jeg kom til Påske akt for dette året like bål utenfor kirken var begynt. Benkene inne ble tatt av da, men jeg fant et bredt nok vinduskarmen nær fronten med en vegg mellom meg og de fleste av handlingen. Hva jeg kunne se, tettere opp enn de fleste, var gleden, vakre glede, og kanskje noen godt inneholdt terror i nesten to dusin catechumens inn vår fellesskap som natt., Jeg delta på en universitet soknet, og så de fleste var studenter i alderen; med dem jeg husket da jeg kom inn i kirken på den måten også, 16 år tidligere.

jeg husket årene som fulgte. Alle bur er forskjellig, men for meg er Påsken nattevåking var mer en begynnelse enn et mål. Å finne et sted i dette store og gamle kirken var ikke lett, men det har vært en prøveversjon av nåde, der de deler som en gang var den hardeste ble lettere, selv lys og frigjørende.,

På påskemorgen, jeg våknet opp med en håndfull av aforismer i tankene som kan være til nytte for noen nye til denne kirken, fra en som har vært der, også—ikke alltid lett, men takknemlig.

Be stadig

Du kan være mer klar for bønn akkurat nå enn de fleste av oss, men iver kan slites av. Selv da, St. Paul ‘ ikke lar oss av kroken fra å be, uten stans. Bønn er starten på en ærlig Kristen liv.

Huske bønner. Folk ikke huske mye lenger—kan du huske et telefonnummer?—men innsatsen her er verdt det. Målet for 10., Noen av disse kan være den samme i flere språk, selv de du ikke kan snakke. Noen opplagte, noen ikke, noen korte, noen lange, noen glade, noen penitential. Legg til noen salmer til at så godt. Så fremsi dem til Gud og deg selv, når du kan, når du går eller venter eller sitter på toalettet, med den slags tåpelige hengivenhet som er sunn fornuft i Guds øyne.

Også, be med dine egne ord. Katolikker kan være dårlig på dette. Vi stoler så mye på offisielle liturgi opp at vi ikke snakke med Gud selv. Gjøre det alene, med venner og i det offentlige., Sørg for at hvis noen trenger dere til å be med dem for hva de trenger i det øyeblikket du vet hvordan.

jeg begynner med bønn fordi, stol på meg, du kommer til å trenge det.

kirken er en skapning av Fallet

jeg ble Katolikk, mens Boston Globe sex-misbruk åpenbaringer kom ut. Hvis du kommer med nå, du vet hva jeg snakker om. Du kan bare bli Katolikk i denne perioden av skandalen hvis du forstår Falle allerede (eller be rosenkransen over øynene)., Du har sikkert sett smertefulle skuffelse blant de som var oppdratt til å tenke kirken er perfekt. Mange av dem har etterlatt ved å oppdage, så viscerally, at det er det ikke.

kirken, som Pave Francis sette det, er et «sykehus for syndere.»Å være en Katolikk, inkludert en Katolsk prest, gjør ikke noen god. Vil du se massevis av bevis på dette. Kristendommen er en måte å erklære vi ønsker å være mer verdig til det vi vet vi vil aldri fortjener i dette livet. Det er en forpliktelse til å strebe etter hellighet og til å hjelpe andre å gjøre det samme. Har ingen illusjoner., Sykehus er fullt av syke mennesker.

Likevel, det er levende hellige blant oss i denne kirken. De er ikke perfekte, men de kan være veldig god. Finn dem, akseptere deres peccadilloes, lære av dem, og gå unna hvis du trenger det. Du vil sannsynligvis finne dem på steder du minst forventer.

er Det mange kirker i ett

Hva er det som gjør den Katolske Kirke katolske—det er, universal—er dens evne til å holde sammen ulike kulturer og ulike måter å være Kristen. Dette er en funksjon, og ikke en feil. Det er et vakkert utvalg: Utforske det, på tvers av tid og geografi., Blant dem alle, finne fellesskap og charisms som kaller dere, som passer dine talenter og utfordre dine svakheter. Du kan finne ditt kall i kirken, for eksempel gjennom en bestemt religiøs orden eller gjennom en lå bevegelse eller gjennom en måte å be eller en måte å tjene. Sørg for at det er en bane som er i fullt fellesskap med den Katolske hele, selvfølgelig, men ikke bli skremt bort av simpletons som tror det er bare én type sanne Katolske.

Når du finner din plass og folket ditt, og ikke glem om resten., Hvis du føler deg hjemme i en bestemt liten gruppe, kan du gå til Messe, med mange grupper. Hvis en kirke ser ut til å snakke språket ditt, gå fra tid til annen til en der et annet språk.

Gjennom våre små-c katolisismen, Gud lærer oss om Gud. Noen ganger Gud kommer til oss som kjente og øm, men Gud er også den sannheten som føles rart og fremmed mens de blir ikke mindre sanne.

