Ulv (canis lupus), prærieulver (canis latrans), husdyr og hunder (canis familiaris) er nært knyttet arter. Alle tre kan interbreed og produsere levedyktig, fruktbare avkom — wolfdogs, coywolves, og coydogs.

Gjennom DNA-analyse, forskere har fastslått at ulven er stamfar til hunden. Hunder og ulver er så nært i slekt at DNA-analyse kan ikke skille en ulv fra en hund eller en wolfdog hybrid. Prærieulver, men kan skilles fra ulver og hunder gjennom DNA-analyse., Forskere kan identifisere en coywolf fra en coyote og en ulv, og en coydog fra en coyote og en hund. Den røde ulv (canis niger) har vist seg å være en coyote-ulv-hybrid.

Ulver, prærieulver og hunder er sosiale vesener. Ulver form utvidet familie grupper bestående av menn og kvinner, unge og yngel fra fjorårets kull. De har et komplekst sosialt hierarki som gjør det mulig for felles stue, jakt og forsvar av territorium med minimal sosialt stress, og fortsatt opprettholder temperament forskjeller mellom de enkelte pack medlemmer.,

Coyotes hadde lenge vært antatt å være einstøinger, leve på sine egne bortsett fra under hekkesesongen. Nyere forskning i Yellowstone National Park og andre steder, har imidlertid vist at prærieulver, der de ikke ble jaktet på av mennesker, lever i sosiale grupper som ulver. Som en wolf pack, coyote pakken inkluderer de parret par, deres unge, og flere unger fra fjorårets kull. Coyote pakker jakte sammen og forsvare territorier.,

Føderale og statlige myndigheter brukt millioner av dollar for å fjerne ulven fra nedre 48 stater, og lyktes, med unntak for noen få isolerte bestander i Michigan og Minnesota. Nå som ulven er faktisk en truet art, er det beskyttet mot utnyttelse av mennesker, og det arbeides nå med å etablere ulv bestander. Føderale og statlige myndigheter fortsatt bruker millioner av dollar for å eliminere coyote, men i dette de har mislyktes. I stedet har vi laget en «super-coyote»; den dumme de har alle blitt drept., Langt fra å være truet, the coyote har tatt over tidligere nisjer av ulver og er nå funnet i alle land bortsett fra Hawaii.

For hunder, mennesker formen deres sosiale gruppe. Hunder beholde mange som kjennetegner deres stamfar ulven, men mens ulven er en generalist, hunden har vært selektivt avlet av mennesker over 15 000 år på å spesialisere seg i egenskaper viktig for mennesker.