Beskrivelse
Plassering og Generell Beskrivelse
Atacama Ørkenen ecoregion ligger i en kontinuerlig stripe for nesten 1600 km langs den smale kysten av den nordlige tredjedelen av Chile fra nær Arica (18°24′ E) sydover til i nærheten av La Serena (29°55′ E) (Dillon og A. E. Hoffmann-J 1997). Denne ørkenen er et tynt befolket nesten rainless platået, kjører østover fra Stillehavet til Andesfjellene. Gjennomsnittlig bredde er mindre enn 100 km., De tørre forhold utvide opp to1,500 moh på tørre bakker (Börgel 1973). Den faulted kystnære fjell (for det meste 500-1000 m høy) består av Kritt sedimenter (kalkstein og sandstein) over flere gamle masser av krystallinske bergarter (Lustig 1970).

Atacama Ørkenen er ansett å være en av de tørreste kyst ørkener i verden. Vegetasjon må kjempe med en årlig nedbør på 0,6 mm i Arica og 2,1 mm i Iquique. De Atacama blir litt mindre tørr når den beveger seg sørover. Den gjennomsnittlige månedlige temperaturer i Iquique varierer fra 14.,5 oC i September 21 oC i Mars (Dillon og A. E. Hoffmann-J 1997).

Topografi og underlaget kombineres for å påvirke mønstre av fuktighet tilgjengelighet og områder med egnet habitat. Hvor isolerte fjell eller bratte kysten bakkene opp i skyer, tåke sone utvikler seg med en stratus lag konsentrert mot åssidene. Fuktigheten gjør at utviklingen av tåke-sone anlegg fellesskap kalt «lomas» (små åser) nær kysten og i nedre deler av mange juv («quebradas») mellom havet og 1100 m., Disse plante-formasjoner også har blitt kalt den fruktbare belte, tåke oaser eller meadows på ørkenen. Anlegget samfunn av lomas består av blandinger av års-og kortvarig staude og woody scrub vegetasjon.

Den nordlige kyst sonen har nesten ingen vegetasjon. Blant noen av de få plantearter som finnes i denne sonen er kaktus som vokser over 500 m – Eulychnia iquiquensis og Copiapoa sp. I nærheten Iquique, det er stort fellesskap av Tillandsia landbeckii vokser i 990-1,100 m (Dillon og A. E. Hoffmann-J 1997)., Dalene langs bekker støtte plante-samfunn som er sammensatt av trær Prosopis chilensis, S. tamarugo, Salix humboldtiana, Schinus aareira, Acacia macrantha og Caesalpinia tinctoria og andre shrubby og urteaktige planter (Roig 1999). På grunn av ujevnheter fuktet med duskregn i løpet av vinteren, spredte deler av Tillandsia spp. kan eksistere i forbindelse med et par lav.

Nærheten av byen Antofagastsa regionen er praktisk talt blottet for vegetasjon bortsett fra Eulychnia iquiquensis og Copiapoa sp., Bare noen børste planter forekommer langs kysten platåer, avhengig av for å overleve på fuktighet av vedvarende tåke, de inkluderer Heliotropium pycnophyllum, Ephedra breana og Lycium deserti (Dillon og A. E. Hoffmann-J 1997). På steder vekk fra området av tåke dannelse, ørkenen er nesten livløs. I disse områdene, selv nedbrytning ikke oppstår. Død vegetasjon kan være tusenvis av år gamle (Roig 1999).

Den sørlige Atacama ørkenen har en tåke-sone vegetasjon med ca 230 arter av karplanter., Euphorbia lactiflua og Eulychnia iquiquensis er dominerende arter i det sentrale området av sonen. Andre shrubby arter i sonen omfatter Echinopsis coquimbana, Oxalis gigantea, Lycium stenophyllum, Proustia cuneifolia, Croton chilensis, Balbisia penduncularis og Tillandsia geissei. Bromeliaer er også til stede langs kysten leiligheter i denne sørlige delen, og inkluderer Deuterocohni chrysantha og Puya boliviensis (Dillon og A. E. Hoffmann-J 1997).

