the United Society of Believers in Christ ’ s Second Appearing, mer allmänt känd som Shakers, är en religiös grupp som bygger på principerna om celibat, gemensamt boende, syndens bekännelse och viktigast av jämlikhet. Shakers trodde att alla var lika i Guds ögon och tillät någon att gå med i sina samhällen, förutsatt att de vände över sin egendom och all materiell rikedom när de begått sig till det gemensamma livet., Detta placerade alla troende på samma plan, där egendom ägdes av den kollektiva gruppen, och mat och nödvändigheter gavs till alla, så länge du levde ett hängivet andligt liv. Denna idé om jämlikhet utvidgades till alla raser och kön, och Shakers välkomnade många afroamerikaner i sina samhällen från deras artonhundratalets början.

bild med tillstånd av Fleet Library på RISD

USA: s kongressman William Loughton Smith reste i New York med President George Washington den 29 augusti 1790., Det officiella partiet tog i det helande vattnet i Libanon Springs och därifrån följde en populär turistväg för att observera det närliggande Shaker-mötet i New Lebanon.

i ett långt, lågt rum i en mycket snygg byggnad målad vit, var ungefär femtio män och från åttio till hundra kvinnor; ordnade i rader, sjungit eller snarare hyllade Diverse konstiga låtar (en av dem var ”det svarta skämtet”), som männen och kvinnorna dansade i enhetligt steg, ibland alla vände sig om…det fanns två negrer bland dansarna, en av dem var den bästa dansaren där; alla åldrar gick med i dansen.,
– utdrag från Albert Matthews, ed. Journal of William Loughton Smith, 1790-1791, Proceedings of Massachusetts Historical Society.

ett populärt tryck producerat runt 1830 avbildade Shakers dansar på Mt. Libanon, New York, där betraktaren kan plocka ut två ansikten som verkar stå ut i bakraden av brödernas linjer. De är tydligt klädda i samma kläder och utför samma danssteg som männen i frontlinjen. Skillnaden är dock att dessa män är afroamerikaner., Det finns flera dokumenterade namn på svarta Shakers under Mt: s tidiga år. Libanon samhället, och män skildras i print har identifierats som Lösen Smith (1795-1876) och Nelson Banker (1800-1878) genom Shaker lärd Steve Paterwic.

en 1851 broadside Från Chestnut Street Theater i Philadelphia annonserar en handling som heter Black Shakers! Medan det verkligen fanns svarta Shakers som levde som troende över hela Shaker-världen vid denna tidpunkt, var artisterna på scenen i Philadelphia inte svarta, inte heller var de Shakers., Bredsidan var att främja en populär artonhundratalet amerikanska nöjen-minstrel show. Forskare Rob Emlen har belyst det faktum att dessa var vita aktörer i blackface makeup. De parodierade Shaker dyrkan samt afroamerikanernas kamp för att få större ställning i ett övervägande vitt samhälle. Dessa trupper hade liten kunskap om faktiska Shaker liv eller musik, och det faktum att afroamerikaner accepterades som fullvärdiga medlemmar av Shaker society kan ha överraskat de resande minstrel-artisterna.,

Shakers välkomnade alla raser i sitt samhälle, och när en av sina egna var i fara tog de åtgärder för att förhindra deras avgång. Troende skulle ofta köpa slavarnas frihet i de södra samhällena.

Jonah Crutcher (färgad) avliden vid W. F., av dyspepsi, som är 44 år gammal den 2: a dagen i April. Han var en slav och anställdes av troende, fick tro på sitt vittnesbörd och erkände sina synder den 15 oktober 1839., När han fortsatte att vara trofast fortsatte vi att anställa honom, så att han kunde få en möjlighet att ta emot andlig undervisning och lyda sin tro fram till den 4 januari 1859, då det var uppenbart att han skulle säljas söderut och vi köpte honom så att han kunde åtnjuta ett privilegium i evangeliet på lika villkor som vi andra, vilket han gjorde och fortsatte trofast fram till den dag då han Han var mycket respekterad och älskad i familjen där han bodde, vilket inte var felplacerat för att han var värdig.,

-Journal of 1843, Pleasant Hill, Kentucky

utdrag ur kyrkans register, bok A, Pleasant Hill, Kentucky, 1845. Bild artighet av Harrodsburg Historical Society, Kentucky

