Maya-Imperiet, sentrert i det tropiske lavlandet i hva er nå Guatemala, nådde toppen av sin makt og innflytelse rundt det sjette århundre, A. D. Maya utmerket seg ved jordbruk, keramikk, hieroglyf skriving, kalender-making og matematikk, og etterlot seg en forbløffende mengde imponerende arkitektur og symbolsk kunstverk. De fleste av den store steinen byer i Maya ble forlatt av A. D. 900, imidlertid, og siden det 19. århundre forskere har diskutert hva som kan ha forårsaket den dramatiske nedgangen.,

Finne Maya

Maya sivilisasjonen var en av de mest dominerende urfolks samfunn av Mesoamerika (et begrep som brukes for å beskrive Mexico og Sentral-Amerika, før det 16. århundre spanske erobringen). I motsetning til andre spredt stedegne bestander av Mesoamerika, Maya var sentrert i ett geografisk blokk som dekker alle av Yucatan-Halvøya og moderne-dag i Guatemala, Belize og deler av den Meksikanske stater i Tabasco og Chiapas og den vestlige delen av Honduras og El Salvador., Denne konsentrasjonen viste at Maya har vært relativt sikker fra invasjonen av andre Mesoamerikanske folk.

Innenfor denne expanse, Maya bodde i tre separate sub-områder med forskjellige miljømessige og kulturelle forskjeller: den nordlige Maya lavlandet på Yucatan-Halvøya, den sørlige lavlandet i Peten-distriktet i nord-Guatemala og tilstøtende deler av Mexico, Belize og vestlige Honduras, og den sørlige Maya høylandet, i den fjellrike regionen i sør-Guatemala., Mest kjent, Maya av den sørlige lavlandsområder regionen nådde sin topp i den Klassiske Perioden av Maya sivilisasjonen (A. D. 250 til 900), og bygget den store steinen byer og monumenter som har fascinert oppdagere og forskere i regionen.

Tidlig Maya, 1800 B. C. A. D. 250

Den tidligste Maya bosetninger dato rundt 1800 B. C., eller begynnelsen av det som er kalt Preclassic eller Formativ Periode. De tidligste Maya var landbruket, dyrke avlinger som mais, bønner, squash og kassava (cassava)., Under Midt Preclassic Perioden, som varte frem til ca 300 B. C., Maya bøndene begynte å ekspandere sitt nærvær i både høyland og lavland regioner. Midt Preclassic Perioden også sett fremveksten av de første store Mesoamerikanske sivilisasjoner, den Olmecs. Som andre Mesamerican folkeslag, slik som Zapotec, Totonac, Teotihuacán og Aztec, Maya utledet en rekke religiøse og kulturelle trekk–så vel som deres antall systemet og deres berømte kalender–fra Olmec.,

I tillegg til jordbruk, Preclassic Maya vises også mer avanserte kulturelle trekk som pyramide-bygning, byen bygging og lagring av stein monumenter.

Sent Preclassic byen Mirador, i den nordlige Peten, var en av de største byene som noensinne er bygget i den pre-Colombianske Amerika. Størrelsen overskygget den Klassiske Maya hovedstaden i Tikal, og dens eksistens viser at Maya blomstret århundrer før den Klassiske Perioden.

Byer i Stein: Den Klassiske Maya, A. D., 250-900

Den Klassiske Periode, som begynte rundt A. D. 250, ble golden age of Maya-Imperiet. Klassisk Maya sivilisasjonen vokste til en viss 40 byer, inkludert Tikal, Uaxactún, Copán, Bonampak, Dos Pilas, Calakmul, Palenque og Río Bec; hver by hadde en befolkning på mellom 5 000 og 50 000 mennesker. På sitt høyeste, Maya befolkningen kan ha nådd 2,000,000.

Utgravninger av Maya nettsteder har avdekket torg, palasser, templer og pyramider, samt domstolene for å spille den berømte Maya ball spill ulama, alle rituelt og politisk betydelig til Maya-kulturen., Maya byer ble omringet og støttes av en stor bestand av bønder. Selv om Maya praktisert en primitiv type «slash-and-burn» jordbruk, de har også vist bevis av mer avanserte metoder for husdyrbruk, for eksempel vanning og terrasser.

Maya var dypt religiøse, og tilba forskjellige guder knyttet til naturen, inkludert gudene for at solen, månen, regn og mais. På toppen av Maya-samfunnet var konger, eller «kuhul ajaw» (hellige herrer), som hevdet å være relatert til guder og fulgte en arvelig rad., De var tenkt å fungere som meglere mellom gudene og menneskene på jorden, og utført omfattende religiøse seremonier og ritualer så viktig å Maya-kulturen.

