Et par netter siden så jeg noe som jeg trodde var en hummingbird – ut veien forbi sin sengetid – summende rundt duftende, lang-tubed oppblomstringer av Rangoon creeper i min bakgård. Som jeg så, flere av disse portforbud-breakers dukket opp, arbeider blomster alle opp og ned gjerdet. Jeg skjønte snart at dette var faktisk ikke kolibrier, men var deres nattlige analogs: hawk møll eller sphinx møll.,

photo credit: August Norman
Pandorus sphinx

Snakk om konvergens! Hvis de ikke hadde vært flyr om natten – og det er noen dag-fly sphinx møll, forresten – jeg ville ha vært vanskelig å sette fortelle at de ikke var ruby-throated hummers (den vanligste hummingbird arter i vårt område). Sfinxen møll i spørsmålet (trolig den fem-spotted hawkmoth, Manduca quinquemaculata) er på omtrent samme størrelse og form som en rubin-hals, med en kule-formet, strømlinjeformet kropp, og har akkurat det samme problemet., Den kraftige vinger av både hummers og sphinx møll slå så raskt (opp til 50 slag per sekund) at de er bare en flekk på flukt. Begge kan sveve opp, ned, frem og tilbake, helikopter-aktig. I stedet for en hummingbird er lang bill, sphinx møll har en lang tunge eller snabel, holdt rullet opp når den ikke er i bruk og utvidet når nå for nektar i bunnen av en lang tubed blomst.,

Rangoon creeper – blomster er først hvite, snu rød neste morgen

Både hummers og sphinx møll er viktig pollinators, og enkelte planter har utviklet seg blomster som er spesielt «designet» for å tiltrekke seg disse kraftige løpesedler med sine lange nebb eller i tunger. Slike blomster vanligvis har rikelig nektar ved foten av langstrakte floral rør (nederste del av bladene vokser sammen for å danne et hult rør)., Men mens hummingbird blomstene er vanligvis fargerike (spesielt rød) og ofte ikke har noen duft (siden kolibrier ikke kan lukte), møll-pollinated blomstene er vanligvis hvit eller lys-farget, og ofte avgir en sterk, søt duft som solen går ned.

familien av sphinx møll, den Sphingidae, er en stor en, med rundt 1200 arter world-wide (de fleste er tropisk). Det er ca 60 arter av sphinx møll i Nord-Amerika, flere av som oppstår lokalt., Noen av de vanligste artene i vårt område er det Fem-spotted sphinx, Carolina sfinksen, den Rustikke sfinksen, den Rosa-ish hawkmoth, Hvit-lined sphinx, Tersa sphinx, Vintreet sphinx, og Pandorus sfinxen.

Annet spektakulære arter, som noen ganger går opp fra tropene i vårt område, er den Gigantiske sfinxen. Denne svært store møll (over seks inches over) er kjent som pollinator av de sjeldne ånd orchid av Floridas sumper, Dendrophylax lindenii., Gjort berømt i boken «the Orchid Thief» der filmen «Tilpasning» var basert på, dette orchid har en ekstremt lang, tynn floral rør og avhenger av den gigantiske sphinx møll å overføre pollen fra en blomst til en annen for å reprodusere. Ta en titt på prøven av den gigantiske sphinx fra vår samling. Uncoiled, tungen er nesten ni inches lang, nesten dobbelt så lang som kroppen sin!,

Gigantiske sphinx møll med snabel utvidet

Dette møll er den Nye Verden som tilsvarer den berømte «Darwin’ s møll.»Som historien går, når du er i Madagaskar, Charles Darwin så orchid Angraecum sesquipidale (ganske lik den ånd orchid). Han hevdet at det må være en møll med en tunge av lik lengde til orchid ‘ s 11 tommers nektar anspore som ville tjene som pollinator., Sikker nok, 41 år senere (lenge etter Darwins død), slik en møll ble oppdaget og sin felles navn anerkjenner hans prescience.

photo credit: naturegirl 78
Tomat hornworm
(Manduca quinquemaculata)

Sphinx møll caterpillars er kalt «hornworms» fordi de fleste av dem har en særegen horn som stikker opp på slutten av magen., Hvis du er en gartner kan det ha oppstått store, grønne hornworms sluker bladverket av tomat planter, og disse slår inn fem-spotted hawkmoth så jeg besøker min Rangoon creeper. En annen hornworm ofte sett i hagen (hvis du vokse pentas eller stjerners-blomsten) er larven av Tersa sphinx, Xylophanes tersa. Denne caterpillar slår fra grønn til brun etter hvert som det vokser, og har et par dramatiske eyespots på sitt bryst. Folk noen ganger forveksle den med caterpillar av spicebush swallowtail., Mens hornworms kan spise mye av løvverk, jeg bekjenner at i min hage er de velkomne til det – jeg som voksen møll for mye til å vurdere å ødelegge deres destruktive «baby» scenen… Dessuten, jeg tror caterpillars seg selv er ganske kjekk!

Hvis du finner en hornworm og ønsker å bakre det, sørg for å gi det med et par inches av løs jord når den blir stor nok til å pupate. De fleste sphinx møll pupate i jorda, og ikke spinne kokonger rundt den brune puppe., Noen sphinx puppe har tungen trukket vekk fra kroppen, som ligner håndtaket på en mugge eller gresk vase! Ikke forstyrre caterpillar/puppe for flere dager etter det burrows ned, eller du kan avbryte pupation prosessen.

Hvorvidt du får i sommerfugllarver, det er alltid en glede å se en voksen sphinx møll i aksjon. For å tiltrekke seg disse nattlige kolibrier til hagen din, bør du vurdere å plante noen av følgende. Som en ekstra fordel, vil du nyte den fantastiske duft på kveldene når disse plantene står i blomst.,

photo credit: sigusr0
Four O’clock (note long tube)

Angel’s trumpet (Brugmansia candida)

Jimsonweed or Datura (Daturaspp.)

Night-blooming jasmine (Cestrum nocturnum)

Rangoon creeper (Quisqualis indica)

Moon flower (Ipomea alba)

Four O’clocks (Mirabilis spp.)

Evening primrose (Oenothera spp.,)

Petunias (Petunia spp.)