hörnstenen i Schlieffens krigsplanering var utan tvekan den strategiska kontraoffensiven. Schlieffen var en stor troende på attackens kraft i samband med den defensiva operationen. Tysklands mindre styrkor i förhållande till den fransk-ryska Entente innebar att en offensiv hållning mot en eller båda var i grunden självmordsbenägen., Å andra sidan satte Schlieffen stor tro på Tysklands förmåga att använda sina järnvägar för att lansera en motoffensiv mot en hypotetisk fransk eller Rysk invasionsstyrka, besegra den, och sedan snabbt omgruppera sina trupper och starta en motoffensiv mot den andra. För att citera Holmes:
Generalstabsreise Ost av 1901 följde på från en Allmänstabsreise väster om samma år, där fransmännen attackerade genom Belgien och Luxemburg och blev beslutsamt slagna av en motattack på Rhens vänstra strand nära den belgiska gränsen., Det var denna defensiva seger som Schlieffen hänvisade till när han talade om behovet av att krossa en fiende först och sedan vända sig mot den andra. Han insisterade på att tyskarna ”måste vänta på att fienden skulle komma fram bakom sina defensiva vallar, vilket han kommer att göra så småningom”. Det var det tillvägagångssätt som antogs i denna övning, och tyskarna vann en avgörande seger över fransmännen.
Schlieffen erkände också behovet av offensiv planering, eftersom det inte skulle begränsa den tyska arméns kapacitet om situationen krävde dem., I 1897, med utgångspunkt från en plan av 1894, Schlieffen utvecklat en taktisk plan som – erkänner den tyska arméns begränsade offensiv makt och kapacitet för strategiska manövrer-i princip uppgick till att använda brute force för att avancera bortom det franska försvaret på den fransk-tyska gränsen. För att komplettera denna osofistikerade Manöver och förbättra sina chanser till framgång ansåg han det nödvändigt att kringgå fästningslinjen i norr och fokusera på att förstöra den från nord–syd med början vid Verdun., Detta var, det måste sägas, en taktisk plan centrerad kring förstörelsen av fästningslinjen som krävde mycket liten rörelse av de inblandade krafterna.
1905 utvecklade Schlieffen dock vad som verkligen var hans första plan för en strategisk offensiv operation – Schlieffen plan Denkschrift (Schlieffen plan memorandum). Denna plan baserades på hypotesen om ett isolerat Fransk-Tyskt krig som inte skulle involvera Ryssland och krävde att Tyskland skulle attackera Frankrike., Det grova utkastet till denna plan var så grovt att man inte alls övervägde leveransfrågorna och var vag i fråga om det faktiska antalet berörda trupper, men teoretiserade att Tyskland skulle behöva höja minst 100 000 professionella trupper och 100 000 ”ersatz”-milismän (den senare ligger inom Tysklands kapacitet även 1905) förutom att kunna räkna med att österrikisk-ungerska och italienska styrkor utplacerades till tyska Alsace-Lorraine för att försvara den., Den tyska armén skulle sedan flytta genom den nederländska provinsen Maastricht och norra Belgien, säkra södra Belgien och Luxemburg med en flankvakt för att skydda både Tyskland och huvudstyrkan från en fransk offensiv under denna kritiska manöver .
men det är här, i den andra och sista fasen av operationen, att Schlieffen visar sitt sanna geni: han noterar den enorma styrkan i det franska ”andra defensiva området” där fransmännen kan använda fästningen-sektorn i Verdun, ”fästning Paris” och floden Marne som grund för en mycket stark defensiv linje., Schlieffen visste att han skulle behöva försöka tvinga fransmännen tillbaka från Marne eller åtminstone säkra ett brohuvud över Marne och/eller Seine om han inte ville att den andra tyska operationen/kampanjen för kriget skulle leda till stora förluster. För att göra detta insisterade Schlieffen på att de korsade Seine väster om Paris och om de lyckades korsa i styrka mot tillräckligt svag opposition, skulle de till och med kunna tvinga fransmännen tillbaka från de västligaste delarna av Marne och omger Paris.,
huvuddelen av Schlieffens planering följde dock fortfarande sina personliga preferenser för motoffensiven. Aufmarsch II och Aufmarsch Ost (senare Aufmarsch II West och Aufmarsch jag Ost, respektive) fortsatte att betona att Tysklands bästa hopp för överlevnad om inför ett krig med den Fransk-ryska entente var en defensiv strategi.,e-strategin”, det måste påpekas, blev försonade med en mycket offensiv taktisk hållning som Schlieffen höll på att förstörelsen av en offensiv kraft som krävs för att det skall vara omringad och attackerad från alla sidor tills den överlämnats, och inte bara tillbaka som i en ”passiv” försvar:
att Diskutera rätt tyska svar på en fransk offensiv mellan Metz och Strasbourg, han insisterar på att den invaderande armén får inte drivas tillbaka till sina gränser position, men förintades på tyskt territorium, och att ”det är bara möjligt med hjälp av en attack mot fiendens flank och bak”., När vi kommer över denna formel måste vi ta del av sammanhanget, vilket ofta avslöjar att Schlieffen talar om en motattack inom ramen för en defensiv strategi .
i augusti 1905 sparkades Schlieffen av en följeslagares häst, vilket gjorde honom ”oförmögen att slåss”. Under sin lediga tid, nu vid 72 års ålder, började han planera sin pensionering. Hans efterträdare var ännu obestämd. Goltz var den primära kandidaten, men kejsaren var inte förtjust i honom., En favorit av kejsaren var Helmuth von Moltke den yngre, som blev stabschef efter Schlieffen pensionerad.
Moltke fortsatte med att utforma Aufmarsch II Ost, en variant på Schlieffens Aufmarsch Ost utformad för ett isolerat Rysk-tyskt krig. Schlieffen verkar ha försökt imponera på Moltke att en offensiv strategi mot Frankrike bara kunde fungera för isolerat Fransk-Tyskt krig, eftersom tyska styrkor annars skulle vara för svaga för att genomföra det., Således försökte Moltke fortfarande att tillämpa Aufmarsch i West offensiv strategi till det två främre kriget Tyskland inför 1914 och Schlieffens defensiva plan Aufmarsch II West. Med för få trupper att korsa västra Paris, än mindre försöka en korsning av Seine, misslyckades Moltke kampanj att bryta den franska ”andra defensiva sektorn” och hans trupper drevs tillbaka i slaget vid Marne.
Lämna ett svar