Rocky Dennis’ extremely rare condition was expected to kill him before he turned seven. In plaats daarvan, hij overleefde tot ver in zijn tienerjaren en leefde een opmerkelijk vol leven.

People MagazineRocky Dennis and his mother, Rusty, who he shared an incredibly close bond with.,

Rocky Dennis werd geboren met een uiterst zeldzame botdysplasie waardoor zijn gelaatstrekken in een abnormaal snel tempo vervaagden en groeiden. Artsen vertelde zijn moeder, Florence “Rusty” Dennis, dat de jongen zou lijden meerdere handicaps als gevolg van zijn ziekte, en zou waarschijnlijk sterven voordat hij zeven. op miraculeuze wijze versloeg Rocky Dennis de kansen en leefde een bijna normaal leven tot hij 16 was.,

the Early Years Of Rocky Dennis

People Magazine De eerste tekenen van Rocky Dennis’ zeldzame aandoening verschenen pas toen hij een peuter was.

Roy L. Dennis, later bijgenaamd “Rocky,” werd geboren als een gezonde baby jongen op Dec. 4, 1961, in Californië. Hij had een oudere halfbroer genaamd Joshua, Rusty Dennis ‘ kind uit een eerder huwelijk,en door alle rekeningen, Rocky Dennis was perfect gezond. Pas toen Rocky iets meer dan twee jaar oud was, verschenen de eerste tekenen van een afwijking in zijn medische onderzoeken., een röntgentechnicus met scherpe ogen ving een kleine schedelafwijking op in zijn schedel. Al snel begon zijn schedel te groeien in een schokkend tempo. Tests in het UCLA Medisch Centrum ontdekten Rocky Dennis had een uiterst zeldzame aandoening genaamd craniodiafysaire dysplasie, ook bekend als lionitis. De ziekte heeft zijn gelaatstrekken ernstig verstoord door de abnormale groei van zijn schedel, waardoor zijn hoofd twee keer zo groot is als normaal.

druk veroorzaakt door de abnormale kalkafzettingen in Dennis’ schedel duwde zijn ogen naar de randen van zijn hoofd, en zijn neus werd uitgerekt tot een abnormale vorm., De artsen vertelden zijn moeder Rocky Dennis zou geleidelijk doof, blind, en lijden aan een ernstige geestelijke handicap voordat het gewicht van zijn schedel verwoest zijn hersenen. Gebaseerd op zes andere gevallen van de ziekte, voorspelden ze dat de jongen niet ouder zou worden dan zeven.

ondanks de levenslange gevangenisstraf die hij kreeg van artsen, leefde Rocky Dennis een volledig leven tot ver in zijn tienerjaren.

Rusty Dennis, een no-nonsense en straat-savvy biker, had er niets van., Ze schreef hem in openbare school op de leeftijd van zes — tegen aanbevelingen van artsen-en voedde hem op alsof hij een andere jongen. Ondanks zijn conditie, Rocky Dennis bleek een ster student die regelmatig gerangschikt in de top van zijn klas. Hij was ook populair bij de andere kinderen. “Everybody liked him because he was real funny,” zei zijn moeder over haar zoon in een interview met de Chicago Tribune in 1986.,op het Zuid-Californië zomerkamp voor gehandicapte kinderen die hij bezocht, nam Dennis veel titels en trofeeën mee naar huis nadat hij werd verkozen tot “beste vriend”, “meest goedaardige” en “vriendelijkste camper.”

Dennis ‘Growing Pains

acteur Eric Stoltz als Rocky Dennis in de film ‘Mask.tegen alle verwachtingen in overleefde Rocky Dennis tot in zijn tienerjaren, een prestatie die grotendeels kan worden toegeschreven aan de moed en de geest die zijn moeder hem bijbracht toen hij opgroeide., Als tiener, hij ontwikkelde ook een sterk gevoel voor humor over zijn eigen toestand, vaak een grapje over zijn uiterlijk wanneer kinderen of zelfs volwassenen wees het uit.

“toen hij uit de speeltuin kwam huilen omdat ‘de kinderen me lelijk noemen’ … zei ik hem dat als ze je uitlachen, je je uitlacht. Als je je mooi gedraagt, zul je mooi zijn en ze zullen dat zien en van je houden… ik geloof dat het universum alles ondersteunt wat je wilt geloven. Dat heb ik mijn kinderen geleerd.,”

volgens zijn moeder was Halloween een speciale tijd voor Dennis, die een groep buurtkinderen naar trick-or-treat zou leiden. Tijdens hun snoeptocht, hij haalde grappen uit op nietsvermoedende buren door te doen alsof ze meer dan één masker dragen. Na het afdoen van het nepmasker dat hij droeg, zouden de snoep gevers de grap beseffen wanneer hij verrassing zou veinzen wanneer hij zijn tweede “masker” niet kon afdoen nadat hij aan zijn eigen gezicht trok. Rocky kreeg altijd veel snoep, Rusty was dol op haar zoons gevoel voor humor.,

Dennis had een sterk gevoel van zelf als tiener, zelfs met zijn ernstige fysieke misvorming. Toen een plastisch chirurg aanbood hem te opereren zodat hij er “normaal” uit kon zien, weigerde de tiener.