Den sørligste området i ecoregion er i nærheten Chañaral., Dette området har fellesskap av busker som Skytnathus acutus, Encelia canescens, Frankenia chilensis, og Nolana rostrata. Annuals og stauder inkluderer Perityle emoryi, Oenothera coquimbensis, Ademia latistipula, Atragalus coquimbensis, Cruckshanksia verticillata, Fagonia chilensis og Tetragonia angustifolia (Dillon og A. E. Hoffmann-J 1997).,

biologisk Mangfold Funksjoner
Den iboende verdien av Atacama Ørkenen er plante-og dyresamfunnene ligger i den unike naturen i sin sammensetning, høye nivåer av endemism og noen arter’ bemerkelsesverdig tilpasninger til å overleve i noen av verdens mest krevende forhold. Den svært lokale flora er av særlig betydning. Det er noen tradisjonelle anvendelser av arter av lokale innbyggere (Aronson 1990; Bittmann 1988), f.eks. mat fra Oxalis spp., medicinals fra Salvia tubiflora og Ephedra spp.,

Det er ca 550 arter av karplanter som representerer 225 slekter og 80 familier i lomas formasjoner. Den mest mangfoldige familier er Asteraceae, Nolanaceae, Cataceae, Boraginaceae, og Apiaceae. Endemism kan være svært høy (over 60%) (Rundel et al. 1991). De fleste av plantearter som nevnt tidligere er endemisk for Atacama-ørkenen. Tre kaktus er endemisk til den nordlige delen av Atacama ørkenen; de er Eulychnia iquiquensis, Neoporteria sensu og Copiapoa sp., Endemisk shurbs av ecoregion inkluderer Berberis litoralis, Anisomeria littoralis, Atriplex taltalensis, Adesmia viscidissima, Croton chilensis, Balbisia peduncularis, Nicotiana solanifolia, Teucrium nudicaule, Monttea chilensis, Stevia hyssopifolia, Senecio almeidae, Gutierrezia taltalensis og Haploppus desrticula. Endemisk planter i nærheten Tocopilla er Malesherbia tocopillana, Mathewsia collina og Nolana tocopillensis (Dillon og A. E. Hoffmann-J 1997).

Forståelig nok svært få dyr har tilpasset for å lykkes bor i denne ekstremt tørr vokseplass., De få skorpioner og insekter er byttet av øgler (Tropidurus spp.) og en liten passerine av slekten Geositta. En og annen rovfugl eller vulture kan bli funnet scavenging på åtsel av husdyr. Pattedyr er like par med en mus (Phyllotis darwini) og en rev (Pseudalopex griseus) møtt med jevne mellomrom. Veksten av noen spredte busker og urteaktige planter som lav kan visse spesialiserte insekter og giftige edderkopper til å kolonisere disse ørkener.

Et større mangfold av flora og fauna kan bli funnet på lomas., Flere fugler, slik som den Peruanske sang-sparrow (Zonotrichia capensis) og Pacific blue-svart grassquit (Volatinia jacarina) besøker lomas i begynnelsen av vinteren når mange insekt puppe klekkes. Lomas i blomst er også besøkt av flere arter av kolibrier (f.eks., Rhodopis spp., Myrtis spp. og Thaumastura spp.) (Dorst 1967)., Det er begrenset 6 arter av fugler som finnes i nord av denne ecoregion og Sechura ørkenen ecoregion; disse fuglene inkluderer den Chilenske woodstar (Eulidia yarrellii), tykk-billed miner (Geositta crassirostris), white-throated earthcreeper (Upucerthia albigula), kaktus canastero (Asthenes cactorum), slender-billed finch (Xenospingus concolor, og tamarugo conebill (Conirostrum tamarugense). Den chilenske woodstar, slender-billed finch, og tamarugo conebill er truede arter (Stattersfield et al. 1998).,

Status
– regionen har vært moderat påvirket av veier og gruvedrift. Den nordlige delen av ecoregion har vært spesielt hardt rammet av overbeite av husdyr og innsamling av ved, og kommersiell samling av sjeldne planter, inkludert kaktus og pærer.

Noen nærliggende områder har arkeologisk betydning. Skjønnheten og sjeldenhet av lomas formasjoner gir muligheter for turisme kombinert med vitenskapelige studier. Hvis innvirkning på den delikate samfunn styres gjennom tilsyn, lomas formasjoner kan nytes av det offentlige og bevart., Miljø-utdanning på betydningen, sjeldenhet, og de uvanlige egenskapene til disse naturressursene er desperat trengte. For eksempel, Quebrada El León trenger litt rekreasjon fra overforbruk og kan bli en varig og informativ oase som naturreservat for innbyggerne i Caldera og Copiapó (Dillon og A. E. Hoffmann-J 1997).