Gjennom våre små-c katolisismen, Gud lærer oss om Gud. Noen ganger Gud kommer til oss som kjente og øm, men Gud er også den sannheten som føles rart og fremmed mens de blir ikke mindre sanne.,

Ære forskjellige veier, i kirken og i deg selv

Som du finner din plass i kirken, også være forberedt på å hedre måter av andre. Hvis du føler deg fristet til å fordømme noen ordre eller bane innen kirken, vurdere hvilke formål det skal tjene. Vurdere hvordan det reiser til mennesker og steder der veien ikke går. Erkjenne at vi er gjensidig avhengig av hverandre. Jesuittene trenger Fransiskanerne! Lesere av National Catholic Reporter kan lære en ting eller to fra Første Ting.

En grunn for denne type toleranse er at du aldri vet hvordan livet ditt vil viderekoble ditt kall., I løpet av mitt første år som Katolikk, min plass var blant renouncers—Cistercians, første, og så radikal war resisters. De kall, men har ikke passer godt med den måten føler jeg kalt til å være foreldre til små barn mer nylig. Jeg har hatt til å finne andre hellige, andre måter å være. I år tidligere, ville jeg ha sett på meg selv i dag, og fnøs av min lunkent moderasjon-i-mest-ting.

Få er klar for det. Ha barmhjertighet med deg, og la deg utvikle seg blant de mange måter å være en Kristen. Denne kirken holder dem sammen som én.,

Argumenterer i veldedighet

Når noen Kristne fellesskap oppstår uenighet, de splittelsen på en femøring. Katolikker ikke gjør det. Dette betyr at vi må skape rom der debatt og argumentasjon kan vedvare uten å rive oss fra hverandre. Det er derfor, for eksempel, Katolikker oppfunnet universiteter, i hvert fall i Europa. Kanskje er det også derfor kirken ikke finne på internett.

Vi er en familie, og familie trenger for å hevde, slik at sannheten kan komme gjennom., Noen av de største helgener—folk nå framstilt som godartet tjenere av Roma, var modig reformatorene i sin tid, utfordrende mottatt tro og sterke strømmen. Men en familie argumentet bare slår godt ut når vi huske at vi er en familie. Husk, Katolikker tror at vi kommer til å være fast sammen for all evighet.

Dette er ikke en privat tro

Det er moderne i dag for å folk til å tenke og snakke om tro som en privat sak, som noe utelukkende mellom seg selv og det guddommelige, som en rolig måte å starte dagen eller en personlig reise som ingen andre har noe med.,

Dette er fremmed for den Katolske outlook. Hvis Jesus hadde holdt for seg selv, ville det ha vært noe kors. Han lovet å være sammen med oss når vi samles. Han visste at vi trenger hverandre. Du vil se. Din bønn livet vil utdype når Kristne fellesskapet livet er ærlig og livlig. Noen ganger kan våre indre tro bærer oss mer, og noen ganger samfunnet bærer oss mer, men man kan ikke stå på den ene foten for lenge uten å miste balansen.

Være Katolikk i det offentlige. Ikke bare Katolske—Gud skapte deg til å være mer enn fromhet., Presentere deg selv, for deg selv og verden, som et menneske blir gjort mer menneskelig ved din tro.

jeg brukt mange år flau over min Katolske identitet—som dodgy disipler i evangelienes fortellinger foreshadow. Min ambisjon var å sortere denne uregelmessighet ut gjennom Herkules introspeksjon og rasjonalisering. Det fungerte ikke. Jeg har egentlig ikke integrere min tro inn i min følelse av selv—lenge etter inn i kirken offisielt, sinn, du—til å bli tvunget til å presentere som Katolske ganske høyt og ubehagelig i verden.,

Vet de fattige

minst siden konstantins erobringen av Roma i år 312, Katolisismen har hatt en respektabilitet problem. Religion er behov for å ha et forhold med makt til å oppholde seg i denne falne verden, men det betyr at folk kan bruke religion som et middel til makt. Dette kan også være for god. Katolisismen i Usa, for eksempel, har blitt en viktig middel for å hjelpe innvandrermiljøene i middelklassen. En ulempe med at legacy, er imidlertid hvordan det kan lede folk til å kombinerer Katolisismen og classism.

Være Katolikk i det offentlige., Ikke bare Katolske—Gud skapte deg til å være mer enn fromhet. Presentere deg selv, for deg selv og verden, som et menneske blir gjort mer menneskelig ved din tro.

Kristus og profetene taler med én stemme: Gud bor blant de fattige. Vi må kjenne til de fattige fordi vi er fattige. Selv de mest privilegerte blant oss har fattigdom i våre sjeler, og vi glemmer dette når vi blind oss til å crucifixions skjer rundt oss. Noen mennesker skjul fra disse i boliger og private jetfly. Noen gjemme seg i avhengighet og endeløse terapi.,

Noen gjemme seg i sosiale rettferdighet proklamasjoner, som kan være like effektive som rikdom i maskering den levde virkeligheten av fattigdom.

jeg skal få av min egen talerstol på dette punktet. Jeg har ikke en lakmustest for å tilby eller enda en definisjon, men du bør vite det når du ser det: Selv mens du nyter den vidunderlige og underverkene i denne kirken, vet de fattige.

til Slutt, velkommen! Kristus er oppstanden.