Maggie Morgan DesignThe teen ‘ s story werd ook bewerkt tot een musical met dezelfde naam die in 2008 in première ging.

toch maakten kinderen grapjes over zijn uiterlijk, en artsen en leraren probeerden hem altijd tegen te houden. Op de middelbare school probeerden zijn leraren hem over te plaatsen naar een speciale school, maar zijn moeder stond het niet toe., “They try to say his intelligence was impaired, but it was not true,” herinnerde Rusty Dennis zich. “Ik denk dat ze hem uit de klas wilden houden omdat het de ouders van de andere kinderen zou storen.”Maar Rocky Dennis bleef uitblinken en studeerde zelfs de middelbare school met onderscheiding af.ondanks een grotendeels normaal leven, bracht Rocky Dennis talloze bezoeken aan de dokter. Tegen de tijd dat hij zeven was, had de jongen 42 trips gemaakt naar de oogarts en talloze onderzoeken gedaan zodat artsen zijn vooruitgang konden volgen.,toen Rocky Dennis een boek hardop Las voor zijn oogarts, die zei dat de jongen niet zou kunnen lezen of schrijven omdat hij blind zou zijn — Dennis’ 20/200 en 20/300 vision kwalificeerden hem als zodanig — zei zijn moeder tegen de dokter: “ik geloof niet in blind zijn.”

People MagazineRocky Dennis ‘ buitengewone strijd met zijn misvorming werd verwerkt in de film ‘Mask’, met popster Cher die zijn moeder speelde.,zijn moeder gaf hem natuurlijke remedies zoals vitaminen en alfalfa spruiten en voedde hem op in de filosofie van zelfgenezing door middel van geloofskracht. Wanneer zijn ernstige hoofdpijn gebeurde, stuurde ze Dennis naar zijn kamer om te rusten, adviserend om ” jezelf beter te voelen.”

toch was er geen ontkennen zijn afnemende gezondheid. Zijn hoofdpijn verergerde en zijn lichaamsbouw verzwakte. Zo duidelijk was de verandering in zijn meestal vrolijke houding zijn moeder kon voelen dat haar zoon zijn einde naderde. Op Okt. 4, 1978, Rocky Dennis stierf op de leeftijd van 16.,

masker: feit Versus fictie

Cher’ s optreden als Rocky Dennis ‘ moeder, Rusty, toonde haar sterke wil om haar zoon een normaal leven te geven.het spectaculaire verhaal van Rocky Dennis’ doorzettingsvermogen en de speciale band die hij deelde met zijn moeder trok de aandacht van Anna Hamilton Phelan, een jonge scenarioschrijver die Dennis zag tijdens een bezoek aan UCLA ‘ s Center for Genetic Research. het resultaat van die ontmoeting was het biopic Mask dat zeven jaar na de dood van Rocky Dennis in première ging., De film, geregisseerd door Peter Bogdanovich, starred Tiener acteur Eric Stoltz als de zieke tiener en pop-icoon Cher als zijn moeder, Rusty. De film werd geprezen door zowel critici als publiek. vanwege de ingewikkelde protheses die hij aantrok om de rol te spelen, bleef Stoltz vaak in kostuum als Rocky Dennis, zelfs tijdens de opnames. Volgens Stoltz gaf het zien van de reactie van mensen terwijl hij door de oude buurt van de jongen liep, waar de film werd opgenomen, de acteur een blik in het leven van de late Tiener.

“mensen zouden niet helemaal vriendelijk zijn,” zei Stoltz., “Het was een heel vreemde les om een mijl te lopen in de schoenen van die jongen. De mensheid bleek soms een beetje lelijk te zijn.”

Universal PicturesTeen acteur Eric Stoltz, die speelde als Rocky Dennis ‘Mask,’ kreeg een Golden Globe nominatie voor zijn rol.hoewel Hollywood zonder twijfel de Vrijheid nam om Dennis’ levensverhaal te dramatiseren, gebeurden sommige gebeurtenissen in de film. De echte Rocky Dennis was inderdaad omringd door zijn moeders nuchtere bikervrienden toen ze opgroeiden., De nacht dat Rocky Dennis stierf, gaven zijn moeder en haar bikervrienden een feestje voor hem. Het oprechte gedicht Dennis ‘ karakter leest aan zijn moeder in de film was ook echt.

natuurlijk heeft Mask, net als elke andere film, een aantal realiteiten aangepast voor filmische doeleinden. De film bevatte niet de halfbroer van Dennis, Joshua Mason, die later stierf aan AIDS.in de film, Dennis’ moeder vindt zijn levenloze lichaam in bed de volgende ochtend, maar in werkelijkheid, Rusty was op het kantoor van haar advocaat voor te bereiden op haar verdediging tegen een drugsbezit aanklacht ze werd geconfronteerd., Ze werd verteld van de dood van haar zoon door haar toenmalige minnaar en latere echtgenoot, Bernie-gespeeld door Sam Elliott in de film als Garr—, die haar belde om het tragische nieuws te brengen.

Vintage News DailyCher won de prijs voor Beste Actrice op het Filmfestival van Cannes voor haar rol als Dennis’ mom, ‘Rusty.”

in de film, Rocky Dennis is begraven met baseballkaarten verstopt in de bloemen op zijn graf, maar zijn lichaam werd eigenlijk gedoneerd aan UCLA voor medisch onderzoek en later gecremeerd.

Rocky Dennis kon geen lang leven leiden, maar hij leefde het ten volle., Door zijn humor en zachte vasthoudendheid liet de tiener anderen zien dat alles mogelijk is zolang je in jezelf gelooft. “het is wetenschappelijk bewezen dat energie niet vernietigd kan worden—het neemt gewoon een andere vorm aan,” zei zijn moeder na zijn dood. nu je het fascinerende leven van Rocky Dennis hebt gelezen, de misvormde tiener die de film Mask inspireerde, ontmoet Joseph Merrick, de tragische “Elephant Man” die gewoon wilde zijn zoals iedereen. Leer vervolgens de waarheid van de ziekte van Fabry, de aandoening die een 25-jarige schijnbaar leeftijd achteruit maakte.