Tre verneområder finnes innen ekstreme øde område. Pan de Azúcar nasjonalpark (opprettet i 1986, IUCN-kategori II) dekker 438 km2. Det har vært anbefalt (Anderson et al., 1990) at denne parken utvides nordover for å inkludere Quebrada Esmeralda (25°50′ E) og Quebrada de Las Lozas (25°41′ S), som ville beskytte områder som er veldig rik på kaktus. La Chimba National Reserve (IUCN-kategori IV) 30 km2 ble nylig etablert og ligger ca 15 km nord for renewable energy corporation. Pampa del Tamarugal National Reserve (IUCN-kategori IV), 1,023 km2 i størrelse, er et av de viktigste områder for bevaring av truede tamarugo conebill (Conirostrum tamarugense).

Typer og Alvorlighetsgrad av Trusler
noen havnebyer finnes i denne ørkenen., Iquique, Caldera, og Antofagasta ligger på prekære sea-erodert terrasser ved foten av kystnære klipper. Disse byene er det uttak for mange gruvedrift sentre i interiøret tektoniske bassenger. Det vell av området ligger i sin mineralressurser (kobber, sodium klorid, natrium nitrat, jod salter), ikke i sin reservedeler biotiske ressurser (Roig 1999).

de Fleste trusler til dette ecoregion er nært forbundet med noen menneskelig befolkningssentra., Spesielt, disse inkluderer økt urbanisering, forurensning, veibygging, beiting –(mange geiter), brensel gathering, kommersielle anlegget for å samle inn, og erosjon.

Siden mange nettsteder har blitt tilgjengelig ved veien bare nylig (dvs. i løpet av de siste 12 år), Atacama er spesialisert økosystemer holdt godt bevart frem til nyere tid. Veibygging i forbindelse med gruvedriften er økende menneskelig okkupasjon i regionen., Med økningen i kobber prisene i løpet av 1980-tallet, reaktivering av gruvevirksomhet utnytte store mengder svovelsyre har hatt en vesentlig udokumentert effekt på terrestriske og marine liv (Anderson et al. 1990).

Rapportering av Ecoregion Avgrensning
Atacama Ørkenen utmerker seg som en av de tørreste stedene i Amerika – og sies å ligne et månelandskap. Inititial avgrensningen er fulgt Di Castri (1968), men for linework vi fulgte Simmonetti og Montenegro (1994) til å trekke den nordlige og sørlige grenser., Øst-delineations følge UNESCO (1980) grensen for neighoring puna ecoregion i de høye Andesfjellene, og den vestlige avgrensningen er Stillehavet.

Aronson, J. 1990. Desert planter for bruk og sjarm fra det nordlige Chile. Desert Planter 10(2): 79-86.

Bittmann, B. 1988. Recursos y supervivencia en el Desierto de Atacama. i Masuda, S., redaktører, Recursos naturales Andinos. Tokyo: Universitetet i Tokyo.

Di Castri, F. 1968. Esquisse Ecologique du Chili. Biologique de l’Amerique Australe 4. CNRS, Paris, Frankrike.

Dorst J. 1967., Sør-Amerika og mellom-Amerika: a natural history. Hamish Hamilton, London.

Lustig, L. K. 1970. Vurdering av forskning på geomorfologi og overflaten hydrologi av ørkenen miljøer. I W. G. McGinnies, B. J. Goldman, og S. Paylore, redaktører. Ørkener av verden: En vurdering av forskning på deres fysiske og biologiske miljøer. University of Arizona Trykk, Tucson.

Roig, V. 1999. Atacama-ørkenen. Side 54 M. E. Hopper, redaktør, Encyclopedia of ørkener. University of Oklahoma Press, Norman.

Simmonetti, J. A. og G. Montenegro. 1994., Bevaring og bruk av biologisk mangfold av tørre og semiarid soner i Chile. Presentert på den Internasjonale Workshop «Conservación y uso sostenible de la biodiversidad no zonas áridas y semiáridas de América Latina», Mars 1994, Guadalajara, Mexico. Upublisert dokumentet.

Utarbeidet av: Sean Armstrong
Anmeldt av: I prosessen