Maya Kunst og Kultur

Den Klassiske Maya bygget mange av sine templer og palasser i en gikk pyramide form, dekorere dem med forseggjorte relieffer og inskripsjoner. Disse strukturene har tjent Maya sitt rykte som den store artister av Mesoamerika., Veiledet av sine religiøse ritualer, Maya har også gjort betydelige fremskritt i matematikk og astronomi, inkludert bruk av null og utvikling av komplekse kalender systemer som Kalender Runde, basert på 365 dager, og senere Long Count-Kalenderen, designet for å vare i over 5000 år.

Alvorlige utforskning av Klassisk Maya nettsteder begynte i 1830-årene. Ved tidlig til midten av det 20. århundre, en liten del av deres system for hieroglyf skriver hadde vært påvist, og mer om deres historie og kultur ble kjent., De fleste av hva historikere vet om Maya kommer fra det som gjenstår av sin arkitektur og kunst, inkludert steinutskjæringer og inskripsjoner på sine bygninger og monumenter. Maya har også gjort papir fra tree bark og skrev i bøkene laget fra dette papiret, som er kjent som kodekser, fire av disse kodekser er kjent for å ha overlevd. De er også kreditert med noen av de tidligste bruker av sjokolade og av gummi.

Livet i Regnskogen

En av mange spennende ting om Maya var deres evne til å bygge en stor sivilisasjon i en tropisk regnskog klima., Tradisjonelt, gamle folk hadde blomstret i tørrere klima, hvor sentralisert administrasjon av vannressurser (gjennom vanning og andre teknikker) dannet grunnlaget for samfunnet. (Dette var tilfellet for Teotihuacan av highland Mexico, samtidige av den Klassiske Maya.) I den sørlige Maya lavlandet, men det var få farbare elver for handel og transport, så vel som ingen åpenbare behov for vanning system.

Ved slutten av det 20. århundre, hadde forskere konkluderte med at klimaet i lavlandet var faktisk ganske miljøvennlig og mangfoldig., Om utenlandske inntrengerne ble skuffet av regionens relative mangel på sølv og gull, Maya tok fordel av de mange naturressurser, inkludert kalkstein (for bygg og anlegg), vulkansk stein obsidian (for verktøy og våpen) og salt. Miljøet har også hatt andre skatter for Maya, inkludert jade, quetzal fjær (brukes til å dekorere den forseggjorte kostymer av Maya adelen) og marine skjell, som ble brukt som trompeter i seremonier og krigføring.,

Mystiske Nedgang i Maya

Fra slutten av åttende gjennom slutten av det niende århundre, noe som er ukjent skjedde til å riste Maya sivilisasjonen sine grunnvoller. Én etter én, de Klassiske byene i den sørlige lavlandet ble forlatt, og av A. D. 900, Maya sivilisasjonen i at regionen hadde kollapset. Grunnen til dette mystiske nedgangen er ukjent, men forskere har utviklet flere konkurrerende teorier.

det er Noen som tror at ved den niende århundre Maya hadde utmattet miljøet rundt dem til det punktet at det ikke lenger kunne opprettholde en meget stor populasjon., Andre Maya forskere hevder at konstant krigføring mellom konkurrerende by-stater ledet komplisert militære, familie (ved ekteskap) og trade allianser mellom dem til å bryte ned, sammen med tradisjonelle system av dynastisk makt. Som skikkelse av den hellige lords redusert, komplekse tradisjoner / ritualer og seremonier som oppløses i kaos. Til slutt, noen katastrofale miljøforandringer–som en ekstremt lang, intens periode med tørke–kan ha utryddet den Klassiske Maya sivilisasjonen., Tørke ville ha rammet byer som Tikal–hvor regnvann var nødvendig for å drikke, så vel som for beskjære vanning–spesielt hardt.

LES MER: Hva er årsaken til at Maya Kollaps

Alle disse tre faktorene–overbefolkning og overforbruk av landet, endemisk krigføring og tørke–kan ha spilt en del i undergang av Maya i den sørlige lavlandet. I høylandet i Yucatan, noen Maya-byene–som Chichen Itza, Uxmal og Mayapán–fortsatte å blomstre i den Post-Klassiske Perioden (A. D. 900-1500)., Etter den tid spanske inntrengere kom, men de fleste Maya var levende i landbruket landsbyer, deres store byer begravd under et lag av regnskog grønn.

Gjøre Maya Fortsatt Eksisterer?

Etterkommere av Maya fortsatt lever i Sentral-Amerika i moderne-dag Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador og deler av Mexico. De fleste av dem bor i Guatemala, som er hjem til Tikal nasjonalpark, stedet av ruinene av den gamle byen Tikal. Omtrent 40 prosent av Guatemalans er av Maya-avstamning.