Tikal Gjenoppdaget: Den Største Maya-By Bare Fikk en Mye Finere

nasjonalpark og står på UNESCOS verdensarvliste har lenge fascinert besøkende, men nyere forskning er å endre måten vi oppleve denne gamle sted.,

«Vi visste alltid Tikal var større enn det du ser i dag, fordi det er så mange bygninger begravd under vinrankene, som denne,» guide Carlos Lopez sa under en nylig tur som han rettet oppmerksomheten vår gruppe til hva som syntes å være en bratt-sidig hill av vegetasjon. «Men nå vet vi at hele dette området var-området er i mye større, mer avansert sivilisasjon, kanskje så stor som Hellas eller Egypt.»

Den gamle Maya-by i nord-Guatemala dateres så langt tilbake som det 6. århundre B. C. E.,; 80 prosent av det som gjenstår er unexcavated, og mange viktige områder kan aldri bli avdekket, Lopez forklarte. «Med noen av bygningene, er det bedre ikke å fjerne dem fordi røttene er så sammenvevd med steiner som grave kunne få dem til å falle fra hverandre.»

Men takket være en revolusjonerende ny laser-basert fjernkontroll-sensing og 3-D-mapping-teknologien kjent som Ladar (Light Detection and Ranging), forskere endelig å avdekke noen av Tikal er mange hemmeligheter., Et forskningsprosjekt som startet i 2016 og finansiert av den Guatemalanske nonprofit PACUNAM har skannet 800-kvadrat-kilometer området, og den første rapporten av den resulterende data, publisert i tidsskriftet Science i slutten av 2018, avslørte en forbløffende 61,000 strukturer fortsatt skjult under jungelen baldakin. Implikasjonene av deres tilstedeværelse er i ferd med å endre mye av det vi trodde vi visste om byen, dens formål og dets folk.

Reexamining en gammel by

Tikal en gang var tenkt å være primært en religiøs og kulturell området på grunn av det fantastiske i sine templer, park primære tegn. Men Ladar kartlegging viste at det å ha vært en enorm by-staten og urbant knutepunkt for handel, handel, og regjeringen, som er forbundet med 60 miles av brede avenyer og forhøyet causeways., Den skanner også avdekket 140 square miles av terrasser vannet av et komplekst system av vannkanalene, reservoarer, og diker—bevis på en overraskende avansert agronom.

Ekstrapolere fra disse high-tech kart, forskere tror nå at Tikal var mye tettere befolket enn tidligere antatt: På sin høyde (mellom 650 og 800 C. E.), det kan ha vært hjemmet til 7 til 11 millioner mennesker—muligens en dobling av tidligere anslag på rundt 5 millioner kroner.,

Kanskje den mest spennende åpenbaring er den fremtredende defensive forsterkninger, og en tidligere ukjent festning, nylig kåret La Cuernavilla, komplett med voller, vollgraver, og vakttårn. Oppdagelsen upended ideer om Maya-samfunnet, noe som indikerer at det kan ha vært flere voldelige og krigerske enn tidligere antatt.

i tillegg til stor-skala prosjekter, lokale tiltak er å utvide vår forståelse av Tikal, som for eksempel museet åpnet i 2017 i nærheten boutique hotel Las Lagunas. Innsamling av gjenstander samlet over 60 år av hotellets eier, Edgar Castillo, inkluderer stein statuer, intrikat malt keramikk, forseggjort halskjeder, skåret knapper, og selv hodeskaller med jade-innlagt tenner., Hvert element er kvalifisert og registrert av myndighetene i Guatemala (i motsetning til mange private samlinger), og sammen hjelper de besøkende å forstå litt mer om den rike og avansert artisanship av Maya sivilisasjonen. Hotellets gjester kan besøke museet som helst gratis, og det er åpent for andre besøkende for en nominell fem dollar.

En opplevelse forbedret

Alle av denne nye kunnskapen har ennå ikke endret park som det vises til besøkende fordi de fleste av nettsteder som åpenbart av Ladar kartlegging forbli utilgjengelig., Men som Lopez guidet oss blant den samme templer og strukturer hundrevis av tusenvis hadde turnert før, vår kunnskap om at disse bygningene var en del av en stor metropol gjort en allerede spennende opplevelse som mye mer spennende.

