På September 14, 1224, en lørdag, Frans av Assisi—bemerket asketisk og hellig mann, fremtidige saint—var forberedelse til å gå inn i den andre måneden av en retreat med noen få nære følgesvenner på Monte La Verna, med utsikt over Elven Arno i Toscana. Francis hadde brukt forrige ukene i langvarig fordypelse i den lidelse Jesus Kristus på korset, og han kan godt ha vært svakt fra langvarig faste., Som han knelte for å be i den første lys av dawn (notater Fioretti— » Little flowers av den hellige Frans av Assisi, en samling av legender og historier om de saint),

han begynte å tenke på Passion of Christ… og hans glød vokste så sterk i ham at han ble helt forvandlet til Jesus gjennom kjærlighet og medfølelse…. Mens han var dermed betent, så han en seraph med seks skinner, brennende vinger stige ned fra himmelen., Dette seraph trakk i nærheten av St. Francis i swift fly, slik at han kunne se ham tydelig og erkjenne at han hadde form av et menneske korsfestet… Etter en lang periode med hemmelig snakke, denne mystiske visjon falmet, og etterlater… i kroppen, et fantastisk bilde og avtrykk av Lidenskap for Kristus. For i hender og føtter av Saint Francis straks begynte å dukke opp preg av negler på samme måte som han hadde sett dem i kroppen av den korsfestede Jesus.,

I alt, Francis fant ut at han hadde fem merker: to på håndflatene og to på føttene, der hvor negler som fast til Kristus, korset var tradisjonelt antas å ha blitt hamret hjem, og det femte på sin side, der Bibelen sier at Jesus hadde fått et spyd kastet fra den Romerske offiseren.

Dermed ble det første tilfellet av stigmata—utseendet av merker eller faktiske sårene parallellkopling de som er Kristus som er mottatt under Korsfestelsen—beskrevet., Senere stigmatics (og det har vært flere hundre av dem) har vist lignende merker, men noen bærer bare en eller to sår, mens andre også vise riper på sine panner, der Kristus ville ha blitt skadet av sin krone av torner. Gjennom århundrene, stigmata har blitt en av de best dokumenterte og mest kontroversielle, av mystiske fenomener. Den omfattende posten gjør det mulig å sammenligne saker som har oppstått århundrer fra hverandre.

Hvorfor, men til å begynne med, gjorde stigmata materialisere seg i det 13. århundre Italia?, En del av svaret synes å ligge i den teologiske utviklingen i den tid. Den Katolske Kirken St. Francis ‘ s day hadde begynt å plassere mye større vekt på menneskeheten av Kristus, og snart ville innføre en ny festdag, Corpus Christi, i kalenderen for å oppmuntre til kontemplasjon av sin fysiske lidelser. Religiøse malere svarte med å beskrive korsfestelsen eksplisitt for første gang, portretterer en Jesus som var tydelig i smerte fra sår som dryppet blod., Faktisk, den moderne besettelse med merkene av korsfestelsen kan best vises ved en hendelse som skjedde i Oxford, England, to år før St. Francis ‘ s visjon: en ung mann ble brakt Erkebiskop av Canterbury, og belastes med vranglære av erklærte han var sønn av Gud., I retten ble det oppdaget at hans kropp bar de fem sår, men plata inneholder ingen forslag om at disse var spontant genererte, og det synes han kan faktisk ha tillatt seg selv å bli korsfestet, enten fordi han virkelig trodde han var Messias, eller fordi han ønsket andre til å tro han var.

Therese Neumann, den omstridte tyske stigmatic, hevdet å ha levd i mange år på noe mer enn Nattverd wafere og vin., Foto: Bundesarchiv via Wikicommons

Det er usannsynlig nyheter i denne merkelige saken noensinne nådd Francis i Assisi. På den annen side, det er udiskutabelt at saint ‘ s fame sørget for at historien om hans stigmatisering ble snart kjent over hele Europa, og lenge før andre tilfeller av stigmata begynte å dukke opp. Minst ti andre ble tatt opp i det 13. århundre, og en fersk beregning av den tidligere BBC-religiøse korrespondent Ted Harrison angir totalt antall rapporterte siden 1224 på litt over 400., Disse inkluderer slike bemerkelsesverdige tilfeller som Johann Jetzer, en Sveitsisk bonde som vist stigmata i 1507, og Therese Neumann, en kontroversiell tyske stigmatic på hvem merker dukket opp på fredager fra 1926 og frem til sin død i 1962 (men aldri på en overbevisende måte i nærvær av vitenskapelige observatører). Padre Pio, en Capuchin munk som er trolig den mest kjente av alle stigmatics, er også ment å ha opplevd en rekke andre merkelige fenomener og å ha foretatt mange mirakuløse helbredelser. (Stigmatics er ofte assosiert med andre mirakuløse hendelser.,) Pio ble kanonisert av Pave Johannes Paul II i 2002.

