Reiser til USA via Amtrak-Tog Passere

Etter å selge våre Oliver Travel Trailer, og tilbringe en måned i en overgang våre reiser i en lånt Le’Sharo bobil – vi har kjøpt en måned lang Amtrak-Tog Passere til å fortsette vår vintage buss jakt.
Vi tenkte vi skulle dele hva vi har lært om reiser via en rail pass og livet ombord Amtrak.,

Om Amtrak USA Rail Pass

Hvis du vurderer å mer enn et par segmenter via Amtrak, kan det være verdt å se nærmere på minst en 15-dagers rail pass på å spare penger og potensielt åpner opp for nye eventyr. Individuelt kjøpt messer på Amtrak er generelt ikke konkurransedyktig med fly. Amtrak for øyeblikket tilbyr 3 forskjellige tog passerer, og i motsetning til i det siste, de er tilgjengelig for og kan kjøpes av hvem som helst :

pass er bra for alle Amtrak ruter i USA, og kan inneholde sine busser og alternativ transport metoder., Passene er til en fast lengde av gangen, med et maksimalt antall segmenter. Et segment er definert som når du får på et tog, og deretter bytte til en annen.

Så hvis du bestiller en cross country reise fra Savannah, Georgia til Eugene, Oregon – det vil telle som 4 segmenter. Du vil bytte tog i Washington, DC, Chicago og San Francisco (eller Seattle/Portland hvis du tar den nordlige ruten). Hvis du bestemmer deg for å stoppe langs veien for en natt eller to, sier i Denver, som vil telle som en ekstra segmentet.,

Du kan kjøpe pass enten online på Amtrak nettsted, eller fra et reisebyrå. Du kan ikke kjøpe den går ombord i et tog, over telefon eller på en stasjon. Når du kjøper, vil du trenger for å levere Amtrak med dato og Amtrak billett plassering som du vil være fysisk plukke opp ditt pass på – som kan være på samme tid som den første dagen av reisen.,

Tips: Når du kjøper ditt pass, vil du motta en reservasjon nummer ta vare på dette nummeret hendig, som det vil bli din identifikator innenfor Amtrak ‘ s reservasjon & billettsystem for alle rutene.

Teknisk din reise må være ferdig innen utgangen av ditt pass utløp – og Amtrak er booking system vil håndheve dette., Men, pass-dokumentasjonen vi ble utstedt hadde gamle regler på det, som nettopp har angitt at du hadde til å være med siste tog før den passerer utløpt. Amtrak var svært imøtekommende i ære for dette når vi spurte om det.

Reservasjoner og Billetter

En Rail Pass gir deg ikke rett til å bare hoppe på alle tog du vil til enhver tid – du må gjøre en bestilling, og deretter plukke opp en fysisk billett for hvert segment. Dessverre, Amtrak ikke har en måte for deg å bestille din Rail Pass ruter på nettet, så må du snakke med en av deres agenter for å gjøre reservasjoner., Vi fikk møte noen lange venter på venting når vi trengte å gjøre bestillinger, men hver Amtrak reservasjoner i agent-vi snakket med var svært vennlig, dyktig og hjelpsom.

Tips: for Å kontrollere nøyaktigheten av dine bestillinger, be om å få den nye reiseruten e-post til deg.

Vi gjorde sterkt bruke Amtrak nettsider og Interaktive Rute Atlas til å planlegge våre ruter. Ikke føler du har til å være knyttet til deres standarder for å komme seg fra Punkt A til Punkt B, du kan helt sette sammen segmenter det du ønsker.,

Vær oppmerksom på at går bare dekke de med lavest pris på turistklasse på hver rute, og mange populære ruter kan allerede være utsolgt på dette nivået. Vi anbefaler at hvis du har en bestemt rute og dag du vil, snakke til en Amtrak reservasjoner i agent for å spørre om tilgjengeligheten på pass før du kjøper og/eller faste planer.

dersom en rute bli solgt ut på den lavest billett nivå Amtrak vil tillate du fortsatt kan bruke din Rail Pass og bare betale differansen mellom billett priser.,

Hint: Hvis rail pass reise ikke er tilgjengelige for din ønsket dag, prøve ut alternative dager.

Så vi var ofte gjør siste liten endringer i våre ruting, fant vi ut at billettprisen var forskjellene små ($20-50) – som var billigere enn å utvide vårt opphold på et sted mens du venter for en » fri » dag. Hvis du har mye fleksibilitet i din reise, eller kan pre-planlegg turen på minst et par uker i forveien – det er fullt mulig å ikke trenger å betale ekstra for det, mens jeg kjørte på et pass., Vi vanligvis funnet ut at selv gjøre reservasjoner et par timer i forveien, og vi hadde god flaks får vi ønsker ruter med ingen upcharge.