Vi sto fortsatt i forbauselse på vårt første glimt av den ekstraordinære kompleks av templer, palasser og monumenter som fikk Tikal status som nasjonal park i 1955, og er på UNESCOS verdensarvliste i 1979. Det var på gårdsplassen av Sentrale Akropolis, en imponerende multi-story kongelige slott bygget av enorme kalkstein blokkene stables som lego-klosser., I motsetning til i andre Maya-ruiner, for eksempel Tulum og Chichén Itzá, nesten alle av Tikal er strukturer som er åpne og frie, så vi gikk opp den berømte bygningen er bratte trapper for å utforske rader av rom, beundrer hugget stein lintler, titte gjennom windows som vi gikk, og lurer på om objekter som kan ha dekorerte interiør.

«Disse jungelen er fortsatt full av mysterier, og vi er bare i begynnelsen av å finne det alle ut.,»

Spredt over en mammut-området og som er knyttet sammen av svingete skogsstier, Tikal kan ta flere dager å utforske grundig. Men Lopez, den offisielle tour guide i Las Lagunas, vet hva han kalte «hemmelig tilbake måter,» som hjalp ham med å oppfylle sitt løfte til å vise oss alt av betydning i løpet av en dag.

Fra den Sentrale Akropolis, Lopez føre oss ned for en kort vei til Tikal er flotteste ediface, den truende, 180-fots Tempel jeg (også kalt Templet av Jaguar eller Tempel Ah Kakao, hersker grl det)., Rett over den enorme Grand Plaza som fronter templet er like imponerende Templet 2. Også kalt Templet av Masker, det ble bygget til ære Ah Kakao kone og er flankert av Nord Akropolis og en serie av hugget stein stelene, eller sokler, dekket med intrikate symboler som forteller historier om de som en gang bodde her.,

Lopez forklarte at to ganger i året ved vårjevndøgn, solen er på linje på en slik måte at skyggen av Ah Kakao tempel faller over at hans kone, en visning av Mayaene’ mestring av archaeoastronomy som symbolsk lar paret til å røre på tvers av tid og død.

Fra det, en annen sti som tok oss med til Templet IV, som er så høye at klatring satte oss over jungelen baldakin. Nærliggende, en observasjon plattform løftet oss selv høyere over trærne, og det var her vi var mest sterkt påminnet om Ladar mapping s funn. Templer og palasser vi hadde brukt hele dagen på å lære om plutselig virket som en så liten del av byen. Foran oss kunne vi se toppen av as-ennå-unexcavated pyramidene piercing hav av grønt som utvidet horisonten i alle retninger, og venter på å bli utforsket.,

du Fortsetter å løse mysteriet

Hva vi har lært fra Ladar kartleggingen så langt bare skraper overflaten av Tikal, og mange av dens mysterier forbli uløst, inkludert hvorfor det plutselig ble forlatt rundt 900 C. E. Forskere fremdeles ikke er enige om en forklaring på byens fall, men den mest sannsynlige medvirkende faktorer er ikke bærekraftig befolkningsvekst, avskoging, tørke, og avlingssvikt—teorier nå støttes av denne nye forståelsen av områdets befolkningstetthet.,

«Vi tror folk pakket opp og flyktet til kysten og inn i det skotske høylandet; Mayaene som bor i landsbyene rundt Innsjøen Atitlán kan ha kommet fra dette området,» Lopez fortalte oss på toppen av Templet IV, feiing en hånd mot sørøst, i retning av at kroppen av vann mer enn 400 kilometer unna.,

Svar på disse og andre spørsmål kan komme tidligere enn senere—ved utgangen av hva som er forventet å bli en tre-års undersøkelse, PACUNAM er Ladar initiativ planer om å få kartlagt på 5 000 square miles av den Guatemalanske lavlandet, som inkluderer 800 kvadratkilometer av Tikal som har vært dekket så langt. Bildet vil bare bli mer levende for besøkende 10 eller 20 år fra nå. «Disse jungelen er fortsatt full av mysterier, og vi er bare i begynnelsen av å finne det alle ut,» Lopez sa. «Det er en veldig spennende tid å være i Tikal.,»

>>Neste: Vakre Forlatte Steder Rundt om i Verden Som Du Kan Faktisk Gå