American Experience (Svenska)

Nelson Rockefeller believed in fate., När allt kommer omkring föddes han samma dag som sin större farfar, John D. Rockefeller, Sr., en slump som han alltid tog för att vara en omen av stora saker att komma. Med Senior delade han en ambitiös vision och den gränslösa energin för att göra den verklig. Men i andra avseenden kunde Nelson inte ha varit mer annorlunda än Rockefeller patriarken. Vända ryggen på den intensiva privatlivet som hade skyddat familjen i generationer, tog han Rockefellers i en djärv ny riktning. Han ville vara populär och kraftfull. Och han ville bli USA: s President., Men ödet visade sig inte tvinga.

född den 8 juli 1908 i Bar Harbor, Maine, Nelson Aldrich Rockefeller visade snart tecken på det okuvliga temperament som skulle vara hans varumärke. Han ledde sina bröder i alla slags projekt och visade charmen och vitaliteten som ärvades från sin mamma, Abby Aldrich Rockefeller, som tydligt gynnade honom. Nelson hade ett mer ansträngt förhållande med sin far, John D. Rockefeller, Jr., vars betoning på disciplin och blygsamhet inte passade hans tredje barn.

Till skillnad från sin far verkade Nelson alltid ha bråttom., Han gifte sig bara några dagar efter examen från Dartmouth, och letade snart efter sätt att” komma väldigt långt i den här världen”, som han uttryckte det. Det nystartade Riockefeller Center-projektet gav en bra startplatta. Baserat på hans intresse för modern konst, som han hade ärvt från sin mamma, hanterade han relationer med konstnärerna som anställdes för att försköna komplexet, inklusive den kontroversiella Diego Rivera. Han störtade också in i uppgiften att hitta hyresgäster för det ambitiösa komplexet, vilket visar ledarskap och ledarskapsförmåga som skulle göra honom oumbärlig i familjeföretaget., I 1938, vid 29 års ålder utsågs han till ordförande för Rockefeller Center.

men Rockefeller rastlöshet och ambition skulle snart driva honom bortom gränserna för New York City. Efter att ha sökt en roll i nationell politik gick han med i president Roosevelts administration 1940 som chef för en ny byrå för latinamerikanska angelägenheter. Han stannade i Washington under de kommande fem åren, och igen mellan 1953 och 1955, som arbetar med utrikesfrågor, omorganisation av regeringen och offentlig politik under presidenterna Truman och Eisenhower.,

Rockefeller var fast besluten att använda den erfarenhet han hade samlat i den federala regeringen för att få valbart politiskt kontor. 1958 bestämde han sig för att kandidera till guvernör i delstaten New York. Hans kampanj avslöjade en självsäker och älskvärd politiker, som bäst när han pressade köttet och slog upp samtal med de människor som kom ut för att se honom. ”Hi Ya, Fella” blev hans signatur hälsning. ”Rocky”, hans smeknamn. Efter en massiv kampanj, bankrolled med sin legendariska förmögenhet, vann Rockefeller valet handily., New York Times misslyckades inte med att märka den historiska betydelsen av resultatet: ”valet av Nelson Aldrich Rockefeller har gett det slutliga stämpeln för offentligt godkännande till ett namn som en gång var bland de mest hatade och fruktade i Amerika.”

Rockefeller slösade ingen tid att göra det mesta av sin nya politiska framträdande. Som guvernör tog han det på sig att ändra New Yorks fysiska ansikte genom en rad svepande offentliga verksprojekt., Han byggde låginkomstbostäder, skolor, sjukhus, vägar och monument-bland dem grandiose Albany Mall, ett marmorkomplex som nu är statens säte. Han etablerade också ett starkt och ambitiöst statligt universitetssystem (SUNY) och ett modernt motorvägsnät, som spenderar frikostigt med hjälp av komplicerade finansieringssystem. Men när han dyker in i sitt eget märke av gubernatorial aktivism, förlorade Rockefeller aldrig syn på sitt yttersta mål.,under 1960, knappt två år i sin första mandatperiod som guvernör, sökte han republikanernas presidentkandidat, men förlorade mot Richard Nixon. Fyra år senare, han skulle komma mycket närmare, slutligen ge efter för Barry Goldwater och nedfallet från en kontroversiell andra äktenskap. Men Rockefellers timing var bristfällig. Hans liberala åsikter i sociala frågor och inrikespolitik (inklusive medborgerliga rättigheter) var ur steg med övergången till höger i det Republikanska partiet sedan slutet av 1950-talet., 1968, året för hans tredje och sista försök, den så kallade ”Rockefeller republikan”-en liberal i inrikespolitiken och en hök när det gällde utrikesfrågor — stod inför utrotning.

Rockefeller själv hade inte varit immun mot effekterna av hans partis omvandling. Omvald till guvernören tre gånger-1962, 1966 och 1970-flyttade han för gradvis till höger. Hans olycksaliga beslut att undertrycka Attica prison riot 1971 gjorde honom till mål för bitter kritik från vänster och media., Han blev en förkämpe för ”lag och ordning”, iscensätta ett tillslag mot” välfärds chiselers ” och införa extremt hårda narkotikalagar som krävde långa fängelsestraff för småbrott. Några av dessa åtgärder, tillsammans med den utbredda beskydd och budgetöverskott som dominerade New York-politiken under Rockefeller ’ s tenure, överskuggade hans 15 års ämbete.

Rockefeller hade alltid vägrat erbjudanden att vara ”standbyutrustning”, som han hänvisade till nomineringen till vice president., Men när han sommaren 1974 blev ombedd att ta på sig den rollen av President Ford efter Watergate-skandalen tvekade han inte. Detta kan vara hans sista chans någonsin att nå högsta kontoret. Men hans utnämning var kontroversiell, och vad som borde ha varit en snabb bekräftelseprocess förvandlades till en långvarig och skrämmande undersökning av omfattningen av Rockefeller fortune och dess dolda inflytande. ”Denna myt om kraften som mina familjeövningar måste föras ut i ljuset”, argumenterade Rockefeller inför Senatskommittén. ”Det finns bara inte., Jag har ingen ekonomisk makt.”Det gick inte att bevisa att motsatsen var sant, kongressen bekräftade Rockefeller nominering, men hans var en lame-duck-tid, cinched av President Fords beslut att släppa honom från sin omvalsbiljett.

det skulle vara fyra år innan Rockefeller gjorde rubriker igen. På söndagen den 27 januari 1979 vaknade New York-bor till nyheten att Nelson Rockefeller hade dött av en hjärtattack vid 71 års ålder medan han arbetade på sitt kontor i Mid-town Manhattan., Under de kommande dagarna, när dignitärer och medarbetare sjöng sina lov, började de faktiska omständigheterna kring Rockefellers död dyka upp: han hade dött i sitt radhus medan han var tillsammans med en ung kvinnlig stabsassistent 45 år hans junior. Hennes fördröjning i att ringa paramedikerna rörde oändliga spekulationer och lämnade många frågor obesvarade. Men en sak var säker: i döden, som i livet, Nelson Rockefeller hade återigen drivit gränserna för Rockefellers.