op het eerste gezicht is deze porseleinen figuur een gewone joviale muzikant. Hij kan zelfs lijken goed gekleed, met zijn heldere rode jas en witte cravat geknoopt bij de nek. Maar een nadere blik onthult de gescheurde broek, gescheurde schouder en mager haar. Het laatste punt is dat dit geen Heer is. Tijdens de achttiende eeuw was een gekrulde, gepoederde en geurende pruik gemaakt van mensenhaar een van de meest zichtbare uitingen van rijkdom en was de bron van grote trots en ijdelheid onder de mensen., De strakke, donkere lokken van de muzikant hangen rond zijn schouders en geven zijn verarming net zoveel aan als zijn gescheurde kleding.op zijn schoot bevindt zich een draailier, een snaarinstrument met een houten wiel dat als boog fungeert wanneer hij met een kruk wordt gedraaid, en een klavier met rijen kleine houten haringen die tegen de binnensnaren worden gedrukt om hun toonhoogte te wijzigen en een melodie te produceren. Een tweede set snaren klinkt een gestage dreunend geluid vergelijkbaar met dat van Schotse doedelzak., De naam van het instrument kan afgeleid zijn van het Schotse woord “hurly-burly”, gedefinieerd als “commotie, tumult, twist of oproer”— allemaal een vrij nauwkeurige beschrijving van de kakofone muziek die geproduceerd wordt wanneer een draailier in ongeschoolde handen valt.in de Middeleeuwen was de voorganger van de draailier populair bij rondtrekkende minstrelen en was hij te horen aan het Hof, dorpsdansen en kerkelijke processies. Maar naarmate de muzikale smaak veranderde, viel het instrument uit de gratie en werd geleidelijk geassocieerd met boeren en blinde bedelaars., In Duitsland werd het instrument aangeduid als de Bettlerleier. De jammerlijke Draailier werd een stock karakter voor Europese prentkunstenaars. Een ets uit Frankrijk rond 1610 toont een musicus met een draailier die een angstige Pelgrim met geweld aanvalt. Toch begon in de achttiende eeuw de draailier te verschijnen op de meest onwaarschijnlijke plaatsen-de eetzalen van de Europese elite. Op dit moment was het in de mode om de desserttafel te regelen met een tableau van porseleinen figuren ontworpen om diners te vermaken., Muzikanten, dansers, herders, boeren en komische acteurs waren allemaal vaste favorieten. Met deze cast van personages, zou onze Draailier man in levendig gezelschap zijn geweest.

Rebekah Pollock is een designhistoricus gespecialiseerd in de achttiende-eeuwse prentencultuur en Europese Keramiek. Ze heeft een master in de geschiedenis van decoratieve kunst en Design van Parsons The New School for Design / Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, New York.