Universell Historie Arkiv/Universal Bilder Gruppe/REX/.com

En av de mest kjente moderne bruker av begrepet oligarki oppstår i «iron lov av oligarki,» et konsept utviklet av den tyske sosiologen Robert Michels å se angivelig uunngåelig tendens til politiske partier og fagforeninger til å bli bureaucratized, sentralisert, og konservative., Hans begrunnelse var at, uansett hvor egalitært eller selv radikal den opprinnelige ideologi og mål for et parti eller union kan være, det må dukke opp en begrenset gruppe av ledere i sentrum som kan lede strøm effektivt, få ting gjort gjennom en administrativ stab, og utvikle seg noen form for streng orden og ideologi for å sikre overlevelsen av organisasjonen når man står overfor en intern fordeling og ytre motstand., Senere forfattere av ulike overbevisninger har forsøkt enten for å utvide på Michels ‘ s thesis, utvide den til lovgivere, religiøse ordener, og andre organisasjoner, eller til å begrense eller kritisere avhandlingen, lading at strykejern lov av oligarki er ikke universelle, og at noen fagforeninger og partier gjør opprettholde et forsvarlig system for demokratisk uttrykk og selskapsledelse.

Få en Britannica Premium-abonnement og få tilgang til eksklusivt innhold. Abonner Nå

statsvitenskap og sosiologi har differensierte mer nøye mellom ulike typer kontroll og makt., Den type makt som holdes av en partisjef i et demokrati, mens overveldende i forhold til en enkelt medlem av partiet, er svært forskjellig fra det som er utøvet av sjefen for den ene part i en totalitære og autoritære systemet. Likeledes, den kontrollerende gruppe innen en organisasjon ikke innehar samme posisjon under demokratiske forhold (som gir mulighet for effektiv utfordringer til gruppen av utenforstående med jevne mellomrom) som det gjør under et autoritært plan., Hvis effektiv kontroll med endringer hender så raskt som det gjør i en by i Usa eller en Britisk trade union, er det tvilsomt at de som utøver det skal bli snakket om som en «klasse» eller en «elite.»Uttrykket «de få» er for abstrakt til å formidle mye informasjon.

til Tross for spredning av demokrati i det 20. århundre, oligarkiene fortsatte å eksistere, også i land som var nominelt demokratiske i form., Blant industrialiserte land som har blitt identifisert som oligarkiene er Russland siden fallet av Sovjetunionen og Kina siden at landets omfavnelse av kapitalismen i slutten av 1970-tallet. Noen politiske forskere har hevdet at den moderne Usa er et oligarki eller en plutocracy, fordi det er stor ulikhet av formue og inntekt (sammenlignet med andre industrialiserte land) gjør det mulig for økonomiske eliter og bedrifter til å påvirke offentlig politikk til sin fordel, ofte mot preferanser for de fleste vanlige borgere.