Kongressen vedtok National Labor Relations Act (populært kjent som Wagner Act) i 1935 for å «beskytte rettighetene til arbeidstakere og arbeidsgivere, for å oppmuntre til kollektive forhandlinger, og for å begrense visse privat sektor arbeidskraft og praksis, som kan skade den alminnelige velferd for arbeidstakere, bedrifter og den AMERIKANSKE økonomien» . Det er gjort permanent federal beskyttelse av rett for arbeidstakere til å unionize som først hadde blitt signalisert i den Nasjonale Industrielle Recovery Act av 1933., Arbeid Sekretær Frances Perkins var den primære Ny Forhandler bak lovgivningen, som ble gjennomført av Senator Robert Wagner av New York, en viktig alliert av administrasjonen .,

President Roosevelt signert Lov om 5. juli 1935, sier: «Denne Loven definerer … retten til selv-organisering av ansatte i bransjen for det formål å føre kollektive forhandlinger, og gir metoder som Myndighetene kan sikre at juridisk rett…En bedre forholdet mellom arbeidere og ledelse er høy formålet med denne Loven…det skal tjene som et viktig skritt i retning av å oppnå rettferdig og fredelig arbeidslivet i industri» .

Roosevelt hadde god grunn til å bruke ord som «fredelige forbindelser.,»I flere tiår, uenigheter mellom ledelsen og de ansatte hadde blusset opp i voldelige konfrontasjoner mellom spisser, private sikkerhetsstyrker, politi, National Guard, og Hæren. Disse ofte resulterte i skader, dødsfall, tap av eiendom, og økonomiske skader, som i slike viktige saker som den Store Railway Streik i 1877, Homestead Stål Streik i 1894, Nye Straitsville, Ohio, kull streik i 1884, og Ludlow-Massakren i 1914 ., 1920-tallet hadde vært relativt rolig følgende større nederlag arbeiderbevegelsen under og etter første Verdenskrig, men i begynnelsen av 1930-tallet en stor bølge av streiker skjedde på tvers av landet. Arbeidere sto opp i desperasjon mot lønnskutt og jobb tap, for å være sikker, men forholdene hadde endret: framveksten av nye masseproduksjon industries, en svekkelse av virksomheten makt, og en følelse av medbestemmelse for arbeidstakere av føderale godkjenning av arbeidernes rettigheter .,

The National Labor Relations Act ble sterkt motarbeidet av Republikanerne og big business , og utfordret i retten, men det ble styrt konstitusjonelle av US Supreme Court i 1937 . Den store effekten av loven var å gjøre det mulig for en stor økning i medlemskap i fagforening i 1930-og 40-årene, slik at medlemskap i fagforening i Usa til nå enestående høyder – 35% av arbeidstakere unionized av 1960 . I tillegg, antall voldelige altercations mellom arbeidere og ledelsen gått drastisk ned .,

bestemmelsene i National Labor Relations Act ble administrert & håndheves av National Labor Relations Board (NLRB). J. Warren Pressman var den første leder av styret etter passering av loven, som serverer fra 1935 til 1940 . Den NLRB fortsatt opererer i dag . Men arbeidernes rettigheter ble dempet kraftig med bestått av New Deal, av Taft-Hartley Act of 1946, og ble svekket igjen under Reagan-Administrasjonen i 1980-årene ., I de siste tiårene, medlemskap i fagforening har falt dramatisk, sammen med lønn, fordeler, arbeidsplass beskyttelse, og styrken av middelklassen .