Før det tjuende århundre, rapporter av stigmata var begrenset til det Katolske Europa, men de siste opptelling av moderne tilfeller, gjort om et tiår siden, inkludert om lag 25 tilfeller spredt rundt i verden, blant annet i Korea og en i Japan. Dette i seg selv er en bemerkelsesverdig utvikling, men det har også vært en dramatisk endring i forholdet menn til kvinner stigmatics. Samlet sett er det store flertallet har alltid vært kvinner: 353, sammenlignet med bare 54 menn, et forhold som er nesten sju til en., Men i henhold til Harrison ‘ s analyse, at forholdet har endret seg dramatisk i det siste halve århundre. Blant de 44 sakene rapportert siden 1946, det er 2,4:1, og blant levende stigmatics det er bare 1,5:1. Harrison tyder på at dette kan forklares av endringer i balansen av myndighet mellom menn og kvinner, både i kirke og samfunn», og som i tidligere århundrer kvinner kan ha manifestert stigmata å trekke oppmerksomhet til seg selv i et samfunn dominert av menn, og i en kirke som utelukket dem fra prestedømmet., Siterer stigmatics som berørt lokale religiøse vekkelser eller ble lederne av messianske sekter, Harrison notater «rollen stigmata spiller i tildeling til enkeltpersoner og menigheter direkte åndelig autoritet.»

St Francis mottar stigmata. Fra en folie plakett på en 13. århundre relikvieskrin. Bilde: Wikicommons.

oppføringen viser andre mønstre også. Før Padre Pio, ingen prest hadde mottatt stigmata, siden så mange har., Saker vises i klynger: et enkelt tilfelle oppstått i den Iberiske halvøy mellom det 13. og 15. århundre, men 54 ble registrert mellom 1600 og 1799—og det har ikke vært bare syv siden. Og plasseringen av den sår seg selv har begynt å endre seg som medisinsk kunnskap har avansert. Tradisjonelt har det vært to av de fem sårene har dukket opp på the palms, hvor utallige ikoner har vist negler som var ment å ha blitt hamret inn i Kristi hender under korsfestelsen., Det har siden vært fast bestemt på at negler plassert på denne måten, kan støtte vekten av en kropp, og at Romerne korsfestet sine ofre ved å kjøre en spiker inn i armen like over håndleddet. I minst to siste tilfellene er skeptiske Joe Nickell notater, stigmatic har blødde fra sår der.

Hva alt dette tyder på—selv for mange Katolske forfattere om emnet—er, for det første, at dette fenomenet er kulturelt basert., Det synes å være noen paralleller i noen av de store ikke-Kristne religioner, og, med unntak av odd 20. århundre Anglikanske eller Johannes stigmatic, lider uten unntak medlemmer av den Romersk-Katolske kirke. Bevis for virkeligheten av stigmata, dessuten er sketchy på best; Far Herbert Thurston, den store Jesuitt autoritet på den fysiske fenomener av mystikk, hevdet at det hadde vært noe helt troverdig saken siden at av St. Francis seg selv., I dag, den Katolske kirken i seg selv tar en forsiktig syn på fenomenet, og aksepterer at mirakler kan faktisk oppstå mens fallende formelt anerkjenner også St. Francis ‘ stigmata som mirakuløse.

Hvordan, så for å forklare dette fenomenet? Svindel absolutt tall i noen tilfeller. Magdalena de la Cruz, den berømte spanske stigmatic av det 16. århundre som hyppig self-selvfornektelse og spektakulære sår som gjorde henne til en favoritt ved hoffet, og til slutt tilstått å ha påført sin egen skader., På samme måte, Johann Jetzer, som hevdet å ha opplevd ikke bare tilbakevendende poltergeist fenomener, men også en rekke religiøse visjoner, tilsto i 1507 at hans stigmata var falske. Fire friars fra hans kloster ble senere brent på bålet, og Jetzer selv unnslapp døden etter sin mor smuglet ham et sett av kvinners klær, der han bløffer sin vei ut av hans død celle.,

