à primeira vista, esta figura de porcelana é um músico jovial comum. Pode até parecer bem vestido, com o seu casaco vermelho brilhante e cravo branco no pescoço. Mas um olhar mais atento expõe as calças rasgadas, o ombro rasgado e o cabelo escanzelado. O último ponto é que este não é um cavalheiro. Durante o século XVIII, uma peruca enrolada, em pó e perfumada feita de cabelo humano foi uma das expressões mais visíveis de riqueza e foi a fonte de grande orgulho e vaidade entre os homens., O músico é heterossexual, com fechaduras escuras a caírem-lhe em volta dos ombros, sinaliza o seu empobrecimento tanto como a sua roupa esfarrapada.

em seu colo está uma hurdy-gurdy, um instrumento de cordas com uma roda de madeira que atua como um arco quando girado com uma manivela, e um teclado com linhas de pequenos pedais de madeira que são pressionados contra as cordas interiores para modificar seu tom e produzir uma melodia. Um segundo conjunto de cordas soa um ruído de zumbido constante semelhante ao das gaitas de foles escocesas., O nome do instrumento pode ser derivado da palavra escocesa “hurly-burly”, definida como “comoção, tumulto, contenda ou tumulto”— tudo uma descrição bastante precisa da música cacofônica produzida quando uma hurdy-gurdy cai em mãos não qualificadas.

no período medieval, o predecessor da hurdy-gurdy era popular entre os trovões errantes e podia ser ouvido na corte, danças da aldeia e procissões da Igreja. Mas à medida que os gostos musicais mudavam, o instrumento caiu em desgraça e gradualmente passou a ser associado com camponeses e mendigos cegos., Na Alemanha, o instrumento foi referido como o Bettlerleier (Lira do mendigo). O pitful hurdy-gurdy player tornou-se um personagem de estoque para gravadores europeus. Uma gravura produzida na França por volta de 1610 mostra um músico com uma hurdy-gurdy atacando violentamente um peregrino aterrorizado. No entanto, no século XVIII, o jogador hurdy-gurdy começou a aparecer nos lugares mais improváveis— as salas de jantar da elite da Europa. Neste momento, estava na moda organizar a mesa de sobremesas com um quadro de figuras de porcelana projetado para entreter os jantares., Músicos, dançarinos, pastores, camponeses e atores cômicos eram todos favoritos perenes. Com este elenco de personagens, o nosso homem hurdy-gurdy estaria em companhia.Rebekah Pollock é um historiador de design especializado na cultura gráfica do século XVIII e cerâmica Europeia. Ela tem um Mestrado em História de Artes Decorativas e Design da Parsons The New School for Design / Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, Nova Iorque.