I en liten Buckinghamshire village, Matilda, Malurt, en fem og et halvt år gammel jente av uvanlig precocity, hvis foreldre behandle henne med forakt, tyr til sprell som liming hennes far ‘ s lue på hodet, skjuler en venn papegøye i skorsteinen for å simulere en innbruddstyv eller ånd, og i hemmelighet bleking hennes far håret for å få hevn på sine foreldre (spesielt hennes far) for sine frekke og neglectful oppførsel mot henne. Matilda har lest en rekke bøker av ulike forfattere, spesielt i en alder av fire, når hun leste mange i seks måneder.,

På skolen, Matilda blir venn med læreren hennes Jennifer Honning som er forbauset av hennes intellektuelle evner. Hun prøver å flytte henne til en høyere klasse, men blir nektet av headmistress, den tyranniske gå Glipp av Agatha Trunchbull. Miss Honey prøver også å snakke med Mr. og Mrs. Malurt om sin datters intelligens, men de bare overse henne.

Miss Trunchbull også møter en jente med musefletter som heter Amanda Thripp og gjør en hammer kast med jenta., En annen gutt som heter Bruce Bogtrotter er fanget opp av kokken å stjele en bit av Miss Trunchbull kake og hun gjør ham spise alt av kaken foran forsamlingen.

Matilda raskt utvikler et spesielt sterkt bånd med Miss Honey og klokker som Miss Trunchbull terroriserer henne studenter med bevisst kreative, over-the-top straff for å hindre foreldrene fra å tro på dem, som å kaste dem i chokey (fengsel)., Når Matilda venn Lavendel spiller en praktisk spøk på Miss Trunchbull ved å plassere en salamander i hennes mugge vann, Matilda bruker en uventet effekt av telekinese til tips glass vann som inneholder newt på Miss Trunchbull.

Matilda avslører henne krefter til å gå Glipp av Honning, som betror at hun ble oppdratt av en fornærmende tante etter at hennes far er mistenkelig dødsfall., Hennes tante er avslørt å være Miss Trunchbull som vises (blant andre ugjerninger) for å være tilbakeholdt hennes niese arven slik at Miss Honey har til å leve i fattigdom i en nedlagt gård hytte og som Savner Honning lønn blir betalt inn Miss Trunchbull bankkonto for de første 10 årene av hennes undervisning karriere (mens hun er begrenset til kr 1 per uke i lommepenger). Forbereder seg på å hevne gå Glipp av Honning, Matilda utvikler sin telekinetiske gave gjennom praksis hjemme. «Når jeg passerer testen, vil jeg gå inn på mitt rom» er Matilda er favoritt linje gjennom hele historien., Senere, i løpet av en sadistisk leksjonen som Miss Trunchbull er undervisning, Matilda telekinetically reiser et stykke kritt til tavla og skriver om det, stille som ånden av Miss Honey ‘s avdøde far, og ta henne med hennes fornavn (Agatha), med påstand om at Miss Trunchbull hånd over Miss Honey’ s hus og lønn og forlate skolen, noe som fører Miss Trunchbull å bli svake.

En kort stund senere, skolens assisterende rektor Mr. Trilby besøk Miss Trunchbull huset for å prøve og finne ut hva som har skjedd. Han oppdager at det er tomt med ingen tegn på hva som har skjedd med henne. Som Mr., Trilby blir ny rektor, han viser seg å være dyktig og godlynt med det resultat at Matilda seg videre til den høyeste grad av skolegang. Snarere til sin lettelse, hun er ikke lenger i stand til telekinese, og dette er forklart av Miss Honey som følge av bruk av tankene hennes på en mer utfordrende pensum.

Matilda fortsetter å gå Glipp av Honning på huset hennes med jevne mellomrom, men en dag finner hennes foreldre og hennes eldre bror Michael all hast pakking til å reise til Spania som går Glipp av Honning forklarer er resultatet av politiet for å finne ut at han har blitt selge stjålne biler., Matilda ber om tillatelse til å leve med Miss Honey som hennes foreldre heller motvillig enig (hennes mor liksom endelig forståelse Matilda er bond for læreren). Matilda og gå Glipp av Honning både finne sin happy ending og skolens atmosfære og pensum overveldende bedre under Mr. Trilby.