Antonio López de Santa Anna Pérez de Lebrón, soldat-og fem-tiden president i Mexico, ble født i Jalapa, Vera Cruz, på februar 21, 1794, sønn av Antonio López de Santa Anna og Manuela Pérez de Lebrón. Hans familie tilhørte criollo middelklassen, og hans far serveres på en gang som en subdelegate for den spanske provinsen Vera Cruz., Etter en begrenset skolegang unge Santa Anna jobbet for en kjøpmann Vera Cruz. I juni 1810 ble han utnevnt en cadet i Fijo de Vera Cruz infanteri regiment under kommando av Joaquín de Arredondo. Han tilbrakte de neste fem årene kjemper opprørere og politiarbeid indianerstammer av Provincias Internas. Som de fleste criollo offiserer i Royalist hær, han forble lojal til Spania for en rekke år og kjempet mot bevegelsen for Meksikansk uavhengighet. Han fikk sin første såret, en Indisk pil i hans venstre arm eller hånd, i 1811., I 1813 han tjenestegjorde i Texas mot Gutiérrez-Magee-ekspedisjonen, og i slaget ved Medina han ble sitert for tapperhet. I kjølvannet av opprøret den unge offiseren som var vitne til Arredondo er hard counterinsurgency politikk masse henrettelser, og historikere har spekulert i at Santa Anna modellert sin politikk og adferd i Texas Revolusjon på sin opplevelse under Arredondo. Han igjen som serveres under Arrendondo mot filibustering ekspedisjon av Francisco Xavier Mina i 1817., Den unge offiseren som brukte flere år på å bygge Indiske landsbyer og i enkelte kampanjer, mens han overtatt gjeld, noen eiendom, og kampanjer. I 1820 ble han forfremmet til brevet kaptein, og han ble en brevet oberstløytnant følgende år. I Mars 1821 han laget den første av de dramatiske skift av troskap som preget hans militære og politiske karriere ved å bli med i opprørsstyrker under Agustín de Iturbide i midten av en kampanje mot dem. Han kjempet for Iturbide for en tid, og ble forfremmet til brigadegeneral., I desember 1822 Santa Anna brøt med Iturbide over en rekke personlige klager, og han kalles for en republikk i sin Plan for Casa Mata i desember 1822.

Etter å ha tjenestegjort som militær guvernør av Yucatán, Santa Anna trakk seg tilbake til det sivile liv og ble guvernør i Vera Cruz., I 1829 han beseiret den spanske invasjonen i Tampico og kom fra kampanjen som en nasjonal helt. I løpet av denne kampanjen, han viste flere av hans karakteristiske militære styrker og svakheter; han var i stand til å trekke en hær sammen raskt og med sterkt begrensede ressurser, men han har også kombinert omfattende planlegging med slipshod og feil utførelse. Han gjorde opprør mot administrasjonen tre år senere og ble valgt til president i Mexico som en liberal i 1833, men i 1834 han uttalte at Mexico ikke var klar for demokrati og dukket opp som en autokratisk Centralist., Når den liberale av Zacatecas trosset sin myndighet og et forsøk på å redusere deres milits i 1835, Santa Anna flyttet for å knuse dem og fulgte opp sin battlefield seier med en hard kampanje av undertrykkelse. I desember 1835 kom han til San Luis Potosí å organisere en hær for å knuse opprøret i Texas. I 1836 han marsjerte nordover med sine styrker til å spille sin kontroversielle rolle i Texas Revolusjon. Etter hans fangst av Sam Houston hæren, ble han sendt til Washington, D.C., hvor han vendte tilbake til Mexico., Han trakk seg tilbake til sine eiendommer på Manga de Clavo for en tid, deretter dukket opp for å delta i forsvaret av Mexico mot franskmennene i desember 1838 i den såkalte «Kringle Krigen.»Mistet han en etappe i kampen og fikk sin popularitet. Han var fungerende president i 1839, bidro til å styrte regjeringen i Anastasio Bustamante i 1841, og var diktator fra 1841 til 1845. Egenandeler førte til hans avsettelse og eksil til Havana.

i begynnelsen av Mexicansk, Santa Anna gikk i forhandlinger med President James K. Polk., Han tilbudt muligheten for en fremforhandlet oppgjør til Usa og var lov til å gå inn Mexico gjennom den Amerikanske blokaden. En gang i landet han samlet motstand mot utenlandske inntrengere. Som kommanderende offiser i den nordlige kampanje at han tapte slaget ved Buena Vista i februar 1847, kom tilbake til Mexico City, reorganiserte nedbrutt regjeringen og slått øst for å bli beseiret av Winfield S. Scott ‘ s styrker i Cerro Gordo. Hemmelige forhandlinger med Scott mislyktes, og i Mexico City ble tatt til fange, Santa Anna trakk seg tilbake til eksil., I 1853 ble han kalt tilbake av Centralists, men igjen er slått hodet. Å bidra til å dekke utgifter han solgte Mesilla Valley til Usa som Gadsden-Kjøpet og ble avsatt og forvist av de liberale i 1855.

For i elleve år har han schemed for å gå tilbake til Mexico, conniving med den franske og med Maximilian. Etter et besøk fra den Amerikanske utenriksminister, W. H., Seward, han investert mest av sin eiendom i et fartøy som seilte han til New York for å bli kjernen i en planlagt invaderende kraft fra Usa. Skuffet i sitt arbeid, han gikk mot Mexico, ble arrestert på kysten, og som returneres til utlandet. Fra 1867 til 1874 han bodde i Cuba, den Dominikanske Republikk, og Nassau. I løpet av denne tiden han endelig forlatt politikken og skrev sine memoarer. I 1874 ble han lov til å gå tilbake til Mexico City, hvor han bodde i mulm til sin død 21. juni 1876. Han ble gravlagt på Tepeyac Kirkegården, i nærheten av Guadalupe Hidalgo., Santa Anna var gift to ganger, til Inés García i 1825, og et par måneder etter dødsfallet av sin første kone i 1844, til María Dolores de Tosta, som overlevde ham.