det är lite som ett tecken i en film som går av och har äventyr som förändrar honom så drastiskt att när han återvänder, känner folket i sin hemstad inte längre hur han ser ut och beter sig. Den biologiska ekvivalenten är ”allopatrisk speciering”, en evolutionär process där en art delas upp i två eftersom den ursprungliga homogena populationen har separerats och båda grupperna skiljer sig från varandra.,
i sina separata nischer går de två grupperna sina egna evolutionära sätt, ackumulerar olika genmutationer, utsätts för olika selektiva tryck, upplever olika historiska händelser och blir slutligen oförmögna att interbreeding om de någonsin kommer ihop igen. Under många år har detta betraktats som den huvudsakliga processen genom vilken nya arter uppstår.
ofta förekommer denna typ av speciering i tre steg., Först blir befolkningarna fysiskt åtskilda, ofta genom en lång, långsam geologisk process som en landhöjning, rörelsen av en glaciär eller bildandet av en vattenkropp. Därefter skiljer sig de separerade populationerna genom förändringar i parningstaktik eller användning av deras livsmiljö. För det tredje blir de reproduktivt separerade så att de inte kan interbreed och utbyta gener.
under normala förhållanden utbyts gener i en viss population genom avel, så att även om en viss variation uppstår, begränsas den av detta ”genflöde.,”Men genflödet avbryts om befolkningen blir uppdelad i två grupper. Ett sätt detta händer är med ”vicariance”, geografisk förändring som kan vara långsam eller snabb.
ett exempel på vicariance är separationen av marina varelser på vardera sidan av Centralamerika när Panamas Isthmus stängde för cirka 3 miljoner år sedan och skapade en landbro mellan Nord-och Sydamerika. Nancy Knowlton från Smithsonian Tropical Research Institute i Panama har studerat denna geologiska händelse och dess effekter på populationer av snapping räkor., Hon och hennes kollegor fann att räkor på ena sidan av näset verkade nästan identiska med dem på andra sidan-efter att ha en gång varit medlemmar i samma befolkning.
men när hon satte män och kvinnor från olika sidor av näset tillsammans, knäppte de aggressivt istället för att uppvakta. De hade blivit separata arter, precis som teorin skulle förutsäga.