Oh, og snakker av endringer Amtrak lar deg lage et ubegrenset antall endringer i reiseruten med ingen gebyrer for endring. De anbefaler at du forhåndsbestille alle segmenter forhånd slik har du garantert sitteplasser., Men som vi var følgende våre interesser i bestemte busser, vi bestilt (og ofte endret) turen vår som vi gikk. Vi elsket at fleksibilitet og alltid var i stand til å komme til der vi ønsket.

Før du kan få på et tog, må du plukke opp en fysisk billett på en Amtrak billettluken. Du kan plukke opp så mange billetter fra reiseruten som du ønsker på en gang, og du kan plukke dem opp på noen bemannet skranken (noe som ikke nødvendigvis være én du reiser ut av)., Men, når du plukker opp en billett, hvis du ønsker å gjøre en endring til det du har å fysisk bytte dem på en disk igjen. Som vi var å gjøre hyppige endringer, har vi valgt å bare plukke opp vår neste batch av billetter til ruter visste vi at vi var for at du tar.

Tips: Ikke alle Amtrak Stasjoner har billett tellere!

Et potensielt problem å holde i tankene – ikke alle Amtrak stasjoner har billett tellere! Når vi bestemte oss for å rute til Arizona, de nærmeste stasjon til vårt mål var Nåler, CA, som ikke har en billettluken., Når vi har gjort vår reservasjon, vi ble oppmuntret til å gå videre og også plukke opp en avgang billett ut av Nåler. Så vi hadde ingen anelse om hva som ville være neste, vi ignorert dette rådet og tok våre sjanser. Under vår Arizona buss shopping via leiebil, vi måtte vei til en betjent skranke i Maricopa til å plukke opp en billett tilbake til Los Angeles, for å gi oss den største avslutt fleksibilitet hvis vi ikke finner en buss.

Være Fleksibel

– tasten for å nyte din Amtrak reiser er å være fleksibel., Togreiser i USA er på ingen måte den raskeste form for transitt, men det er utrolig avslappende og en fin måte å se deler av landet at du ikke kan annet tilgang med andre modaliteter.

Det er.. når alt går bra.

Amtrak er et privateid selskap, men det er eneste aksjonær er den AMERIKANSKE Regjeringen. Det er også den eneste interstate passasjer-tog. Opprettet tidlig på 1970-tallet som en måte å spare passasjer-tog i USA, dets dannelse var ment å være en midlertidig par år løsning i beste fall., Til tross for dette, er Amtrak har hengt på en tråd for 40 år og er sterkt subsidiert.

Bortsett fra i Nordøst, det eier ingen av skinnene det kommer an på – de er alle privateide freightlines som er pålagt ved lov å gi prioritet til Amtrak for den planlagte ruter. Hvis Amtrak er sent ute forlate stasjonen det taper som prioritet, og nå har til å vente på å bli blandet inn i tunge kommersielle trafikken.

Og være en ganske-sorta regjering enhet, Amtrak har massevis av byråkratiet og grandfathered i arbeiderpartiet lover fra den gamle jernbanen dager.,

togreiser er ikke som fly, buss eller båt reise hvor en rask re-ruting eller enkle re-bestilling i et par timer kan skje når ting går galt. Det er vanligvis en fysisk jernbane fører mellom to steder, og ett tog om dagen (hvis det). Hvis noe går galt, det er vanligvis ingen alternativer for Amtrak å tilby.

det er Dårlig vær, oversvømte veier, ulykker, brutt ned tog, bemanning knapphet, papirarbeid – disse kan alle forårsake alvorlige forsinkelser og/eller rute avbestillinger.,

Bli Smart

i Løpet av vår tid på skinner, vi hadde 3 av de 4 langrenn ruter blir stengt på grunn av flom og brann. Ikke stole på Amtrak å gi deg mye, om noen, varsel om dette. Etter å ha vært i en sjekke-på linje bak noen blir fortalt sine Empire Builder tur i 2 timer hadde blitt avlyst, vi har gjort det vår oppgave å holde på toppen av nyhetene. Vi var ofte bedre informert om ruten nedleggelser enn Amtrak ansatte og gjorde vårt beste for å bo et skritt i forkant av spillet.,

Tips: Bestill minst et par timers layover tid mellom tog til konto for sannsynlig forsinkelser.

Bortsett fra rute nedleggelser at vi lykkes med rutet rundt, vi fikk ikke oppleve noen store forsinkelser som påvirket våre reiser. Vi hadde en rute som ble kjørt 2-timer bak skjema, noe som betydde at vi gikk glipp av de mest naturskjønne delen av ruten før solnedgang.

