nowe badania pokazują, że wiele pancerników w brazylijskiej Amazonii nosi bakterie, które powodują trąd.

wyniki badań opublikowanych w czasopiśmie „PLOS” sugerują, że choroba jest prawdopodobnie przenoszona na lokalnych ludzi, którzy wykorzystują pancerniki jako dietetyczne źródło białka.

trąd, wywołany przez bakterię Mycobacterium leprae, jest powoli rozwijającą się chorobą przewlekłą, która nieleczona powoduje zmiany skórne, a także uszkodzenia nerwów, prowadzące do zaniku mięśni, paraliżu i ślepoty., Najnowsze dowody wskazują, że infekuje komórki odpornościowe w pobliżu zakończeń nerwowych. Komórki następnie niszczą ochronną warstwę mielinową na nerwach i uszkadzają włókna nerwowe. Jest uważana za zakaźną chorobę neurodegeneracyjną.

większość ludzi jest w stanie szybko zwalczyć zakażenie M. leprae zanim może rozwinąć się trąd, ale nie każdy ma takie szczęście. Każdego roku na całym świecie odnotowuje się ponad 200 000 nowych przypadków.,

chociaż oznacza to znaczny spadek rozpowszechnienia w ciągu ostatnich kilku dekad, w przypadku endemicznych obszarów, w których te przypadki są skoncentrowane, choroba pozostaje poważnym problemem zdrowotnym. W 2016 roku 80% wszystkich przypadków stwierdzono w Indiach, Indonezji i Brazylii. Obecnie Brazylia jest jedynym krajem na świecie z więcej niż jednym przypadkiem na 10 000 mieszkańców, a wiele z tych przypadków występuje w brazylijskiej Amazonii.

chociaż najczęstszą drogą transmisji trądu jest kontakt z zarażonymi ludźmi, ludzie nie są jedynymi nosicielami.,

okazuje się, że pancerniki są naturalnym rezerwuarem dla bakterii. Mogą nawet sami rozwinąć trąd. Wydaje się, że ich odpowiedź immunologiczna jest bardzo podobna do ludzkiej, a choroba przybiera podobny przebieg postępującego uszkodzenia nerwów. Ponadto badania sugerują, że zarażone zwierzęta mogą przenosić je na ludzi.,

biorąc pod uwagę stosunkowo wysoki wskaźnik trądu u ludzi żyjących w brazylijskiej Amazonii, w połączeniu z faktem, że Dzikie pancerniki stanowią część ich diety, John Spencer Z Colorado State University w USA i Claudio Salgado z Universidade Federal do Pará w Brazylii chcieli dowiedzieć się, czy pancerniki w tym regionie zostały zakażone, a jeśli tak, to czy było możliwe, że przenoszą infekcję na ludzi.

Spencer, Salgado i współpracownicy skupili swoje śledztwo na Belterrze w stanie Pará, który leży w sercu Amazonii., Współpracowali z mieszkańcami dwóch okolicznych wsi, dla których armadillos z okolicznych lasów deszczowych stanowiły część ich diety. Próbki tkanek od 16 schwytanych zwierząt wykazały, że 62% nosicieli M. leprae.

tymczasem badacze przebadali również 146 mieszkańców i stwierdzili, że większość (65%) miała regularny kontakt z pancernikami poprzez polowania, przygotowywanie mięsa lub jedzenie.

spośród badanych, u siedmiu zdiagnozowano trąd, podczas gdy u 92 wykryto przeciwciała przeciwko M. leprae we krwi, co sugeruje, że w pewnym momencie byli narażeni na działanie bakterii., Mieszkańcy wsi, którzy najchętniej — częściej niż raz w miesiącu-jedli mięso pancerników, mieli najwyższy poziom przeciwciał, co wskazuje na najwyższy poziom ekspozycji.

znaleziska potwierdzają hipotezę, że pancerniki są rezerwuarem trądu w brazylijskiej Amazonii i że miejscowi, którzy polują, przetwarzają i spożywają ich mięso, są narażeni na znaczne ryzyko infekcji.