Bortsett fra tilfeller av regelrett svindel, som kan danne flertall av alle tilfeller, utseendet av stigmata ser ut til å være en i hovedsak psykologiske tilstand som manifestasjoner er bestemt av kulturelle forventninger til stigmatics seg selv. Et stort antall lider synes å ha vist rikelig bevis for lav selvtillit, helse problemer, eller en tendens mot selvskading—en potent blanding når kombinert med eksponering for gjennomgripende bilder av århundrer med Kristen tradisjon., Det har blitt bevist utover rimelig tvil at mange har påført de fem sår på seg selv, noen ganger ubevisst, kanskje mens du er i en endret bevissthetstilstand, brakt videre av omfattende faste eller intensiv bønn.

Et eksempel: Teresa Musco, en stigmatic fra Napoli, utholdt en levetid på dårlig helse og totalt mer enn 100 operasjoner i årene som fører til tidlig død, hun hadde spådd for seg selv. (Hun døde i 1976 i en alder av 33—på samme alder som Kristus.,) Mens hun levde, Teresa vanligvis beskrevet seg selv som «en dungheap,» og hennes dagbok ofte inneholdt formaning: «Herre, bruke meg som din rengjøring klut!»En moderne, Therese Neumann, led blindhet og kramper som følge av hodeskader, og hevdet at hun hadde bodd mer enn tre tiår på noe mer enn brød og vin hun fikk daglig i Fellesskap. Thurston diskutert hennes sak under overskriften «Hysteri og dobbelt personlighet.,»Den moderne engelsk stigmatic Jane Jakten begynte å vise tegn på Lidenskap i 1985 etter å ha opplevd en serie av spontanaborter, og sluttet å gjøre det etter at hun hadde en hysterektomi i 1987.

I minst noen av disse sakene, etterforskere som Harrison har hevdet, er betydelig bevis indikerer opprinnelige sår kan oppstå spontant og tilsynelatende psychosomatically, vanligvis på viktige datoer. I løpet av 1990-tallet, for eksempel, en italiensk kvinne som het Domenica Lo Bianco utstilt stigmata på langfredag., Hennes berømmelse spredte seg, og Harrison bemerker at en italiensk psykoterapeut, Dr. Marco Margnelli, har rapportert videoing Lo Bianco i et laboratorium som hun gjenopplevde ett tilfelle av stigmata i en «transe tilstand.»I henhold til Margnelli, merker dukket spontant på faget hans arm som hun ble tapet og regelrett svindel kunne utelukkes som forklaring.

Hvis det er sant, og Harrison kan være riktig i å antyde noen tilfeller av stigmata kan være knyttet til psykosomatisk årsaker—med andre ord, til kraften av forslag., Alternativet, som er foreslått av skeptikere som Joe Nickell, er at alle kjente tilfeller, som blant annet St. Francis ‘ egen, er fromme–eller mindre enn fromme–svindel. «Eksperimentelle forsøk på å kopiere fenomen,» Nickell skriver, «har blitt til slutt mislykket jeg føler at hoaxing–den velprøvde forklaring i mange tilfeller gir de mest troverdige samlede forslag.»Han hevder at også menn, som for eksempel St. Francis, uvillig til å «begå bedrag for crass motiver,» kanskje enig «en from hoax—en som ville, Francis’ s mind, fremme eksempel på Kristus til andre.,»

Nesten åtte århundrer på fra den dagen på Monte La Verna, juryen er fortsatt ute, og den endelige dommen til syvende og sist beror på en fin bedømmelse av den menneskelige natur. Svindel eller mer enn svindel? Herdet skeptikere mener bestemt at de vet svaret, men, for mer religiøst anlagt, selv en nærmere titt på plata har ennå ikke helt fratatt dette fenomenet av sin mystikk.

Kilder

Ted Harrison. Stigmata: En Middelalderens Mystikk i en Moderne tid. New York: Penguin Books, 1999; Joe Nickell. Lo0oking for et Mirakel: Gråt Ikoner, Relikvier, Stigmata, Visjoner og Helbredende Behandling., Amhurst : Prometheus Books, 1998; Herbert Thurston. Den Fysiske Fenomener av Mystikk. London: Burnes Oates, 1952; Ian Wilson. Blødningen Sinn: En Undersøkelse av den Mystiske Fenomenet Stigmata. London: Weidenfeld and Nicolson, 1988