Hint: Følg søkeordet ‘Amtrak» på Twitter, og ofte Google for nyheter om Amtrak for varsler om hva som foregår system bredt.,

når Det er sagt, følgende Amtrak på Twitter, hadde oss i vet om andre tog som ble stoppet på spor uten air condition for timer, alvorlige forsinkelser og uhøflig møter med Amtrak ansatte. Og det har vært 2 store Amtrak ulykker (en på California Zephyr at vi var nylig på) siden vi avsluttet vår rail tur. Våre hjerter går ut de som er rammet av disse forferdelige ulykker.

Alle Ombord!

Når du er om bord i toget, det er et utrolig avslappende opplevelse., Det er nesten frigjør å innse at du sitter interstate transitt uten å gå gjennom en lang og sikkerhet line og det er ingen som forteller deg når du kan få opp og gå rundt. Du kan også ta med en flaske vann og sjampo!

Det er også utrolig rolig! Nå som skinnene er sveiset sammen, det er ikke mer av det særegne clickidity-klakk lyd.

Trener Sitteplasser

Trener klasse er ingenting som trener på et flyselskap. Du har en stor sete med en sammenleggbar leg extension, fotstøtte og skuff bordet., Og det er rikelig med benplass, selv de høyeste tall ville være hardt presset for å klage. Du vil også ha en 110 v stikkontakt på din sete for lading av bærbare datamaskiner, mobiltelefoner og andre gadgets.

ulempen med å trener sitteplasser er det ingen arm hviler mellom setene – så hvis du ikke reiser med noen du kjenner, har du ingen deling av personlige plass med din tildelte sete-mate.

Du er ikke tildelt et sete til deg styret., De lastes opp biler å holde passasjerene gå av på lignende destinasjoner sammen. På de fleste stasjoner, dette skjer trainside – du bare stå i linje og gå der de forteller deg. I Los Angeles minst, dette skjer på en spesiell check-in-området i station – og hadde vi ikke lagt merke til linjen forming, vi kan ha gått glipp av å få et sete.

På en full rute, kan det være lite rom for å imøtekomme sete endre forespørsler. Som kan være irriterende når du alltid får sitter ved siden av naboer ikke til dine preferanser.,

Hint: Få opp fra setet og besøke salongen bil!

Sightseeing-Lounge Bil

Den beste måten å håndtere dette? Sightseeing lounge bil! Dette hotellet ligger rett bak spisevognen, er et fullt tog bil med åpen sitteplasser og masse touring windows. Det er bord for bespisning, databehandling eller gaming på – og spredt seter for å ta i naturen., Dette er en fantastisk mulighet til å få opp, gå rundt og møte andre andre passasjerer. Når touring gjennom populære ruter og offentlige landområder, frivillige fra National Park service kommer om bord for å svare på spørsmål.

Det er også en snack bar i salongen bil, hvor du kan ta deg en drink (inkludert alkohol), chips, sandwich eller andre slik mat. Vi gikk til salongen bil sent på kvelden et par ganger for å oppdage spontan musikk jam-sessions kommer på.,

Førerhus Accomodations

Vi fant at sovende i trener for en overnatting på en tid var ikke en stor avtale, og veldig ikke-stand som seter liggende ganske langt. For multi-natt ruter, fant vi det veldig verdt å splurge og oppgradere til den Sovende Bil.,

Det var kostbar (~$600 for en liten ‘roomette’ som knapt bor 2 personer i 2 netter) – men å ha en egen rolig plass å trekke seg tilbake til og jobbe i løpet av dagen, og tilgang til dusj var verdt det. Rommene har også inkludert alle måltider i spisesalen, som var en fin ekstra fordel.

Vi splurged på våre to natt tur på California Zephyr (Chicago til San Francisco), og deretter planlagt alle andre ruter å ikke overstige en natt.,

Hint: Det kan være betydelig billigere å plukke en stoppesteder langs en rute, ta et hotellrom for en natt eller to, for å få en pause, og fortsett deretter ruten.

Servering & Mat

Vi ga snack bar cafe en prøve, og ærlig talt var ikke imponert. Alt av varme måltider var bare pre-pakket mikrobølgeovn mat, som ikke var veldig velsmakende. Det var også svært begrenset vegetariske alternativer.

Men, vi gjorde veldig mye glede spisevognen. Dette er en sitte ned tjenesten med en servitør, og maten var vesentlig bedre. Reservasjoner er tatt på plass kort tid før måltid ganger, og prisene er ganske rimelige. Den beste delen om spisevognen for oss var samfunnet sitteplasser. Så plassen er begrenset, får du sitter med andre passasjerer, noe som er en stor sosial anledning.

