i slutet av året och fortsätter i skuld år efter år., Så det ger svarta familjer mycket mer självständighet än de hade som slavar, eller till och med som gängarbetare eller något liknande, men det ger dem verkligen inte det ekonomiska oberoende som de har velat ha, som kommer ut ur slaveriet.

behöll sharecropping permanent befriade slavar i fattigdom?,

Ed Ayers: en av återuppbyggnadens mirakel och den period som följer är att trots att de varit slavar, och trots att de inte började med någonting, kunde ingenting, som genom sitt hårda arbete, scrimp och spara och köpa lite mark för sig själva och bygga en bättre framtid för sina barn. De utbildar sina barn på något sätt, av allt detta. Hur skulle de ha råd att göra det? Bara genom uppoffringar.,

Så vi vill inte låta historien om subjugation och fattigdom så överväldiga oss att vi inte förstår att trots alla dessa saker, att afroamerikaner i söder kunde kämpa sig upp till ett bättre liv för sig själva och deras familjer.

hur påverkade förändringarna i svart arbetskraft vita arbetare?

Nell Painter: ibland sa vita arbetsgivare, ”Ja, Jag har haft så mycket problem med dessa svarta människor, jag kommer att anställa vita människor.”Så vita människor hade en riktig öppning på arbetsmarknaden 1865, på ett sätt som de inte hade., Och det visar sig att de agerade på arbetsmarknaden väldigt mycket som andra människor gjorde. Så fattiga vita kvinnor var inte mer angelägna om att göra hushållsarbete än fattiga svarta kvinnor. Och vad det gjorde var att höja lönerna…

det fanns många fler skickliga svarta människor 1865 än det fanns skickliga vita människor. Och när skickligt arbete blev lönearbete, flyttade vita arbetare in i den nischen… Vi vet att det fanns en hel del våld kring kompetent arbete. Och det var våld som äntligen fick många svarta människor ur skickligt arbete., I järnvägen, till exempel, det fanns en rad hat strejker och attacker, så att i början av 20-talet, svarta arbetarnas roll i järnvägsarbete var som Pullman porters eller som hjälpare till mekanik och så vidare. Så de kunde inte längre vara ingenjörer och sånt.