Henry Jackson

född i Washington 1827, Jacksons mor var en fri kvinna och hans far var en slav. Han såldes till slaveri vid tre års ålder. Han flydde vid 18 års ålder med hjälp av en man från Albany, reste dit och gick sedan vidare till Kanaan, New York., Han bodde på en gård i den staden där den snälla ägaren brydde sig om den ”unga rymlingen” och lärde honom smeden handel samt lära honom att läsa och skriva. 1859 gifte han sig med en kvinna som heter Duesey (eller Densey) och ”bort för att Stearnsville i den här staden, nära Hancock Shakers, som han säger, han fann en sådan utmärkt för människor att leva med, att han har varit med dem sedan dess., Joseph Patten, kyrkans första förvaltare, gav honom särskild hjälp med att etablera sig i affärer i butiken där han sedan dess har vunnit en hög karaktär som en arbetare, och även aktningen hos alla som kom i kontakt med honom.”Även om Jackson aldrig blev en Shaker, respekterade han de troende som hjälpte honom att skapa sin butik med Hancocks östfamilj.

Jackson fortsatte med att svara på den amerikanska regeringens uppmaning och accepterade en kommission för att rekrytera soldater till det nu kända afroamerikanska Massachusetts 54: e regementet.,

intressant var det en afroamerikansk kvinna som heter Helena Jackson som noterades i 1850 US Census som bosatt på West Pittsfield (eller Hancock) Shakers. Hon var 40 år gammal 1850, och även om hon var för gammal för att vara hustru till Henry Jackson, föreslår forskare David Levinson att hon kunde ha varit hans mamma.

tecken på Afrikansk Amerikansk Troende på Hancock är gles, till skillnad från vid andra Shaker samhällen som Watervliet, New York, byar i delstaten Ohio i Pleasant Hill och Söder Union, Kentucky., Ändå hade Shakers på Hancock (ofta kallad West Pittsfield i Town records) flera afroamerikanska grannar och anlitade hjälp som bodde i närheten. Familjen Foster, Hamilton och Fillimore är alla listade som bosatta i bostäder ”down the road”Från West Pittsfield Shakers i 1850 US Census.

Phoebe Lane

Phoebe Lane (1787-1881) föddes i Cornwall, New York. Hennes syster Betty, född 1785. Deras far Prime (Primas) Lane, gick med i Watervliet Shakers 1802, men avstod dem 1810., Hans döttrar, båda över 21, bestämde sig för att stanna. Vid den tiden försökte han med våld ta bort sina döttrar, och senare stämde Shakers för att låta sina döttrar gå och hävdade att de var hans slavar. New York State Högsta Domstolen fastslog att flickorna var fria människor, att agera för sig själva. De två systrarna stannade och bodde i Västfamiljen. Medan de lärde sig spinning och vävning från de andra systrarna. Betty dog 1835, vid 51 års ålder; Phoebe levde för att vara 94 år gammal, totalt tillbringade 74 år i Shaker faith. South Family journal sade om henne: ”mycket älskade … karaktär obefläckad.,”

-Anpassad Från Elizabeth Shaver i Shaker Image (Hancock Shaker Village, Pittsfield, ma 1994)

Harriet Jones

Harriet Jones, en afroamerikansk syster i Philadelphia och Watervliet, New York, bevittnades ha en vision i September 1919. I ett brev från syster Catherine Allen till sin vän Rosalie Smith (av Williamstown, Massachusetts) skriver hon:

Efter att ha återvänt från norr satt. P. M.,, medan den färgade systern vid kvällsmåltiden sa Harriet Jones ” stå vid din sida och skänka kärlek och välsignelse över dig ser jag Eldress Polly Lee och en annan vars namn ges som Cynthia Dryer. Känner inte till sambandet, har aldrig sett eller hört talas om den senare men är förnuftig av en stark anknytning mellan de två och de tackar dig båda för dina ansträngningar på uppdrag av dem som är så kära för dem i familjen där de hade arbetat + älskade när i jordiska livet.,

Shakers idé om jämlikhet utvidgades till alla i samhället, så att någon medlem, svart eller vit, kunde kommunicera med andevärlden. Harriet Jones hade säkert bevittnat visionerna av Eldress Rebecca Jackson i Philadelphia, så praktiken var redan bekant för henne när hon kom till Watervliet 1883.

visioner och ”gåvor” från andevärlden var vanliga under ”era av manifestationer” eller ”mors arbete” (slutet av 1830-talet till början av 1860-talet) så även om det var ovanligt för en Shaker att kommunicera en vision under det tjugonde århundradet, var det inte ovanligt., Men under hela Shaker historia var det en vanlig förekomst för troende att ha visioner om sina förfäder. Barriären mellan de andliga och timliga världarna var genomtränglig för Shakers, och det fanns frekvent kommunikation mellan världarna.