Hint: Vi fant lunsj-tjenesten til å være den beste balansen mellom pris og kvalitet mat.,

ulempen til måltider ombord Amtrak for passholders er veldig begrenset meny som ikke endrer seg mye fra rute til rute. Etter vår første par segmenter, vi hadde menyen lært og fått lei med det.

Slik at vi ofte valgt for å bringe mat om bord og mat på vår egen. Som er en god idé generelt, så det er ingen garanti for at du faktisk vil bli servert et måltid om bord. På den ene ruten, de faktisk avbrutt halvparten av servering på grunn av en bemanning mangel.,

Hint: Ta minst litt snacks til tidevannet deg over, bør det være en forsinkelse eller et måltid avbestilling.

å Holde Koblet

mens vi jobber med når vi reiser på full tid, var det viktig for oss at vi kan få på nettet og som vi kjørte i rekkverket for en lengre tidsperiode. Du vil se at Amtrak tilbyr wi-fi, og få alle glade!, Og da vil du bli skuffet over å høre at wi-fi er tilgjengelig bare på utvalgte ruter (Coast Starlight og noen Nordøstlige high speed rail) i utvalgte biler (vanligvis bare tilgjengelige for ikke-trener class-passasjerer). Og selv om du har tilgang til disse bilene, wifi kan være nede når du trenger det.

Vi aldri avhenger av offentlige wi-fi for vårt møte våre behov for tilkobling. Så, vi bringer våre egne.,

For internett, vi jobber nå med å frakte en Verizon USB-dongle som vi abonnerer på via Millenicom (som gir oss 20 GM en måned av data for $59.,99 per måned uten kontrakt – de er i stadig endring, sine planer rundt, og du må ringe og spørre hva som leverandør av hver er på, så de kan ikke annonsere det) og vi bruker personlig hotspot via en av våre iPhones på&T (du får 4 gb data per måned for $20, og så bare $10/GB etter det). Når du er på reise langrenn ofte, kan du innser at verken transportøren er tilstrekkelig nok, og hver har sine svake og sterke punkter. Men ved å kombinere de to, du betydelig opp din evne til å holde kontakten.,

Siden du er ganske mye konstant bevegelse mens du er på toget, vi gjorde det oppstå en rekke droppet signaler som vi byttet tårn og flyttet inn og ut av dekning soner. Alt og alle, vi antar at vi var i stand til å opprettholde en brukbar signal om 70% av den tiden vi ønsket. Noe som er ganske darn akseptabelt for oss!

Hint: Bruk vår Dekning? app for å hjelpe deg vite når du er mest sannsynlig å ha signal!,

Og det er der vår iPhone/iPad app Dekning? kom i utrolig hendig (ja, vi er hallikvirksomhet vår egen app.. selv var vi imponert over hvor nyttig det var!). Ved hjelp av appen, slik at vi kunne få en god ide hvis signalet skal være bedre eller bli bedre fremover. Dette tillot oss å unngå for mye frustrasjon av å prøve å holde på nettet, og å vite når det var en god tid for å lukke den bærbare pc-en og konsentrere deg om å nyte naturen.,

Som det er i kraft på hvert sete, og vi visste at vi ville ha gode sjanser for å holde våre bærbare datamaskiner drevet opp. Vi var skuffet over å høre at roomettes i Førerhus Biler bare gi en stikkontakt, noe som ville ha vært en utfordring vi ikke hadde brakt en skjøteledning.

Hint: Ta med en skjøteledning til å slå en stikkontakt i flere.,

Skulle strømmen gå ut i bilen (noe som kan skje), ikke vær redd for å søke makt ut på andre steder. Noen lounge biler har blitt konvertert til å ha massevis av stikkontakter, og noen ganger et tomt sete på en annen bil som kan hjelpe situasjonen.

Wrap-Up

alt og Alle, vi elsket vår tid riding skinnene over hele USA.,

Vi endte opp med å reise bare 6 segmenter(Savannah, GA til Oregon, og deretter Oregon ned til Los Angeles og over til Nåler) over 2 uker for å finne bussen vår. Mens vi kunne ha lagret en bunt av bare å få et 15-dagers pass, vi virkelig verdsatt ikke føler seg presset til å ta en avgjørelse fordi våre pass var i ferd med å renne ut.,

Vi vurderte å fortsette våre reiser for nytelse etter kjøpte bussen vår, men våre mest ønskede ruten – Empire Builder – stadig ble avbrutt på grunn av flom. Vi har fortsatt endte opp veien videre økonomisk i forhold til individuelt å kjøpe tog billetter, og vi hadde en flott tid på å reise landet med tog!

Det er så mye gøy å velge en rute og bare gå.