Rebecca Jackson

bild av Rebecca Perot, med tillstånd av United Society of Shakers, Sabbathday Lake, Maine

Rebecca Jackson (1795-1871) var en fri afroamerikansk kvinna som föddes i USA.och levde mycket av sitt liv i Philadelphia., Hon var gift och hon och hennes man bodde i sin brors hushåll, medan han gjorde ett namn för sig själv som predikant och äldste i Bethel African Methodist Episcopal Church. Jackson arbetade som sömmerska och brydde sig om sin änka brors barn, eftersom hon inte hade någon av sina egna. Hon hade en religiös uppvaknande eller omvändelseupplevelse i juli 1830, under åskväder. Hon började ta riktning från sin ”inre röst”, vilket ledde henne till flera predikturer och slutligen till två olika religiösa separatistgrupper i New York.,

år 1840 var hon associerad med en grupp perfektionister, grundad av Allen Pierce, och bodde med dem i Albany. År 1843 ägde dock en schism rum inom gruppen, till synes över frågan om celibat, som perfektionisterna trodde på ”komplext äktenskap.”Jackson, som hade varit celibat sedan hennes omvändelseupplevelse, ledde en grupp perfektionister att gå med i Shakers på Watervliet, där hon äntligen hittade den andliga familj hon hade letat efter.

Jackson bodde i Watervlets Södra familj i fyra år, från 1847 till 1851., Hon lockades till de jämställdhetsidéer som fanns inom Shakerism, både för kvinnor och för afroamerikaner. Shakers erkände Jackson som en sann ”profet” och hon predikade fritt i Sabbatsmöten. Jackson kunde dock inte helt underkasta sig sina Shaker äldste, eftersom hon kallades av sin inre röst och kände att hon var tvungen att följa varhelst det ledde henne. Hennes inre röst ledde Jackson tillbaka till Philadelphia för att hjälpa ”hennes folk” eller potentiella svarta omvandlingar där., Denna första resa tillbaka till sin hemstad och inrättandet av en Shaker society det var inte sanktioneras av ministeriet i norr, och Jackson kände sig sjuk till mods om satsningen för hela sex år hon kvar där. Hon återvände till Watervliet 1857 och fick äldste Paulina Bates välsignelse efter att hon fått tillstånd av sin inre röst att vara lydig mot Shaker authority. Jackson reste tillbaka till Philadelphia 1858 och höll sitt första officiella möte som Shaker eldress 1859. Ministeriet vid Watervliet och Mt., Libanon tog ett aktivt intresse för det spirande samhället i Philadelphia och gjorde frekventa resor där, även under de år då gruppen inte officiellt erkändes, liksom efter Jacksons död.

det finns få bevarade skrifter av Jacksons hand efter 1858, fram till hennes död 1871. Hon hade verkligen fortfarande visioner och uppenbarelser, och ledde sin lilla, mestadels afroamerikanska Shaker-familj som en ny typ av Eldress., Samhället fortsatte att trivas under Jacksons protégé, Rebecca Perot (som tog namnet ”Mamma Rebecca Jackson” efter Jacksons död) i ytterligare fyrtio år.,

Tack till: Tina Agren på Sabbathday Sjön Shaker Museum, Todd Burdick, Laurie Whitehill Chong vid Flottan Bibliotek på Rhode Island School of Design, Rob Emlen, Nicole Marie Desjardins, Larrie Curry och Susan Hughes vid Shaker Village of Pleasant Hill, David Levinson, Magda Gabor-Hotchkiss, Christian Goodwillie, Tommy Hines, Steve Paterwic, Jerry Sampson i Harrodsburg Historical Society, Glendyne Wergland, Laura Wolf, och Ilyon Woo.

kyrkböcker, Boka, Pleasant Hill, Kentucky, 1845. HSV fotokopia #6449 en & b.

Emlen, Robert P., ”Svart Shaker Minstrels och Komiska av Shaker Dyrkan,” American Gemensamma Samhällen Quarterly, Vol. 4, nr 4 (oktober 2010): 191-217.

Humez, Jean McMahon, ed. Gåvor av makt: Rebecca Jacksons skrifter, Black Visionary, Shaker Eldress. (Amherst: University of Massachusetts Press, 1981).

en Tidning från 1843, Pleasant Hill, Kentucky.

Brev från Syster Catherine (Mimmi) Allen i Watervliet, N.Y. att Rosalie Smith, September 28, 1919, HSV #1617.

Albert Mattsson, ed.,, ”Journal of William Loughton Smith, 1790-1791,” Proceedings of Massachusetts Historical Society.